秦府後宅的地縫裏還漫著晨霧，像被揉皺的白紗糊在青石板上。
    林小跳的布鞋尖剛碾過潮濕的苔蘚，就聽頭頂傳來陰惻惻的笑聲。
    "林姑娘，霍小友。"秦太師從廊角轉出來，蟒紋官服在霧裏泛著冷光，他手裏攥著個黑檀木匣，匣蓋半開，露出半截泛青的骨茬——正是前日從地縫裏撈出來的那截。
    寒氣順著後頸往骨頭裏鑽。
    林小跳下意識去摸懷裏的白狐淚，觸手一片溫熱，倒像是那珠子在替她攥著膽子。
    霍無賴飄到她身側，銅鈴鐺在袖管裏叮鈴作響，活像個急著敲鑼開戲的。
    "老匹夫挺會挑日子啊。"霍無賴歪著腦袋，"大早上的就來送人頭？"
    秦太師沒接話，枯瘦的手指撫過木匣邊緣。
    霧氣突然翻湧起來，地縫裏傳來細碎的抓撓聲，像是有無數指甲在石頭上刮擦。
    林小跳看見不遠處的燈籠無風自動，燭火凝成幽藍的火苗，映得秦太師的臉青一塊白一塊。
    "你們查了這麽多鬼案。"秦太師的聲音像生鏽的齒輪，"可知道那些冤魂，為何偏生聽我驅使？"
    林小跳的太陽穴突突跳了兩下。
    她想起上個月在城西破的繡娘懸梁案，死者手裏攥著半張地契；再往前的屠戶暴斃案，驗屍時從他懷裏抖落出張泛黃的房契；還有那對溺死在護城河裏的老夫婦...
    "地契！"她突然喊出聲，驚得霍無賴差點飄到屋簷上。
    林小跳一把抓住秦太師的官袖，指著他腰間掛的象牙牌——那是戶部發的田契核驗官牌，"所有死者都碰過祖宅地契！
    你把地契當引魂幡使，用活人的貪念鎖魂，再拿鬼魂當槍使！"
    秦太師的瞳孔猛地縮成針尖。
    這老匹夫到底是成了精的，瞬間又恢複了從容："小丫頭倒會猜——"
    "猜？"林小跳從懷裏掏出個布包，"前日在你書房翻到的《陰陽宅譜》，夾著三十七張地契副本；上周在義莊看見的冤鬼，腳腕上係的紅繩結，和你夫人房裏的繡樣一模一樣；還有..."她把布包"啪"地拍在石桌上，露出裏麵半枚殘破的青銅印，"這方"秦氏田宅"的印，在第三個死者的指甲縫裏找到的！"
    霍無賴在旁邊直鼓掌："祖宗我就說，咱們小跳查案比我當年捉妖還狠——"
    "閉嘴！"秦太師突然暴喝，木匣裏的骨茬"嗡"地發出顫音。
    林小跳被震得倒退兩步，後腰撞在石墩上生疼。
    就見那骨茬飄了起來，在霧氣裏畫出暗紅的符咒，地縫裏的抓撓聲陡然變成尖嘯，幾縷灰霧凝成半透明的手臂，朝著兩人抓來。
    "奶奶的！"霍無賴罵了句，袖口的銅鈴"嘩啦啦"全抖了出來。
    他雙手結了個古怪的印，鈴鐺突然發出清亮的脆響，和之前勾魂時的沙啞完全不同。
    那些灰霧手臂像被燙到似的縮回地縫，秦太師的官服卻"唰"地鼓了起來——他的腿先開始抖，接著是腰，最後整個人像被抽了線的傀儡，胳膊掄圓了在原地轉圈。
    "你...你使了什麽妖法！"秦太師漲紅了臉，腳尖點地轉得比陀螺還快，蟒紋官服甩成個黑圓，"停下！
    快停下！"
    林小跳捂著肚子笑出了眼淚："祖宗你幹了什麽？
    他這是跳的哪門子舞？"
    "我改良了鈴鐺的解法！"霍無賴叉著腰，鈴鐺聲隨著他的動作愈發歡快，"當年我師父教我鎮鬼訣，說"以音為引，以心為繩"，我偏要試試"以音為鞭"——老匹夫不是愛操控鬼魂麽？
    現在輪到他當那提線木偶了！"
