冰粒敲打著沙丘，發出細碎的劈啪聲，旋即被更狂猛的風雪吞沒。這片本該是赤沙萬裏的大漠，此刻正被暴雪粗暴地改寫麵貌——流動的沙浪凍成僵硬的弧，棱棱角角裹著白，像被啃噬過的白骨；風卷著雪沫子橫衝直撞，把稀疏的枯木吹得嗚嗚作響，枝椏上積的冰殼偶爾崩裂，墜進沒踝的積雪裏，連點回響都掀不起。
    天是鉛灰色的，地是白與褐的混沌，分不清哪裏是沙丘的脊，哪裏是雪堆的坳。視線被風雪撕成碎片，遠處的輪廓時而清晰時而模糊，仿佛隨時會被這片蒼茫吞噬。
    沒有飛鳥，沒有走獸，甚至連風的方向都在詭異地打轉，讓人站在原地，都生出一種正被無形力量拖拽著墜入虛空的錯覺。肅殺像凍進沙粒裏的寒意，每一步踩下去，都能聽見冰雪與沙礫摩擦的冷硬聲響，荒涼得讓人心頭發緊。
    傑.卡洛斯的爪尖在凍沙上留下深淺不一的痕跡，很快就被新的落雪填滿。
    他回頭瞥了眼身後模糊的印記，嘴角勾起抹狡黠的笑，狼瞳在風雪中閃著算計的光。
    這片鬼地方連方向都辨不清，追吧，追得越深，就越容易變成迷路的困獸。他低低嗤笑一聲，轉身加快速度，身影迅速融進前方風雪更濃的暗處。
    江澄夜碾過結冰的沙麵，發出刺耳的刮擦聲。
    血月的餘光在他周身流轉，勉強破開眼前的風雪屏障。
    他知道這片大漠是天然的迷魂陣，風雪會掩蓋蹤跡，流沙能吞噬方向，但他不敢停。
    傑.卡洛斯眼底的凶光還烙在視網膜上，那是以同族為食的瘋狂，是隨時會反撲的獠牙。
    他握緊掌心的混沌之火，暗紫色火焰在風雪中明明滅滅，像一道執拗的追光，死死咬著前方那道不斷縮小的影子。
    隱狼的迅捷讓他在雪沙中如履平地，每一次縱躍都帶起細碎的冰碴。
    血月之力在經脈中奔湧，驅散著刺骨的寒意，也驅散著心底那絲對未知的忌憚。
    他不能讓傑.卡洛斯消失，哪怕要追進這片大漠的心髒，哪怕要與這片吞噬一切的荒涼為敵——隻要這家夥還活著，身邊人的安穩就永遠是鏡花水月。
    風灌進喉嚨，帶著沙粒的粗糲，他卻連呼吸的節奏都沒亂，目光死死鎖定著前方風雪裏若隱若現的輪廓。
    兩人沒有言語，他們知道，彼此隻能有一個從大漠離開。
    江澄夜奔襲間，思緒如亂麻纏上心頭。
    上次踏足這大漠邊緣，他墜入那片不見天日的深淵，渾身的痛楚仿佛還殘留在骨髓裏。
    如今深淵已破，裂痕處的冷風都帶著鬆快，可複活狼神的計劃雖然破產，祂的陰影卻從未散去。
    傑.卡洛斯眼底那抹對遠古力量的狂熱，分明是想將那尊沉睡的“神”從墳墓裏拽出來。
    百足之蟲死而不僵，何況是曾攪動天地的遠古存在？這頭種狼，就是埋在凍土下的餘燼，稍不留意便會複燃成燎原大火。
    風卷著雪沫打在臉上，江澄夜猛地回神。狼神的殘念如同附骨之疽，傑.卡洛斯不過是祂延伸出的毒刺，若不連根拔起，總有一天會再次纏上身邊的人。
    時間在奔襲中失去了刻度。天地間隻有風雪呼嘯，不見日月輪轉，分不清是白晝被暴雪吞噬，還是黑夜被風沙拉長。
    兩人的影子在雪地上時隱時現，像兩縷被狂風驅趕的幽魂，隻知道機械地邁動雙腿，將彼此的距離死死咬住。
