cic anger, and use a cever strategy to turn the tide.
    顧苧兒，香消玉殞；李玄度，逃之夭夭！
    身為夾在這二人之間的李家長子李楓麟，終究還是做出了自己的抉擇。無論是真心幡然悔悟，還是情勢所迫、萬般無奈，總之，譚家家主譚照軒於書房被殺一案，終是真相大白，水落石出。
    但，李玄度究竟是如何逃脫的？海寶兒滿心疑惑，竟陵郡守蕭衍更是百思不得其解。
    二人幾乎同時將目光投向李楓麟，心中所想不謀而合，異口同聲問道：“李府之中，是否設有通往外界的秘密通道？！”
    李楓麟緩緩抬起泛紅的眼眸，毫不猶豫地答道：“對不起，二位大人，恕我難以奉告。”
    都到了這般危急存亡的時刻，他竟還如此固執！
    蕭衍怒意頓生，剛欲發作，卻被海寶兒抬手攔住。隻聽海寶兒沉穩說道：“蕭大人，無需動怒，他絕難逃脫我們的掌心！”語畢，海寶兒稍作停頓，轉而望向李楓麟，目光中滿是憐憫與關切，和聲細語道：“事已至此，實在並非你我期望的局麵。如今竟陵譚、李兩大家族均已元氣大傷，正值這艱難困厄之境，你更應振作精神，切切不可讓他人尋得可乘之機。”
    常言道，創業容易守業難。海寶兒話中深意不言而喻，在竟陵郡，除了譚、李兩大門閥世家，實則還有另外兩大世家在暗處覬覦，虎視眈眈，切莫讓他們趁機搶奪了家業、篡奪了權勢關係。
    可李楓麟聽聞此言，卻不禁發出一聲冷笑，臉上盡是萬念俱灰、生無可戀的神情，“多謝海少傅提醒。在下往後別無所求，唯願一心做成苧兒的遺願！ ”
    顧苧兒的遺願，外人自然無從知曉，那李楓麟自然也不會說。李楓麟對此亦是守口如瓶。可海寶兒卻不禁皺起了眉頭，事情一路發展至當下這般田地，以他敏銳的洞察力，總覺這事暗藏玄機，遠非表麵呈現出的這般簡單。
    風願如的現身以及一係列謀劃，或許僅僅隻是冰山一角，背後大概率隱匿著更為錯綜複雜的局勢與不為人知的秘密。
    根本想不通，更琢磨不透。
    海寶兒沉思片刻，心中已有定數，旋即開口道：“蕭大人，這裏的事既已告一段落，那便即刻動身吧。接下來，當務之急是派人嚴密監視曹家與周家，務必令其一舉一動皆在掌控之中，絕不能讓他們肆意妄為，否則，竟陵郡必將陷入動蕩。”
    “謹遵少傅大人令！”蕭衍神色肅穆，鄭重其事地點了點頭。然而，話到嘴邊，他還是忍不住問道：“隻是，追捕李玄度一事……還望少傅示下。”
    海寶兒神色泰然，從容不迫地擺了擺手，自信滿滿道：“這事你不必憂心，交予我處置即可，我自當妥善安排，萬無一失。你先去忙吧，我想再與李楓麟好好聊聊……”
    蕭衍對海寶兒所言自是深信不疑，無論何時，這份信任從未動搖。他素性果斷，毫不拖遝，當即率領眾人離開李府，著手部署和安排後續事宜，一心撲在未竟之務上。
    隨後，海寶兒與幽篁子也步出李府。隻見府外，圍觀的民眾不僅未散，反倒愈發密集，比肩接踵。眾人見海寶兒現身，紛紛簇擁而上，一時間，人聲鼎沸。
    海寶兒立於喧嚷的人潮中央，錦袍被推擠的氣流掀起邊角，腰間玉玨撞出清響。他望著密不透風的圍觀者，心底暗惱蕭衍的疏忽——這蕭衍臨行前竟未遣散民眾，此刻想要脫身，隻怕要費一番周折。
    “海少傅！”頭戴青竹鬥笠的漢子猛然擠到前排，粗糲的聲線裏裹著難以抑製的好奇，“他們說，殘害譚府家主的真凶，竟是李府長媳顧苧兒？不知大人可否證實一二？”
    話音未落，一道尖銳質問如寒芒破空：“聽聞少傅大人孤身進入顧苧兒房間，沒有避諱男女有別，才致使顧氏畏罪自盡，這等說法，可是實情？”人群中不知誰拋出這句詰問，瞬間引得眾人交頭接耳，猜疑的目光如芒在背。
    “還有，還有，李家家主平時作惡多端，觸犯國法，怎麽就能讓他從您眼皮底下逃脫了呢？！”
    根本等不及海寶兒回答，一位鬢發斑白的老嫗拄著棗木拐杖顫巍巍上前，渾濁的眼眸裏燃著怒火：“李玄度那奸賊，向來魚肉鄉裏、戕害無辜！如今犯下彌天大罪卻逃之夭夭，少傅大人得民心、握刑律，為何不即刻戒備，將這惡徒揪出來並繩之以法？”
    群情鼎沸間，詰問聲浪如驟雨傾盆，字字帶刺。
