隧道裏的黴味不知何時變成了濃重的腥甜，像是鐵鏽混著腐爛的水草。
    林閻的手電筒光束掃過石壁時，突然被一片幽藍的光撞得發顫——前方豁然開朗，竟是個能容納十座城隍廟的地下湖。
    "我的天......"陳書童的聲音卡在喉嚨裏。
    湖麵泛著冷冽的熒光，像撒了把碎星子，可湊近了看，那些幽藍竟是從湖底密密麻麻的骸骨裏滲出來的。
    骷髏頭、斷劍、鏽蝕的青銅鼎，甚至還有半具裹著鱗甲的怪物殘骸，在熒光裏浮浮沉沉，像是被按進玻璃罩裏的標本。
    "是當年修祭壇的苦工。"沙啞的聲音從湖邊傳來。
    眾人猛地轉身，隻見一個滿臉煤灰的老礦工正蹲在石灘上，褲腳還沾著新鮮的礦渣，"我是王三，五十年前被監工一鎬頭砸死在這洞底。"他渾濁的眼珠掃過林閻懷裏的生死簿殘頁，突然跪下來磕了個響頭，"求幾位大人聽我一句勸——湖底封著"混沌之核"，醒了的話，這世道要比當年山海戰役還慘！"
    白狐仙的狐火湊近老礦工的身影，卻沒有穿過去。
    林閻摸出別在腰上的"靈質檢測儀"——這是他用現代電路改造的法器，金屬探頭剛浸入湖水就瘋狂震動。"幽泉孢子濃度超標。"他盯著儀器上跳動的熒光數字，想起三個月前在饕餮羊靈腹內取出的半透明孢子，"和之前那隻邪獸體內的完全一樣。"
    張婆婆的手指在胸前撚動佛珠，臉上的皺紋更深了："幽泉教總說混沌潮汐是天地劫數，可若這孢子是人為培育......"她沒說完，李道士已握緊了腰間的鎮魂鈴——鈴身上刻著的"驅邪"二字正泛起金光。
    老礦工搓了搓發黑的手掌："要鎮住混沌核，得去湖底取《因果天書》。
    可湖麵上那三塊碑......"他指向漂浮在湖中央的三尊青石碑，每塊都有兩人高，碑麵爬滿扭曲的符文，"分別鎖著時間、空間、因果。
    解不開，碰都碰不得。"
    柳畫師突然摘下肩頭的布包，展開一卷泛黃的畫軸。
    她的手指在畫紙上劃過，墨跡竟像活了似的遊移，最終在某塊石碑的位置凝出個朱砂圈："我畫過七十二處凶地的靈脈走向，這符文的根基......像周商時期的甲骨變體。"
    林閻眼睛一亮。
    他從口袋裏摸出個巴掌大的銅匣——這是用現代3d打印技術結合道家煉器術做的"符紋解析器"，將柳畫師指出的筆畫輸入後，銅匣頂部的水晶球開始旋轉。"時間碑的關鍵在"逆"。"他盯著水晶球裏浮現的古篆，"古人用日晷測時，逆著刻痕數......"
    當林閻的指尖觸到第一塊石碑的瞬間，湖麵突然掀起半人高的浪。
    三尊石碑同時震顫，最左邊的碑麵"轟"地裂開，露出裏麵刻著的星圖——正是老礦工說的"時間鎖"解法。
    "好樣的！"李道士拍了拍林閻的肩，話音未落，第二塊石碑的符文突然滲出黑血。
    湖水開始沸騰，無數青灰色的手從水下鑽出來，指甲足有半尺長，指縫間還掛著腐爛的水草。
    "幽泉水鬼！"張婆婆的佛珠串"啪"地崩斷，"它們專吃活人的記憶，被碰到的話......"
    陳書童突然從懷裏掏出個青瓷墨瓶。
    這小子平時總說自己是"落第書生"，此刻卻紅著眼眶把墨汁潑向湖麵："我爹說墨能鎮邪！"濃稠的墨汁在水麵暈開，竟形成道半透明的屏障，水鬼的手觸到墨痕就發出"嗤啦"的焦糊味。
    林閻趁機摸出符籙打印機——這是他用靈玉驅動的改良版，此刻正"哢嗒哢嗒"吐出泛著金光的定魂符。"李道長，引它們聚堆！"他大喝一聲，李道士的鎮魂鈴頓時炸響，水鬼們像被線牽著似的擠成一團。
    林閻抬手甩出三張符，精準釘在每隻水鬼的天靈蓋位置——那是他用解剖學知識標注的"靈體命門"。
    水鬼們發出刺耳的尖叫，化作黑霧消散。
    眾人剛鬆口氣，湖麵突然掀起漩渦。
    林閻的腳被什麽東西勾住，整個人不受控製地往下墜。
    他看見白狐仙的狐火在頭頂忽明忽暗，陳書童死死抓著柳畫師的衣袖，李道士的鎮魂鈴砸在石灘上，發出清脆的響。
    湖底比想象中更深。
    熒光越來越亮，林閻終於看清那團光的中心——是本懸浮的古籍，封皮上的"因果"二字正滲出金色的紋路，像活物般遊動。
    他伸手去夠，指尖剛碰到書脊，耳邊突然響起沉雷似的聲音："千年了，終於有人敢碰這東西......"
    寒意從脊椎竄到後頸。
    林閻的視野開始模糊，等再能看清時，他發現自己站在一片虛無裏。
    四周沒有天，沒有地，隻有無盡的黑暗中，飄著幾點幽綠的光——像是某種巨獸的眼睛。
    "窺探天機者......"那聲音又響起來，這次更近了，"要拿什麽來換？"
    黑暗中傳來低笑，像是無數人同時開口，又像是從極遠的地方飄來。
    林閻摸向胸口，生死簿殘頁燙得驚人，殘頁上的字跡正在瘋狂跳動，仿佛在記錄什麽他看不懂的東西。
    而在虛無之外，地下湖的水麵突然平靜如鏡。
    剛才還翻湧的湖水此刻像塊藍水晶，隻餘那卷《因果天書》仍在原處漂浮，封皮上的"因果"二字，正緩緩滲出血色。
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