辰時末刻，雨絲漸密，將西直道的青石板路洇成深黛色。
    解家黑色轎車碾過積水，車輪帶起的水花在車窗外拉成銀線。
    解大握著方向盤，從後視鏡裏瞥見解雨臣正用指腹摩挲袖中紫檀木匣的邊角，那枚鉑金婚戒在昏暗光線下泛著冷光，指節因用力而微微泛白。
    “花爺，琉璃廠快到了。”解大低聲提醒，視線不經意間掃過副駕座上放著的油紙包——裏麵是袈裟呈上來的紫檀木匣，此刻已被解雨臣收進了隨身的雲錦手袋。
    解雨臣“嗯”了一聲，目光從車窗移開，落在前排座椅間的車載電台上。那電台正低聲播放著早間新聞，主播字正腔圓地說著股市行情，卻被他抬手按了靜音。車廂內瞬間隻剩雨刷器規律的“唰唰”聲，與輪胎碾過積水的細碎聲響。
    “解大，”他忽然開口，聲音帶著雨後的清冽，“昨晚讓你查的戴鬥笠人，可有眉目？”
    解大握著方向盤的手緊了緊，沉聲道：“回花爺，線人在潘家園附近打聽到些零碎消息。
    半月前確實有個戴竹編鬥笠、穿青布長衫的人去過二月紅舊居，老仆說那人付的是一錠足色老銀元寶，樣式像是民國初年的物件。”
    “民國銀元寶？”解雨臣挑眉，指尖敲了敲膝蓋，“這倒稀奇。如今用老元寶付賬的，要麽是故作風雅，要麽……”他頓了頓，眸色沉了沉，“要麽是想掩蓋蹤跡。”
    “小的也覺得奇怪，”解大接口道，“那線人還說，今早有人看見吳邪和張起靈先生進了潘家園的‘胖子古董店’，三人在裏頭待了近一個時辰，出來時王胖子扛了個油紙包，看形狀像是件青銅器。”
    解雨臣聞言，眸光微凝。吳邪、張起靈、王胖子——這鐵三角的動向，向來與九門的暗流脫不了幹係。
    他想起四年前在西沙，吳邪為查汪家線索險些葬身西王母宮，張起靈亦在那趟行程中恢複了部分記憶，而王胖子則始終是那個插科打諢卻總能在關鍵時刻兜底的角色。
    “他們去潘家園做什麽？”解雨臣的聲音聽不出情緒，唯有指節間的婚戒反光愈發冷冽，“王胖子的店半年前就掛了‘歇業’牌，除非是有要緊事，否則那三人不會湊到一處。”
    解大從儲物格裏取出一個牛皮紙信封，遞給後座的解雨臣：“這是今早內線傳來的消息，說三人在胖子店裏商議著要去新月飯店。”
    “新月飯店？”解雨臣拆開信封的動作一頓，抬眼看向解大，“他們去那兒做什麽？難道是為了三天後的拍賣會？”
    新月飯店在四九城地界向來是個特殊所在。表麵上是經營高檔宴席的飯莊，實則背後牽扯著老九門的舊事與無數隱秘交易。
    解雨臣對那裏再熟悉不過——年少時隨二月紅赴宴，成年後陪斬蒼去參加過數次地下拍賣會，甚至曾在飯店後巷的暗室裏，與霍家、齊家的人有過數次不動聲色的交鋒。
    “內線說，吳邪在胖子店裏提了句‘新月飯店的拍品裏有件東西和張家古樓有關’，”解大回憶著信中內容，語速加快，“張起靈先生當時沒說話，但王胖子拍了桌子，說‘奶奶的，要是真有那玩意兒，就算把飯店屋頂掀了也要弄到手’。”
    張家古樓。
    這四個字像一根細針，猛地刺入解雨臣的心髒。他想起前年前在廣西巴乃，張起靈為尋家族秘密進入古樓，出來時失了記憶，而吳邪和王胖子則在樓外經曆了九死一生。那座深埋地下的瑤族古樓，不僅埋葬著張家的千年秘辛，更牽扯出汪家、九門乃至整個盜墓體係的龐大網絡。
    “和張家古樓有關的拍品……”解雨臣喃喃自語，指尖無意識地摩挲著袖中木匣的棱角，“會是什麽？”
    他腦海中飛速閃過新月飯店拍賣會的常客——除了九門各房的繼承人，便是些混跡於古玩圈的老油條，偶爾也會有海外歸來的文物販子。若真有與張家古樓相關的物件出現，多半是從巴乃附近流出的明器，或是張家後人遺落的信物。
