"爹...... 爹怎麽了？" 晚晴仰著小臉問，她還不懂 "殉國" 是什麽意思，隻看到娘的眼淚像斷了線的珠子。
    蘇氏把晚晴緊緊摟在懷裏，淚水打濕了女兒的頭發："晴兒，爹...... 爹去很遠的地方了。"
    那天下午，長安城裏飄起了細雨。謝長軍戰死的消息像長了翅膀，很快傳遍了大街小巷。百姓們自發地聚集在街道兩旁，等著迎接將軍的靈柩。
    三日後，謝長軍的靈柩抵達長安。靈柩用玄木製成，上麵覆蓋著大乾的龍旗。趙武扶著靈柩，一身孝服，形容枯槁。他帶回了三百多名士兵，也帶回了將軍的遺願 —— 守住雁門關。
    聖上親自出城迎接，對著靈柩行了三鞠躬大禮。他看著靈柩上的龍旗，歎息著說："謝將軍為國捐軀，乃我大乾之幸，也是朕之痛啊。"
    葬禮辦得很隆重，文武百官都來吊唁。蘇氏穿著素服，跪在靈前，眼神空洞。晚晴跪在她身邊，手裏拿著父親的令牌，小聲地問："娘，爹什麽時候回來？他說要給我買糖人的。"
    蘇氏摸著女兒的頭，淚水無聲地滑落："爹回不來了，他變成天上的星星，看著我們呢。"
    出殯那天，長安的百姓傾城而出，街道兩旁站滿了人，哭聲震天。謝長軍的靈柩緩緩走過朱雀大街，曾經繁華的街道此刻一片肅穆。
    趙武捧著將軍的牌位，走在靈柩前麵。他想起在雁門關的那些日子，想起將軍在城樓上望著北方的背影，想起將軍最後笑著倒下的樣子，眼淚就止不住地流。
    靈柩安葬在長安城外的忠烈祠，那裏埋葬著大乾曆代為國捐軀的將士。聖上親自為謝長軍題寫了墓碑 ——"大乾忠勇侯謝公長軍之墓"。
    葬禮結束後，趙武來向蘇氏辭行。他要回雁門關，完成將軍的遺願。
    "蘇夫人，您放心，末將定會守住雁門關，不讓北燕踏入中原一步。" 趙武對著蘇氏深深一揖。
    蘇氏點點頭，遞給她一個包裹："這是我給弟兄們做的棉衣，邊關冷，讓他們多保重。"
    趙武接過包裹，眼眶又紅了："謝夫人。"
    他轉身離開，走到門口時，晚晴跑過來，把手裏的糖人塞給他："趙叔叔，你把這個帶給爹爹好不好？告訴他，晴兒很想他。"
    趙武接過糖人，緊緊攥在手裏，哽咽著說："好，叔叔一定帶到。"
    趙武走後，蘇氏帶著晚晴搬到了鄉下。她不想住在長安，那裏有太多關於丈夫的回憶，每一處都讓她心痛。
    鄉下的日子很平靜，蘇氏種了幾畝田，晚晴就在田埂上玩耍。每當夕陽西下，蘇氏就會牽著晚晴的手，望著北方的天空。那裏，有她的丈夫，有大乾的邊關，有無數像丈夫一樣守護著家國的將士。
    晚晴漸漸長大了，她知道了父親是個英雄，是為了保護大家才犧牲的。她常常拿著父親的令牌，坐在門檻上，想象著父親在邊關殺敵的樣子。
    "娘，等我長大了，也要像爹爹一樣，去守邊關。" 晚晴仰著小臉說。
    蘇氏摸了摸女兒的頭，眼裏含著淚，卻笑了："好，娘等著看我們晴兒當女將軍。"
    殘陽如血，照在忠烈祠的墓碑上，也照在鄉下的田埂上。謝長軍雖然死了，但他的精神，像這殘陽一樣，永遠照耀著這片他用生命守護的土地。
    趙武回到雁門關時，正是初秋。
    城樓上的箭孔還沒修補好，垛口上的血跡已經變成了深褐色。北燕在謝長軍死後消停了一陣，但誰都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
    "趙將軍，糧草不多了。" 軍需官低著頭說，語氣裏滿是無奈。
    趙武皺了皺眉："朝廷的糧草還沒到？"
    "說是路上遇到了山洪，耽擱了。"
    趙武歎了口氣，走到垛口邊，望著北方的草原。他想起謝長軍臨死前的樣子，心裏像被什麽東西堵住了。將軍用命換來的糧草，撐不了多久了。
