\"老爺還沒回來，就代表試煉還沒有結束吧。\"
    弗雷德莉卡虛弱地靠在牆邊，金色的長發淩亂地散落在肩頭。她的臉色依舊蒼白，但那雙眼睛卻已經恢複了清明。昴看著她這副模樣，原本準備好的尖銳言辭在舌尖轉了一圈，最終還是軟化了幾分。
    \"你還真是很好說話啊。\"
    昴的語氣不再像先前那般冰冷，卻仍然帶著一絲若有若無的諷刺。 \"知道那麽多內情，卻隻透露了一點點情報就把我們送到聖域了。\"
    弗雷德莉卡微微垂下眼簾，她能理解昴的不滿，也明白對方此刻壓抑著情緒在和自己對話。
    \"實在抱歉。\"
    \"但我不會找借口。關於聖域的試煉，還有我不肖弟弟的事情......我沒有全盤托出是事實。\"
    昴盯著她看了幾秒，最終歎了口氣。 \"關於你那個弟弟......那家夥雖然挺粗魯的，倒是沒有給我們造成什麽麻煩。\"
    \"總之，就像剛才說的那樣，我有一些事情想問。\"昴直視著弗雷德莉卡的眼睛，\"可以期待能得到的答案嗎？\"
    房間陷入了短暫的沉默。
    弗雷德莉卡的的目光遊移，最終還是沒有定格在對方的眼睛上。
    \"......恐怕我無法回應您的期待。\"
    她的聲音帶著幾分歉意，卻又無比堅決。 \"我和羅茲瓦爾大人有一個契約，是為了關於解放聖域的事情，隻要聖域沒有解放，我就要遵守那個契約，我能告訴您的事實......就會受到限製。\"
    ……又是契約。
    昴的牙齒緊緊咬住下唇內側。這個詞匯在前不久變成了她最厭惡的存在之一。而一切的源頭，都要追溯到那隻該死的貓形大精靈。
    羅茲瓦爾那家夥……難道還有想要隱瞞的東西嗎？
    她的思緒翻湧著，怒火在胸腔裏悶燒。幫不上忙也就算了，現在還在不斷添麻煩……
    果然，比起冷冰冰的\"契約\"，她更喜歡\"誓言\"和\"約定\"這樣的詞匯。那些建立在責任與相互信賴之上的承諾，至少讓人感受到溫度，當然，也可能是因為會對昴許下這種承諾的，都是她喜歡的家夥們。
    契約那種強製人遵守規則的東西……真是令人作嘔。
    昴突然意識到自己可能有些遷怒了。她猛地甩了甩頭，黑色長發隨著動作擺動，將那些陰暗的回憶再次埋進心底深處。
    \"關於那個你和羅茲瓦爾那家夥的契約，\"昴刻意加重了\"那家夥\"三個字的發音，\"可以問問細節嗎？\"
    弗雷德莉卡的太陽穴明顯跳動了一下。作為女仆，聽到有人用如此輕蔑的語氣稱呼自家主人，她本能地感到不適。但她還是維持著專業的表情，緩緩組織語言。
    \"不行。\"
    拒絕的聲音平靜卻堅決。
    \"隻要那個契約還在，我能公開的情報就有限。關於這件事，我隻能說到這裏。\"
    昴的呼吸微微一滯，明明差點丟掉性命……卻還要堅持隱瞞情報遵守契約？
    一股怒火直衝腦門，她幾乎要脫口而出—— \"契約那種東西就不能隨機應變的解釋掉嗎？！\"
    但話到嘴邊又硬生生咽了回去。昴清楚，就算她現在大發雷霆，弗雷德莉卡堅守契約的決心也不會有一絲動搖。
    她深深地、緩緩地強迫自己冷靜下來。黑色的劉海垂落，遮住了她微微發紅的眼角。
    先問其他情報……如果連這個都回答\"no\"的話…我真的要發飆了。
    \"關於聖域那個地方，弗雷德莉卡，你是出身於聖域嗎？又是加菲爾的姐姐，對吧？這個可以回答嗎？\"
    對話已經變成了直呼其名的方式，嘴角勉強扯出的微笑顯得格外僵硬。弗雷德莉卡看著昴這副模樣，明白如果再繼續為自家老爺打掩護的話......更何況，眼前這些人確實是來救自己的。
    \"這個可以回答。\"弗雷德莉卡輕輕整理了下淩亂的金發，\"準確來說，我並不是出身聖域，而是在聖域長大的。至於加菲爾......\"
    \"我和弟弟是同母異父的姐弟。我們使用的姓氏不同就是這個緣故......我使用父親的姓氏，弟弟則是使用母親的姓氏。\"
    昴沒有打斷她，而是靜靜地聽著。黑色劉海下的眼睛閃爍著審視的光芒——她要在弗雷德莉卡的敘述中尋找破綻，要確定這個對羅茲瓦爾忠心耿耿的女仆究竟是敵是友，和這次突然的襲擊有沒有關係，還有交付的項鏈突然的傳送問題。
    但隨著弗雷德莉卡繼續講述，昴的表情逐漸變得凝重。
    弗雷德莉卡·鮑曼......
