子時三刻，東宮的燭火將二人影子投在殿壁上。蕭清歡替楚翎包紮肩頭傷口，指尖觸到他鎖骨下方的舊疤——那是十六歲時為救她擋的箭。他忽然抓住她手腕，掌心的薄繭擦過她手背：“清歡，當年之事，朕..."
    “陛下，無需多言。”她輕輕抽回被他緊握的手，指尖不經意間滑過他掌心的紋路，帶著一絲不易察覺的溫柔，卻又堅決地替他係好了繃帶，每一個動作都透露出不容置疑的果斷。“如今沈硯已擒，玄鷹衛亦已歸位，國家大事繁重，陛下真正該關心的，是漠北那生死未卜的三萬鐵騎，它們如同懸於大漠的明燈。”
    楚翎聞言，眼中閃過一絲複雜的光芒，他突然伸手，有力地按住她的肩膀，那力度中帶著不容反抗的威嚴，迫使她不得不抬頭，與自己對視。燭光搖曳，映照在他深邃的瞳孔中，仿佛兩顆浸透了陳年普洱的琥珀，既溫暖又藏著難以言喻的深沉。“你就這麽想趕朕走？難道在你的心中，朕還不如那些邊疆的戰事重要？記得當年在冷宮，你曾對朕說過……”
    “當年是當年！”蕭清歡猛地打斷了他，聲音中帶著前所未有的尖銳與決絕，如同被寒風穿透的窗欞，發出清脆而冰冷的聲響。她的眼眸裏閃爍著倔強的光芒，那是被歲月磨礪出的堅韌，也是對過往傷痛的深刻銘記。“陛下是天之驕子，坐擁萬裏江山，享受著萬民的敬仰與膜拜。而我，蕭清歡，不過是個一心隻想查明真相，為父昭雪的前朝公主。我的父親，一位愛國愛民的君主，卻無辜蒙冤，含恨而終。這份血海深仇，日夜縈繞於我心頭，讓我怎能安心沉浸在你我兒女情長之中？”
    說到此處，她的語氣漸漸低沉，每一個字都像是從心底最深處擠出來的，帶著無盡的哀傷與決絕。楚翎望著她，眼中閃過一抹難以名狀的痛楚，仿佛被什麽深深觸動，卻又不知該如何開口。兩人就這樣靜默地對視著，燭光在他們之間搖曳，映照出兩張複雜難辨的臉龐，以及一段剪不斷理還亂的情感糾葛。
    窗外，夜色如墨，偶爾傳來幾聲夜鳥的啼鳴，更添了幾分淒涼與孤寂。室內的氣氛緊張而微妙，仿佛一根即將繃斷的弦，隨時都可能引發一場風暴。而這一切，都源於那份深埋心底的愛恨情仇，以及對於權力、真相、與自由的不懈追求。
    殿外忽然傳來腳步聲。拓跋蘭圖掀開珠簾闖入，銀發上纏著蕭清歡送的紅絲帶，手裏拎著沈硯的玄色官帽：”蕭姐姐，那老賊的舌頭被我割了，他藏在假山後的密道也被封了！“她忽然看見楚翎搭在蕭清歡肩上的手，琥珀色瞳孔驟縮，”楚翎，你又欺負蕭姐姐？"
    楚翎收回手，指尖還殘留著蕭清歡的體溫：“朕何時欺負過她？倒是你，受傷了為何不治？”他看向她小臂滲血的布條，眼神裏有不耐，卻也有一絲不易察覺的關切。
    拓跋蘭圖挑眉："要你管？蕭姐姐給的藥還沒用呢！"她晃了晃手中的金絲楠木盒，忽然湊近蕭清歡，"姐姐，我在漠北遇到件怪事——有個牧民說，看見天上的雄鷹和毒蛇纏在一起，你說是不是..."
