死寂籠罩了火山口，仿佛連空氣都被燒成了凝固的灰。
    吳老杵的手停在半空，指尖的棺材漆還在滋滋作響，每一個細小的氣泡破裂，都像一聲微弱的歎息。
    那漆黑的液體，本是用來封存死亡的，此刻卻在林閻焦裂的胸膛上，讀出了另一種生命的可怖搏動。
    “火沒死……它在土裏呼吸。”墨三姑的聲音幹澀得像是被砂紙磨過，她的瞳孔裏，倒映著秦九棺掌心那撮正在蠕動的灰燼。
    那個由灰燼自發聚成的“閻”字，像一個活物，一個烙印，宣告著它的獵物無處可逃。
    就在這時，一直像死狗般趴在地上的老癲道猛地抽搐起來，四肢不自然地彈動，喉嚨裏發出嗬嗬的怪響。
    他耳朵死死貼著滾燙的焦土，臉上的表情混雜著極致的恐懼與詭異的狂喜。
    “我聽見了……我聽見了！”他嘶吼著翻身坐起，一雙眼睛裏幾乎看不到黑色的瞳仁，隻有瘮人的眼白，“三百七十二個……整整三百七十二個心跳！就在我們腳底下……在排隊……等著從土裏爬出來投胎！”
    他猛地伸出枯柴般的手指，指向林閻，又指向吳老杵，最後指向所有人。
    “不是魂！那些不是普通的陰魂！”老癲道笑得涕淚橫流，“是‘命胚卵’！是用我們的血養著，用我們的痛喂著，用我們的名字做殼，孵出來的怪物！”
    “閉嘴！”吳老杵暴喝一聲，手中的哭喪棒狠狠砸在地上。
    砰的一聲悶響，地麵應聲開裂，一道更深的縫隙從棒下蔓延開來。
    一股腥臭粘稠的黑油從裂縫中緩緩滲出，油麵上竟隱約浮現出一個個蜷縮的嬰兒輪廓，它們無聲地張著嘴，卻在接觸到空氣的瞬間，又化作一縷黑煙消散。
    吳老杵的眼眶紅得要滴出血來，他死死盯著那滲油的裂縫，牙齒咬得咯咯作響：“老子當年費盡心機給你換掉本名，就是怕你被這鬼東西當成爐子煉了！不是讓你長大了，站在這裏，眼睜睜看著這世道拿別人的命當種子！”他的聲音裏充滿了悔恨與無力的狂怒，那份深埋多年的秘密，終於在最絕望的時刻被血淋淋地揭開。
    劇痛與吳老杵的嘶吼，像兩根鋼針紮進林閻昏沉的意識。
    他猛地睜開眼，視線模糊，整個世界都在晃動。
    他下意識地抬手去摸腰間的符籙打印機，入手卻是一片熔融的滾燙。
    那台陪他出生入死的夥計，此刻外殼已熔毀大半，墨盒更是徹底報廢。
    沒有退路了。
    林閻那片薄如蟬翼的紙，曾記錄過無數生死的終結，如今卻要成為一個開始。
    他看也不看，反手從自己胸膛的傷口上，摳下一塊帶著血肉的焦黑皮膚，又從散落的發髻中摸出半截被燒斷的玉簪，連同秦九棺之前用過的三枚黑檀釘燃盡的灰燼，一同碾碎在掌心。
    他抬起頭，對秦九棺道：“逆生陣，三才定位，釘尖朝外，鎮住地脈三眼！”
    秦九棺沒有絲毫猶豫，立刻從懷中摸出三枚新的釘子，身形如電，瞬間在三人周圍釘下。
    三枚釘子成品字形，釘尖朝外，一股無形的斥力場瞬間形成，將地底那股蠢蠢欲動的生機死死壓住。
    “三姑！”林閻低喝。
    墨三姑心領神會，她從發間抽出一縷自己從未染燙過的青絲，置於掌心點燃。
    那發絲沒有火光，隻升起一縷似有若無的白煙。
    她湊近煙霧，輕輕一吹，那煙便如有了生命般，精準地飄入“逆生陣”的陣心。
    “初死之息，”她輕聲說，“可斷一切生機。”