    秦太師的朝靴"哢"地斷了根鞋帶，整個人踉蹌著撞在太湖石上。
    就在這時，院外傳來急促的腳步聲。
    陸九霄提著劍衝進來，身後跟著跑得直喘氣的小滿，發辮上的絨花歪到了耳後："跳兒！
    無賴！
    我們解決完西跨院的惡鬼，看你們半天沒回來——"
    話沒說完，小滿的眼睛就瞪圓了。
    她指著轉圈的秦太師，捂住嘴悶笑："這...這是秦太師在跳"踏雪尋梅"？
    我前日在春社看雜耍，那踩高蹺的王老漢都沒他轉得花哨！"
    陸九霄憋著笑，劍尖挑起塊碎磚砸向秦太師。
    那老匹夫正扭著胯甩袖子，冷不丁被砸中膝蓋，"撲通"跪在了地上，官帽"骨碌碌"滾出三尺遠。
    林小跳趁機衝過去，把白狐淚按在他後頸。
    秦太師像被雷劈了似的抖成篩子，木匣"當啷"掉在地上，骨茬"滋啦"一聲化成了灰。
    "我...我不甘心！"秦太師癱在地上，嘴角淌著血，"那些愚民隻信白狐邪說，我若不借鬼立威，如何動搖聖心？
    待惡鬼衝垮金鑾殿，這天下..."
    "這天下輪不著你指手畫腳。"陸九霄的劍刃抵上他咽喉，"帶走。"
    兩個衙役從院外跑進來，用鐵鏈鎖住了秦太師。
    林小跳蹲下身，從他懷裏摸出個繡著纏枝蓮的小布包。
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    打開一看，是本泛黃的小冊子，封皮上用朱砂寫著"霍夫人"三個字。
    她手一抖，小冊子"啪"地掉在霍無賴腳邊。
    "霍...夫人？"林小跳抬頭看向祖宗，卻見霍無賴正盯著自己的左臂發呆。
    他半透明的手腕上，原本淡青色的禁術紋身突然亮了起來，像條活過來的蛇，正順著血管往手肘爬。
    "祖宗？"林小跳伸手去碰，卻穿過了他的胳膊。
    霍無賴猛地回過神，扯出個比哭還難看的笑："沒事沒事，許是這老匹夫的陰毒之氣衝的...那什麽，小跳你拿的什麽？"
    林小跳把小冊子遞過去。
    霍無賴的手指剛碰到封皮，就像被燙到似的縮了回來。
    他盯著"霍夫人"三個字，喉結動了動："這名字...有點耳熟。"
    地縫裏突然傳來一聲狐嘯。
    林小跳轉頭望去，就見那截雪白狐尾又豎了起來，狐麵在霧氣裏若隱若現，像是在盯著他們懷裏的白狐淚。
    木匣裏的灰燼被風卷起，有兩片飄到小冊上，正好蓋在"霍夫人"的"夫"字上。
    "走了走了。"霍無賴催促著，可目光卻總往林小跳手裏的小冊子飄，"回茶樓喝熱粥去，我跟你說，剛才老匹夫扭那舞——"
    "這波我贏了。"林小跳突然說。
    她把小冊子塞進懷裏，衝霍無賴挑眉，"祖宗，你說那"霍夫人"，會不會和白狐精留下的線索有關？"
    霍無賴的鈴鐺又叮鈴作響。
    他飄在前麵，背對著林小跳，聲音輕得像風："許是...許是段老故事吧。"
    晨霧漸漸散了。
    遠處傳來茶樓的招客銅鑼聲，混著若有若無的狐嘯，在風裏飄向城南的戲園。
    那裏的朱漆門樓上，"滿春班"三個金漆大字被陽光照得發亮，門簾下露出半截水袖，正隨著風輕輕晃動。
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