    海寶兒立於風口浪尖，眸中閃過一絲無奈——這般洶湧輿情，縱有千般說辭，恐也難平眾人之疑。
    思忖片刻，他計上心頭，朗聲道：“諸位鄉裏！李府一案尚在徹查，諸多細節牽涉機密，暫不便明言。”話音頓住，又拋出一條重磅消息，“然竟陵清明，需仰仗諸位的力量！我海寶兒在此承諾，凡檢舉世家不法、助破積案者，郡守府必以重金獎賞！黃金白銀、田契地券，按功勞大小，皆可兌現！”他目光如炬，掃過人群中閃爍的眼神，“莫讓奸邪逍遙法外，且看誰能率先揭破這世道陰霾！”
    此言一出，周遭頓時一片嘩然。
    方才還沸鼎的質疑聲，轉瞬化作此起彼伏的應和。海寶兒這招妙棋，當真絕妙——發動群眾、聯係群眾、依靠群眾。古往今來，借民力而破困局，本就是顛撲不破的至理。
    “少傅大人所言極是！”一位身形魁梧的漢子振臂高呼，腰間酒葫蘆隨著動作晃出清脆聲響，“竟陵豈容世家大族隻手遮天？我等雖為布衣，也要做那刺破陰霾的利劍！”
    “算我一個！”老嫗拄著拐杖奮力擠向前，渾濁的眼中燃起灼灼鬥誌，“二十年前曾家壩的冤屈，今日終於能討個說法！”
    人群頓時沸騰，無數手臂高高舉起，聲浪直衝雲霄，似要將這壓抑許久的憤懣，化作滌蕩奸邪的颶風。
    就在這時，忽聞人群外傳來急促的馬蹄聲。三騎快馬疾馳而至，馬上之人身著黑色勁裝，腰佩鎏金魚符——正是朝廷直屬的飛羽騎。為首的飛羽校尉正是唐大，他翻身下馬，大步上前，單膝跪地：“海少傅！陛下急召，命您即刻隨我等啟程進京！”
    這麽著急麽？！
    海寶兒墨眉深蹙，飛羽騎的到來，顯然打亂了他的部署和計劃。他轉身麵向飛羽騎：“唐校尉，起身吧。煩請諸位稍等片刻，我交代些事宜。”
    說完，他眸光微斂，沉吟間袖中玉玨輕撞發出清響，隨即將身側的幽篁子拉至一旁，壓低嗓音道：“神斷，速命古介率人徹查李府密道，務必將李玄度的蹤跡掘地三尺也要尋出。我會調遣紫靈和雲驪全力配合，務必萬無一失。竟陵諸事，便全權托付於你。”
    幽篁子神色一凜，拱手應命。海寶兒旋身麵向眾人，朗聲道：“承蒙諸位鼎力相助，此番恩情，海某銘記於心。若有任何線索，盡可告知我身旁這位蠡口神斷，他自會逐一記錄在案。”
    暮色四合之際，四騎快馬踏碎滿地殘陽，鐵蹄揚起的塵霧在身後鋪展。
    海寶兒緊攥韁繩，望著前方疾馳的唐大，揚聲問道：“唐校尉，陛下此番火急宣召，莫不是京中有何變故？”聲線裹挾著風聲，卻難掩字句間的沉鬱與凝重。
    唐大聞言，麵甲下的神色倏忽一滯，戰馬前蹄不安地刨著碎石。他驅馬緩行至海寶兒身側，玄鐵護腕擦過馬鞍發出細微聲響，壓低的嗓音裹著肅殺之氣：“少傅有所不知，三日前皇宮突籠詭霧，恍若血河倒懸天際。太醫院驗得霧中暗藏‘千日緋’劇毒，數十名內侍宮女瘋癲而亡，麟趾殿階下盡是抓破喉管的屍首。”
    “竟有這事？！”海寶兒瞳孔驟縮，猛地扯住韁繩，馬匹人立而起，驚得唐大等人紛紛勒馬戒備：“不對，這‘千日緋’根本沒有那麽大的毒性，必定是有人混淆視聽、故意施為！”
    唐大直言，“所以陛下才會命我等連夜前來，護您入宮徹查。”
    海寶兒點了點頭，當即表示，“罷了，多想無益，所有的事情，等入了宮自會知曉。”說完，急驟的馬蹄聲驟然碾碎寂靜，鐵蹄揚起的沙塵裏，暗紅粉末如凝血般簌簌飄落。
    此後不久，京城，三皇子府邸。琉璃瓦泛著冷光，武承渙與丁隱君一襲黑衣，並肩坐在屋脊上，俯瞰著沉睡的府邸。四周靜謐，唯有微風拂過簷角銅鈴，發出清脆聲響。
    他們仰頭望向夜空，繁星閃爍。
    “如此良夜，不可無酒。”武承渙抬手，將酒壺遞向丁隱君，後者接過，仰頭灌下一大口，辛辣的液體順著喉嚨流下，帶來一陣熱意。
    丁隱君輕笑，笑聲在寂靜夜裏顯得格外突兀：“海寶兒不日進京，他怕是做夢都不到，等待他的將是無盡的指責和設好的陷阱。我很想知道，這一次，他將如何脫困……”
    武承渙回道，“他不是重點，重點是通過他扳倒竟陵四大世家，從而斷了二哥的臂膀和銀庫。放心吧，即使他能應對，我還有後手。隻要他敢來，我定讓他們焦頭爛額。”