第71章 江南詭雨
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揚州碼頭的晨霧像被潑了靛青顏料,黏糊糊地裹著三丈高的漕運牌坊。漕運使鄭開陽咬了口發黴的胡餅,黴味混著鐵鏽味在舌尖打轉。他盯著運河裏漂著的死魚,魚腹朝上翻著白鱗,鰓孔裏卡著細小的磁砂粒——這是三天來第三批浮屍了。
"大人!西閘口撞船了!"巡漕兵光著腳跑過來,草鞋上沾滿靛藍色的河泥。鄭開陽手一抖,胡餅掉進水裏,濺起的漣漪中,一艘沒掛漕運旗的烏篷船正斜卡在閘門上,船舷裂開的縫隙裏,圓滾滾的陶罐骨碌碌往水裏掉。
"快撈!"他撩起官服下擺就往岸邊跑。撈夫們的竹篙剛碰到陶罐,水麵突然泛起藍汪汪的光——打破的陶罐裏,磁砂像活物般在水麵聚成狼頭形狀,正是範陽盧氏的徽記。老漕工趙大腳啐掉煙鬥:"奶奶的!這是拿磁砂堵漕運的嗓子眼呢!"
話音未落,對岸蘆葦蕩裏傳來機括輕響。二十架改良弩車從蘆葦叢中升起,弩臂上的磁銅線圈泛著冷光,箭矢尾部拖著極細的磁鏈。鄭開陽腰間的青銅魚符突然發燙,下一秒,整個人被磁力扯向鐵閘門——十九支磁箭擦著他發梢釘在閘板上,箭頭的倒刺在鐵麵濺出火花。
"趴下!"紅綢裹著香風掠過,九節鞭卷住他的腰帶往溝渠裏一甩。鄭開陽摔進泥水裏,抬頭看見救他的女子正甩開發間金步搖,露出眼角那顆淚痣——不是醉仙閣的頭牌紅綃,還能是誰?她鬢邊的磁石珠在水麵炸開浪花,竟是用磁能引動水雷的機關。
"紅綃姑娘?你怎麽..."鄭開陽盯著她胸口繡著的醉仙閣紋章,突然想起三日前收到的密信,信末那抹磁砂畫的裴字,正是裴九娘的暗記。紅綃扯下麵紗,指尖在濕泥上畫出漕運圖:"裴尚書算準範陽盧氏要炸閘斷糧,讓妾身在此候著您呢。"
揚州鹽倉的地窖裏,上官婉兒的指尖在鹽垛上抹過,靛藍粉末簌簌落下。她身後的武玥正用鐵鉤敲著石壁,靴底的鋼釘與地麵摩擦,濺出的火星將磁粉引燃,在石壁映出扭曲的狼頭影子。"好哇,官鹽裏摻磁砂,吃了讓人血管生鐵鏽。"婉兒轉身時,金步搖上的磁石墜子突然指向縮在牆角的鹽商。
那胖子突然瞪大眼,袖口彈出三尺長的磁刀——刀身是用磁礦碎片鍛造,專克鐵器。婉兒早有防備,扯斷頸間珍珠鏈,混著鹽粒的磁粉遇熱爆燃,在兩人之間築起火牆。武玥趁機從房梁倒掛而下,鏈子鏢纏住磁刀猛地一扯,鋒利的刀身竟被磁鏈絞成碎塊。
"崔元禮!你不是在嶺南充軍?"婉兒看著暗門裏湧出來的私兵,為首者臉上的刺字還沒褪幹淨,正是博陵崔氏的旁支子弟。崔元禮手中的磁石操盤轉,地窖頂部的鹽磚突然鬆動:"上官妖婦!你滅我崔氏滿門,今日就用你的血祭我先祖!"
鹽垛轟然崩塌,靛藍磁砂如潮水般湧來。婉兒反手將金簪刺入牆麵,簪頭的磁髓與牆體裏的磁礦共鳴,整麵牆突然發燙。"武玥!帶大家從排水口走!"她抓起裙擺甩出磁粉,遇鹽燃燒的火牆竟在磁砂中開出條通道,紅綃趁機撞破氣窗,繩索甩進地窖:"娘娘!運河閘口被炸了,水位漲得比城牆快!"
錢塘江入海口,李光弼的"破浪號"戰船正在磁漩裏打擺子。新製的鐵皮船底被倭國鐵甲艦的磁核心吸得咯咯作響,拋下的鐵錨剛觸水就被吸成廢鐵。他獨臂攥著令旗,看見艦首宇文愷銅像的眼窩裏,爬出的不是磁砂蟲,而是拇指長的磁控機械蚰蜒,金屬腳爪在甲板上刮出刺耳聲響。
"王鐵柱!帶陌刀隊砍鎖鏈!"他吼完就後悔了——衝在最前麵的磁傀騎兵,分明是三天前還在跟他喝悶酒的弟兄。王鐵柱的陌刀舉到半空突然頓住,那張半腐爛的臉上,未瞎的右眼閃過一絲痛苦。機械蚰蜒趁機鑽進他盔甲縫隙,李光弼眼睜睜看著老部下將陌刀捅進自己心口:"將軍...他們在驪山...用磁髓控製咱們..."
