雲逸忽然抓起案上的劍，往地上一扔，劍鞘“哐當”裂開，露出裏麵生鏽的鐵條——那是特意換的假劍。“他們以為咱們連真劍都熔了換糧食，以為咱們的聯盟像青嵐盟那樣，風一吹就散。”他腳踩著劍鞘，目光掃過眾人，燭火在他瞳孔裏燒得正旺，“可他們不知道，咱們藏在地窖裏的刀，磨得比月光還亮；咱們分出去的‘散兵’，夜裏都在山洞裏練陣，腳步聲能踩出整齊的鼓點。”
    負責聯絡的副盟主忽然歎氣，從懷裏掏出封血書，字跡歪歪扭扭：“這是蒼雲盟送來的求救信，他們真快撐不住了，昨天又有三個分舵主帶著人投靠黑衣人了。”血書邊緣還沾著淚漬，暈開了幾個字。
    “救不了。”雲逸的聲音冷得像冰，“他們的人吃不了‘裝孫子’的苦，打起來隻顧著自己搶功，這樣的聯盟，散了也是遲早的事。”他踢開腳邊的劍鞘，鐵條上的鏽粉簌簌掉下來，“咱們不一樣——咱們的血是熱的，裝出來的‘散’，是為了將來更緊地抱成一團。”
    炭火漸漸弱下去，眾人的影子在牆上慢慢拉長，像一把把蓄勢待發的刀。負責東域的副盟主忽然笑了，露出斷牙：“等收拾了黑衣人，我要把這些假血衣、破旗子都燒了，再鑄塊新碑，把紅叉裏的名字一個個刻上去——告訴他們，咱們沒死，咱們贏了。”
    雲逸沒說話，隻是伸手添了塊炭，火光“騰”地起來，照亮了他眼底的光，像寒夜裏的星，密得能壓垮黑暗。
    雲逸指尖在案幾上輕輕叩擊，節奏沉穩如戰鼓，目光掃過眾人時，燭火在他瞳孔裏翻湧，像有兩簇火焰在燃燒。
    “咱們不沾朝堂那攤渾水，不是怕了誰。”他的聲音比剛才沉了三分，帶著金屬摩擦般的質感，“就像漁民在台風天收網，不是認輸，是等著浪頭過去，再把船撐得更穩——蒼古這船，艙底早被魔月和蠻荒鑿了無數個洞，咱們堵了這些年，總不能看著它在自家內訌裏沉了。”
    他伸手按住牆上的輿圖，指尖重重戳在魔月與蠻荒的疆域上，那裏用朱砂畫著交錯的獠牙印記：“這兩條毒蛇盤在咱們地界上幾百年了，當年他們為了搶礦產，把咱們的青嵐關燒成白地；為了爭水源，在斷雲河投毒，毒死的百姓能填滿半條河。諸位袍澤的祖輩，多少人是死在他們的鐵蹄下？”
    案幾上的茶杯被震得輕響，有人猛地攥緊拳頭，指節發白——那是斷雲河旁長大的弟子，爺爺當年就是被蠻荒騎兵挑在槍尖示眾的。
    “可他們狗咬狗這陣子，倒給了咱們機會。”雲逸忽然提高聲音，燭火猛地竄起半尺，“你們沒發現嗎？軒和國的鐵匠鋪開始給咱們打新箭了，望海國的船工偷偷修了三十艘快船，連秋雙國的藥農都把療傷的草藥往咱們糧倉裏送——以前各掃門前雪的人，現在都往一塊湊，就像碎鐵溶成了鋼，這股勁要是擰成繩，別說兩條毒蛇，就是再來一群豺狼，也能給它撕成碎片！”
    話音剛落，角落裏突然爆發出一聲怒吼：“盟主說得對！我爹當年在青嵐關斷了腿，就是魔月的弩箭射的！這仇早該報了！”說話的是個滿臉疤的漢子，手裏的刀“哐當”拍在桌上，震得酒壇都晃了晃。
    “報仇！報仇！”越來越多的人跟著喊，聲音撞在石牆上，嗡嗡作響，驚得梁上的灰塵簌簌往下掉。有人扯開衣襟，露出胸口的刀疤，有人把令牌往案上一摔，令牌上的裂痕還帶著當年的血漬——那是蠻荒彎刀劈的。
    雲逸抬手往下按了按，喧囂漸漸平息，隻剩粗重的喘息聲在屋裏回蕩。
    “慕容，你接著說。”他看向剛起身的副盟主，目光柔和了些。
