喊殺聲陡然拔高，刀盟弟子們像被抽去了身上的枷鎖，原本渙散的眼神裏迸出火光。一個斷了胳膊的少年用牙齒咬著刀柄，單臂揮刀砍向靠近的黑衣人；穿紅裙的女弟子撕下裙擺纏住流血的小腿，長劍挽出的劍花比裙擺更豔。
    雲盟的人馬如同一道銀流撞進黑衣人的陣型，槍尖刺穿皮肉的悶響、刀劍碰撞的脆響、還有彼此認出時的低喝“老張！你胳膊怎麽了？”“別管我，先救那邊的小崽子！”混在一起。雲盟盟主的長槍掃過之處，黑衣人的兜帽紛紛落地，露出一張張扭曲的臉，他偏頭躲過迎麵劈來的彎刀，槍杆順勢一擰，將對方的手腕生生折斷，同時衝刀盟盟主喊道：“老夥計，左邊有缺口，我掩護你帶傷號走！”
    刀盟盟主抹了把臉，血和汗糊得眼睛生疼，他用力眨眼，看見雲盟弟子正背靠背組成人牆，用身體擋住射向刀盟傷號的弩箭。一個雲盟弟子的後背插著三支箭，卻依舊死死頂著盾牌，直到被同伴拖走時還在喊：“快帶他們走——！”
    暮色漸沉，血腥味混著硝煙味濃得化不開。刀盟和雲盟的旗幟在風中交纏，像兩隻互相取暖的手。刀盟盟主看著身邊並肩揮刀的雲盟弟子，對方甲胄上的劃痕與自己的如出一轍，忽然想起年輕時一起在酒館拚酒的日子——那時他們總說，哪天誰落了難，另一個定會提著酒壺來救。如今酒壺換成了兵器，卻比當年的誓言更燙。
    “殺——！”兩盟的呐喊聲匯成一股洪流，淹沒了黑衣人的嘶吼。殘陽把他們的影子拉得很長，交疊在一起，分不清哪道是刀盟的血，哪道是雲盟的汗。
    （刀鋒劈開最後一道劍氣時，雲盟長老的肩甲被劃開一道深可見骨的口子，鮮血順著銀甲的紋路往下淌，在塵土裏砸出一串紅印。他卻渾然不覺，反手將長刀插進一名黑衣人的咽喉，嘶啞著吼道：“缺口就在左前方！帶弟兄們走！”）
    刀盟盟主的玄鐵重刀早已卷刃，每一次揮砍都帶著骨頭碎裂的悶響。他瞥見雲盟那道缺口——幾名宗師境高手背靠背結成圓陣，掌風與劍氣交織成金紅色的光牆，將潮水般湧來的黑衣人擋在牆外。光牆下，普通武者們貓著腰衝過，有人被流矢射中腿彎，立刻有同伴拽著他拖行，沒人回頭，因為都知道，身後的光牆每一秒都在變薄。
    “快！”雲盟少盟主的長槍如靈蛇出洞，挑飛一支射向少年武者的毒箭，槍杆卻被另一柄彎刀砍出火星，“別管行囊，保命要緊！”他的虎口震得發麻，視線掃過光牆——雲盟大長老的左臂已經無力下垂，全靠右臂撐著劍，白袍染血的地方像開了片紅梅。
    （黑衣人的陣型果然亂了。原本如黑潮般的攻勢突然轉向，一部分人放棄缺口，轉而撲向落在最後的老弱武者。刀盟的老供奉突然轉身，將拐杖裏的短刀擲出，正中一名黑衣人頭顱，自己卻被三把刀同時刺穿。他咳著血笑了：“娃娃們……跑啊……”）
    突圍的人群裏爆發出撕心裂肺的哭喊，卻沒人停下腳步。雲盟與刀盟的高手們故意將戰圈往外推，光牆一點點移動，像道移動的堤壩。有黑衣人看出他們的意圖，嘶吼著祭出毒霧，卻被刀盟聖女的冰綾卷成冰坨——那冰綾上凝著她的血，遇霧便騰起白霧，在暮色裏像條發光的河。
    （當最後一名少年鑽過缺口時，光牆驟然炸開。雲盟大長老被震飛出去，撞在岩壁上，咳出的血染紅了半麵石壁。他望著遠處逐漸縮小的黑影，扯出個笑：“總算……沒白費力氣……”）
    暮色漫上山頭時，突圍的武者們在山坳裏回頭，能看見戰場的方向騰起黑煙，像條黑色的尾巴拖在天際。有人發現雲盟少盟主的長槍不見了，他卻拍著腰間的短刀：“早扔了，那玩意兒太重，不如這把順手。”刀盟盟主的重刀也沒了，正用著不知從哪撿的斷劍，劍穗上還纏著半片雲盟的白袍碎片。