    加菲爾·汀澤爾......
    直到此刻，昴才意識到自己竟然現在才知道那個相處了數日、打打鬧鬧的金發少年的全名。
    弗雷德莉卡的聲音繼續在禁書庫中回蕩，講述著一個聽著就讓人心酸的過往。昴對這種充滿感情創傷的故事向來沒有什麽抵抗力。每次聽到類似的經曆，那些被刻意封存的，關於自己不堪回首的記憶就會隱隱作痛......
    在昴的要求下，弗雷德莉卡用簡短的語句概括了那段過往。
    總而言之，弗雷德莉卡的母親一直很倒黴。過去因債務問題險些被當作抵押品賣掉，後來又被奴隸商人和亞人盜賊團擄走。正是在那時，她遇見了弗雷德莉卡的父親。
    然而好景不長，由於某些原因，弗雷德莉卡很快就與父親死別。母親帶著尚在繈褓中的小弗雷德莉卡走投無路時，又被另一個亞人集團抓獲。就在那裏，她遇見了加菲爾的父親......
    加菲爾便是在這種情況下出生的。但即便是加菲爾的父親，最終也沒能與母子三人長相廝守。當母親帶著年幼的弗雷德莉卡和加菲爾再次陷入走投無路的困境時，是梅劄斯家收留了他們。
    講到這裏，昴明白了弗雷德莉卡的用意，弗雷德莉卡意識到，由於羅茲瓦爾在魔女教襲擊事件中的不作為，以及那些令人窒息的契約條款，昴與邊境伯的單方麵關係早已跌至冰點。弗雷德莉卡此刻的坦白，顯然是在為羅茲瓦爾挽回形象。
    對弗雷德莉卡而言，羅茲瓦爾確實有著救命之恩。
    \"那...你的母親後來去了哪裏？\"昴忍不住問道，\"在聖域時，我並沒有見到自稱是加菲爾母親的人。\"
    話剛出口，昴就後悔了。她在宅邸生活了數月，從未發現任何關於這位母親的痕跡，加菲爾也從未提起過母親的事情。該不會......
    弗雷德莉卡敏銳地察覺到昴的擔憂，連忙解釋道：\"您似乎想到了最壞的結果，不過請放心。母親將我和弟弟托付給羅茲瓦爾大人後，就獨自離開了宅邸。之後的行蹤成謎，但我想...她應該還活著吧。\"
    ...... 昴不想繼續這個話題了。這番話聽起來，簡直像是那位母親拋棄了這對姐弟。
    在接下來的對話中，弗雷德莉卡繼續為昴解答了幾個疑問。為何弗雷德莉卡身為混血亞人能在聖域長大卻可以自由進出結界。
    這又要追溯到這對姐弟的特殊身世。他們共同的母親是純血人類，而兩位父親則都是混血亞人。換句話說，弗雷德莉卡和加菲爾身上的亞人血統僅占四分之一，這種稀薄的血脈濃度恰好避開了結界的排斥機製。
    聽到這個解釋，昴想到一個矛盾之處。\"等等...既然加菲爾也是四分之一的混血，那他應該也能離開聖域吧？為什麽那家夥一直不出來？\"
    \"的確，我弟弟和我一樣可以自由進出聖域。當年我離開時，他還說要和我一起走，甚至跟著我到了結界邊緣。但是......\"
    \"最終，加菲爾選擇留在了聖域裏。而且隻要聖域一日未被解放，我想他絕對不會踏出結界半步，因為他是個重感情又溫柔的孩子。\"
    意思是...無法拋下聖域的居民們嗎？昴在心中暗自思忖。想到那個金發少年雖然粗魯卻並無直接的惡意，她便不再深究這個問題。
    微微眯起眼睛，昴繼續追問問題，是關於羅茲瓦爾的理由......
    她回憶著先前在病房裏聽到的那番說辭。 \"在魔女教襲擊的時候，那家夥聲稱自己正在艾利奧爾大森林尋找礦脈，說是為了維持宅邸的開銷。還說什麽發現了一座新的火魔石礦脈。\"昴的語氣中帶著明顯的懷疑，\"之後據說是得到消息，知道宅邸遇襲，拉姆帶著村民們逃往聖域避難，而蕾姆則和我們一起留在王都......\"
    \"所以羅茲瓦爾就把你帶回來收拾這個爛攤子。既然你是和他一起回來的，那家夥到底有沒有說謊？\"
    弗雷德莉卡沒有絲毫猶豫，她挺直腰背，\"請您相信老爺。雖然羅茲瓦爾大人是在從"冰之森"返回後才找到我，但他在回程的路上確實帶著一大袋魔礦石。\"
    她開始回憶當時的場景。 \"而且在回到宅邸後，老爺立即開始用那些礦石進行某種魔法研究。\"弗雷德莉卡補充道，\"直到將那整袋礦石全部耗盡後，老爺她才動身前往聖域。\"
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    感謝 女裝的螞蟻 老板的大神認證！作者連續三天加更！