\"奧托！你的加護不是可以和萬物對話嗎？！難道不能和它們談談嗎？！\"
    昴的喊聲在宅邸走廊中回蕩。她拚命地向前奔跑，黑色長發在身後飛揚，額前的冷汗不斷滑落。在她身後，奧托同樣氣喘籲籲地追趕著。
    而在兩人身後不到十米的距離——
    數十隻魔獸正瘋狂地追趕著他們。
    大部分是蛇形的怪物，通體漆黑的身軀泛著不祥的光澤，每一隻都有成年人類手臂般粗細，猩紅的眼睛在黑暗中閃爍著嗜血的光芒。它們在地板上快速遊動，鱗片摩擦著木質地板，發出令人毛骨悚然的\"沙沙\"聲。
    空中—— 十幾隻長著黑色肉翼的生物在走廊頂部盤旋。它們有著老鼠般的尖嘴和血紅的眼睛，翅膀拍打時發出\"撲棱棱\"的聲響。雖然被稱作\"黑翼鼠\"，但它們更像是放大了數倍的蝙蝠。
    \"呼，呼......做不到啊！\"
    奧托一邊拚命奔跑，一邊艱難地回應昴的提議。在這種玩命逃跑的情況下說話並不是好習慣，但他還是上氣不接下氣地解釋道。
    \"和那種東西對話太為難我了！雖然，雖然我能聽懂它們在說什麽......但它們可沒有想和我交流的意思啊！\"
    他猛地一個側身，躲過一隻從天花板俯衝下來的黑翼鼠。那怪物尖銳的爪子擦著他的肩膀劃過。
    \"難道菜月小姐會有和自己的食物對話的想法嗎？！\"
    \"我的食物裏可沒有會說話的種類啊！\"
    哪怕是在這種生死攸關的逃亡中，昴還是忍不住吐槽了奧托奇怪的比喻。她緊緊攥著脖子上的項鏈，這是卡萊爾送給她的魔法器——這個精巧的小裝置能讓她使用十次魔法，但在不確定宅邸裏還藏著多少魔獸的情況下，她不敢輕易浪費寶貴的機會。
    就在不久前，昴三人組在拐角處遭遇了那隻被稱為【漆黑的森林之王】的影獅子——基爾狄拉烏。那龐大的身軀幾乎堵死了整個走廊。
    蕾姆主動留下給二人斷後，沒等昴反對，藍發女仆已經迎著巨獸衝了上去。
    昴不想讓蕾姆一個人麵對危險，但理智告訴她現在不是逞強的時候。失去了第二戰力的兩人很快就被蜂擁而至的小型魔獸盯上。那些猩紅的眼睛在黑暗中如潮水般湧來，令人毛骨悚然的\"嘶嘶\"聲從四麵八方包圍了他們。
    \"不好，前麵有東西來了！\"
    奧托突然刹住腳步。前方的走廊盡頭，黑壓壓的影子正在快速逼近。借著窗外慘白的日光，能清晰看到兩種新的魔獸。
    一種長著鋒利獨角的鼠類生物，它們的體型比普通老鼠大上三倍，另一種則是展開巨大翅膀的猛禽，尖銳的喙部如同彎刀般駭人。
    \"是一角鼠和凶鳥！\"奧托的嗓音都變了調，\"菜月小姐！快進這個房間！\"
    商人衝向距離最近的一扇房門。他的計劃很簡單，在這種被前後夾擊的絕境下，賭一把能否找到傳說中的\"魔法門\"進入禁書庫。如果隻是普通房間，就立即用土魔法轟開地板逃往樓下。
    \"艾爾·多......\"
    奧托的手剛搭上門把，咒語已經念到一半。然而當房門打開的瞬間，他的咒語戛然而止——
    \"快進來！\"
    昴反應極快，一把將發愣的奧托拽進房間，反手重重關上門。門外立刻傳來魔獸們困惑的抓撓聲，那些利爪在門板上劃出刺耳的聲響，卻始終找不到突然消失的獵物。
    \"果然是你嗎。\"
    熟悉又刻薄的童聲在身後響起。昴轉過身，映入眼簾的是那個嬌小的身影——碧翠絲正一臉嫌棄地看著他們。
    \"每次你回來都是吵吵鬧鬧的。\"大精靈的目光移向奧托，\"這個綠色的家夥又是什麽人？\"
    奧托還沉浸在空間轉換的震驚中，張著嘴說不出話。昴長舒一口氣，脫力般坐倒在地。
    \"真是的...\"她擦了擦額頭的冷汗，\"太晚了，碧翠絲大人...\"
    ——————
    奧托不安地瞥了一眼緊閉的房門，盡管厚重的木門隔絕了視線，但外麵此起彼伏的魔獸嘶吼聲仍然清晰可聞。他轉向眼前這個看似年幼的精靈。
    \"等等，等等！有什麽事情難道不能離開這個宅邸再做嗎？那群家夥可就在外麵搜尋我們啊！\"
    \"真是愚蠢的家夥。\"
    貝蒂的聲音裏帶著毫不掩飾的輕蔑，\"貝蒂的書庫可比外麵安全多了。\" 她抬起眼眸冷冷地掃過奧托驚慌的臉，\"更何況，外麵那群雜兵......根本不是貝蒂的對手。\"
    昴沒有參與這場爭執。她抱膝坐在角落恢複體力。黑色長發垂落在肩頭，金色的瞳孔中閃爍著不安的光芒。
    為什麽卡萊爾還沒來匯合？
    這個疑問在她腦海中不斷盤旋。在上一次與獵腸者的交鋒中，卡萊爾僅用了一個回合就斬殺了對方——雖然那個女人會複活，但按照他進入宅邸的時間計算，即使要斬殺幾十次也綽綽有餘。
    戰鬥為什麽還沒結束？
    更令人在意的是，獵腸者和這群魔獸為何會突然襲擊宅邸？是為了複仇嗎？但當初雇傭艾爾莎暗殺愛蜜莉雅的幕後黑手至今身份成謎......
