柏林，帝國海軍部大樓。深秋的寒雨敲打著窗戶，室內燈火通明，氣氛卻比窗外的天氣更加陰冷肅殺。
    巨大的北大西洋海圖鋪在長桌上，上麵密密麻麻標注著盟軍護航路線、預估的船隊位置以及已知的潛艇巡邏區域。但此刻，所有軍官的目光都聚焦在一份剛剛由外交渠道緊急轉來的、印著炎國軍情局獨特徽記的情報摘要上。
    海軍元帥阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨拿著情報的手微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為極度的憤怒和一種被逼到懸崖邊的決絕。
    “消息確認了嗎？”他的聲音沙啞，如同被砂紙打磨過。
    “多方渠道交叉驗證，可信度極高，元帥閣下。”
    他的參謀長麵色凝重地回答。
    “美士蘭的工業機器已經全麵開動。紐約港、波士頓港……他們的港口徹夜不休。成千上萬噸的物資、武器、彈藥，正在被裝上懸掛著星條旗的商船。第一支得到他們海軍護航的大型運輸船隊已經離港，目的地是利物浦和勒阿弗爾！”
    “護航？！”
    提爾皮茨元帥猛地一拳砸在桌子上，震得海圖上的艦船模型都跳了一下。
    “他們這是在公然撕碎中立的偽裝！英法士蘭那群老爺兵靠著炎國的軍火苟延殘喘，現在美士蘭的農夫也要拿著他們的糧食和步槍來給我們放血了嗎？！他們想用物資淹死我們！”
    會議室裏一片死寂。所有人都明白這意味著什麽。西線的戰事已經陷入殘酷的僵持，每一寸土地都浸透了鮮血。德士蘭的人力、物力已經繃緊到了極限。
    如果讓美士蘭這個擁有無限潛力的巨人毫無阻礙地向協約國輸血，戰爭的天平將不可逆轉地傾斜。
    德士蘭流盡的每一滴血，都將被美士蘭的工廠產品和美洲的糧食所抵消。
    “我們別無選擇，先生們。”
    提爾皮茨元帥抬起頭，眼中布滿血絲，那是一種困獸般的瘋狂。
    “大洋，是我們唯一還能扼住敵人喉嚨的地方。我們的陸軍英雄們在陸地上擋住了整個世界，現在，輪到我們海軍來斬斷伸向敵人的輸血管了！”
    他拿起那份炎國情報，語氣變得冰冷而殘酷：“感謝我們‘慷慨’的東方朋友送來的這份‘禮物’。它告訴我們目標在哪裏，更告訴我們……時間已經不站在我們這邊了。”
    此前，出於對激怒美士蘭的顧慮，德士蘭潛艇戰一直受到諸多限製“巡航規則”，需事先警告並保證船員安全）。
    但現在，最後一絲顧忌被絕望和憤怒所吞噬。
    “命令！”
    元帥的聲音如同鋼鐵碰撞，在房間裏回蕩。
    “帝國海軍所有u型潛艇部隊，自即刻起，解除一切攻擊限製！我宣布，重啟無限製潛艇戰！”
    “任何船隻，無論其國籍是協約國還是中立國，隻要被判定駛往協約國控製港口，無需警告，一律擊沉！
    我們要讓大西洋變成一片死亡之海，讓美士蘭的每一塊麵包、每一發子彈都沉入海底！”
    “我們要用魚雷的爆炸聲，吹響德意誌生存下去的號角！哪怕這號角聲會驚醒另一個巨人！”
    命令通過加密電波，迅速傳達到所有在海上巡弋以及正在基地待命的u型潛艇。
    冰冷的鋼鐵巨獸們如同被解開了鎖鏈的獵犬，無聲地潛入深邃冰冷的大西洋，開始搜尋它們的獵物。
    幾天後，在北大西洋一片濃霧彌漫的危險海域。
    一艘體型龐大的美士蘭貨輪“卡羅萊納”號，正滿載著麵粉和牛肉罐頭，跟著護航的驅逐艦，艱難地破浪前行。船長緊張地注視著四周，他知道這片海域的傳說。
    突然了望塔上傳來淒厲的呼喊：“右舷發現魚雷軌跡！上帝啊！”
    一切都已經太晚了。
    一道白色的水線如同死神的標槍，高速襲來，精準地命中了貨輪巨大的船身。
    轟隆！！！
    震耳欲聾的爆炸聲撕裂了海麵的寧靜，火焰和濃煙衝天而起。
    “卡羅萊納”號發出令人牙酸的金屬扭曲聲，開始迅速傾斜。冰冷的北大西洋海水貪婪地湧入破洞，吞噬著這艘鋼鐵巨獸和它承載的希望。
    海麵上，隻有一艘幽靈般的潛艇指揮塔在遠處模糊地浮現了一下，隨即又悄無聲息地潛回深藍之下，留下滿地的油汙、碎片和掙紮求救的水手。
    無限製潛艇戰的號角，以最殘酷、最直接的方式，奏響了它的第一個音符。
    消息傳回美士蘭，舉國嘩然。報紙頭版頭條全是沉船的照片和殉難船員的名字。
    街頭巷尾，充滿了對德士蘭暴行的憤怒聲討。
    總統辦公室裏，威爾遜總統看著桌上的損失報告和民眾的請願書，臉色鐵青。
    他望向東方，目光似乎穿透了大洋，看到了那隱藏在幕後的操盤手。
    “炎國……這份‘情報’，送得可真是時候。”
    他低聲自語，拳頭緩緩握緊。
    而此刻，在奉天城，張揚聽著軍情局長的匯報，隻是微微揚起了嘴角。
    魚，終於咬鉤了。
    大洋兩岸的巨獸，都已被成功激怒。棋盤上的棋子，正按照他的意誌，走向預定的位置。