    山坳裏，少年武者們正用碎石壘灶，火光照亮一張張帶傷的臉。雲盟的小弟子給刀盟的同伴包紮傷口，繃帶不夠，就撕了雙方的旗幟拚湊。刀盟盟主嚼著幹澀的餅，忽然笑出聲：“你看，咱們的旗拚在一塊兒，倒像朵並蒂蓮。”雲盟長老咳著笑：“等出去了，我請你喝三十年的陳釀。”火光在他們眼裏跳動，像兩顆不肯熄滅的星。
    （遠處的黑衣人營地，首領將斷刀狠狠砸在地上。帳外傳來清點傷亡的聲音，報數聲越來越低。他望著蒼古帝國的方向，指節捏得發白——原本計劃在此削弱兩大盟，如今卻折損了三成高手，蠻荒王庭那邊，怕是要被動了。）
    夜風卷著血腥味掠過山坳，雲盟的藥童正用搗碎的草藥給刀盟的傷兵敷腿，藥汁順著指縫滴在對方磨破的靴底。刀盟的廚娘把最後一塊幹糧塞給雲盟的小丫頭，自己嚼著草根說不餓。遠處的廝殺聲漸遠，近處的呼吸聲、傷口的**聲、火堆的劈啪聲混在一起，倒比任何誓言都更實在。
    “看天上。”刀盟聖女忽然抬頭，冰綾在她指間流轉，映著星空，“北鬥偏西，咱們走對方向了。”雲盟的星象師湊過來，指尖劃過星空：“再走三個時辰，就能到蒼古的地界。”他的羅盤在激戰中碎了，此刻正用雲盟特製的星圖對照——那星圖是用刀盟的羊皮紙畫的，邊角還沾著刀盟的朱砂印。
    黑衣人營地的燈火越來越暗，像被夜吞噬的殘燭。他們收縮的防線在月光下勾勒出狼狽的輪廓，原本伸展的尖刺盡數收起，倒像隻被戳破的囊袋，泄了氣般癱在原地。而山坳裏的火堆卻越燒越旺，把兩張拚湊的旗幟映得通紅，像團不會熄滅的火，在夜色裏往前挪著，挪向黎明的方向。
    （刀盟的斥候剛從樹影裏鑽出來，靴底沾著的泥點濺在青石上，聲音壓得極低）盟主，您看——黑衣人陣營裏那些戴獸骨項鏈的，走路都帶著股蠻荒味，手裏的石斧還在滴著樹汁呢。（他往掌心吐了口唾沫，指節叩了叩腰間的刀）剛才數了，魔月的黑甲衛隻剩十七個，比昨天少了近一半，反倒是蠻荒王庭的壯漢多了些，個個袒著胸口，圖騰紋身在火把下泛著油光。
    刀盟盟主順著斥候指的方向望去，篝火邊的黑衣人正圍著幾個蠻荒高手說話。那說話的黑衣人首領指甲縫裏還嵌著蒼古帝國的泥土，臉上堆著假笑，指節卻在偷偷摩挲腰間的毒囊：“不是我們要調走弟兄，實在是蒼古的雜碎太狡猾——”他忽然提高聲音，故意讓火堆另一邊的蠻荒高手聽清，“昨天夜裏，他們摸到咱們後方燒了三座糧倉，連埋在地下的備用兵器都被挖走了！”
    （一個蠻荒壯漢突然拍了下石斧，火星濺在他的獸皮裙上）俺不管你們內鬥，（他的狼牙棒往地上一頓，震得火星跳起來）隻要能搶夠糧草，俺們就幫你們砍人。（另一個戴鷹羽冠的蠻荒巫祝突然嗤笑一聲，骨哨在唇邊轉了個圈）你們的人往西北走時，馬蹄印裏帶著魔月皇城的金粉——別以為俺們看不懂，那是你們皇室衛隊的標記。
    （黑衣人首領的笑容僵在臉上，眼角飛快瞥向不遠處的密林，那裏藏著他剛派去監視蠻荒高手的暗衛。他趕緊往火堆裏添了根柴，火苗騰起時，映出他眼底的慌亂）巫祝大人明鑒！那是……是我們故意讓蒼古探子看見的，引他們往西北追，好調虎離山！（他突然拽過一個手下的手臂，那人手腕上赫然有個新鮮的牙印——是被蒼古的雪狼咬的）您看，這就是今早的傷，那些雜碎下手多狠！
    （刀盟盟主在樹後輕輕勾了勾手指，示意斥候退回來）原來如此。（他指尖劃過刀柄上的紋路，聲音裏帶著冷意）魔月的人在玩“借刀殺人”，蠻荒的蠢貨還被蒙在鼓裏。（遠處的風卷著篝火的焦味飄過來，他忽然低笑一聲）傳令下去，讓弓箭手把箭簇塗成蠻荒圖騰的顏色，等會兒“不小心”射中幾個魔月的人——就說是蠻荒王庭“失手”了，咱們坐看他們內訌。
    （斥候剛要應聲，突然瞥見蠻荒巫祝從懷裏掏出塊龜甲，正往上麵撒血——那是蠻荒最靈的“測謊咒”。黑衣人首領的喉結猛地滾動了一下，手背的青筋悄悄鼓了起來。）