    不知又奔出多少裏，江澄夜忽然瞳孔一縮。
    前方風雪的縫隙裏，竟矗立著一道模糊的輪廓。那輪廓越來越清晰，是城郭的剪影，在漫天風雪中沉默地舒展著脊背。
    他心頭微動——這必是大漠中心了。沿途撒下的混沌之種在體內微微發燙，那是歸途的坐標，讓他不懼迷失。而容納混沌之力後，雙眼早已能穿透虛妄，眼前的城絕非幻象，是真實紮根在這片荒蕪中的龐然大物。
    遠望去，城牆如蟄伏的巨獸脊背，在風雪中勾勒出沉雄的弧線。磚石的顏色被歲月和風沙磨成了與大漠相近的赭黃，卻在風雪衝刷下泛著冷硬的光澤。
    城垛高低錯落，像巨獸張開的獠牙，倔強地刺破鉛灰色的天幕，將狂躁的風雪都擋在身側。
    再靠近些，能看見城牆斑駁的痕跡。有的地方磚石崩裂，露出內裏深褐色的肌理，卻被後來填補的新石牢牢嵌住；有的城磚上刻著模糊的紋路，似是古老的圖騰，被風雪啃噬得隻剩淺淡的凹槽，卻依然保持著向上的姿態。
    城門緊閉，巨大的門扉上鏽跡斑斑，卻像巨人的眼瞼般厚重，仿佛從建成那日起，就沒打算向這片荒蕪低頭。
    風雪在城根下打著旋，卷起地上的碎冰與沙礫，撞在牆麵上發出沉悶的聲響，像是在為這座孤城伴奏。
    江澄夜站在城下數丈處，看著那道橫跨天地的剪影，忽然覺得這城與自己此刻的心境有些相似——都在絕境中守著一份執拗，任風雪摧殘，脊梁骨卻從未彎過。
    江澄夜望著那座孤城，心頭疑竇叢生。
    傑.卡洛斯一路奔逃，軌跡看似慌亂，此刻卻精準地衝向這座古城，倒像是早有預謀——難道他是故意將自己引到這裏？
    這城會不會就是狼神當年的遺址？若真是如此，踏入其中，恐怕會落入早已布好的陷阱。風雪愈發狂暴，卷著沙礫抽打在城牆上，發出類似野獸低吼的聲響，讓這座死寂的古城更添幾分詭異。
    傑.卡洛斯在城門前站定，風雪掀起他染血的衣袍。他並未急於推門，而是抬手按在城門斑駁的石壁上，口中念念有詞。
    晦澀的音節混在風雪裏，像是從地底深處爬出的低語，隨著咒語聲，城門上那些模糊的圖騰竟泛起淡淡的金光。
    他側身看向追來的江澄夜，嘴角咧開一道猙獰的弧度，眼底是毫不掩飾的挑釁，仿佛在說“有本事就進來”。
    咒語聲戛然而止，厚重的城門發出“嘎吱”的悶響，緩緩向內開啟一道縫隙，足夠一人通過。傑.卡洛斯最後瞥了眼江澄夜，身影一閃便沒入城內，城門隨即在他身後緩緩閉合，隻留下那道尚未完全消失的挑釁目光，釘在風雪裏。
    江澄夜快步衝到城下時，城門已徹底合攏，方才亮起的圖騰也黯淡下去，恢複了斑駁的原貌。
    他抬手按在冰冷的門扉上，觸感粗糙而堅硬，混著鐵鏽與風沙的氣息。沒有咒語，便隻能憑蠻力。風雪愈發肆虐，幾乎要將人掀翻，城牆上的積雪被狂風卷落，砸在他肩頭，冰涼刺骨。
    他深吸一口氣，混沌之力在掌心暴漲，暗紫色的火焰裹著血月紅光，狠狠砸向城門——“轟”的一聲巨響，震得周遭風雪都為之一滯，門扉上裂開一道細紋，卻依舊牢牢鎖著，將他與城內的未知隔絕開來。