第6章 錢莊銀號裏的情與謀
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穀雨前夜,京城寶泉錢莊的雕花木門被拍得山響。沈昭寧披著鶴氅站在二樓回廊,看著底下舉著寶泉券的百姓叫嚷著兌換現銀,忽然聽見身後傳來龍靴踏地的聲音 —— 皇帝竟帶著李德全微服前來,腰間玉佩在燈籠下泛著溫潤光澤。
"陛下怎麽來了?" 她下意識要福身,卻被男人抬手攔住。皇帝望著樓下混亂的人群,目光落在她眼下的青黑:"朕聽說有人散播 " 昭寧坊要攜銀潛逃 " 的謠言。" 沈昭寧輕笑,展開手中的賬本:"巧了,本宮剛查到,任瑤郡主的陪嫁莊子今早賣出三千石糧食,正是用寶泉券折算。"
樓下突然傳來瓷器碎裂聲,一個老漢舉著碎琉璃盞大喊:"這東西根本換不了銀子!" 沈昭寧按住皇帝要發作的手,提著裙擺走下樓,指尖劃過碎盞內側的防偽暗紋:"老伯可知,寶泉券背麵的蓮花印,在揚州分號能兌五兩銀子?" 她忽然提高聲音,"即日起,寶泉券可在全國昭寧坊分店兌換等價貨物,若遇拒兌 ——"
"可持券到本宮麵前告狀。" 皇帝忽然開口,龍袍下的明黃衣角一閃而過。百姓們認出當今聖上,頓時鴉雀無聲。沈昭寧趁機取出新製的 "銀錢通牒",上麵蓋著戶部與昭寧坊的雙重印璽:"即日起,寶泉券與官銀同價流通,每千兩可向戶部兌換黃金。"
人群漸漸散去,皇帝跟著沈昭寧走進錢莊後堂。燭影搖紅中,她指著牆上的算盤陣:"這是本宮設的 " 資金池 ",百姓存銀三成放貸,四成囤貨,三成備用。" 忽然瞥見皇帝袖口沾著的草屑,想起白日他本該在禦花園陪太後賞花,心中微暖。
"任瑤郡主買糧,是想囤積居奇?" 皇帝盯著賬本上的紅色批注,那裏標著 "永昌號餘黨動向"。沈昭寧點頭,指尖劃過 "美人煞陷阱" 的記錄:"他們劫不了錢莊,便想製造恐慌。不過......" 她忽然取出琉璃瓶,"本宮在寶泉券裏摻了特殊香料,凡惡意兌銀者,手上會留三日玫瑰香 —— 正好讓順天府的人追蹤。"
皇帝忽然笑出聲,伸手替她拂開鬢角碎發:"朕發現你如今算的不僅是銀錢賬,更是人心賬。" 沈昭寧愣住,這是前世從未有過的親昵舉動。燭光映得男人眉眼柔和,她忽然想起今早翡翠說的話:"陛下今早問奴婢,娘娘最近可曾睡好。"
子時三刻,兩人圍坐在炭爐前分析賬本。沈昭寧看著皇帝用朱砂筆在地圖上圈出永昌號的糧庫位置,忽然想起前世他總說 "女子不宜幹政",如今卻主動參與商業布局。"陛下可知," 她忽然開口,"波斯使者昨日送了本宮一袋咖啡豆,煮出來的東西比茶更提神。"
皇帝挑眉:"哦?朕倒想嚐嚐。" 沈昭寧起身煮水,餘光瞥見他在賬本空白處畫了隻笨拙的琉璃燈,嘴角不禁上揚。當苦澀的咖啡香彌漫房間,兩人隔著熱氣相望,竟比往日多了份難以言說的默契。
卯時初刻,順天府傳來捷報:永昌號餘黨在糧庫被一網打盡,現場搜出蓋著任瑤郡主印信的假寶泉券。沈昭寧看著翡翠呈上的證物,忽然對皇帝道:"不如讓郡主親自去揚州監督糧價," 指尖劃過賬本上的 "糧食平糶" 計劃,"昭寧坊可以按市價收購她莊子上的糧食,再低價賣給百姓。"
"你倒是會用商道治人。" 皇帝放下咖啡杯,忽然握住她的手,掌心的薄繭蹭過她的指腹,"朕記得你前世總穿素色衣裳,如今卻像這琉璃燈,越發明亮耀眼。" 沈昭寧心跳加速,忽然聽見窗外傳來第一聲雞啼,忙抽出雙手整理鬢發:"陛下謬讚,本宮隻是想讓這天下的銀錢,都能花在該花的地方。"
