黎明的第一縷陽光中，我在驛站廢墟裏發現了約瑟夫·道爾頓的日記。泛黃的紙頁上，幹涸的血跡與沙粒共同寫就真相："約翰以為金礦是財富，其實是詛咒。礦脈貫穿雷暴帶，每次運金都會引發沙塵暴，當年父母就死於自己引發的沙暴......" 字跡旁畫著驛站的地下結構圖，金礦入口竟在廚房的麵粉窖下方。
    瑪麗替身）蹲在燒焦的吧台前，摘下黑色假發，露出與瑪麗·沃森如出一轍的金發："我是露西，瑪麗的雙胞胎妹妹。三年前她被約翰威脅，不得不假死隱姓埋名，而我......"她撩起袖口，露出與瑪麗相同的玫瑰紋身，"自願成為誘餌，隻為終結這場跨代的仇恨。"
    地下金礦的通道裏，岩石表麵覆蓋著金色的礦脈，每道礦脈都像凝固的閃電。露西的步槍掃過岩壁，突然指向礦脈的走向："看，這些礦脈的分布與昨天的沙暴路徑完全一致。約翰利用礦脈的金屬特性引導雷電，驛站就是他的避雷裝置。"
    我們在礦洞深處發現了真正的瑪麗·沃森，她被鐵鏈鎖在黃金堆砌的祭壇旁，腳踝處纏著帶血的繃帶——那是三天前逃跑時被約翰射傷的。"他想讓我看著金礦被雷電引爆，"瑪麗咳嗽著，指向洞頂的裂縫，"礦脈與大氣電場形成的共振，會把沙塵暴變成......"
    "等離子體炸彈。"我接過露西遞來的水壺，礦洞的溫度正在急劇升高，"約翰不僅要複仇，還要讓整個荒漠為他陪葬。當年父母的死不是意外，是他們第一次嚐試運金時引發了沙暴，而約翰至今仍在重複這個錯誤。"
    地麵突然震動，沙塵暴的轟鳴從洞頂傳來。露西舉起步槍射擊鐵鏈，火星濺在金礦上，竟激起藍色的電弧——礦脈中的微量元素在高壓下變成了導體。瑪麗指著祭壇中央的骷髏頭擺件，那是用父母的頭骨製成的："這就是匪幫圖騰的真相，他們用親人的骸骨守護詛咒。"
    我摸出老喬的左輪，將珍珠耳釘嵌入骷髏的眼窩。奇跡般地，電弧順著耳釘傳入地下，洞壁上浮現出用礦脈寫成的摩爾斯電碼："run to the riverbed."向河床奔跑）。露西扶起瑪麗，我們沿著礦脈的反方向狂奔，身後的金礦開始發出刺眼的光芒。
    衝出礦洞時，沙塵暴已演變成巨大的塵卷風，宛如黃色的巨柱直插天際。露西指向遠處的幹涸河床，那裏的沙粒因富含石英而閃爍："石英晶體能幹擾電場！" 我們撲倒在河床中央，身後傳來驚天動地的爆炸聲，金礦與驛站在閃電中化為齏粉，塵卷風因失去能量源而逐漸消散。
    夕陽染紅荒漠時，約翰·道爾頓的屍體被風沙推到我們腳邊。他手中緊握著半枚骷髏耳釘，臉上的刀疤被高溫灼平，露出與約瑟夫相同的三顆痣——原來孿生兄弟的唯一區別不是胎記，而是約翰左臉的刀疤下，藏著對弟弟的嫉妒與悔恨。
    瑪麗從約翰的衣領裏取出懷表，表蓋內側刻著："給我的兄弟，願沙漠寬恕我們的罪。" 這是父母遇難前留給雙胞胎的禮物，卻被仇恨扭曲成殺人的工具。露西摘下玫瑰紋身貼紙，下麵是道爾頓匪幫的烙印——她曾是約翰的養女，卻在瑪麗的影響下選擇背叛。
    三個月後，荒漠小鎮豎起新的墓碑，上麵刻著道爾頓兄弟的名字，以及那句被風沙掩埋的遺言："仇恨是比沙漠更貧瘠的土地。" 我和瑪麗、露西騎著馬離開時，途經當年的電報局，櫃台後的少女遞給我封電報，發件人欄寫著"j.d."，內容隻有一句話："黃沙之下，皆為塵埃。"
    懷表指向七點十九分，這個曾象征死亡的時刻，現在成了新生的注腳。露西望著遠處的沙丘，那裏有株頑強的玫瑰正在盛開，花瓣是罕見的雙色——一半金黃，一半血紅。那是荒漠對執著者的饋贈，也是對寬恕者的祝福。
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