說罷，他雙手將那份早已準備好的卷宗高高舉起。
    “此乃淮州知府孫明遠與鹽商周顯貴狼狽為奸，私造毒鹽，荼毒百姓，壟斷鹽引，牟取暴利，並為奪我高家雪鹽秘技，偽造證據，誣陷我高家勾結水匪，意圖謀逆的全部罪證！請大人過目！”
    一名侍立在旁的親兵上前，接過卷宗，呈送至巡撫案前。
    巡撫大人拿起卷宗，一頁一頁，仔細翻閱起來。
    正堂之內，再次陷入一片死寂。
    隻有紙張翻動的沙沙聲，以及眾人幾乎凝滯的呼吸聲。
    高瑞的這份狀紙，比陳方正等人的聯名狀，更加詳盡，更加具體，也更加……觸目驚心！
    裏麵不僅有周申、老絕戶這兩名人員畫押的供詞，詳細敘述了周家如何用砒霜摻入粗鹽製成毒鹽，銷往何處，獲利幾何。
    還有對那半箱殘破賬冊的解讀，雖然不全，卻也清晰地勾勒出周家與孫明遠之間肮髒的利益輸送鏈條。
    更有那幾塊“周記私鹽”的實物樣本，以及高瑞根據前世知識簡單標注的“毒性說明”……
    最關鍵的是，高瑞還在狀紙中，明確指出了周家用於毒鹽交易的那枚“特殊私印”的存在，並懇請大人下令搜查周家，必定能找到此印，作為鐵證！
    隨著一頁頁翻過，巡撫大人的臉色越來越陰沉，眼神中的怒火幾乎要噴薄而出！
    “啪！”
    一聲巨響，巡撫大人猛地一拍驚堂木，震得整個正堂都嗡嗡作響！
    “豈有此理！簡直無法無天！”
    巡撫大人須發微張，聲若洪鍾，充滿了滔天的怒火。
    “光天化日，朗朗乾坤！竟有如此喪心病狂之徒！視人命如草芥，視國法如無物！孫明遠！周顯貴！好！好得很呐！”
    那蘊含著無邊威嚴和憤怒的聲音，讓堂下所有人都心頭劇顫，大氣不敢喘一口。
    孫明遠和周顯貴這兩個名字，被巡撫大人從牙縫裏擠出來，帶著徹骨的寒意，仿佛已經宣判了他們的死刑！
    “來人！”
    巡撫大人怒喝一聲，聲音在大堂內回蕩。
    “即刻傳淮州知府孫明遠、鹽商周顯貴、鹽運司巡檢使李忠，速來行轅！本官要親自審問！”
    “遵命！”
    親兵轟然應諾，立刻飛奔而出，傳達這足以震動整個淮州城的命令。
    高瑞依舊靜立堂下，麵色沉靜。
    他知道周顯貴和孫明遠經營淮州多年，根深蒂固，絕不會輕易束手就擒。
    接下來的對質，才是決定勝負的關鍵！
    ………
    不過半個時辰，行轅之外便傳來一陣騷動。
    在親兵的“護送”下，淮州知府孫明遠、周家家主周顯貴，以及鹽運司巡檢使李忠，三人麵色各異地走進了行轅大堂。
    孫明遠早已沒了往日的官威，臉色煞白，額頭上冷汗涔涔，眼神躲閃，顯然是做賊心虛到了極點。
    周顯貴更是麵如死灰，腳步虛浮，若不是身旁家丁攙扶，恐怕早已癱軟在地。
    唯有李忠，依舊是一副冷峻的麵孔，隻是眼神深處，多了幾分凝重和審視，顯然也在快速盤算著眼前的局勢。
    三人一進大堂，看到端坐上首、麵沉如水的巡撫大人，以及……好整以暇站在一旁的高瑞，心中頓時咯噔一下，暗道不妙！
    “下官孫明遠。”
    “草民周顯貴。”
    “卑職李忠。”
    “參見巡撫大人！”
    三人連忙跪倒在地，聲音中帶著難以掩飾的惶恐。
    巡撫大人冷哼一聲，目光如同冰冷的刀子，緩緩掃過三人，最終停留在周顯貴和孫明遠的身上。
