東宮暖閣，銅漏滴答。楚翎將鷹蛇雙令並排放於案頭，青銅令牌在燭火下泛著冷光，蛇信與鷹爪相觸處，隱約可見當年鐫刻的"受命於天"四字。他指尖撫過令牌紋路，忽然想起蕭清歡曾說這紋路像極了漠北的雙生樹——一棵生而帶刺，一棵花開似火。
    "陛下，玄鷹衛暗樁來報，沈硯餘黨約明日子時三刻在城西破廟集會。“蕭河垂手立於簾外，聲音裏帶著慣有的疏離，”他們果然盯著雙令。"
    楚翎捏緊令牌，指節因用力泛白：“傳旨下去，明日早朝朕將當眾展示雙令合璧之法。”他頓了頓，目光投向窗外如鉤的新月，"另外，著人告訴蕭娘娘...就說朕今日沒空去看她。"
    蕭河挑眉："陛下這是要故意疏遠？可蕭娘娘若誤會..."
    "她越覺得朕在利用她，越能讓餘黨放鬆警惕。"楚翎打斷他，聲音裏有不易察覺的痛楚，"何況...朕本就是在利用她。"最後一句輕得像片羽毛，卻在暖閣裏激起無形的漣漪。
    子時初刻，禦花園的牡丹開得正盛。蕭清歡立在花樹下，指尖撚著片花瓣，想起楚翎曾說"這姚黃像極了你的裙擺"。如今他已有三日未召見她，連每日必送的牛乳茶也斷了，倒像是忽然從她生命裏抽走的一根弦，讓整個人都空落落的。
    "娘娘可是在等陛下？"拓跋蘭圖的聲音從假山後傳來，她身著一襲胡服，腰間別著蕭清歡送的銀鑲匕首，"我今早看見他在禦書房擺弄那兩塊破令牌，臉色比鍋底還黑。"
    蕭清歡轉身，勉強扯出笑意："本宮不過是來賞花。蘭圖，你明日就要隨使團回漠北了，可收拾好了？"提到"回漠北"，她眼底閃過一絲痛楚——她早該知道，拓跋蘭圖這樣的草原孤狼，不該被困在這金絲牢籠裏。
    拓跋蘭圖卻忽然湊近，鼻尖幾乎碰到她："蕭姐姐，你是不是在騙自己？"她的琥珀色瞳孔映著月光，”那悶葫蘆皇帝分明在意你，卻偏要裝出冷臉，我昨天看見他在長廊上對著你的畫像發呆！"
    蕭清歡渾身一震，畫像？她想起上個月楚翎非要讓畫師給她畫像，當時她還笑他“天子也會追星”，卻不想那畫竟被他掛在禦書房。可若真在意，為何又要疏遠？
    "蘭圖，你不懂。"她轉身走向九曲橋，水麵倒映著她眉間愁緒，"他是皇帝，心裏裝的是萬裏河山，我不過是..."
    "不過是他心尖上的人！“拓跋蘭圖猛地抓住她手腕，力氣大得讓蕭清歡皺眉，”昨天我路過東宮，聽見他在罵玄鷹衛，說‘若清歡出事，朕要你們陪葬’！“她的聲音裏帶著焦急，”他明明在護著你，你為何就是不肯信？"
    蕭清歡的指尖冰涼，忽然想起那年楚翎也是這樣攥著她的手腕，在亂葬崗說"跟朕走"。可如今，他的手腕上多了道新疤，是前日替她擋劍時留的，而她連替他換藥的資格都沒了。
    "夠了！"她甩開拓跋蘭圖的手，聲音裏帶著少見的怒意，”你以為本宮是傻子？他若真在乎，為何要在早朝時故意與我保持距離？為何要讓沈硯餘黨看出我與他的關聯？“她越說越激動，眼角泛起淚光，”他分明是想拿我當誘餌，引餘黨上鉤！"
    拓跋蘭圖怔住，忽然想起今早看見楚翎在暗室裏調配迷藥，那藥她認得，是漠北用來麻痹獵物的"雪無痕"。難道他真的打算...
    "蕭姐姐，你等我！"她忽然轉身跑開，金發在夜色中劃出一道流光，"我去去就來！"
    蕭清歡望著她的背影，忽然感到一陣無力。她靠在橋欄上，望著水中月影，想起楚翎曾說“清歡，你看這月亮，雖隔萬裏，卻始終相望”。可如今，月還是那個月，人卻已不是那個人。
    卯時三刻，金鑾殿。
    漠北使團魚貫而入，為首的是拓跋蘭圖的王叔拓跋宏，他身著鑲寶石的皮袍，腰間懸著漠北特有的彎刀，目光在蕭清歡身上停留片刻，才向楚翎行禮。
    "陛下，我漠北可汗特命臣送來三件薄禮，以表結盟誠意。“拓跋宏抬手，身後侍從捧上三個鎏金托盤，分別蓋著紅綢，”第一件，是漠北的夜光琉璃盞，據說在月光下能映出星辰軌跡。"
    楚翎微微頷首，示意打開。琉璃盞剛露出一角，忽聽拓跋蘭圖驚呼："小心！"她猛地撲向楚翎，與此同時，琉璃盞中騰起一陣綠煙，夾雜著無數細小的銀針！
    蕭清歡瞳孔驟縮，下意識甩出軟鞭卷住拓跋蘭圖的腰，卻見楚翎已抽出腰間佩劍舞成劍花，銀針紛紛落地，卻有一枚擦過他臉頰，留下道血痕。
    "護駕！"玄鷹衛瞬間湧進殿內，將使團團團圍住。拓跋宏卻忽然大笑："楚翎，你以為漠北的禮物就這麽簡單？"他抬手扯掉臉上的人皮麵具，露出沈硯餘黨的標誌——斷翅鷹刺青！
    楚翎擦去臉上血跡，目光冷如刀鋒："沈硯已死，你們竟還敢興風作浪？"他握緊鷹蛇雙令，"可惜你們來晚了，雙令合璧之法，朕早已掌握！"
    話音未落，殿外忽然傳來巨響，整座宮殿都在震動。蕭清歡被氣浪掀翻，卻在落地前被拓跋蘭圖抱住，滾到龍椅後方。她抬頭，看見楚翎被幾根梁柱壓住，嘴角滲血，眼中卻仍有火光。
    "楚翎！"她和拓跋蘭圖同時驚呼，就要衝過去，卻見拓跋宏抬手擲出一枚炸彈，正是方才藏在琉璃盞中的機關！
    千鈞一發之際，拓跋蘭圖猛地推開蕭清歡，自己卻撲向楚翎，用身體替他擋住爆炸的衝擊。血珠濺在楚翎臉上，他看見拓跋蘭圖背後的狼首紋身被鮮血浸透，竟與自己後頸的刺青連成一片，像極了一隻展翅的雄鷹。
    "蘭圖！"蕭清歡的聲音裏帶著哭腔，她爬過去抱住拓跋蘭圖，看見她胸前的護心符已碎成兩半，露出裏麵藏著的半塊玉佩——正是楚翎的生辰八字。