廠裏，老鎖匠蹲在食堂灶台邊，拿著細鐵絲在鐵皮盒鎖眼裏搗鼓許久，汗珠從額頭滴落，暈開黑漬。
    “這鎖是上海產的，不好開。”
    “柱子，你確定要撬？這盒子看著挺新，別是哪個工人的私人物品。”
    “王師傅，您盡管撬。” 何雨柱往爐膛添煤，火苗竄起，“這是從柴火堆裏翻出來的，藏它的人鬼鬼祟祟，肯定不是好東西。”
    老鎖匠 “嗯” 一聲，手腕猛擰，“哢噠” 一聲鎖開，他揭開盒蓋，瞅了一眼，“咦” 了一聲。
    “這是……” 何雨柱湊過去，見盒內鋪著油紙，上麵有三樣東西：一張蓋著供銷社紅章的上月煤油票、半片有月牙形缺口的生鏽鑰匙、一張寫有 “酉時三刻，西角雜貨堆，見煙為號” 的紙條。
    酉時三刻，正是倉庫起火時間。
    “西角雜貨堆……” 何雨柱手指摩挲紙條，“火就是從那裏燒起來的。”
    老鎖匠撿起鑰匙對著光看：“這是倉庫備用鑰匙，去年我給配的，有小缺口，你看……” 他指著斷口。
    何雨柱心裏沉重，懷疑趙幹事藏盒是縱火證據，卻不知其動機。
    “王師傅，謝謝您。” 何雨柱把東西放回盒子，用油紙包好，“這事您先別跟別人說，等查清了再說。”
    老鎖匠點頭，收拾工具時叮囑：“柱子，這年頭人心複雜，查這事得小心，別讓人暗算了。”
    何雨柱揣著鐵皮盒往供銷社走，路上遇往食堂送菜的農民，筐裏蘿卜沾著新鮮泥土。
    “何師傅，聽說倉庫著火了？可惜了那半扇豬肉，我昨天還跟俺家婆娘說，等你做了紅燒肉，給俺留一碗呢。”
    這話讓他心裏一暖，腳步未停。
    60 年代供銷社在鎮口，青磚瓦房，門口掛著褪色木牌，寫著 “發展經濟，保障供給”。
    售貨員是齊耳短發姑娘，正趴在櫃台上記賬，算盤打得 “劈啪” 響。
    “同誌，請問上個月的煤油銷售記錄在嗎？” 何雨柱走到櫃台前，盡量語氣平常。
    姑娘抬頭打量他：“查記錄幹啥？廠裏要對賬？”
    “不是，家裏的煤油票找不著了，想看看是不是上個月在您這兒買的。” 何雨柱編理由，眼睛瞟著她身後的紅皮賬本，上麵寫著 “1965 年銷售台賬”。
    姑娘翻到上月頁麵，指尖劃過：“上個月買煤油的不多，就七戶，都是廠裏的工人。你看，這兒有名字……”
    何雨柱目光落在其中一行，頓住 ——“趙文才，買煤油一斤，用途：照明。” 趙文才即趙幹事，購買日期是倉庫起火前一天。
    “這趙文才，您有印象嗎？” 何雨柱指著名字問。
    姑娘想了想，笑了：“咋沒印象？他買煤油時，拎著個繡著牡丹花的藍布包，跟個娘們似的。對了，他還問我煤油能不能快點燃，我說你要那麽快幹啥，他支支吾吾沒說。”
    藍布包？何雨柱心裏一動，趙幹事藏鐵皮盒用的是純色藍布，說不定是這包撕下的。
    “謝謝您。” 何雨柱轉身要走，被姑娘叫住。
    “對了，” 姑娘指著賬本角落，“他買完煤油，跟一個戴眼鏡的男人說了幾句話，那人我也認識，是紅星機床廠的，叫馬…… 馬大勺，上個月來買過醬油。”
    馬大勺？何雨柱後背發涼，想起上午比賽時馬大勺的話，懷疑他早知倉庫要出事，故意讓自己分心。
    走出供銷社，日頭偏西，鎮口老槐樹下，幾個老人抽著旱煙聊天。
    “柱子，聽說你廚藝大賽拿了第一？啥時候給俺們露一手？”
    何雨柱勉強笑了笑，心裏亂如麻，懷疑趙幹事和馬大勺勾結，背後還有人。
    回到廠裏，李懷德在辦公室等著他，桌上攤著張紙，上麵寫著十幾個昨天傍晚不在車間的工人名字。
    “趙文才的名字在這兒。” 李懷德指著其中一行，“他說去醫院拿藥，可我問了廠醫，昨天根本沒給他開假條。”
    “還有這個。” 李懷德又拿出塊藍底白格子、邊緣參差不齊的布料，“從他宿舍床底下找到的，跟你撿的那塊能對上。”
    何雨柱把鐵皮盒放在桌上，揭開油紙：“您看這個。”
    李懷德拿起煤油票和紙條，眉頭越皺越緊，看到 “酉時三刻” 幾個字時，一拍桌子：“好個趙文才！竟敢勾結外人縱火！”
    “不止他一個。” 何雨柱說了供銷社的事，“馬大勺也摻和了，趙幹事買煤油那天，跟他碰過頭。”
    李懷德臉色沉下來：“紅星機床廠…… 他們跟咱廠一直不對付，去年評先進單位，就因為一票之差輸給了咱們。”
    “李廠長，要不要現在就把趙幹事叫來？” 何雨柱攥緊拳頭，“人證物證都在，看他還怎麽狡辯。”
    “別急。” 李懷德按住他的手，“他既然敢縱火，肯定留了後路，說不定早就收拾好東西，隨時準備跑。” 他走到窗邊，望著趙幹事宿舍的方向，“先派人盯著他，等明天一早，聯合保衛科的人一起去，別打草驚蛇。”
