周明德衝進周家大院時，正午的太陽高懸在頭頂，炙熱的陽光將青石板地麵烤得發燙。院裏的下人們神色慌張地來回奔走，空氣中彌漫著一種詭異的焦糊味，混合著血腥氣和某種難以名狀的腐朽氣息。他抓住一個慌不擇路的丫鬟，那丫頭臉色慘白，嘴唇顫抖得說不出完整的話："少、少爺...老爺他...發瘋了..."
    遠處傳來一陣非人的嚎叫聲，那聲音不像是從喉嚨裏發出的，倒像是某種野獸在撕扯獵物時的咆哮。周明德顧不得多想，朝著父親臥房的方向狂奔，手中的布偶似乎變得越來越沉重，那些密密麻麻的針眼仿佛在滲出黑色的液體，沾濕了他的掌心。
    臥房外的回廊上，幾個家丁癱坐在地，眼神渙散，像是見到了什麽可怖至極的景象。房門大敞著，裏麵傳來"劈啪"的燃燒聲和重物倒地的悶響。周明德在門口刹住腳步，眼前的景象讓他渾身的血液瞬間凝固——
    周世昌赤裸著上半身站在屋子中央，身上布滿潰爛的傷口，那些原本隻在左腿上的黑紫色蛛網狀紋路已經蔓延至全身，像一張巨大的網將他牢牢困住。他的雙眼充血凸出，幾乎要擠出眼眶，嘴裏不斷吐出帶著血絲的泡沫。更可怕的是，他手裏舉著一個燃燒的火把，正在點燃自己的床帳，火焰已經吞噬了大半個床榻，濃煙滾滾而起。
    "爹！"周明德大喊一聲，卻被撲麵而來的熱浪逼退兩步。
    周世昌緩緩轉過頭，眼神卻沒有聚焦在兒子身上，而是直勾勾地盯著虛空中的某處，喉嚨裏發出"咯咯"的怪笑："來了...他們都來了...林水生...他媳婦...還有那個沒出世的小崽子..."他突然瘋狂地抓撓自己的胸口，指甲深深陷入皮肉，在那些潰爛的傷口上又添新傷，"滾開！別碰我！我不是故意的...我隻是想要那幾畝地..."
    周明德這才注意到，房間角落裏蜷縮著一個人影——是管家周福。他臉色鐵青，雙手死死掐著自己的脖子，眼睛凸出得像金魚，舌頭已經吐出一截，卻還在不斷用力，仿佛要親手掐死自己。在他腳邊，一個與林阿婆極為相似的布偶靜靜躺著，上麵紮滿了細針。
    "周福！"周明德衝過去想拉開管家的手，卻被一股無形的力量彈開。他跌坐在地，懷中的布偶全部散落出來——周世昌的、周福的、還有那個小小的"未生兒"。三個布偶在火光映照下顯得格外猙獰，那些針眼開始滲出黑色的液體，在地板上形成一灘粘稠的汙漬。
    周世昌的嚎叫聲突然拔高，他丟下火把，雙手抱住頭瘋狂搖晃："別念了！別念那該死的咒語了！"火焰順著他的褲腳攀援而上，他卻渾然不覺，隻是對著空氣揮舞拳頭，"林婆子！你兒子是自己摔死的！他媳婦跳河關我什麽事！"
    周明德掙紮著爬起來，突然想起林阿婆臨終的話——"午時三刻...在墳前...一起..."他抬頭看向窗外，太陽已經略微西斜，距離午時三刻恐怕隻剩不到半個時辰了。他必須帶著這些布偶趕到林水生的墳前，否則詛咒將永遠無法解除。
    就在他彎腰去撿布偶的瞬間，周福突然發出一聲不似人聲的尖叫，整個人像提線木偶一樣僵硬地站起來，雙眼翻白，嘴角卻掛著詭異的微笑："晚了...已經晚了...林婆子死了...她的怨氣已經..."話未說完，他的身體猛地一抽，直挺挺地倒了下去，後腦勺重重磕在青石地板上，發出一聲悶響。
    周世昌身上的火焰越燒越旺，他卻像感覺不到疼痛一般，踉踉蹌蹌地向周明德走來，伸出焦黑的手："兒子...救救我...把那些布偶給我..."他的聲音突然變成了一個蒼老的女聲，正是林阿婆的語調，"我要他血債血償..."
