慈恩寺的暮鼓撞碎夜色時，蘇牧已換上灰布僧袍，混在送菜僧眾裏潛入大理寺後巷。他低頭盯著青磚縫裏滲出的水漬，掌心緊攥著趙虎的狼首玉佩——方才翻牆時，他發現這玉佩內側刻著極小的“遼東鐵衛”四字，與陳康地圖玉佩上的狼首紋，竟同屬二十年前被先帝剿滅的遼東叛黨舊部徽記。
    “施主可是來送菜？”守門獄卒攔住去路，燈籠光映出他眉間那顆黑痣。蘇牧垂眼瞥見對方靴底沾著的朱砂粉，忽然想起慧明大師說過“大理寺典獄今夏新納了個會畫春宮圖的小妾”。他壓低嗓音道：“慧明師叔讓我捎了盒胭脂，說是比城南胭脂鋪的‘醉海棠’更潤。”
    獄卒瞳孔微縮，揮手放行時，腰間鑰匙串發出清脆聲響。蘇牧心跳如鼓，按慧明指引摸到西側廡殿後的鼠洞——三年前，老和尚曾在此處藏過替含冤武夫翻案的血書。洞口泥土裏果然埋著半塊焦黑木牌，借著月光，能勉強辨出“武德二十三年”的字樣——那正是遼東軍餉貪墨案爆發的年份。
    卷宗庫內腐紙氣息令人作嘔，蘇牧摸出懷裏火折子，微光中掃過密密麻麻的案宗編號。突然，身後傳來瓦片輕響，他迅速吹滅火光，整個人貼緊冰涼的石壁。黑暗中，有腳步聲繞過明柱，停在“洪武朝·遼東”的木架前，緊接著是翻動羊皮卷的窸窣聲。
    “找什麽？”蘇牧猛地甩出趙虎的短刀，刀刃擦著來人耳畔釘入木架。月光從氣窗斜切進來，照亮對方青衫上繡著的銀線竹紋——竟是日間在禦書房見過的禮部尚書王大人！王尚書按住狂跳的胸口，從袖中抖出半張殘卷：“三年前，太子曾讓我替他銷毀這份供詞……”
    羊皮卷邊緣焦黑，字跡卻清晰可辨：“遼東副將陳康，私吞軍餉二十萬兩，其弟陳泰時任東宮典膳……”蘇牧渾身血液凝固——陳康竟有個孿生弟弟？他忽然想起青州賑災時，那名操著遼東口音的隨從，左眼角有顆與陳康 identica的淚痣，而陳康本人，卻總以“眼疾”為由戴著青色眼罩！
    “當年先帝派太子監查此案，”王尚書聲音發抖，“誰知陳康竟用替身頂罪，真正的貪墨銀兩用船運去了青州。如今陳康打著‘清君側’旗號進京，怕是要逼陛下承認當年太子……”話音未落，庫外突然傳來梆子聲，“天幹物燥”的喝聲裏混著金屬摩擦的輕響。王尚書猛地推他向暗門：“從排水道走！陳康的人封了前門——”
    汙水的惡臭撲麵而來，蘇牧在狹窄水道裏爬行，指尖忽然觸到一塊凸起的磚麵。他掏出火折子，隻見磚牆上刻著歪扭的孩童字跡：“阿爹說，狼首旗在青州城西亂葬崗……”這是陳康幼子的筆跡！三年前，陳康之妻曾抱著夭折的孩兒來慈恩寺超度，當時孩子攥著塊染血的布條，正是狼首紋！
    爬出排水口時，晨霧正漫過亂葬崗的枯樹。蘇牧在第七個無主墳前停下——墳頭新插的柳枝下，埋著半幅遼東地圖，邊緣染著陳康慣用的沉水香。他渾身發寒：原來陳康早已算準他會追查至此，這地圖看似“罪證”，實則是引他入局的餌！真正的秘密，藏在青州賑災時他偶然瞥見的漕運賬本裏——那筆突然多出的“修河銀”，流向竟是遼東！
    遠處傳來馬蹄聲，蘇牧迅速將地圖埋回墳中，轉身撞上持槍的羽林衛。為首將領摘下麵甲，竟是曾在邊境戰場見過的林羽！“蘇公子果然機敏，”林羽槍口抵上他咽喉，“陳大人想請你回青州，共商‘清君側’大計。”蘇牧望著對方腰間玉佩——那是皇帝親賜的“忠勇”佩，此刻卻與陳康的狼首紋玉佩並排晃動。