    “孫明遠，周顯貴，你們可知罪？”
    “大人！冤枉啊！”
    孫明遠第一個抬起頭，涕淚橫流，聲音淒厲。
    “下官……下官一心為公，兢兢業業，怎會知法犯法？定是有人誣告！是高瑞！是他挾私報複，構陷下官啊！”
    “對對對！大人明察！”
    周顯貴也如同抓住了救命稻草，連忙附和。
    “高家狼子野心，與水匪勾結，證據確鑿！如今他見陰謀敗露，便反咬一口，企圖混淆視聽！請大人萬萬不要被這奸賊蒙蔽了！”
    兩人一唱一和，顛倒黑白，想要將髒水潑回高瑞身上。
    高瑞看著他們拙劣的表演，嘴角勾起一抹冷笑，卻並未急著反駁。
    他知道，現在還不是他開口的時候。
    “哼！死到臨頭，還敢狡辯！”
    巡撫大人怒極反笑，再次猛拍驚堂木。
    “高瑞，將你的人證物證，當堂呈上！本官倒要看看，他們如何抵賴！”
    “是，大人！”
    高瑞沉聲應道，從容不迫地轉身。
    “帶人證！”
    隨著高瑞一聲令下，兩名形容枯槁、渾身顫抖的老者被親兵押了上來。
    正是那被迫煉製砒霜的老絕戶，以及負責毒鹽計劃的周家管事周申。
    兩人一看到堂上威嚴的巡撫，以及跪在地上的周顯貴，頓時嚇得魂飛魄散，撲通一聲癱倒在地，瑟瑟發抖。
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    “抬起頭來！”
    巡撫厲聲喝道，威嚴的目光如同實質般壓在兩人身上。
    “你們二人，可是周家之人？可知周家私造毒鹽一事？”
    老絕戶早已被高瑞的手段嚇破了膽，此刻又麵對著代表朝廷最高權威的巡撫，哪裏還敢隱瞞？
    他哆哆嗦嗦地抬起頭，指著周顯貴，聲音嘶啞地哭喊道。
    “大人饒命！大人饒命啊！小人並非周家人，是……是周老爺！是他逼小老兒製作砒霜，小老兒若不從，性命不保啊！”
    周申更是麵無人色，在高瑞淩厲的目光和巡撫的威壓下，心理防線徹底崩潰。
    “大人！小人招！小人全招！毒鹽之事，小人全程參與！還有……還有偽造官印，誣陷高家勾結水匪的文書，也是……也是周老爺指使小人幹的！求大人開恩，饒小人一命吧！”
    兩人的當堂指證，如同兩記重錘，狠狠砸在了周顯貴的心口！
    “你……你們胡說！血口噴人！”
    周顯貴狀若瘋狂，指著兩人破口大罵。
    “定是高瑞這小畜生收買了你們！你們敢誣告本老爺，本老爺要將你們碎屍萬段！”
    然而，他蒼白無力的辯解和氣急敗壞的威脅，在老絕戶和周申聲淚俱下的控訴麵前，顯得如此可笑又可悲，醜態畢露。
    “物證何在？”
    巡撫大人並未理會周顯貴的叫囂，目光轉向高瑞。
    高瑞微微頷首，示意徐茂，福伯二人上前。
    福伯則上前一步，躬身稟道。
    “大人，小的奉三少爺之命，一直淮河碼頭，冒死取回周家毒鹽交易的部分罪證，請大人過目！”
    親兵接過箱子，打開呈給巡撫。
    箱內，赫然是幾塊散發著刺鼻氣味的粗鹽，以及幾張記錄著毒鹽交易的賬單，上麵密密麻麻地記錄著交易的時間、地點、數量，甚至還有接頭暗號！
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