    "讓弟兄們再勒緊褲腰帶，" 趙武沉聲道，"我已經派人去附近的城鎮求援了，相信很快就會有消息。"
    話雖如此，他心裏卻沒底。附近的城鎮早就被北燕洗劫一空，能有多少餘糧？
    果然，幾天後，派出去的人回來了，帶回的糧草還不夠塞牙縫的。士兵們的情緒開始低落，有些甚至開始私下議論，說要放棄雁門關，退回關內。
    趙武知道，不能再這樣下去了。他召集了所有還能打仗的士兵，站在城樓上，像謝長軍曾經做的那樣。
    "弟兄們，" 趙武的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裏，"我知道大家苦，吃不飽，穿不暖，還要麵對凶狠的北燕。但是，你們還記得謝將軍嗎？"
    士兵們沉默了，一個個低下頭，眼裏閃過悲傷。
    "謝將軍為了掩護我們撤退，死在了黑風口。" 趙武的聲音開始發顫，"他為什麽要死？因為他知道，這雁門關不能丟！丟了雁門關，北燕的鐵蹄就會踏遍中原，我們的父母妻兒，都會成為他們的刀下亡魂！"
    "將軍說得對！" 一個士兵喊道，"我們跟北燕拚了！"
    "對，拚了！"
    "為謝將軍報仇！"
    士兵們的情緒被點燃了，一個個摩拳擦掌，眼裏重新燃起了鬥誌。
    趙武看著這一幕，心裏稍稍鬆了口氣。他知道，隻要這股氣還在，雁門關就守得住。
    當天晚上，北燕果然又來夜襲了。這一次，他們的攻勢比以往任何一次都猛烈，像是要一口氣拿下雁門關。
    趙武站在城樓上，指揮著士兵們抵抗。他想起謝長軍教他的戰術，聲東擊西，以逸待勞。雖然兵力懸殊，但他還是硬生生頂住了北燕的進攻。
    戰鬥持續了一夜，天快亮的時候，北燕兵終於退了。城樓上的士兵們累得癱倒在地，趙武也靠在垛口上，大口喘著氣。
    他看著東方泛起的魚肚白，突然覺得，這黎明前的黑暗，好像也沒那麽難熬。
    就在這時，遠處傳來一陣號角聲。趙武心裏一動，爬上垛口望去，隻見遠處的地平線上，出現了一片黑壓壓的身影，旗幟飄揚，是大乾的軍旗！
    "援軍！是援軍來了！" 士兵們歡呼起來，一個個忘記了疲憊，激動地揮舞著手裏的兵器。
    趙武的眼眶也紅了，他朝著長安的方向，深深鞠了一躬。將軍，你看到了嗎？援軍來了，雁門關守住了。
    援軍的到來，讓雁門關的局勢徹底逆轉。北燕見勢不妙，退回了草原。大乾的軍隊趁機追擊，收複了不少失地。
    半年後，雁門關重建完畢，比以前更加堅固。趙武被任命為雁門關守將，繼續守護著這片土地。
    他時常會站在謝長軍曾經站過的垛口邊，望著北方的草原。殘陽如血，照在他的鐵衣上，也照在城樓下新栽的鬆柏上。
    他知道，謝長軍雖然不在了，但他的精神，就像這雁門關一樣，永遠屹立不倒。這種精神，是大乾的風骨，是將士的魂。
    十年後。
    晚晴已經長成了一個亭亭玉立的少女。她沒有忘記小時候的誓言，央求著母親，來到了雁門關，成為了一名女兵。
    趙武看著眼前這個眉眼酷似謝長軍的少女，心裏百感交集。他把謝長軍的那柄長刀交給了晚晴："這是你爹的刀，現在傳給你。"
    晚晴接過刀，刀柄上的溫度仿佛還在。她朝著趙武深深一揖："請趙將軍教我殺敵。"
    趙武點了點頭，開始悉心教導晚晴武藝和兵法。晚晴很聰明，也很刻苦，進步飛快。沒過多久，她就成了雁門關有名的女將。
    這年秋天，北燕再次南下，攻勢比十年前更加猛烈。汗王的兒子繼承了汗位，一心想為父親和蒙烈報仇，發誓要踏平雁門關。
    戰鬥打響的那天，晚晴穿著父親留下的玄甲，站在城樓上。殘陽如血，照在她的鐵衣上，映出一片堅毅的光。