    那個隱藏在黑暗中的罪魁禍首......究竟是誰？
    還有…..羅茲瓦爾那家夥的結界為什麽又失靈了？！
    昴感到深深的無力感。門外隱約傳來魔獸的嘶吼聲，那些怪物顯然又一次突破了宅邸的防禦。
    魔獸又跑進來了，這家夥未免太不靠譜了吧！
    卡萊爾現在到底怎麽樣了？他是否還在與那個獵腸者糾纏？但隨即，理智又將她拉回現實。
    就算我現在衝出去確認情況......以我的戰鬥力，恐怕隻會給他添麻煩。
    她的目光飄向房間角落。裘斯正靠坐在書架旁，失去雙臂的身體上蒼白的臉布滿冷汗。這位前大罪司教是為了掩護蕾姆才變成這副模樣，但每當昴看向他，記憶還是會浮現出那些血腥的輪回。
    在以前，就是這個人......傷害了我最重要的兩個人。
    複雜的情緒在胸口翻湧，她不知道該如何麵對這個既是仇敵又幫助過她的存在，想不明白，腦海無法得出結論，想到這裏，昴站起身。
    \"碧翠絲大人，\"昴轉向大精靈。“在有襲擊的情況下還窩在房間裏可不是什麽好主意。\"
    她的聲音比想象中還要冷靜。
    \"萬一那群瘋子把整個宅邸都炸掉......\" 說到這裏，她的喉嚨微微發緊，\"總之，先離開這裏再說吧。\"
    對昴而言，消滅入侵者從來都不是首要目標。將所有人安全救出，這才是她行動準則的第一位。
    突然，貝蒂抬起頭。那雙湛藍的蝴蝶瞳孔直勾勾地盯住昴，這種審視帶著某種她看不懂的渴望和期待的目光讓昴感到一陣不自在，她不自覺地後退了半步。
    為什麽用這種眼神看我？她在期待什麽？
    漫長的幾秒鍾過去，貝蒂像是沒找到想要的東西，失落地移開了視線。她小巧的肩膀微微垂下，身影顯得格外孤獨。
    \"貝蒂明白了...\"
    \"不過貝蒂得先給那個家夥的雙臂治療完才行。\"她朝裘斯的方向看去，\"逃跑的時候帶著一個殘廢肯定會拖後腿的。\"
    裘斯那雙疲憊的眼睛微微睜大。碧翠絲邁著輕盈的步子走向他，她一邊走一邊繼續說道。
    \"還有，你沒必要這麽擔心那個騎士。他可比這裏所有人都要強得多。就算麵對外麵最危險的那個女人，他的處境也比我們安全...\"
    說到這裏，她突然停頓了一下，臉上閃過一絲複雜的表情。
    \"...前提是他不做傻事的話。\"
    裘斯張了張嘴，似乎想要說什麽，但碧翠絲已經抬起小手，一道柔和的魔法光芒開始在她掌心匯聚。
    \"給貝蒂老老實實地待著。\"她頭也不抬地命令道，\"這不是為了你。\"
    言下之意再明顯不過——帶著一個沒有雙臂的傷員逃跑實在太不方便了。
    裘斯愣了一下，隨即露出一抹苦澀的笑容。沒有拒絕，隻是靜靜地靠在書架上，任由魔法光芒包裹住自己的肩膀。在那斷臂的傷口處，新生的血肉開始以肉眼可見的速度蠕動，生長。
    昴抱著雙臂站在一旁，黑色的長發垂落在肩頭。她明白現在必須等待治療完成。不過至少在短時間內，碧翠絲的禁書庫確實是整個宅邸最安全的地方。
    就在這時，一個虛弱的聲音從房間另一側傳來。
    \"能平安無事地歸來真是太好了...昴小姐...\"
    眾人轉頭看去，隻見身材高挑的金發女仆弗雷德莉卡正艱難地支起身子。她蒼白的臉上還帶著幾分恍惚，但那雙綠色的瞳孔已經恢複了清明。
    昴快步走到她身邊。
    \"我在那邊一直沒遇到什麽危險，\"黑發少女聳了聳肩，\"倒不如說這邊的情況比想象中還要糟糕。\"
    這句刻薄但誠實的評價讓弗雷德莉卡露出一絲苦笑。就在她不知該如何回應這位突然變得毒舌的後輩時，昴已經繼續說了下去。
    \"既然現在有多餘的時間了...關於你那個粗魯的弟弟，還有外表是小女孩、內在卻是老人家的琉茲小姐...再來就是聖域和實驗場，以及羅茲瓦爾的想法...\"
    \"能回答多少就讓我期待一下吧。\"