    “你早就投靠了陳康？”蘇牧後退半步，腳跟抵上墓碑。林羽苦笑：“三年前，太子為掩蓋貪墨真相，派人暗殺我全家。是陳大人救了我，還說要替我報仇……”話音未落，一支弩箭破空而來，正中他眉心！蘇牧驚惶抬頭，隻見慈恩寺塔頂，慧明大師正握著弩機，僧袍下露出半片遼東鐵衛的舊甲。
    “當年老衲替先帝抄寫密旨，”慧明擲下繩索，“陳康孿生弟弟陳泰，確實死於東宮之手。但陳康私吞的軍餉，卻用來賑濟了遼東受災百姓！他忍辱負重二十年，隻為等一個清君側的時機……”蘇牧攥緊趙虎的狼首玉佩，忽然想起陳康在青州說過的話：“這天下最鋒利的刀，從來不是兵器，而是人心。”
    五更鼓響時，蘇牧跟著慧明潛入西直門外的流民大營。篝火堆旁，無數百姓臂纏白巾——那是青州賑災時，陳康發給受災者的標記。人群中走出個戴眼罩的男子，正是陳康！他掀開衣襟，露出心口猙獰的箭疤：“這是二十年前，替太子擋的一箭。如今他想殺我滅口，卻不知……”
    “卻不知你才是真正的太子？”蘇牧脫口而出。陳康渾身劇震，眼罩滑落——左眼瞳孔竟是罕見的琥珀色，與先帝畫像上的別無二致！營外突然傳來金鐵交鳴，有人高呼：“陛下親率禦林軍到了！”陳康望著漫天朝霞，從懷中掏出半塊玉璽——正是蘇牧在禦書房見過的，皇帝腰間玉佩的另一半！
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    “當年狸貓換太子，”陳康將玉璽按在蘇牧掌心，“真正的太子被先帝送去遼東，假太子卻在東宮長大。如今假太子勾結蠻族，私吞軍餉，我……”話音被箭矢破空聲打斷，蘇牧本能地撲過去，溫熱的鮮血濺在他臉上。陳康笑著摸了摸他的頭：“去告訴陛下，狼首旗在青州城隍廟的香爐灰裏……”
    朝陽升起時，禦林軍衝進大營。蘇牧被按在地上，卻死死攥著兩半玉璽，指縫間滲出的血，在泥地上畫出狼首的輪廓。遠處，皇帝的車架緩緩停下，當看到陳康臉上的琥珀色瞳孔時，這位年邁的帝王突然捂住嘴，踉蹌著後退半步——那是隻有皇室血脈才有的“金瞳”。
    “陛下，”蘇牧被拖到禦輦前，嘴角還沾著陳康的血，“當年遼東軍餉案，太子私吞白銀三十萬兩，其中二十萬兩被陳康用來賑濟百姓，剩下十萬兩……”他忽然想起亂葬崗的孩童筆跡，“剩下的，都存在青州城西的錢莊，戶名是‘陳泰’——真正的東宮典膳，也是您流落在外的另一個皇子！”
    皇帝猛然轉身，眼中閃過震驚與痛楚。遠處，林羽的屍體被抬過，他腰間的“忠勇”佩與陳康的狼首紋玉佩相撞，發出清脆的響聲。蘇牧望著天邊翻湧的朝霞，終於明白陳康為何總在月圓之夜對著青州方向飲酒——那裏埋著他的身世，他的仇恨，還有他想守護的百姓。
    而他，一個小小的書生，此刻正握著足以顛覆王朝的秘密。風卷起他沾滿血汙的衣袖，露出腕間不知何時戴上的狼首玉佩——那是陳康臨終前，塞給他的最後一件信物。遠處，禦林軍開始收繳流民手中的白巾，卻有更多人從懷裏掏出藏著的狼首布條，在晨風中輕輕揮動，如同一片黑色的浪潮。
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