    "夠了！“楚翎突然起身，龍袍掃過燭台，火苗猛地竄高，"拓跋蘭圖，朕命你明日即刻返回漠北，整頓部族後..."
    ”楚翎！“蕭清歡驚呼，卻見拓跋蘭圖已抽出短刀抵住他咽喉，金發在火光中根根分明，像極了發怒的小獸。
    "你再說一句讓我回漠北的話，”她的刀尖刺破他頸間皮膚，“我就把你這顆金貴的腦袋割下來，送給蕭姐姐當夜壺！"
    楚翎看著她眼中的怒火，忽然笑了，那笑容裏有疲憊，也有釋然："拓跋蘭圖，你可知為何朕偏要你回漠北？因為隻有你活著回去，才能讓沈硯的餘黨相信，朕與漠北仍有嫌隙，才能引出藏在暗處的..."
    "夠了！"蕭清歡按住拓跋蘭圖握刀的手，"你們一個是天子，一個是漠北公主，就不能好好說話？"她的目光在二人之間流轉，忽然發現楚翎後頸的刺青與拓跋蘭圖的狼首紋身竟在火光中重疊，形成完整的雄鷹圖案。
    拓跋蘭圖忽然撤刀，低頭看著自己的紋身：“蕭姐姐，你說這是不是天意？當年你母妃留給你的玉佩，和楚翎的刺青，還有我的狼首..."
    "別說了。"蕭清歡轉身走向多寶閣，卻在觸到青瓷瓶時忽然踉蹌。楚翎伸手扶住她，卻被她推開：“陛下請回吧，本宮累了。”
    楚翎凝視著她的背影，忽然想起那年她中了迷藥，在他懷裏呢喃：“阿翎，帶我走。”如今她的背影依然單薄，卻再也不會說出那樣的話。
    “清歡，"他輕聲道，”明日早朝，朕會昭告天下沈硯的罪狀，也會為拓跋部平反。至於你..."他頓了頓，聲音低得隻有兩人能聽見，"朕欠你的，終有一日會還。"
    蕭清歡背對著他，聽見他的腳步聲漸遠，才敢抬手按住心口。那裏有個小小的朱砂痣，是楚翎當年用口紅點的，說"這樣就算走散了，也能憑痣相認"。此刻痣上覆著拓跋蘭圖給的護心符，燙得像團火。
    拓跋蘭圖忽然從身後抱住她，下巴抵在她肩頭：“蕭姐姐，他是不是喜歡你？”她的聲音帶著漠北人的直白，“可我看他不順眼，總覺得他會讓你哭。"
    蕭清歡苦笑：”蘭圖，有些事不是喜歡就能解決的。他是皇帝，我是..."
    "你是蕭清歡，是能讓我拓跋蘭圖折腰的人。“拓跋蘭圖打斷她，扳過她身子，月光照亮她臉上未幹的血跡，卻讓她的笑容更加明亮，”以後我護著你，不讓任何人欺負你，包括那個悶葫蘆皇帝！"
    蕭清歡望著她眼中的真誠，忽然想起楚翎曾說過，漠北的狼一旦認定主人，就會至死方休。她抬手替拓跋蘭圖拂去臉上的沙粒，觸到她滾燙的肌膚，忽然俯身，在她額角輕輕一吻：“好，我們互相護著。"
    拓跋蘭圖的耳朵瞬間通紅，像被夕陽染了色的沙丘。她忽然轉身跑出殿外，聲音裏帶著慌亂：”我、我去看看黑馬！它要是餓瘦了，你陪我！"
    蕭清歡望著她的背影，忽然笑了。笑聲未落，卻見楚翎站在廊下，手中握著她遺落的帕子，指腹輕輕摩挲著上麵的並蒂蓮。
    四目相對的刹那，月華如水，將一切未說的話都浸得濕潤。蕭清歡知道，有些情劫，正如這宮中的月光，躲不開，也忘不掉，隻能任它在心底慢慢流淌，終成江河。