劉昆新得顏良、文醜、張合、高覽四員猛將，心中欣喜難抑，眉宇間盡是春風得意之色。
    正欲論功行賞，忽見張合上前一步，抱拳拱手，神色凝重：“大將軍，袁本初昔日因言罪人，將田元皓與沮公與下獄囚禁，至今仍拘於牢中。此二人皆當世奇才，智謀冠絕天下，如今局勢已定，可否開恩赦免，以彰明主之德？”
    劉昆聞言一怔，隨即恍然，眼中精光微閃：“你說的是田豐、沮授？”
    他眉頭微挑，聲音裏透出幾分驚異：“這二人，可是名動河北的謀略之士，連本侯歎服其才。袁紹竟將他們打入監牢，囚而不用？”
    他緩緩踱步幾步，語氣低沉，似有惋惜：“袁氏坐擁冀州千裏之地，兵強馬壯，卻棄良臣如敝履，用小人如珍寶，此非自取敗亡，又待何時？”
    張合正欲再勸，卻見劉昆忽然抬手，目光如炬：“不！如此大賢，豈能以一紙赦令草草召之？本侯當親往迎請，以示敬重！”
    說罷，他轉身厲聲喚道：“仲康！”
    許褚聞聲疾步而入，抱拳聽令。
    “速去準備車駕，整肅儀仗，本侯要親赴大牢，迎田元皓、沮公與兩位大賢出獄！”
    許褚神色一凜，抱拳應諾：“諾！末將領命！”轉身大步而去。
    劉昆回身，目光掃過顏良、文醜、張合、高覽四人，語氣溫和地說道：“四位將軍，隨本侯同去如何？”
    四將齊齊抱拳：“諾！謹遵大將軍之命！”
    濮陽大牢，深藏於城北一角，陰冷潮濕，宛如地府入口。
    牢房深處，火把在石壁上投下搖曳的光影，映得四壁斑駁如鬼影遊動。
    空氣中彌漫著腐朽的黴味，夾雜著鐵鏽與汗腥的氣息，令人窒息。
    田豐與沮授相對而坐，雖衣衫襤褸，發須淩亂。
    卻依舊挺直脊背，眉宇間透出一股不屈的士人氣節。
    “元皓兄，”沮授忽然開口，聲音低啞，微微發顫，“你可還記得數日前那場辯論？你據理力爭，痛陳利害，言辭激烈，卻換得今日囹圄之災。”
    田豐眼神一黯，嘴角扯出一絲苦笑：“那一番話，本為救主，卻反害己身。可惜袁公剛愎自用，視忠言如逆耳，終致大敗……若他肯聽我一策，何至於此！”
    他猛地攥緊石縫，枯瘦的手指因用力而泛白，眼中燃起怒火：“河北百萬之眾，精兵良將如雲，竟因一人之昏聵，毀於一旦！”
    沮授輕輕搖頭，目光沉靜如古井：“你我皆知袁公其人——外示寬仁，內懷猜忌。他寧可聽信逢紀、郭圖之流的阿諛奉承，也不願采納你我的肺腑之言。”
    他忽而苦笑，唇角微揚，卻滿是悲涼：“或許今日之敗，早在他下令將我們下獄那一刻，便已注定。”
    田豐仰頭望向牢門方向，耳中傳來遠處隱約的廝殺聲。
    刀兵交擊，戰馬嘶鳴的喧囂仿佛就在耳畔。
    “聽這動靜，朝廷大軍已破城而入……”他喃喃道，語氣中竟有一絲憂慮，“不知袁公此刻，可還安好？”
    他無意識地摩挲著石壁上一道道刻痕——那是他這些日子裏，以指甲一筆一劃推演戰局所留下的痕跡。
    沮授默默注視著他，眼中閃過一絲複雜的情緒，低聲道：“元皓兄，此時此刻，還是先憂自身吧。”
    田豐聞言一震，緩緩收回目光，臉上浮起一抹蒼涼笑意：“袁公此人，外寬內忌，好謀無斷。若他得勝歸來，或可念舊情，留我一命；可若敗了……”
    他頓了頓，眼中驟然掠過一抹決絕，聲音低沉卻如鐵鑄：“某田豐，必死無疑！”
    沮授心頭一震，仿佛被重錘擊中。
    若是旁人說出這番話，他或許隻當是牢騷怨語。
    可這是田豐——那個寧折不彎、寧死不屈的田元皓！
    他怎會不知袁紹的性情？那是個能共患難卻不能共富貴的主君，一旦失勢，必遷怒於昔日直言之臣。
    他緩緩閉上眼，胸口起伏不定，心中翻江倒海：此刻，他竟不知該希望袁紹勝，還是希望劉昆勝。
    若袁紹勝，他們或可苟延殘喘，卻永無出頭之日；若劉昆勝……那人，是否還記得當年一諾？
    他驀然想起十多年前的往事，恍如昨日，曆曆在目。
    那時，他還是廣年縣一名小小縣令，清廉自守，勤政愛民。
    一日，他破了一樁錯綜複雜的命案，正欲退堂，忽有差役呈上一封拜帖。
    帖上無名，隻有一枚青玉印章，紋路古樸。
    他隨即看到了那個少年，約莫十六七歲，白衣勝雪，眉目清朗，舉止間自有一股超然之氣。
    那少年不卑不亢，與他從案情談起，層層剖析，見解獨到，竟與他不謀而合。
    二人越談越深，從刑獄到民生，從兵法到治國，竟如多年故交，毫無隔閡。
    最後，那少年坦然道：“某雖年少，誌在天下。願與先生共謀大業，為國為民，不惜肝腦塗地。”
    他動容不已，再問其身份，少年淡然一笑：“某乃漢室宗親陳留劉昆，現任雁門太守。”
    他震驚當場——那年不過十六，竟已為一方太守，且胸懷天下，誌向高遠！
    更令他動容的是，少年極是推崇他，數次相邀：“先生若肯隨我赴雁門，必以軍師之禮相待，共圖大計。”
    可惜，那時他尚念韓馥舊恩，猶豫未決，終未隨行。
    若當年隨他而去，如今又該是何等光景？怕是早已建功立業，名垂青史！
    後來他先事韓馥，韓馥敗亡，又歸順袁紹。
    雖得重用，位居要職，卻屢遭逢紀、郭圖等人讒毀，袁紹亦日漸疏遠。
    終至今日，身陷囹圄，淪為階下之囚。
    想到此處，他不禁苦笑，心中百味雜陳——當年那個翩翩少年，如今已成雄踞北方的諸侯之首；而自己，卻在這暗無天日的牢中，等待命運的裁決。
    何其諷刺！何其可笑！
    就在此時，牢外忽傳來一陣整齊的腳步聲，由遠及近，沉穩有力。
    鐵鏈輕響，火光晃動，映得牢房內光影交錯。
    田豐緩緩閉上雙眼，似在平複心緒。
    沮授則挺直身軀，目光如炬，直視牢門方向，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒。
    是希望？是恐懼？還是……久別重逢的悸動？
    腳步聲越來越近，伴隨著鎧甲摩擦的輕響，以及一道沉穩而威嚴的聲音，自門外傳來：“本侯來迎接二位先生出獄。”