“今天要去哪兒？”蘇小桃過來收拾碗筷。
    竹韌拿起一塊糖糕：“烏牛山。”
    “一個人？”
    “嗯。”竹韌吃完了糖糕，香甜在口中綻放。
    蘇小桃沒再多言，隻是從廚房中取來一袋桂花糕，放到他麵前：“新做的桂花糕，爬山餓了吃點。”
    竹韌笑著把桂花糕收進儲物袋，起身拍了拍衣袍：“天黑前回來。”
    離開墨竹居，出了赤焰城，往北方的小路前行。三十裏外的烏牛山在遠處，形似一頭臥牛。
    晨霧未散，竹韌獨自踏上了烏牛山的青石階。石階上凝著露水，踩上去有些濕滑。半山腰的霧氣更濃了，十步外的山徑便隱沒看不見了。
    竹韌在一處突出的山岩上坐下。隨手折了根小草，在指間慢慢撚著。山下的竹林完全看不見，從這裏望去卻隻見一片霧海。
    他忽然想起幼時在青竹門後山，也曾這樣坐著看雲。那時總覺得竹風鎮外的世界像雲海般莫測，如今走過了雨山城，趟過了魔域，卻發現最難忘的還是竹葉擦過衣袂的沙沙聲。
    一隻山雀落在五步外的枝頭，歪著頭看他。山雀撲棱棱飛走了，他望著空蕩蕩的枝頭發怔。修仙之路走了這麽遠，當初那個連禦劍術都學不會的廢物，如今竟成了別人口中的劍道天才。可站得越高，越覺得腳下虛浮。就像此刻坐在霧裏，分明踏著實地，卻總覺得下一刻就會墜入深淵。
    竹韌從儲物袋中取出酒囊抿了一口，烈酒的灼熱從喉頭燒到胃裏。讓他想起第一次偷喝父親藏酒的情形，被烈酒嗆得滿臉通紅時，柳清霜在旁邊笑得直不起腰。現在喝再烈的酒也不會咳嗽了，可那個會笑出眼淚的姑娘，卻不在身邊。
    日頭漸高，山霧開始消散。竹韌站起來撣了撣衣擺上的露水，接著往山頂前行。他忽然覺得好笑，修仙之人本該踏雲而行，自己卻還像凡人一樣數著台階往上爬。那時總以為修仙就是禦劍飛天，如今真能禦劍了，反倒覺得走路更有滋味。
    山頂的視野豁然開朗，竹韌忽然笑出聲。修仙之人講究斬斷塵緣，自己卻看山不是山。原來縱使修了仙，還是和凡人一樣，會為了一口酒，為了一點甜，為了一些微不足道的記憶，固執地跳動著。
    日頭爬過烏牛山的主峰牛角峰，竹韌從山的另一邊，踩著露水未幹的山徑往下走。轉過三道之字彎到了山腳，出現了一個巨大湖泊，烏牛湖到了。
    “好家夥！”竹韌來到湖邊四處張望。湖邊密密麻麻坐滿了人，少說有幾千人，釣竿林立得像片蘆葦蕩。
    “這位道友，挪挪屁股！”一個滿臉褶子的老頭衝竹韌嚷嚷，手裏攥著根通體碧綠的竹釣竿，“你擋著我風水了！”
    竹韌踮腳一看，好麽，這老頭所謂的“風水寶地”就是湖邊一塊凸起的石頭，上麵還粘著一塊發黴的餌料。“老頭，你這釣位連水蚊子都不願落腳，哪來的風水？”
    “你懂個屁！”老頭一抖胡子，從懷裏掏出個羅盤，“昨兒夜裏老夫觀星測位，這處正對著......哎喲！”話沒說完，羅盤“撲通”掉進湖裏。
    旁邊穿蓑衣的胖修士哈哈大笑：“趙老頭，你這羅盤該不會是贗品吧？上回在鬼市三塊魔石淘的？”
    “放屁！”趙老頭臉漲得通紅，“那是……那是被湖裏的玄陰魚精幹擾了磁場！”
    竹韌忍著笑往湖邊擠，差點撞到垂釣的少年。少年一個激靈，手中魚線“嗖”地甩出，鉤子精準掛住了對麵修士的發髻。
    “小兔崽子！”對麵修士跳起來，頭頂玉冠上晃著個明晃晃的魚鉤，“老子這是千年寒玉冠！”
    少年手忙腳亂收線：“前輩恕罪！我……我這是新學釣魚……”
    “釣你個頭！”修士一把扯斷魚線，“你們現在的年輕人，釣魚基本功都不紮實！”
    竹韌終於擠到塊空地，剛掏出釣竿，旁邊有個胖子就湊過來：“道友新來的？要不要試試我這蚯蚓？保證......”
    “得了吧胖子！”後麵瘦老頭打斷道，\"你那蚯蚓根本就釣不上來魚。”
    胖子訕笑著收起瓦罐：“釣不上魚隻是意外……純屬意外……”
    竹韌甩竿入水，魚線在半空劃出個漂亮的弧線。
    “好手法！”白發老者捋須讚歎，“這招起碼有三十年火候。”
    “過獎。”竹韌謙虛道。
    一刻鍾過去，浮漂紋絲不動，胖子又開始推銷他的釣餌。
    竹韌突然感覺魚線一沉……
    “上鉤了！”瘦老頭驚呼。
    竹韌手腕一抖，竿尖彎成滿月。水麵“嘩啦”炸開，一條銀鱗大魚淩空躍起，陽光下鱗片閃閃發亮。
    “是銀線鱒！”
    “起碼二十斤！”
    “快用抄網！”
    周圍的釣客紛紛放下自己的釣竿圍攏過來。竹韌穩住身形，與水中巨物展開拉鋸戰。
    “年輕人，要不要幫忙？”趙老頭不知何時湊了過來，手裏拿著個巨大的抄網。
    “不勞費心！”竹韌咬牙道，突然變招，手腕一抖一鬆，利用巧勁化解魚的衝力。
    經過半炷香的搏鬥，那條銀線鱒終於力竭。竹韌看準時機，一個漂亮的收竿，大魚“啪”地落在岸上，銀光閃閃，魚尾拍打得泥土飛濺。
    “好！”
    “漂亮！”
    “這手法絕了！”
    周圍的釣客們紛紛喝彩。
    竹韌從儲物袋中取出魚護，放入湖邊。走過去把銀線鱒口中的魚鉤取下，把魚放進魚護之中。
    竹韌剛把銀線鱒放進魚護，趙老頭湊過來，手裏提著個酒葫蘆：“小兄弟，這魚賣不賣？老夫出三塊魔石！”
    “趙老頭你又來坑人！”胖子嚷嚷道，“這銀線鱒起碼值十塊魔石！”
    趙老頭一瞪眼：“放屁！你懂什麽？這魚肚子裏有寄生蟲！”說著就要去戳魚肚子。
    竹韌一竿子攔住他：“老頭，要不這樣……”他摸出把小刀，“咱現場剖開看看？”
    “使不得使不得！”趙老頭急得直跺腳，“這魚死了就不值錢了！”