    “花爺，”解大見他神色凝重，忍不住問道，“要不要小的派人盯著？吳邪先生他們畢竟……”
    “畢竟是局外人。”解雨臣接過話頭，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，卻無半分笑意，“但張起靈不是。他若卷入新月飯店的渾水，難保不會引出當年古樓的舊事——而那些舊事，往往連著九門最深的傷疤。”
    他想起斬蒼失蹤前最後一次從新月飯店回來，曾在深夜的書房裏攤開一張古樓的手繪地圖，指著某個標記說：“雨臣，若有一日我不在，你記著去新月飯店找‘蓮生’，她手裏或許有解開一切的鑰匙。”
    蓮生。
    這個名字像一顆沉入湖底的石子，此刻被吳邪等人的動向重新攪起。解雨臣至今不知“蓮生”是誰，隻知道斬蒼提及此名時，眼中有他從未見過的鄭重。
    而現在，紫檀木匣裏的並蒂蓮錦帕，二月紅舊居的神秘訪客，以及新月飯店即將出現的張家古樓拍品——這一切線索如同散落的珠玉，隱隱要被一條看不見的線串聯起來。
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    “解大，”解雨臣忽然開口，聲音恢複了慣常的冷靜，“查一下明晚新月飯店拍賣會的拍品名錄，重點看有沒有與張家、巴乃或瑤族相關的物件。
    另外，通知‘十五’，讓他帶兩個人去潘家園附近盯著，別讓吳邪他們察覺，但要弄清他們去新月飯店的具體目的。”
    “是！”解大沉聲應下，隨即又有些猶豫，“花爺，您要親自去新月飯店嗎？那裏……”
    “那裏怎麽？”解雨臣打斷他，眸光透過雨幕望向窗外飛速掠過的街景，“是霍家的地盤，還是齊家的眼線？又或者，是擔心我遇見不想見的人？”
    解大不再說話，隻是緊了緊握著方向盤的手。他知道，新月飯店於解雨臣而言，不僅是交易場所，更是承載著太多過往的地方。
    三年前斬蒼在那裏與霍家當家人有過一場不動聲色的交鋒，兩年前解雨臣為查娘親下落，也曾在飯店的地下酒窖裏見過九門幾位長老的麵。那裏的每一道回廊，每一扇雕花木窗，都可能藏著舊時代的恩怨與秘密。
    “把車停在琉璃廠街口就好，”解雨臣忽然吩咐，“我去‘寶古齋’找老王頭兒問問那方端硯的事，你去辦剛才交代的事。記住，盯緊吳邪他們，但不許輕舉妄動。”
    “是！”解大依言將車停在琉璃廠古色古香的牌坊下，撐開傘遞給解雨臣，“花爺，雨天路滑，您當心。”
    解雨臣接過傘，踏入細密的雨簾。青石板路被雨水衝刷得油亮，兩旁店鋪的幌子在風中輕輕搖曳，空氣中彌漫著墨香與舊木頭的味道。
    他收了傘，抖落傘麵上的水珠，抬眼看見“寶古齋”的匾額下，老王頭兒正戴著老花鏡擦拭一尊青花瓷瓶。
    “王掌櫃，”解雨臣走進店門，門上的銅鈴發出清脆的響聲，“又在倒騰您的寶貝？”
    老王頭兒抬頭看見是他，連忙放下抹布，臉上堆起笑：“哎喲，是花爺來了！快請坐，我這就給您沏茶！”
    “不必麻煩，”解雨臣在八仙桌邊坐下，目光掃過博古架上琳琅滿目的古玩，“我來是想問您，可還記得二月紅先生那方‘海天旭日’硯？”
    老王頭兒聞言，臉上的笑容淡了些，撚著山羊胡沉吟道：“‘海天旭日’？那可是老坑端硯裏的極品，硯堂裏的金線銀線活靈活現，跟真的日出海浪似的。怎麽了，花爺問這做什麽？”
    “那方硯台不見了。”解雨臣開門見山，“我查庫房賬冊，發現它不在原處。王掌櫃在琉璃廠浸淫多年，可曾聽說過它的下落？”
    老王頭兒臉色微變，放下手中的抹布，走到桌邊壓低聲音：“花爺，不瞞您說，這事兒我也聽說了。大概是半年前吧，有個戴鬥笠的人拿了塊碎硯來我這兒，說是‘海天旭日’的邊角料，想讓我給瞧瞧真假。”