    慕容副盟主起身時，衣擺掃過地上的炭火盆，火星濺到他的靴底，他渾然不覺，手裏捧著幾本賬冊，指尖在封麵上摩挲著：“軒和國的鐵鋪這月出了三千支箭，箭簇淬了秋雙國的毒草汁，見血封喉；望海國的船塢裏，新造的快船船底鑲了鐵皮，能撞碎魔月的巡邏艇；最難得是秋雙國的老藥農，把傳了三代的療傷秘方都獻出來了，說‘治好了傷，才能多殺幾個敵人’。”
    他翻開賬冊，泛黃的紙頁上記著密密麻麻的數字，墨跡裏還沾著草藥的清香：“昨日去軒和國督查，見鐵匠們光著膀子打鐵，火星子濺在身上都不躲，說要趕在霜降前把箭簇打完。望海國的船老大更實在，把兒子都派來當舵手了，那小子才十五，掌舵的手還在抖，卻硬說‘爹說了，這船是撞敵船用的，不能怕’。”
    說到這裏，他忽然低頭笑了，眼角卻泛著紅：“前兒路過秋雙國的藥田，見幾個藥農蹲在地裏選草藥，嘴裏念叨‘這個治箭傷最好，那個敷刀傷更快’，選完了還往我背簍裏塞，說‘給受傷的弟兄們帶去，別省著’……”
    賬冊從他手裏滑落，掉在地上，發出沉悶的聲響。他趕緊彎腰去撿，手指卻在顫抖——那頁賬冊上，記著秋雙國送來的草藥數量，旁邊畫著個小小的箭頭，指向軒和國的箭支數，像是在說“藥得比箭多備點，別讓弟兄們疼著”。
    暮色像浸了墨的棉絮，一點點壓低天際，議事廳的燭火卻越燃越烈，把眾人的影子投在石牆上，像一群蓄勢待發的猛獸。
    雲逸站在輿圖前，指尖劃過那些被朱砂圈住的王國——西境的烽火已燒到了蒼嵐山脈，魔月帝國的鐵騎踏碎了第三座城池，蠻荒王庭的狼旗在北風裏獵獵作響，旗角掃過之處，村落成了焦土。他的指腹碾過“望海國”三個字，那裏的河道藍圖正攤在案幾上，羊皮紙邊緣被燭火烤得發卷，墨線勾勒的河道支流像一張張開的網，等著接住那些從戰火裏逃出來的人。
    “望海國的河道工地上，現在每天能聽見三種語言的號子。”負責調度的林副盟主忽然開口，他袖口沾著泥點，顯然剛從工地回來，“北境逃來的石匠正鑿著河底的礁石，他們說‘這石頭比蠻荒人的腦袋好鑿’；南地來的農夫攥著鋤頭挖淤泥，說‘挖通了河，就能種出養活娃的稻子’；還有魔月那邊跑過來的鐵匠，掄著錘子給閘門打鉚釘，每砸一下都罵一句‘狗皇帝的兵船再也別想從這過’。”他從懷裏掏出個皺巴巴的賬本，“昨天剛收留了百十來個難民，有會燒窯的，有能織網的，還有個老頭會看星象，說下個月河道該避開哪幾天動工——這些人，都是往咱們骨頭上添的肉。”
    燭火“劈啪”爆了個火星，映亮雲逸眼底的光。他伸手按住輿圖上的“東海”，那裏用淡藍筆描了片虛線海域：“昨夜收到哨探的信，黑帆國的船在咱們的外海遊弋了三天，船舷上的炮口擦得發亮。他們的工匠在船塢裏釘木板的聲響，隔著三裏海霧都能聽見——就像一群耗子，正磨著牙等著偷東西。”
    負責造船的楚副盟主“謔”地站起來，腰間的佩刀撞在案幾上，發出清脆的響：“我已經讓船塢加了夜班，新造的‘破浪號’龍骨剛鋪好，肋骨用的是望海國最深的鐵楠木，比魔月的戰船結實三倍。就是缺人——船匠、縫帆的、能辨風向的老把式……”
    “我去招！”角落裏傳來個年輕的聲音，是剛加入的斥候營統領，臉上還帶著疤，“昨天在難民營看見個老舵手，腿被箭射瘸了，卻能閉著眼摸出船板的紋路，說他年輕時跟著商船跑過七海。我請他去船塢看看，他摸著木料就哭了，說‘這輩子還能再聞見桐油味，值了’。”他攥緊拳頭，指節發白，“還有那些在戰火裏失去家的少年，我教他們辨水流、打繩結，不出半年就能當上好水手——他們恨著那些燒了他們家的人，比誰都想把船造得更結實。”