cect td secrets reveaed under the oon.
    月色如紗，漫過青瓦錯落的簷角，將竟陵郡北城的一處偏僻院落的竹影篩得細碎。玄衣人引著海寶兒穿過兩重垂花門，便見院中石桌旁坐著一道身影，青衫素袍，正自斟自飲。
    “王公。”海寶兒拱手作揖，目光卻緊盯著對方手中那枚白玉酒杯——那明顯就是禦賜之物，尋常人士根本不可能有這樣的待遇和榮光。
    王勄抬眼，眸中溝壑藏著歲月沉霜：“海小子請坐。這竟陵的秋露白，倒是比京城的更烈些。”他將另一杯酒推過來，酒香混著竹風漫開。
    海寶兒卻未舉杯：“王公深夜相邀，總不會是為了品酒吧？！”
    “雷家舊案，你查到哪一步了？”王勄指尖叩著杯沿，語氣平淡得像在說尋常家事。
    且他的言辭直截了當，毫無贅餘。這般利落，倒真出乎少年的意料之外。
    海寶兒心頭一震，亦不做絲毫遮掩，直言道：“如今所有線索皆指向柳霙閣與先皇，然案件的來龍去脈，至今仍撲朔迷離。對了王公，您當年既是隨先皇遠赴西境的伴駕之列，想必對其中隱情，會有更真切的知曉吧？”
    “隱情？”王勄忽然低笑，笑聲裏裹著寒意，“除了那場早有預謀且毫無征兆刺殺外，沒有人知道到底發生了什麽。”他傾身向前，聲音壓得極低，“先皇當年之所以不追查，我懷疑是先皇自己的手筆。”
    這樣的說法倒還能自圓其說，亦是最貼近情理的推斷。
    “隻是……”海寶兒忽攥緊袖管，指腹深陷錦緞紋路，“先有兩國會盟，繼之邊境截殺與‘三羌嫡亂’，終至肴山之戰——這環環相扣的事端，本就疑竇如織。若將其悉數歸於先皇籌謀，我仍難采信。更何況，先皇與羌王會晤時，除卻通商互市的明麵上的約定，究竟還暗藏了何等不足為外人道的密約？！”
    “唉……”王勄執杯傾飲，酒液入喉時發出一聲微不可聞的喟歎，“若說全然不知，你定然難信；若說了然於胸，恐怕連我自己也辨不清其中經緯。”
    “這話何解？”海寶兒眉峰微蹙，追問的語氣裏添了幾分審慎。
    王勄凝視海寶兒許久，目光在他臉上逡巡片刻，才緩緩放下酒杯，杯底與案麵相觸發出輕響。忽而他唇邊漾開一抹意味深長的笑意，開口時語氣帶著幾分漫不經心的試探：“海小子，你可曾想過——若當年與會的那位‘先皇’，並非真正的陛下呢？此事若真，你能窺出幾分端倪？！”
    海寶兒聞言如受驚雷，猛地從椅上彈起，腰間玉帶撞在案角，發出一聲清越的脆響。他瞳孔驟然縮成針尖，指尖因用力而深深掐入掌心，指節泛白如霜，竟滲出細密的血珠。
    “您……您這話究竟何意？”他的聲音罕見地發顫，往日清明銳利的目光此刻盛滿錯愕，恍若聽聞了顛覆乾坤的妄言。案上茶盞被起身時帶起的罡風掃得劇烈搖晃，滾燙的茶水濺在手背上，他卻渾然不覺，隻覺一股寒意從尾椎骨直竄天靈。
    若依王勄所言，他先前於霧隱山撞見的那位“先皇”，又當是何人？！
    海寶兒死死盯著王勄，喉結劇烈滾動數次，才勉強壓下心頭翻湧的驚濤駭浪：“先皇當年禦駕親赴會盟，隨侍的飛羽騎與虎擘軍足有五千之眾，更有起居注官全程筆錄——如此陣仗，怎可能……
    怎可能是假的？”
    話雖鏗鏘，眼底卻已掀起驚瀾——若此事為真，當年的會盟、邊境的烽火、乃至如今盤根錯節的迷局，都將被徹底顛覆，露出令人膽寒的真相。
    王勄始終靜坐著，目光平和地望著他，指尖漫不經心地摩挲著杯沿，好像隻是隨口提及一件尋常往事。
    半晌，海寶兒忽然踉蹌著後退半步，肩頭撞在身後的木架上，幾尊青瓷擺件應聲搖晃，發出細碎的碰撞聲。月光與燭火交織著落在他臉上，一半明如白晝，一半暗若深淵，恰似他此刻混沌翻湧的心緒。
    “王公……”他深吸一口氣，聲音沉得像淬了冰的玄鐵，“您這番話……可有半分實證？！”
    王勄指尖終於停在杯沿，目光越過海寶兒肩頭，望向院外被月色浸得泛白的竹叢，聲音輕得像要被風卷走：“實證？老夫這把骨頭，便是最好的實證。”
    他緩緩卷落左袖，露出小臂上一道蜿蜒如虯的舊疤。疤痕邊緣凝著陳年的青紫，宛如冰封的暗河，顯然是積年沉屙。