    “戴鬥笠的人？”解雨臣心中一動，果然和那個神秘訪客有關，“那人長什麽樣？”
    “看不清，鬥笠壓得低，還戴了個口罩，”老王頭兒搖搖頭，“不過聽聲音像是個中年人，說話帶點南方口音。
    他那塊碎硯確實是老坑料，裏麵的金線走勢和‘海天旭日’的記載一模一樣，我當時就覺得奇怪，那麽好的硯台怎麽會碎了？”
    “他有沒有說碎硯是從哪兒來的？”解雨臣追問，指尖輕輕敲擊著桌麵。
    “沒說，就問我收不收，”老王頭兒歎了口氣，“我看那碎料品相不錯，就花了兩百塊收了。後來想想，怕是來路不正，一直沒敢聲張。”
    解雨臣沉默片刻，從袖中取出一個小布包，打開來正是那塊從庫房找到的擦硯舊布：“王掌櫃，您看看這布，可眼熟？”
    老王頭兒接過布仔細端詳，又湊到鼻尖聞了聞：“這布……像是‘榮寶齋’早年賣的那種細棉布，專門用來擦硯台的。我記得二月紅先生就常用這種布，說不傷硯。”
    線索至此，似乎有了眉目。戴鬥笠的神秘人持有“海天旭日”硯的碎料，用的是二月紅慣用的擦硯布，又曾去過二月紅舊居——這一切都指向此人與二月紅的舊物有著千絲萬縷的聯係。而他此刻出現在四九城，甚至可能與新月飯店的拍賣會有關聯。
    “王掌櫃，”解雨臣收回舊布，語氣鄭重，“若下次再有人拿‘海天旭日’的物件來，無論大小，立刻通知我。”
    “哎，好嘞！”老王頭兒連忙應下，又想起什麽，“花爺，聽說明晚新月飯店有場拍賣會，好像來了些南邊的貨，您不去看看？”
    “自然要去。”解雨臣站起身，撣了撣長衫上的微塵，“勞煩王掌櫃了，改日再來看您的寶貝。”
    他走出“寶古齋”，雨勢絲毫未減，反而越發密集。街麵上行人稀少，唯有幾個撐著油紙傘的遊客在店鋪前駐足。解雨臣撐開傘，緩步走在雨中，腦海中反複思索著老王頭兒的話。
    戴鬥笠的南方人，持有二月紅的硯台碎料，出現在新月飯店拍賣會前夕——此人究竟是誰？是衝著拍賣會來的，還是另有目的？而吳邪他們又為何突然盯上了新月飯店的拍品，甚至不惜冒險前往？
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    更讓他在意的是斬蒼留下的那句“去找蓮生”。
    如果蓮生真的在新月飯店，那麽她是否與紫檀木匣、與斬蒼的失蹤有關？並蒂蓮錦帕，刻著“蒼”字的木匣，張家古樓的拍品，神秘的蓮生……這一切線索如同一張越收越緊的網，將他拉向一個未知的深淵。
    他抬手招來一輛黃包車，報了新月飯店的地址。
    車夫應了聲，拉起車把衝入雨幕。解雨臣坐在車後座，任由雨水打濕車簾，目光望向街景深處。他知道，三天後的新月飯店，注定不會平靜。
    而吳邪、張起靈、王胖子這三個不速之客的到來，或許會成為攪動這潭死水的關鍵。
    他必須在他們卷入更深的旋渦之前，弄清所有事情的真相——不僅是為了斬蒼和娘親，更是為了九門，為了那個被遺忘在時光裏的秘密。
    黃包車駛過濕漉漉的街巷，遠處新月飯店的飛簷在雨霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸，靜待著夜的降臨。
    解雨臣握緊了袖中的紫檀木匣，那冰涼的觸感透過衣衫傳來，讓他紛亂的心緒漸漸沉澱。
    無論前方有多少風雨，他都必須走下去。因為他是解雨臣，是九門解家的當家人，更是那個一直在等他歸來的人的依靠。
    雨還在下，仿佛要將整個京城都籠罩在一片迷蒙之中。而屬於新月飯店的夜晚，才剛剛拉開序幕。
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