    "姐妹們，兄弟們，" 晚晴的聲音清亮而堅定，"十年前，我爹為了守住雁門關，犧牲了。今天，輪到我們了！我們要讓北燕知道，大乾的土地，不是他們能隨便踐踏的！"
    "殺！殺！殺！" 士兵們的呐喊聲震徹雲霄。
    北燕的狼騎兵衝了上來，晚晴揮舞著父親的長刀，第一個衝了出去。她的刀法淩厲，招式間頗有謝長軍的風範。士兵們在她的帶動下，也一個個奮勇殺敵。
    戰鬥持續了三天三夜，雙方傷亡都很慘重。晚晴身上添了不少傷口，但她始終沒有後退一步。她想起父親，想起母親的期盼，想起趙將軍的教導，渾身就充滿了力量。
    第四天清晨，當第一縷陽光照在城樓上時，北燕兵終於退了。他們被打怕了，被這個穿著玄甲的女將，被這雁門關的守軍，被這大乾的風骨，徹底打怕了。
    晚晴站在垛口邊，望著北燕兵撤退的方向，長長地舒了一口氣。她舉起父親的長刀，指向北方的草原："北燕若敢再來，我謝晚晴定不饒他！"
    士兵們歡呼起來，聲音傳遍了整個雁門關。
    趙武走到晚晴身邊，看著她身上的血跡和堅毅的眼神，欣慰地笑了："將軍，你看到了嗎？你的女兒，長大了。"
    晚晴轉過頭，看著趙武，眼裏含著淚："趙叔叔，我爹他...... 看到了嗎？"
    趙武點點頭，指著天邊的殘陽："你看，那殘陽如血，照在你的鐵衣上，就像你爹在看著你呢。"
    晚晴望著殘陽，仿佛真的看到了父親的身影。她握緊了手中的長刀，心裏暗暗發誓，要像父親一樣，用生命守護這片土地，讓這殘陽，永遠照耀著大乾的河山。
    殘陽如血，照在雁門關的城樓上，也照在一代又一代守護著這裏的將士身上。他們的精神，就像這殘陽一樣，永不熄滅，薪火相傳。
    殘陽的餘暉剛漫過雁門關的城樓，謝晚晴就聽見了熟悉的狼嚎。那聲音比十年前更淒厲，像無數把鈍刀在刮擦青銅鼎，聽得人頭皮發麻。她握緊父親留下的長刀，刀柄上的纏繩被汗水浸得發亮。
    "將軍，北蠻在關外十裏紮營了。" 斥候單膝跪地，甲胄上沾著草屑，"這次來的不隻是狼騎兵，還有黑水部的重甲步兵，旗號是新汗王脫骨。"
    謝晚晴眉頭微蹙。黑水部是北蠻最凶悍的部落，據說他們的步兵能頂著重甲衝過箭雨。脫骨這個名字她也聽過，是老汗王的侄子，十年前在黑風口被謝長軍砍斷過小指，一直揚言要血洗雁門關。
    "趙叔，" 她轉身看向身旁的趙武，老將軍的背更駝了，鬢角全白，"讓弩兵營把新造的三石弩架起來，告訴弟兄們，今晚輪班值夜，誰也不許合眼。"
    趙武撫著花白的胡須點頭："晚晴，脫骨這小子陰得很，怕是不隻會硬攻。"
    話音未落，關外突然傳來一陣牛角號聲。謝晚晴登上垛口，看見北蠻陣營裏推出十幾輛木車，車上綁著的竟是附近村鎮的百姓，其中還有幾個孩童。
    "謝晚晴！" 一個沙啞的聲音透過鐵皮喇叭傳來，帶著濃重的口音，"打開城門投降，這些漢人就活命！不然，本汗王把他們一個個釘在旗杆上！"
    城樓下的百姓開始哭喊，有個穿紅襖的小姑娘掙紮著要撲過來，被北蠻兵用長矛按住。晚晴的指甲掐進掌心，血珠滴在玄甲上，洇出一朵小小的紅梅。
    "將軍，不能開門啊！" 士兵們怒吼起來，"那是脫骨的奸計！"
    晚晴深吸一口氣，揚聲道："脫骨，你敢動百姓一根頭發，我就把你們北蠻的俘虜全掛上城樓！" 她轉身對傳令兵道，"去把北蠻俘虜帶上來，就在南垛口示眾。"
    趙武眼睛一亮："好主意！這叫以牙還牙。"
    很快，三十多個北蠻俘虜被押上城樓，一個個五花大綁，嚇得瑟瑟發抖。脫骨在關外看見，氣得哇哇大叫，卻真的沒敢動百姓。
    夜色降臨時，晚晴站在城樓上，望著關外的篝火。趙武端來一碗熱湯："喝口暖暖身子，今晚怕是難熬。"