上午辰時,沈昭寧帶著新製的 "保本付息存單" 來到太後宮中。老祖宗摸著存單上的琉璃花紋,忽然輕笑:"哀家聽說昨夜你和皇帝在錢莊待到天亮?" 她的耳墜隨著笑聲輕顫,"當年皇帝他爹,也總愛和哀家算私房賬。"
沈昭寧福身時,注意到太後案頭擺著她送的琉璃鏡,鏡中映出老祖宗鬢角的白發。"老祖宗若信得過," 她呈上賬本,"昭寧坊可以替您打理陪嫁的田莊,每年按收成的一成五分紅。" 太後點頭,忽然握住她的手:"哀家啊,就盼著你能讓這宮裏的女人,不再靠男人的賞賜過活。"
正午時分,皇帝的聖旨送到景仁宮:"彥妃晉封貴妃,賜號 " 昭",協理六宮及天下商道。" 沈昭寧摸著聖旨上的 "昭" 字,忽然想起昨夜皇帝說的話:"昭者,光明也,正合你照亮商道的誌向。" 翡翠在旁抹淚,她卻盯著聖旨末尾的小楷:"特許昭寧坊商船懸掛龍旗"—— 這意味著她的商業帝國,從此有了皇家庇護。
申時三刻,任瑤郡主被押解至景仁宮。昔日的傲氣已化作眼底青黑,卻仍梗著脖子道:"你不過是靠皇帝的寵信......" 沈昭寧打斷她,遞上揚州糧莊的地契:"本宮給你三個月時間,若能讓糧價降兩成,便還你自由。" 看著任瑤震驚的眼神,她忽然 softened 語氣:"前世你我都困在這宮裏,如今本宮給你個機會,做自己的財神爺。"
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任瑤離開時,袖中攥著沈昭寧給的算盤。翡翠看著主子在賬本上新增 "女子商學" 季劃,忍不住問:"娘娘為何對郡主網開一麵?" 沈昭寧望著窗外的琉璃燈,輕聲道:"這宮裏的女人,不該是敵人,而該是商業版圖上的盟友。"
夜幕降臨,皇帝的軟轎再次停在景仁宮。沈昭寧看著他從袖中掏出個錦盒,裏麵是串嵌著碎琉璃的東珠手鏈:"朕讓造辦處照著你設計的樣式做的," 他別過臉,耳尖微燙,"算是給昭貴妃的冊封禮。"
手鏈在燈光下流轉七彩光暈,沈昭寧忽然想起前世在冷宮,她曾隔著鐵窗看琉璃燈,那時以為一輩子都等不到這樣的溫柔。"陛下可知," 她將手鏈戴上,"這東西若拿到波斯,能換十箱龍涎香。" 皇帝大笑,伸手替她攏好披風:"朕的昭貴妃,眼裏怎麽總想著銀子?"
兩人並肩站在宮牆上,看著昭寧坊的燈火連成一片,像一條蜿蜒的金河。沈昭寧忽然發現,皇帝的影子與她的影子交疊在一起,在琉璃瓦上投下長長的剪影。這一世,她不再是獨自算計的孤鳥,而是有了能與她共算天下銀錢的同路人。
更夫敲過二更,沈昭寧在賬本上記下:"錢莊危機解除,獲皇帝贈禮琉璃手鏈,折算市價五千兩。" 筆尖懸在 "情感收益" 一欄,她忽然輕笑,劃下一道長長的波浪線 —— 有些賬,是不能用銀錢來算的。
當第一顆流星劃過夜空,景仁宮的琉璃燈依然明亮。沈昭寧知道,第六章的銀錢局裏,她不僅守住了商業版圖,更收獲了比黃金更珍貴的東西。接下來,她要帶著皇帝的信任、太後的支持,以及整個昭寧坊的力量,繼續在這既講權又講錢的世界裏,書寫屬於他們的傳奇。
因為在這金鑾殿的算盤聲裏,在這錢莊銀號的燭影中,她終於明白:最好的商業帝國,從來不是一人獨行,而是有人與你並肩,共算春秋。
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