血沫混著磁砂從王鐵柱嘴角溢出,李光弼喉頭一甜,猛地扯開輿圖——紅綃密信裏用磁粉標記的暗礁群,正是乾位方向那片被青瓷碎片覆蓋的淺灘。"轉舵!左滿舵!"他奪過舵盤時,掌心被磁銅舵柄燙出泡,戰船擦著暗礁險險掠過,身後的倭艦收勢不及,船頭的磁核心撞上青瓷堆,頓時爆出刺目藍光。
"原來如此..."李光弼看著海麵漂浮的洛陽青瓷碎片,突然想起三年前長安官窯失竊案,這些本該被銷毀的次品,竟被範陽盧氏做成了磁礦隔離層。倭艦的鐵甲在青瓷碎浪中崩解,露出裏麵密密麻麻的磁控機關,正是宇文素當年在工部畫的圖紙。
驪山行宮的溫泉池裏,裴九娘正用磁銅勺攪動池底淤泥。靛藍色的泥漿中,星星點點的金粉漸漸聚成釵頭形狀——那是楊貴妃的牡丹鎏金釵,馬嵬坡之變後就銷聲匿跡。她剛要細看,池水突然沸騰,一具高度腐爛的女屍從池底浮起,腕間金鐲上的紋路,竟與李瓔後背的胎記分毫不差。
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"九娘!"阿史那雲的馬鞭卷住她腰往後拽,池水裏突然竄出上百隻機械蚰蜒,金屬觸須擦著裴九娘發梢劃過。兩人滾到池邊時,溫泉轟然炸開,露出青銅砌成的密室,牆上的《璿璣圖》缺了一角,空缺處的形狀,正是李瓔後背磁砂胎記的輪廓。
"這是...太宗皇帝留下的磁脈中樞?"裴九娘摸著牆上的磁紋,突然發現女屍後頸有個磁銅接口,與東海磁傀的構造一模一樣。阿史那雲撿起金釵,釵頭牡丹花瓣自動張開,露出裏麵刻著的小字:"開元二十九年,雙生磁髓,一存一隱..."
醉仙閣頂樓,紅綃對著水銀鏡描眉,鏡中映出的卻是疤臉漢子的刀疤。"東西到手了?"那漢子是範陽盧氏的死士,袖口露出的磁紋與崔元禮的操盤相同。紅綃將磁石珠按進妝奩暗格:"李光弼枕匣裏的漕運圖,我已用磁粉拓了三份。你們答應我的..."
寒光閃過,匕首抵住她咽喉。窗外突然射來磁箭,精準命中漢子太陽穴——箭頭尾羽上的裴字磁紋,正是裴九娘的獨門標記。紅綃轉身撲向闖入的李光弼,卻見將軍掌心躺著從她發間取下的磁石耳墜:"範陽盧氏的細作,扮醉仙閣花魁,還能給裴尚書當眼線,好手段。"
她的笑容僵在臉上,看著李光弼展開的血書——那是從她鞋底搜出的密信,開頭寫著"宇文大人鈞鑒"。揚州城突然地動山搖,運河水倒灌進街巷,鐵製的井蓋、門環自動聚成巨龍形狀。李光弼看著窗外的磁龍,突然想起紅綃耳墜裏的磁砂,與李瓔胎記上的一模一樣。
上官婉兒站在揚州城頭,看著磁龍在洪水中翻騰。她摘下鳳冠,金簪刺破臂上舊疤——那是當年生李琰時留下的傷口,鮮血滴落處,磁龍突然調頭,龍首對準了海上的倭國艦隊。李琰的旗艦在磁暴中解體,武玥抓著桅杆浮出水麵,看見李瓔赤腳站在磁龍額間,手中握著的金釵正在吸收磁能,金瞳裏流轉的不是血淚,而是細密的磁紋線路。
暴雨衝刷著揚州城,紅綃的屍首掛在鹽倉旗杆上,手中攥著的血書隻剩"宇文"二字。錢塘江底,十二尊青銅人像在淤泥中睜開眼,麵容與朝中十二位尚書分毫不差,胸腔裏的磁核心正在吸收海水的鹽分,關節處的齒輪發出哢嗒輕響。而在渤海灣,倭國的新鐵甲艦群悄然逼近,每艘船首都立著上官婉兒的銅像,眼窩裏嵌著從驪山偷出的磁髓核心。
魚市上,魚販發現怪魚的魚骨能拚成"子時焚城";打更的老漢看見磁砂在青磚上爬,排出的字跡卻是"紅綃歿"。洛陽官窯的老匠人被官府請去辨認,確認在倭艦殘骸中發現的青瓷,正是當年範陽盧氏偷運的次品。阿史那雲在驪山密室找到半幅絹畫,畫中女子抱著雙生子,臂上的七星胎記與李琰兄妹如出一轍。
裴九娘在溫泉密室發現磁脈圖的缺口,突然想起李瓔每次使用金瞳都會暈倒——那不是燃燒壽數,而是磁髓在透支她體內的磁礦共鳴。最讓她心驚的是,青銅人像胸腔裏刻著的十二道磁紋,正對應著長安十二坊的地下磁脈節點,而節點中央的位置,正是玄武門的基石之下......
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