    “武朝曆八十三年，先皇於管涔山狩獵，曾不幸被場中異蠍螫傷此處。王勄指尖輕叩疤痕中央那處微凹的印記，那印記形如新月，弧尾處隱有彎鉤，“當時太醫為試解毒之法，先在老夫臂上施針驗方。金針排毒之術得效後，方敢用於先皇——故而你看，這道月牙疤，連尾鉤的弧度都分毫不差。”
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    海寶兒的呼吸驟然凝滯，目光死死攫住那道疤痕，王勄話中未言盡的深意如驚雷般在心頭炸開。
    他猛地抬眼，聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖：“王公，您的意思是，十九年前那位‘先皇’，手臂上並沒有這樣的印記？！”
    王勄頷首，複又搖首：“非也。赴前尚有印記，歸時卻已杳然。是以，我秉持存疑之心，往後兩年間皆在暗中查探此事，不意兩年後先皇猝然崩逝，線索遂斷。”
    “那他是何駕崩？！”海寶兒追問。
    王勄執杯的手微微一頓，杯中酒液晃出細碎的漣漪，映著月色泛出冷光。他抬眼時，眸中沉霜似被夜風拂動，竟透出幾分罕見的澀然。
    “暴斃。”兩個字從齒間碾出，帶著陳年鐵鏽般的鈍痛，“三更時分，內侍發現時，龍榻上早已沒了氣息。太醫院擬的折子寫得明白——心疾猝發，暴斃而亡。”
    海寶兒瞳孔驟縮：“心疾？聽聞先皇素來體魄康健，狩獵能逐鹿三日不歇，怎會有此隱疾？！”
    是啊！他在醫術領域的造詣與鑽研，終究是有幾分可觀之處的。
    “不得而知……”王勄將杯中殘酒一飲而盡，喉結滾動的弧度格外用力，“當年老夫雖伴駕左右，但先皇遇襲那一日，我卻被一神秘高手引至百裏開外，無法見證當時情形……事後想來，或許是西境風霜蝕了根基，或許是……有人不想讓他活得太久。”
    最後一句說得極輕，卻像淬了冰的針，紮得海寶兒後頸發寒。
    “此外，先皇駕崩那一夜，守在寢殿外的，是飛羽騎都統趙雍。”王勄指尖在石桌上劃出淺痕，繼續說：“此人三個月後升任驃騎大將軍，半年後卻在休沫歸鄉途中暴斃而亡。”
    海寶兒的指節捏得咯咯作響：“所以趙雍……”
    “是封口的刀，也是被棄的棋。”王勄打斷他，目光掃過院角簌簌作響的竹叢，“你以為雷家舊案為何會牽扯柳霙閣？那地方明著是勾欄，暗裏卻是替人換臉易容的修羅場。當年隨駕西境的親衛，平安歸來後都得了筆厚賞，解甲歸田——可據我查探，那些人裏，至少有七成活不過三年。”
    夜風卷著酒香掠過石桌，海寶兒忽然覺得那秋露白的烈意全鑽進了骨頭縫裏，聲音有些發飄。“所以您也堅信‘先皇’另有其人？”
    “要麽是柳霙閣造出來的傀儡，要麽是藏在暗處的影子。”
    王勄重新斟酒，酒液撞擊杯壁的聲響在寂靜裏格外清晰，“先皇崩後，我曾潛入陵寢欲驗屍身，卻發現棺中的人，就是‘先皇’無疑，這便更加斷定了我的猜測！”
    “原來如此！”海寶兒猛地起身，木椅被撞得向後翻倒，發出刺耳的聲響。
    王勄卻異常平靜：“今日與你言及此事，本意並非要你徹查柳霙閣，唯盼你對那閣主柳元西，務必多加留意。”他抬眼看向海寶兒，眸中溝壑忽然翻湧起來，“海小子，老夫知曉你正奉旨密查當年雷家舊案。此事凶險至極，若有轉圜餘地，不妨適可而止，莫再深究——否則，恐有性命之憂！”
    這絕非虛言，實乃肺腑之勸！
    但海寶兒豈能甘心？他身為雷家僅存的後生血脈，背負著數萬虎擘軍與百餘條人命的血海深仇，又怎肯就此罷手！
    此時，竹影在青衫上搖晃。海寶兒的聲音幹啞得像被火燎過，“多謝王公好意，晚輩感激不盡。但有些事，非做不可；若置之不理，便是枉活一世了。對了王公，是否還有其他重要線索……”
    王勄沒有回答，隻是無奈地長歎一聲，隨後將杯中酒潑在地上，“敬雷家英魂！”
    酒液滲入青磚的刹那，院外忽然傳來竹枝斷裂的輕響。玄衣人陡然出現在身邊，單膝跪地：“主人，有客來訪。”
    “看來，有人不想讓我們繼續說下去了。”王勄的聲音裏聽不出喜怒，“海小子，想知道最終真相，就得先接住這暗箭。記住，老夫言盡於此，好自為之。”說著，轉頭對著玄衣人吩咐，“待海少傅從後門離開。”
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