    周明德倒退幾步，抓起地上的布偶轉身就跑。身後傳來父親淒厲的慘叫和房屋倒塌的轟鳴，但他不敢回頭，隻是拚命朝亂葬崗方向奔去。街道兩旁的住戶紛紛緊閉門窗，有幾個膽大的從窗縫中偷看，又立刻嚇得縮了回去。
    亂葬崗上陰風陣陣，明明是盛夏午後，這裏的空氣卻冷得刺骨。林水生的墳前，那碗冷飯和香灰還在，旁邊多了一灘暗紅色的血跡——是林阿婆昨夜吐的。周明德跪在墳前，將三個布偶一字排開，又從懷裏掏出火折子。
    "林大哥，林大嫂..."他的聲音顫抖著，"我知道我父親罪孽深重，但冤冤相報何時了。今日我在此燒毀這些邪物，望你們安息..."他頓了頓，又看向那個小小的"未生兒"布偶，喉頭一陣發緊，"還有那個...沒能來到世上的孩子..."
    火折子擦亮的瞬間，亂葬崗上突然狂風大作，飛沙走石迷得人睜不開眼。周明德死死護住那簇微弱的火苗，將它湊近布偶。就在火焰即將觸及布偶的那一刻，他聽見耳邊響起此起彼伏的哭嚎聲——男人的怒吼、女人的尖叫、嬰兒的啼哭，還有林阿婆那沙啞的詛咒聲，全都交織在一起，震得他耳膜生疼。
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    "住手！"一個嘶啞的聲音從背後傳來。周明德回頭，看見一個渾身焦黑的人形踉踉蹌蹌地向這邊走來，那是被燒得麵目全非的周世昌，身上的皮肉已經炭化剝落，露出裏麵鮮紅的肌肉組織，卻仍然詭異地活著、移動著。
    周明德的手抖得幾乎拿不穩火折子，但他知道這是最後的機會。他閉上眼睛，將火苗扔在了布偶上。浸滿詭異液體的布偶立刻燃起幽綠色的火焰，那火苗不似凡火，竟在狂風中紋絲不動，反而越燒越旺。
    周世昌發出一聲不似人聲的慘叫，身上的焦黑皮膚開始大塊脫落，露出下麵森森白骨。他踉蹌著向前撲來，卻在距離墳前三步遠的地方突然僵住，像是撞上了一堵無形的牆。綠色的火焰中，三個布偶漸漸化為灰燼，而那些紮在上麵的針卻詭異地立在火焰中，針尖泛著冷光。
    "不...不可能..."周世昌的聲音已經不成人調，"我明明讓周福也下了咒...應該能抵銷的..."
    周明德這才明白，原來父親早就知道林阿婆在施咒，所以才讓同樣懂邪術的周福暗中對抗。但兩個詛咒相撞，不僅沒能相互抵消，反而加劇了反噬的力量。
    布偶即將燃盡時，綠色的火焰突然竄高數尺，形成一個模糊的人形輪廓。周明德仿佛看見林阿婆站在火中，一手拉著一個年輕男子，另一手抱著個嬰兒，三人對他微微頷首，然後隨著最後一縷火苗消散在空氣中。
    與此同時，周世昌發出一聲長長的、撕心裂肺的哀嚎，他那具焦黑的身體像沙堆一樣坍塌下去，化作一堆灰白色的粉末，被風吹散在亂葬崗的各個角落。
    一切都歸於平靜了。
    周明德癱坐在墳前，渾身的力氣仿佛被抽幹。夕陽西下，將亂葬崗上的墓碑拉出長長的影子。他恍惚間看見三個模糊的身影手拉著手，向遠處走去，最終消失在最後一縷陽光中。
    次日清晨，鎮民們在周家廢墟中發現了幾具屍體。周世昌的屍體始終沒有找到，隻在臥房灰燼中發現了一些可疑的骨灰。周福的屍體最為詭異，他雙手仍然掐著自己的脖子，臉上凝固著極度恐懼的表情，仿佛死前看到了什麽可怕的東西。最奇怪的是，他的胸口有七個細小的孔洞，排列的形狀與周世昌腿上的潰爛點一模一樣。
    而林阿婆的裁縫鋪裏，老人安詳地躺在後院，嘴角帶著一絲釋然的微笑，手中緊握著一根針和一段紅線。鎮上的老人們說，這是裁縫最好的歸宿——手裏拿著吃飯的家夥，來世還能靠手藝過日子。
    周明德變賣了剩餘的家產，將大半給了那些曾被父親欺壓過的百姓，然後離開了這個充滿痛苦回憶的小鎮。臨行前，他去亂葬崗給林家三口上了墳，燒了些紙錢。墳前不知何時長出了一株小小的梅樹苗，枝頭已經結了幾個花苞。
    三個月後，省城的一家客棧裏，周明德正在整理行裝準備南下。當他抖開一件許久未穿的外套時，一個小小的布偶從口袋裏掉了出來——那是一個粗糙的布偶，上麵用紅線繡著"周明德"三個字。
    窗外，一隻黑貓悄無聲息地躍上窗台，綠瑩瑩的眼睛直勾勾地盯著他，嘴角似乎帶著若有若無的笑意...
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