    林閻不再遲疑，他伸出舌頭，咬破舌尖，一滴殷紅中帶著金芒的精血滴入掌心的粉末中。
    嗤的一聲，所有的材料——生死簿的法則、自身的血肉、玉簪的靈氣、黑檀釘的煞氣，以及舌尖血的陽氣——瞬間融合，化作一灘粘稠如汞的奇異墨汁。
    他將這團新墨粗暴地塞進打印機殘存的墨倉，不顧機體發出不堪重負的哀鳴，按下了打印鍵。
    打印機艱難地運作著，吐出來的，卻是一張沒有任何符文、沒有任何圖案的空白符紙。
    林閻一把抓過符紙，猛地按在自己焦黑的心口上，他感受著那股源自地底的、貪婪的“心跳”，用盡最後一絲力氣低語，像是在對腳下這片大地宣判：“命不許生，土不許孕。”
    話音未落，那張空白符紙驟然變得滾燙，仿佛烙鐵一般。
    林閻圓睜雙目，忍著劇痛，將符紙狠狠拍入吳老杵砸開的那道地縫之中！
    刹那間，天翻地覆。
    原本不斷外滲的黑油如同受到了驚嚇，猛地倒流回地底。
    緊接著，地層深處傳來一陣密集得令人頭皮發麻的哭聲，那不是一個兩個嬰兒的啼哭，而是成千上萬個生命在被孕育的瞬間，被強行掐斷喉嚨時發出的絕響。
    整個火山口的地麵開始劇烈震動，一處處黑土猛地向上鼓起，形成一個個大小不一的土包，好似有什麽東西急於掙脫束縛，要破土而出。
    “它們要的是‘林閻’這個名字，這個命格！”林閻咳出一口血，搖搖晃晃地站了起來。
    他看準一個鼓動得最厲害的土包，割開自己的手掌，任由鮮血灑落。
    “你們要的是‘林閻’？可我早不是了！”他衝著大地怒吼，“你們要的是命胚？可命胚不該是這樣被強行種出來的！”
    他的血滴落之處，奇跡發生了。
    那鼓起的土包仿佛被戳破的氣球，瞬間塌陷下去。
    緊接著，整片黑色的“陰生土”開始以肉眼可見的速度幹裂、沙化，露出了埋藏在土層之下的森森白骨！
    那些白骨碎片層層疊疊，不知積攢了多少歲月，正是曆代被當做“種子”，卻未能成功孵化的命胚遺骸。
    原來這所謂的“陰生土”，根本就是以無數受害者的白骨為根基，以他們無盡的怨念為肥料，靠吞噬一代代獻祭者的記憶和命格才得以成活的邪物。
    一切喧囂歸於平靜。地底的哭聲消失了，鼓包也盡數塌陷。
    吳老杵默默地走上前，將手中最後一桶棺材漆全部倒入龜裂的大地之中。
    漆黑的液體滲入白骨之間，微弱的火光映照著他那張布滿溝壑的老臉，顯得無比莊嚴肅穆。
    “老子不會念經，也不會畫符……”他沙啞地開口，像是在對那些白骨說話，也像是在對自己說，“可我知道，有些東西，燒一遍是不夠的，得用一輩子去燒。”
    林閻望著腳下這片終於寂滅的土地，輕聲說道：“你們不是種子，是灰……而灰，不該再落地了。”
    一陣風吹過，卷起地上的塵埃。
    就在這時，一根全新的，第十四根信芽，悄無聲息地從幹裂的土地中破土而出。
    它的葉脈不再蜿蜒如路，而是蜷縮成一隻緊握的手掌，五指並攏，仿佛在拚命攥住什麽看不見的東西。
    林閻的瞳孔驟然收縮，死死盯著那隻破土而出的“手”。
    與此同時，遠處沙丘的頂端，那個之前熄滅了燈芯的黑影，緩緩抬起了頭。
    在他的手中，一根嶄新的燈芯被點燃，幽綠色的火光一閃，如同一隻鬼瞳，在無邊的黑暗中，第一次睜開了眼睛。