春分這日，老金頭在仙人洞前撿了一塊會發燙的石頭。
    陳青山蹲在曬場上，把那塊赤褐色的礦石放在掌心掂了掂。石頭不過雞蛋大小，表麵布滿了蜂窩狀的氣孔，在正午的陽光下泛著詭異的金屬光澤。
    "昨兒個夜裏從洞頂掉下來的。"老金頭搓著旱煙袋，山羊胡上還掛著洞裏的蛛網，"我拿火鉗去夾，鉗子尖都給燙彎了。"
    那日蘇用銀簪撥弄礦石，簪尖剛觸到表麵就蒙上一層白霜。她突然縮回手，簪頭的瑪瑙珠子"啪"地裂開了一道縫："這不是尋常的礦，裏頭有東西在動。"
    陳青山將鎮山釘輕輕點在石頭上。釘尾的銅鈴突然劇烈震顫，發出近乎嗚咽的嗡鳴。釘尖與礦石接觸的地方，漸漸洇出一圈暗紅色的痕跡，像是幹涸的血跡遇到了鹽。
    屯子裏的狗突然集體狂吠。陳青山抬頭望去，二道溝方向的天空飄著一縷金紅色的煙，那不是炊煙，倒像是熔化的金屬在空氣中燃燒。
    "金脈醒了。"老薩滿不知何時站在了曬場邊緣，骨鈴纏在枯瘦的手腕上，"光緒年間也鬧過這麽一回，後來......"
    他的話被一陣地動打斷。曬場上的穀篩翻倒，金黃的黍米灑了一地。陳青山扶住搖晃的柴垛，看見遠處仙人洞上方的崖壁正在剝落，露出裏麵赤紅色的礦脈，像是一條被驚醒的巨蟒。
    三人趕到仙人洞時，洞口已經聚集了十幾個礦工。老葛頭舉著火把往裏照，火光映出洞壁上新生的金色紋路——那些紋路像血管一樣在岩石表麵蔓延，時不時鼓起一個氣泡，"啪"地炸開，濺出帶著硫磺味的金屬液滴。
    "都退後！"陳青山橫起鎮山釘攔住眾人。釘尖指向洞內最黑暗的角落，那裏的岩壁上有個新裂開的縫隙，隱約可見裏麵泛著暗紅的光，像是一隻半睜的獸眼。
    那日蘇解下腰間的銀酒壺，往洞口灑了一圈。酒液滲入泥土的瞬間，地麵突然凸起幾道棱，像是有什麽東西在地下急速穿行。老薩滿的骨鈴瘋狂作響，他嘶啞著嗓子喊道："是金虺！快封洞！"
    陳青山將鎮山釘猛地插入洞口地麵。釘身入土三寸，周圍的泥土立刻泛起詭異的青灰色，像是突然被抽走了生命力。洞內的紅光暗了一瞬，但隨即更加猛烈地爆發出來，岩壁上的金紋開始以肉眼可見的速度生長。
    "來不及了。"那日蘇從懷裏掏出一把骨針，這是鄂倫春薩滿的秘寶，"得有人進去把"種子"取出來。"
    陳青山看著妻子堅定的眼神，突然明白了她的意思。他解下腰間皮繩，將鎮山釘牢牢綁在右手上："給我一炷香時間。"
    洞內的溫度高得反常。陳青山的鹿皮靴底很快被燙得發軟，每走一步都在冒著青煙。岩壁上的金紋像是活物般蠕動，時不時伸出細長的觸須，試圖纏繞他的腳踝。鎮山釘在黑暗中泛著微弱的青光，釘尖指向洞穴最深處的一個石台。
    石台上放著一塊拳頭大的赤金，表麵布滿血管般的紋路。陳青山剛靠近，那塊金屬突然"睜"開了——是的，睜開了，它的表麵裂開三道縫隙，露出裏麵熔岩般的核心。一種詭異的嗡鳴在洞中回蕩，像是千萬隻蜜蜂同時在振翅。
    陳青山舉起鎮山釘，突然發現釘身上的紋路與赤金表麵的紋路完全吻合。就在他愣神的瞬間，赤金突然爆發出刺目的光芒，一股熱浪將他掀翻在地。洞頂開始崩塌，碎石如雨般落下。
    "青山！"那日蘇的聲音從洞口傳來。陳青山咬牙爬起，鎮山釘狠狠刺入赤金表麵。一陣令人牙酸的金屬扭曲聲中，赤金表麵的光芒突然凝固，接著像退潮般縮回核心。陳青山趁機將它抓起，入手的分量輕得反常，仿佛捧著一團凝固的火焰。
    洞外的天空已經變成了金紅色。當陳青山踉蹌著衝出洞口時，遠處的二道白河突然沸騰，河麵上飄起一層金屬光澤的霧氣。老薩滿跪在地上，用骨鈴在泥土上畫出一個複雜的圖案："快！把它按進陣眼！"
    陳青山將赤金按在老薩滿指定的位置。就在接觸的瞬間，鎮山釘突然變得滾燙，釘身上的紋路全部亮起，與地上的圖案完美重合。一股無形的波動以他們為中心擴散開來，所過之處，那些瘋狂生長的金紋立刻凝固、褪色，最終變成了普通的礦石紋理。
    屯子裏的狗停止了吠叫。二道白河恢複了平靜，河麵上的金屬霧氣消散無蹤。陳青山攤開手掌，那塊赤金已經變成了暗沉的褐色，表麵布滿了蛛網般的裂紋。
    "金脈睡了。"老薩滿長舒一口氣，"但種子已經醒了。"
    那日蘇接過那塊看似死寂的礦石，突然輕呼一聲——在陽光照射不到的陰影裏，礦石最深處仍有一點微弱的紅光，像是一隻沉睡的野獸的呼吸，緩慢而規律。
    陳青山望向仙人洞深處。他知道，這隻是一個開始。當他把鎮山釘重新係回腰間時，釘尾的銅鈴無聲地動了一下，仿佛在預示著什麽。遠處的長白主峰上，一縷金紅色的煙正在升起，在湛藍的天空中顯得格外刺眼。
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