    晚晴接過湯碗，卻沒喝："趙叔，你說我爹當年是不是也遇到過這種事？"
    "將軍當年......" 趙武歎了口氣，"在黑風口，北蠻把抓到的信使吊在陣前，將軍硬是忍著沒出兵，最後用計劫了糧草，還救回了兩個活口。"
    晚晴若有所思："所以，對付這種人不能心軟。"
    三更時分，城外突然響起震天的喊殺聲。晚晴猛地站起，看見北蠻兵正借著夜色攻城，雲梯都架到了東牆。她舉起長刀："跟我來！"
    剛衝到東牆，就看見一個熟悉的身影在城頭廝殺。是親兵隊長林三郎，那小子左臂中了一箭，還在用彎刀砍斷雲梯的繩索。
    "三郎！" 晚晴大喊著擲出長刀，刀光穿透兩個北蠻兵的胸膛。
    林三郎回頭咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的笑容 —— 那是去年幫她擋箭時被北蠻兵打掉的。"將軍放心，小的還能打！"
    戰鬥持續到天明，北蠻兵丟下幾百具屍體退了回去。晚晴坐在城樓上包紮傷口，林三郎湊過來，遞上一個用布包著的東西。
    "這是啥？" 晚晴打開一看，是半塊麥餅，還帶著餘溫。
    "俺娘托人帶來的，說將軍愛吃這個。" 林三郎撓著頭，耳朵紅得像炭火。
    晚晴的心突然一暖。她想起小時候，父親也總把麥餅塞給她，說吃飽了才有力氣長大。她掰了一半遞給林三郎："一起吃。"
    就在這時，關內傳來馬蹄聲。一個戴著紗帽的官員被簇擁著過來，看見城樓上的血跡，皺著眉頭捂住了鼻子。
    "下官是新任監軍王大人，" 那官員掏出折扇搖了搖，"奉聖上旨意來督查軍務，謝將軍，你這雁門關也太不像話了，血跡斑斑的，成何體統？"
    晚晴握緊了拳頭，趙武趕緊打圓場："王大人遠道而來辛苦了，快請入城歇息。"
    王大人瞥了晚晴一眼，陰陽怪氣地說："聽說謝將軍是女流之輩，如今看來，果然比不得男將沉穩。"
    晚晴霍然站起，玄甲摩擦著發出脆響："王大人要是怕血，現在就可以回長安。但隻要晚晴在，這雁門關的血，就得一直熱著！"
    王大人的到來，比北蠻的狼騎兵更讓人心煩。
    他每天不是嫌糧草粗劣，就是指責士兵操練喧嘩，還總在晚晴麵前念叨 "女子無才便是德"。最可氣的是，他帶來的聖旨裏說，朝廷要削減雁門關三成軍餉，理由是 "邊境暫安，無需重兵"。
    "這不是扯犢子嗎？" 林三郎氣得摔了手裏的長槍，"脫骨的大軍還在關外，朝廷倒先給咱捅刀子！"
    晚晴正在擦拭父親的長刀，聞言動作一頓："王大人在哪？"
    "在賬房裏翻賬本呢，說要查查咱們是不是克扣了軍餉。"
    晚晴提著刀就往賬房走，趙武想攔都攔不住。
    賬房裏，王大人正拿著算盤打得劈啪響，看見晚晴進來，皮笑肉不笑地說："謝將軍來得正好，下官發現你們上個月的箭支損耗有點多啊，是不是有人中飽私囊了？"
    晚晴把刀 "哐當" 一聲剁在桌上，刀身震顫著，映出王大人煞白的臉。"王大人，上個月咱們打退三次偷襲，用了三千支箭，要不要我把箭簇的殘骸給你搬來看看？"
    王大人咽了口唾沫："將軍何必動怒？下官也是按規矩辦事。"
    "規矩？" 晚晴冷笑，"當年我爹守關時，朝廷從沒克扣過軍餉。現在換了個女將，你們就覺得好欺負了？"
    正在這時，外麵傳來一陣喧嘩。晚晴出去一看，隻見幾個士兵正和王大人的親兵拉扯，地上還躺著個遍體鱗傷的斥候。
    "怎麽回事？" 晚晴厲聲問道。
    "將軍，" 斥候掙紮著爬起來，"小的去查北蠻糧草，被王大人的人抓了，說小的擅離職守......"
