拂曉時分，李慶陽獨自一人來到城西的破舊茶樓。茶樓招牌已經褪色，門可羅雀。按照信上的指示，他應該在這裏與"影閣"的人會麵。
    茶樓內光線昏暗，隻有角落裏坐著一個頭戴鬥笠的老者，正在慢條斯理地品茶。李慶陽在他對麵坐下，手指在桌麵上輕輕敲了三下。
    老者抬起頭，露出一張布滿皺紋的臉："李大人果然守時。"
    李慶陽不動聲色："閣下是影閣的人？"
    老者笑了笑，臉上的皺紋舒展開來："老朽不過是跑腿的。閣主想與李大人做筆交易。"
    "什麽交易？"
    "我們提供杜文淵和朝中那位"大人"的情報，李大人則幫我們一個小忙。"老者從懷中取出一卷竹簡，"這是定金。"
    李慶陽展開竹簡，上麵詳細記錄了杜文淵離京前的行蹤——曾三次秘密會見內閣首輔徐階，最後一次就在楊尚書暴斃的當晚。
    "徐階..."李慶陽瞳孔微縮，"他就是天一閣背後的"大人"？"
    老者不置可否："閣主說，李大人若想知道更多，三日後子時，可到城南廢棄的鹽倉一敘。"他站起身，"對了，閣主還讓我轉告李大人——北燕使團中有他們的大皇子，此行目的並非勾結，而是..."
    老者突然住口，警惕地望向門口。李慶陽順著他的目光看去，隻見幾個衙役打扮的人正在街對麵張望。
    "杜文淵的人。"老者壓低聲音，"李大人該走了，後門有馬車。"
    李慶陽剛離開不久，茶樓就被衙役們團團圍住。杜文淵親自帶隊闖入，卻隻找到那個老者獨自飲茶。
    "這位官爺，要喝茶嗎？"老者笑眯眯地問。
    杜文淵冷著臉："剛才與你見麵的人呢？"
    "見麵？"老者一臉茫然，"老朽一人在此獨飲，何來與人見麵？"
    杜文淵怒極，下令搜查茶樓，卻一無所獲。
    與此同時，李慶陽已換了一身裝束，從馬車下來後混入集市人群。他七拐八繞，確認無人跟蹤後，才回到節度使府。
    王耀武正在書房焦急等待，見他安然歸來，長舒一口氣："怎麽樣？"
    李慶陽將竹簡遞給他："徐階很可能就是幕後黑手。更麻煩的是，北燕大皇子要親自來江寧。"
    王耀武快速瀏覽竹簡內容，眉頭越皺越緊："北燕大皇子慕容翊？此人驍勇善戰，曾多次率軍犯邊，怎會冒險潛入我國？"
    "這正是蹊蹺之處。"李慶陽倒了杯茶，"影閣說他們此行目的並非勾結，卻又不說清楚，故意吊我們胃口。"
    王耀武沉思片刻："這個影閣可信嗎？萬一他們是天一閣殘部，或者..."
    "或者是杜文淵設的局。"李慶陽接話，"我也懷疑過。但竹簡上的情報太過詳盡，不像偽造的。"
    窗外傳來腳步聲，兩人立刻噤聲。趙虎在門外稟報："大人，杜大人派人來，說要查閱剿滅天一閣的案卷。"
    李慶陽與王耀武交換了一個眼神："帶他去檔案庫，你親自盯著，別讓他亂翻。"
    待趙虎離去，王耀武低聲道："杜文淵這是明目張膽地調查我們了。"
    "不僅如此。"李慶陽冷笑，"他今早跟蹤我去茶樓，顯然已經起疑。"
    王耀武握緊拳頭："那我們還要去見那個影閣閣主嗎？太危險了。"
    "見，當然要見。"李慶陽眼中閃過一絲決然，"但要做好萬全準備。你帶一隊精銳埋伏在鹽倉周圍，我獨自進去。若有異動..."