    夜色漸濃，食堂燈亮，昏黃光線下，何雨柱沒心思做飯。
    他把鐵皮盒鎖進櫃子，往爐膛添煤，讓火保持不旺不弱的狀態。
    王師傅端著碗玉米糊糊走進來，見他對著灶台發呆，歎氣：“柱子，別想那麽多了。火都滅了，再查也回不來那些東西，不如想想明天給工人們做啥菜。”
    “王師傅，您說人咋能這麽壞？” 何雨柱聲音發啞，“就為了點私怨，把倉庫燒了，不管別人的死活。”
    王師傅喝了口糊糊，沉默半天：“人心這東西，說不準。有的人為了塊窩頭能拚命，有的人為了麵子能害人。但咱得信，好人總比壞人多，就像這灶台，就算潑上涼水，點著了照樣能燒得旺。”
    這話讓何雨柱心裏燃起希望，他想起張師傅清點物資、李懷德指揮救火、供銷社姑娘提供信息的事，覺得這些人才是廠裏的根。
    第二天一早，天剛蒙蒙亮，何雨柱被急促敲門聲驚醒。
    是李懷德派來的工人，臉色煞白。
    “何師傅，不好了！趙幹事…… 趙幹事跑了！”
    何雨柱心裏 “咯噔” 一下，抓起外套就往外跑。
    趙幹事宿舍門開著，裏麵空蕩蕩，被子疊得整齊，床底下的箱子不見了，桌上放著個硬得像石頭的沒吃完的窩頭。
    “李廠長呢？” 何雨柱問。
    “在保衛科呢，正讓人往火車站追。” 工人喘著氣，“有人看見趙幹事淩晨四點就背著包，往鎮口的方向走了，像是要去搭早班火車。”
    何雨柱轉身往保衛科跑，路過食堂時，看見張師傅站在門口，手裏拿著張紙，臉色難看。
    “柱子，你看這個。” 張師傅把紙遞過來，是從趙幹事宿舍找到的便條，上麵寫著：“馬大勺說，事成之後給我五十塊錢，讓我遠走高飛。倉庫的鑰匙是他給的，煤油也是他讓我買的。”
    又是馬大勺。何雨柱捏著便條，指節泛白，覺得這便條像是早就準備好的，把責任都推給馬大勺。
    “追得上嗎？” 張師傅問。
    “不好說。” 何雨柱望著鎮口的方向，“早班火車六點發車，現在已經五點半了。”
    這時，李懷德從外麵跑進來，手裏拿著封電報：“不用追了！火車站那邊發來的，說趙幹事沒上火車，買了去上海的長途汽車票！”
    上海？何雨柱想起趙文斌也在上海，疑團更大，懷疑趙幹事跑上海是去找趙文斌或劉鐵根在上海的關係。
    “我已經讓上海的同誌幫忙盯著了。” 李懷德抹了把汗，“但有件事更奇怪，保衛科的人在趙幹事的床板夾層裏，找到了這個。”
    他遞過來張折疊的信紙，字跡娟秀，像是女人寫的。
    何雨柱展開一看，愣住 —— 信是寫給馬大勺的，開頭稱 “表哥”，結尾說：“倉庫的賬冊必須燒掉，裏麵有咱舅當年倒賣鋼材的記錄，不能留。”
    舅？何雨柱腦子 “嗡” 的一聲，馬大勺的舅舅不就是那個在廚藝大賽上喊 “他作弊” 的當過禦廚的老頭？
    原來他們燒倉庫，不光為報複，更為銷毀舊賬！
    李懷德看著信紙，臉色凝重：“這背後的事，怕是比咱們想的複雜。”
    何雨柱捏著信紙，想起老周說過劉鐵根去年拉走兩捆鋼筋沒開條子的事，懷疑兩件事有聯係。
    他抬頭望向窗外，晨光穿過雲層，照在倉庫廢墟上，餘燼早已冷卻，卻似藏著無數秘密。
    趙幹事跑了，馬大勺還在紅星機床廠，老頭不知所蹤。
    這場火，燒的恐怕不隻是倉庫。
    何雨柱深吸一口氣，把信紙折好，放進懷裏：“李廠長，我想去趟紅星機床廠，找馬大勺問問清楚。”
    李懷德看著他，眼神擔憂，卻還是點頭：“小心點，別硬碰硬。我讓人跟你一起去，萬一出事……”
    “不會出事。” 何雨柱打斷他，語氣篤定，“他欠廠裏的賬，欠工人的賬，總得有人讓他還。”
    他往門口走，腳步更穩。陽光落在他身上，把影子拉得很長，像條通往真相的路。
    剛走到廠門口，就看見紅星機床廠方向有輛自行車飛快騎來，騎車的人穿著藍色工裝，背影眼熟。
    等騎近了，何雨柱認出是馬大勺的徒弟，臉色慌張。
    “何師傅！不好了！” 徒弟跳下車，氣喘籲籲地喊，“我師傅…… 我師傅他…… 被人打了，現在在醫院躺著，嘴裏還念叨著…… 念叨著‘鋼材’和‘上海’……”
    何雨柱的心猛地一沉。
    馬大勺被打了？
    是誰幹的？
    是為了殺人滅口嗎？
    他看著徒弟慌張的臉，覺得這潭水比想象中更深，而那兩捆消失的鋼筋、在上海的老頭、跑掉的趙幹事，像散落的棋子，正在連成一盤更大的棋。
    這場火，燒出來的秘密，才剛剛開始。