“哎呀，姐姐誤會了！”夏荷連忙擺手，“我是想著，若姐姐撿到了，好歹能幫我在小姐麵前說句話……”她說著，悄悄將耳墜往白芷手裏塞，“這對耳墜雖不值錢，卻是小姐的心愛之物……”
    白芷低頭看了眼掌心的珍珠耳墜，光澤瑩潤，顯然不是凡品。她神色稍緩，低聲道：“我確實沒見到，不過……”
    她左右看了看，壓低聲音：“今早老夫人和老爺說話時，我隱約聽到"四小姐"、"翰林院程家"幾個字，似乎還提到了什麽"親事"……”
    夏荷心頭一跳，麵上卻裝作不解：“翰林院？”
    白芷撇撇嘴：“誰知道呢？老爺天沒亮就出門了……”她突然意識到說漏了嘴，連忙閉上嘴，“總之我沒見過二小姐的耳墜，你快走吧！”
    夏荷笑道：“希望白芷姐姐若是哪天看到那副耳墜子，來院子告知我一聲就行！”
    夏荷轉過身離開的時候，臉上的笑容立刻消失了。
    她回到院子後便將打探到的消息一五一十地告訴了蕭賓月。
    “翰林院程家？”蕭賓月指尖輕點桌案，眸中閃過一絲銳光，“忠勇伯府的西席……”
    她忽然冷笑一聲：“好一招借勢壓人！”
    春桃和夏荷不解：“小姐，這是什麽意思？”
    蕭賓月淡淡道：“忠勇伯是陛下的心腹，程家雖隻是八品，但若與忠勇伯府搭上關係，便是間接攀上了天子。”她站起身，走到窗前，“父親這是要用程家的親事，斷了太子的念想。”
    春桃倒吸一口冷氣：“那四小姐豈不是……”
    蕭賓月輕笑道：“那可未必，若是四妹妹得知這樁婚事的話……”
    戌時剛過，祠堂的守夜婆子便打著哈欠溜去耳房偷酒喝。蕭賓月披著墨色鬥篷，悄無聲息地推開後罩房的木門。
    屋內隻點了一盞殘燈，蕭佩雪蜷縮在角落的草席上，發髻散亂，衣衫單薄，手腕上還留著麻繩勒出的紅痕。聽見門響，她猛地抬頭，眼中先是閃過一絲希冀，隨即又化作警惕。
    “二姐姐？”她的嗓音沙啞得不成樣子，“你來做什麽？看我笑話？”
    蕭賓月解下鬥篷披在她肩上，輕歎一聲：“四妹妹說的什麽話？我若想看笑話，何必冒險來這兒？”
    她從袖中取出一個油紙包，裏麵是兩塊還溫熱的棗泥糕：“先吃點東西。”
    蕭佩雪遲疑片刻，終究抵不過饑餓，抓起糕點狼吞虎咽。蕭賓月靜靜看著她，直到她噎得咳嗽，才遞上一杯涼茶。
    “慢些吃，沒人與你搶。”
    蕭佩雪灌下半杯茶，終於緩過氣來：“二姐姐到底為何而來？”
    蕭賓月垂眸，長睫在眼下投下一片陰影：“我今日聽說……父親去了忠勇伯府。”
    “忠勇伯？”蕭佩雪一愣，“這與我有什麽關係？”
    蕭賓月輕聲道：“父親為你定了一門親事！”
    蕭佩雪還沒反應過來的時候，蕭賓月繼續說道：“對方是忠勇伯的西席翰林院程編修的嫡子。”
    “什麽？！”
    蕭佩雪猛地站起身，打翻了剩下的半杯茶。茶水潑在草席上，洇出一片深色痕跡。
    “不可能！”她聲音尖利，“父親明明知道太子殿下對我……”
    “四妹妹！”蕭賓月一把捂住她的嘴，“你想把守夜的婆子引來嗎？”
    蕭佩雪劇烈掙紮，眼中迸出淚來。蕭賓月等她稍稍平靜，才鬆開手，低聲道：“父親正是知道太子的心思，才急著將你嫁出去。”
    “我要見祖母！”蕭佩雪轉身就要往外衝，“程家算什麽東西？也配……”
    蕭賓月一把拽住她的衣袖：“四妹妹冷靜些！你以為祖母不知道這門親事？”
    這句話像一盆冷水澆在蕭佩雪頭上。她僵在原地，嘴唇顫抖：“祖母……同意的？”
    “何止同意。”蕭賓月苦笑，“我猜的沒錯的話，這根本就是祖母的主意。昨日父親回來後，在祖母的院子裏說了好一會兒話。”
    蕭佩雪癱坐在地，眼中的光彩一點點熄滅。
    “四妹妹……”蕭賓月蹲下身，輕輕握住她冰涼的手，“若是姐姐有能力，定會放你出去。可惜……”
    她長歎一聲，眼中泛起水光：“我雖說占個嫡女名分，卻也沒有母親為我著想。在府中說不上話，連自己的婚事都做不得主，又怎麽幫得了你？”
    蕭佩雪猛地反握住她的手：“二姐姐！你向來最有主意，你幫幫我！”她指甲深深掐進蕭賓月的皮肉，“太子殿下說過會娶我的！隻要我能逃出去……”
    蕭賓月吃痛，卻沒有抽回手，隻是苦笑道：“祠堂外有四個婆子輪班看守，後角門上了三重鎖，就連送飯的丫鬟都要搜身。“她搖搖頭，“除非……”
    “除非什麽？”
    “沒什麽！”蕭賓月壓低聲音，“可惜我什麽都做不了。”
    蕭佩雪不知想到了什麽，眼睛一亮。
    遠處傳來守夜婆子沙啞的咳嗽聲，在寂靜的祠堂裏格外刺耳。
    “我該走了。”她壓低聲音道，目光掃過祠堂外搖曳的燈籠光影。
    蕭佩雪跪在冰冷的青石板上，膝蓋早已失去知覺。聽聞此言，她猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂：“二姐姐，等等！”她急切地抓住蕭賓月的裙角，“麻煩你告訴我姨娘一聲，讓她明日午時給我帶些換洗衣服過來！”
    祠堂內燭火幽暗，映照出蕭佩雪蒼白的臉色和淩亂的發絲。蕭賓月垂眸看她，嘴角掛著一抹若有若無的笑意，仿佛沒聽懂妹妹話中的深意。她慢條斯理地從懷中取出一個青花小瓷瓶，塞進蕭佩雪手中。
    “我會跟紅姨娘說的。”蕭賓月的聲音輕柔如春風，“這是安神的藥，若實在睡不著可以吃一粒。”她頓了頓，目光掃過祠堂內陰冷的角落，補充道，“這兒不比你的閨房，著實有些冷了。”
    蕭佩雪攥緊瓷瓶，指節因用力而發白。她仰望著二姐，眼中燃起希望的火光：“是啊，若是姨娘能給我送些衣服就好了！祖母不許我出去，二姐姐麻煩你傳話了！”
    蕭賓月係好鬥篷的絲帶，月光從窗欞間漏進來，在她精致的側臉上投下斑駁的光影。她回頭露出一個溫柔至極的笑容：“姐妹之間，何必言謝？”
    轉身的瞬間，她臉上的笑意如潮水般退去。月光下，那雙杏眼中隻剩下冰冷的算計。
    若是蕭佩雪聰明，就知道那瓶藥可以幫她大忙！
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