    王大人的親兵隊長梗著脖子喊道："沒有王大人的命令，誰也不許出城關！"
    晚晴的目光像刀子一樣刮過王大人的臉："王大人，按軍規，阻撓軍情探查者，斬。你說，我該不該斬了你的人？"
    王大人的臉一陣青一陣白，最後一甩袖子："哼，下官管不了你們軍中之事！"
    看著王大人落荒而逃的背影，趙武憂心忡忡："晚晴，他畢竟是監軍，鬧僵了對咱們沒好處。"
    晚晴望著關外的方向，眼神凝重："趙叔，我懷疑王大人和北蠻有勾結。"
    "什麽？" 趙武一驚。
    "你想，脫骨怎麽知道咱們軍餉要削減？怎麽知道斥候的行蹤？" 晚晴壓低聲音，"我讓三郎去查了，王大人的親兵裏，有個是黑水部的細作。"
    夜幕降臨時，林三郎帶來了消息："將軍猜對了！那親兵昨晚偷偷給關外送了封信，被俺逮了個正著！"
    晚晴展開那封用羊血寫的信，上麵隻有幾個字："初七夜，東門。"
    "初七就是後天，" 趙武倒吸一口涼氣，"他們想裏應外合！"
    晚晴的嘴角勾起一抹冷笑："既然他們想來，咱們就備份大禮。"
    初七那天，晚晴故意讓東門的守衛換成了老弱病殘，還在城樓下擺了幾壇劣質燒酒。王大人看在眼裏，嘴角的笑就沒斷過。
    深夜，月黑風高。十幾個黑影從城牆下的排水道鑽進來，領頭的正是王大人的親兵隊長。他們剛摸到城門，就聽見一聲梆子響，四周突然亮起火把，晚晴帶著士兵們圍了上來。
    "王大人，別躲了，出來吧。" 晚晴的聲音在夜風中回蕩。
    王大人從陰影裏走出來，臉上還帶著難以置信的表情："你怎麽知道......"
    "要想人不知，除非己莫為。" 晚晴舉起那封血信，"脫骨許了你什麽好處？讓你連祖宗都忘了？"
    王大人突然從懷裏掏出把匕首，朝晚晴撲過來："小賤人，給我去死！"
    林三郎眼疾手快，一箭射穿了王大人的手腕。匕首當啷落地，王大人慘叫著被按倒在地。
    "把他關起來，等擊退北蠻，再押回長安問罪。" 晚晴轉身對趙武說，"按原計劃行事。"
    城外，脫骨正帶著大軍等著東門打開，卻聽見關內傳來一陣喊殺聲，緊接著是衝天的火光。他知道不對勁，剛想撤軍，就看見無數火箭從城頭射下來，點燃了他們身後的糧草。
    "中計了！撤退！" 脫骨大喊著調轉馬頭，卻被迎麵而來的騎兵衝散了陣形。那是晚晴早就埋伏好的玄甲營，林三郎一馬當先，手裏的彎刀劈得北蠻兵人仰馬翻。
    戰鬥一直持續到天亮，北蠻兵損失慘重，脫骨帶著殘部逃回了草原。
    站在城樓上，晚晴看著朝陽染紅天際，突然覺得這晨光比殘陽更刺眼。她想起父親常說的話：守關不難，難的是防住身後的暗箭。
    "將軍，" 林三郎遞過來一麵北蠻的狼旗，上麵還沾著血跡，"這是俺從脫骨的帥帳裏繳獲的。"
    晚晴接過狼旗，突然用力一撕。旗幟裂成兩半，在風中飄散開。
    "告訴弟兄們，" 她的聲音傳遍城樓，"隻要有我謝晚晴在，雁門關就永遠是大乾的門戶，誰也別想從這裏過去！"
    殘陽又一次照在城樓上，把謝晚晴的影子拉得很長。她知道，這場仗還沒結束，但她已經準備好了，就像父親當年那樣，用熱血和生命，守護這片土地。