江初月剝蓮蓬的動作頓住：“他來做什麽？”
    丫鬟說：“謝管事說，王爺今日教場比拚受了些傷，雙臂淤青紅腫不能抬起，偏偏王府庫房裏的茯苓白芷膏用完了，太醫院也無存貨。謝管事特意來蕭府，討要一些活血化瘀的茯苓白芷膏。”
    不用想也知道，肯定是謝臨淵需要藥膏。
    他白日和蕭戟打了一場，兩人雙雙掛彩。
    江初月剝開一顆蓮子，把苦澀的蓮芯兒祛除：“去庫房拿兩盒茯苓白芷膏交給謝管事。”
    丫鬟猶豫片刻，小聲問：“王妃不回府瞧瞧？”
    江初月答得幹脆：“不去。”
    丫鬟欲言又止，最終隻能小步離去。
    江初月繼續剝蓮蓬，心思慢慢飄到遠方。謝臨淵和蕭戟都出身將門，從小習武，平日裏時常拳腳比拚，受點傷也正常。
    謝臨淵那強壯的體格，打死一頭老虎都不帶喘氣兒。
    什麽“雙臂淤青紅腫不能抬起”，什麽太醫院沒存貨，必定是誇大其詞，誆她回府呢。
    ...
    夜色籠罩蕭府門口。
    丫鬟走出來，將庫房裏找到的藥膏交給謝管事。
    謝管事忍不住又朝門內張望，納悶道：“王妃沒出來？”
    丫鬟搖頭：“王妃說不回。”
    謝管事：“你有沒有告訴王妃，王爺他‘雙臂淤青紅腫不能抬起’？”
    丫鬟道：“奴婢都說了，可王妃並不相信。”
    謝管事聞言苦笑，隻能拿著藥膏離去。
    謝管事回到王府，謝臨淵還沒睡，坐在書房裏翻看卷宗。
    謝管事恭恭敬敬將藥膏呈上：“王爺，藥膏取來了。”
    謝臨淵眸一抬：“她沒回來？”
    謝管事小心翼翼道：“王妃也許過兩日就回來了。”
    謝臨淵臉如寒霜。
    夜色已深，管事悄然離去。謝臨淵踏著月色回到主屋，主屋空蕩蕩，往日裏總是坐在軒窗燭台前看書的纖瘦身影已經不見。
    謝臨淵坐在床沿，燭火將他的身影拉得修長孤寂。
    他餘光忽瞥見檀木衣櫃門縫間，漏出一角月白鮫綃。
    他將那布料扯出來，這是江初月的一件貼身小衣，小衣布料滑膩，上麵繡著鯉魚戲荷圖。
    銀線繡的蓮蕊間，還縈繞著若有似無的幽香。
    謝臨淵眸光微暗，將她的小衣緩緩放在枕上，在熟悉的淡香裏迅速入睡。
    ...
    又過了兩日。
    王府的後院諸事，江初月依然在處理，但就是不願意回來。謝臨淵一個人孤零零睡了三日。
    連日的獨寢，讓謝臨淵身上的氣壓更低，朝堂上百官恐懼。
    夜裏，謝管事將清心降火的茶水端進書房，把江初月今日的行程匯報：“王爺，今日王妃陪蕭老夫人去石經寺上香，黃昏才回蕭府。”
    謝臨淵指節叩在案上，墨玉扳指寒光森冷：“她這是要常住蕭府？”
    謝管事斟酌著開口：“老奴鬥膽說一句。王爺...其實王妃替蕭將軍擋箭，也不能說明什麽。”
    謝臨淵示意謝管事繼續說下去。
    謝管事躬身道：“若遇刺客行凶，老奴也定會舍命護主。此乃主仆本分，可老奴對王爺絕無男女之情。”
    謝臨淵沉默不語。
    謝管事又側頭，問書房門口值守的侍衛首領玄影：“玄影，若是有賊人刺殺王爺，你會奮不顧身替王爺擋箭嗎？”
    玄影鏗鏘有力答：“屬下萬死不辭！”
    謝管事問：“那你心悅王爺嗎？”
    玄影驚得瞳仁驟縮，手裏的刀啪嗒落地，八尺漢子差點跪下來喊冤：“不，不是！王爺明鑒！屬下不好龍陽啊！”
    謝臨淵若有所思。
    謝管事將倒好的清茶放到案桌旁：“人非草木，孰能無情。王妃和蕭將軍同住蕭府多年，兄妹二人互相扶持，感情深厚。蕭將軍遇刺，王妃奮不顧身相護也在情理之中。”
    謝臨淵一口飲盡涼茶，想到那晚江初月的話。
    謝臨淵起身離開書房。
    夏日夜晚熱得很，月光如水照耀院子。管事在前掌燈引路，謝臨淵踏著月光去主屋，途徑花園時，忽然聽到院子深處傳來低低的、壓抑的哭聲。
    謝管事拎著燈籠大聲問：“誰在哭？”
    沒一會兒，王府的廚師哭哭啼啼走出來，三十多歲的漢子，哭得滿臉淚水。
    謝管事疑惑道：“夜裏不睡覺，躲在院子裏哭什麽？”
    廚師撲通跪下，眼淚擦不止，哽咽道：“小的知錯...隻是我媳婦兒跟人跑了，小的傷心欲絕，躲在角落裏偷哭。”
    謝管事對這個廚師還算了解，納悶詢問：“你和你媳婦不是向來恩愛，她這回還跑了？”
    廚師嚎啕大哭：“我疑心她在外頭有人，兩日前和媳婦吵了一架，她哭著回娘家。我以為冷她兩日她就會知錯。結果，她直接和她表哥私奔了...”
    廚師哭得傷心欲絕。
    謝管事頭疼：“行行行，你先下去。”
    廚師哭哭啼啼走了。
    謝管事正準備護送謝臨淵回主屋，忽覺身後寒意驟起。一回頭，卻察覺謝臨淵那張臉冷若寒潭，眸中暗色翻湧。
    ...
    蕭府院子。
    夜色深深，江初月躺在冰涼的白玉席上，有點睡不著。
    三日沒見謝臨淵，夜晚一個人躺在很大的床上，她總感覺四周空空蕩蕩，很不適應。
    她居然有點想謝臨淵了。
    這想法剛冒出來，江初月冷著小臉，又想起那日和謝臨淵吵架時的場景。她生謝臨淵的氣，氣謝臨淵不信任她，氣謝臨淵專橫霸道，還氣謝臨淵居然和她吵架...
    他還用那麽大的聲音吼她。
    江初月悶悶地躺著，眼睛剛合上，忽地聽見軒窗嘎吱響動，一陣風吹了進來。
    她聽到熟悉的腳步聲。
    江初月倏然睜眼，她聽出來，這是謝臨淵的腳步聲。
    月光將床帳外的高大身影勾勒得清晰可辨。江初月一咕嚕坐起來，掀開床幔：“你...你怎麽來了？”
    話音剛落，她整個人被裹進滾燙的懷抱。
    謝臨淵把江初月抱起來，迅速翻過蕭府高高的院牆，躍到後院外的一匹黑色駿馬上。
    馬匹飛奔，謝臨淵連夜把江初月擄回王府。