    "我就殺進去。"王耀武斬釘截鐵地說。
    三日後子時，城南廢棄鹽倉。
    李慶陽一身黑衣，獨自走入陰暗潮濕的倉庫。月光從破損的屋頂漏下，在地上投下斑駁的光影。倉庫中央站著一個披著黑色鬥篷的人，背對著他。
    "李大人果然膽識過人。"鬥篷人聲音低沉，分不清男女。
    李慶陽手按劍柄，保持警惕："閣下就是影閣閣主？"
    鬥篷人緩緩轉身，卻仍戴著麵具："正是。李大人不必緊張，若我想害你，就不會提供那些情報了。"
    "為什麽要幫我？"
    "不是幫你，是合作。"閣主的聲音帶著一絲笑意，"我們有共同的敵人——徐階和杜文淵。"
    李慶陽眯起眼睛："徐階是朝中首輔，你一個江湖組織，與他有何仇怨？"
    閣主沉默片刻，突然摘下麵具。月光下，露出一張約莫三十歲的女子麵孔，眉目如畫卻帶著幾分英氣。
    "因為我本名徐婉，是徐階的侄女。"她的聲音突然變得尖銳，"也是他害死我全家的唯一幸存者。"
    李慶陽震驚地看著她："徐階的...侄女？"
    徐婉的眼中閃爍著仇恨的光芒："十年前，徐階為掩蓋通敵賣國的證據，設計陷害我父親——他的親弟弟謀反。我全家上下三十餘口，除我之外全部問斬。"
    她走近一步："這些年我暗中組建影閣，就是為了收集徐階的罪證。而現在，他終於露出了馬腳。"
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    李慶陽仍保持警惕："什麽馬腳？"
    "北燕大皇子慕容翊此行，是來討債的。"徐婉冷笑，"徐階多年來一直暗中向北燕提供軍情，換取黃金。如今北燕準備大舉南侵，要求徐階履行承諾——打開北疆防線。"
    李慶陽如遭雷擊："所以楊尚書之死..."
    "因為楊尚書發現了徐階的秘密，正要向皇帝舉報。"徐婉點頭，"而杜文淵來江南，一是為了牽製你這個北疆名將，二是製造你通敵的假象，為北燕入侵製造借口。"
    遠處突然傳來一聲夜梟的啼叫——這是王耀武發出的信號，表示有人靠近。
    徐婉迅速戴上麵具："有人來了，很可能是杜文淵的人。李大人快走，三日後我會再聯係你。"
    李慶陽剛離開鹽倉，就聽見裏麵傳來打鬥聲。他正欲返回，卻被突然出現的王耀武拉住："慶陽兄，快走！是杜文淵的親兵！"
    兩人借著夜色掩護，迅速撤離。回到安全處，王耀武才道出原委："我看到杜文淵親自帶人包圍了鹽倉，那個影閣閣主怕是凶多吉少了。"
    李慶陽搖頭："不，她能活到現在，必有脫身之法。更重要的是..."他將徐婉的話轉述給王耀武。
    王耀武聽完，臉色煞白："如果她說的是真的，那北疆危矣！我們必須立刻向朝廷示警！"
    "沒用的。"李慶陽苦笑，"我們的奏折根本到不了皇帝手中，就會被徐階截下。而且杜文淵正在搜集我"通敵"的證據，一旦我們輕舉妄動，正中他們下懷。"
    "那怎麽辦？難道坐等北燕入侵？"
    李慶陽沉思良久，突然抬頭："不，我們主動出擊。既然慕容翊要來江寧，我們就"熱情款待"這位大皇子。"
    王耀武先是一愣，隨即明白了他的意思，嘴角勾起一抹冷笑："你是說...擒賊先擒王？"
    "不錯。"李慶陽目光如炬，"但在此之前，我們得先解決杜文淵這個麻煩。"
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