兩人麵麵相覷，一時無話。
    這時候，忽聽牙行外一陣騷動。
    隻見幾個錦衣衛簇擁著一位軍官走了進來，正是指揮僉事田敦吉。
    田敦吉剛要說話，突然看到管邵寧，意味深長地笑道："管學士也是來買地的？"
    管邵寧臉色變了變，說道：“本官隻是路過……”
    田敦吉沒有理會，突然太高聲音，說道："陛下有旨，鐵路沿線十裏內的土地，即日起全部收歸官有，由朝廷統一規劃！"
    牙行內頓時炸開了鍋，張涵急道："那我們剛買的地契怎麽辦？"
    李待問笑眯眯地說："放心，朝廷會按市價補償。"
    張涵趕忙道：“我可是花了高價買的，整整多花了五倍呢！”
    “你自己願意，怪得了誰？”
    “這不公平，我花了錢啊……”
    張涵急了，因為他剛剛用真金白銀買下了六十畝地。
    本打算等這些地繼續升值，狠狠賺一筆，沒想到，朝廷突然來這麽一手。
    豈不是說，剛剛砸進去的銀子，全都打水漂了？
    張涵一把拉住管邵寧的衣袖，急得直跺腳："管學士，您得給老朽做主啊！朝廷明明發過詔令，說不會幹預市場運作，今日這般朝令夕改，成何體統！"
    管邵寧甩開他的手，冷冷道："張編修慎言！這事與本官何幹？"
    張涵聲音都帶著哭腔，"朝廷這般與民爭利，您難道就坐視不理？"
    "夠了！"管邵寧突然厲聲喝道，"你自己貪心不足，怪得了誰？要我說，你就是活該！"
    張涵被這一嗓子吼得倒退兩步，手中拿著地契，喃喃道：“完了，完了，我的銀子……”
    田敦吉走上前，拿過地契看了一眼，冷笑道："通州東郊荒地？荒地的話，可不值錢，最多能補良田的六成。"
    張涵頓時麵如土色，雙腿一軟差點跪倒在地。
    管邵寧見狀，心中暗叫僥幸，得虧自己來得晚，還沒來得及下手。
    牙行中，那些買到土地的人如喪考妣，卻又無可奈何。
    管邵寧回到府中，立即喚來幼子管世誠："快馬加鞭去追你大哥，告訴他朝廷已開始征地，讓他趕緊回來！"
    管世誠領命而去後，管邵寧在書房來回踱步。
    隨著通車之日臨近，他對這蒸汽機車反倒生出了幾分好奇。
    這日清晨，他終於按捺不住，換了身便服，獨自前往永定門外的車站。
    整座車站用混凝土澆築，混凝土最大的好處，就是在保證堅固耐用的基礎上，能保證工程的進度。
    這麽大的車站，若是用石頭和青磚，沒有十年八年，很難完工。
    有了混凝土，從立項到封頂，不過一年多的時間。
    遠遠望去，隻見一條烏黑的鐵軌筆直延伸，在朝陽下泛著冷光。
    站台上人頭攢動，工匠們正忙著最後的調試。
    "這不是管學士嗎？"
    管邵寧回頭，隻見楊廷鑒笑吟吟地站在身後。
    他尷尬地拱手："楊學士……"
    "管學士來得正好，今日正要做最後測試，不如一同觀看？"
    站台中央，一個鋼鐵巨獸正噴吐著白煙。
    管邵寧下意識後退半步："這……這就是蒸汽機車？"
    "正是。"
    楊廷鑒點了點頭，介紹道："可載重可達五萬斤，日行八百裏。"
    管邵寧滿臉的不信，問道："這玩意……比朝廷的六百裏加急還要快？"
    “目前來說，速度還沒有提上來，但是勝在持久，隻需要燒煤炭，加水，就可以一直跑下去。”
    這時候，方以智走上前來，說道：“楊學士，可以試車了。”
    楊廷鑒看向管邵寧：“管學士，您要不要上去試試？”
    “還是……算了吧！”
    管邵寧看著麵前的龐然大物，最終還是選擇退縮。
    他實在難以想象，這玩意能載貨拉人，而且隻燒煤炭就能跑。
    想不通，想破了頭也想不通……
    從科學院回來，他看著麵前的文史稿，一點興趣也提不起來。
    能混到翰林院主官，定是聰明絕頂之人，而聰明人想事情，從來都不是隻看眼前。
    管邵寧已經看到未來的趨勢，若這蒸汽機車真如楊廷鑒所言，能日行八百裏，那必將開創一個前所未有的時代。
    沿途地價暴漲隻是開始，煤礦、鐵礦、煉鋼作坊……這些產業都會跟著收益。
    隻可惜以前沒有關注，現在才想明白，怕是連口湯都喝不上了。
    突然，他眼睛一亮，喊道：“老胡，老胡！”
    管家老胡應聲前來：“老爺，您有什麽吩咐？”
    管邵寧麵沉似水，說道："你現在就把府裏所有現銀都拿出來！再去錢莊借些銀子，有多少借多少！"
    老胡嚇了一跳："老爺，這是要……"
    "去天津衛買宅子！"管邵寧激動地說，"特別是靠近車站的，有多少買多少！"
    “這，這……咱家不缺宅子啊……”
    管邵寧不禁搖頭，說道："北京到天津通車後，兩地距離縮短，天津衛的宅子必定大漲！朝廷隻收了土地，可沒動住宅！現在出手，還來得及！"
    老胡恍然大悟，趕忙說道：“請老爺放心，明日一早，我就去辦！”
    管邵寧悠悠歎了口氣，喃喃道："蒸汽火車太可怕了，怕是要改天換地啊！"
    接下來這段日子，他不動聲色，悄悄關注著跟鐵路有關的消息。
    眼看通車時間越來越近，關於這方麵的新聞明顯增多。
    這一次，大清早就看見同僚們三三兩兩聚在一起，神色各異。
    "聽說了嗎？天津衛的宅子一夜之間漲了三倍！"
    "何止！通州的鋪麵都搶瘋了！"
    "我舅舅昨晚才回來，說搶都搶不到了！"
    管邵寧嘴角微揚，正要開口，忽見張涵一臉憔悴地走進來。
    有人問道：“張老，身體好些了？”
    張涵歎著氣說道：“好什麽好，天殺的錦衣衛，把老朽的積蓄都騙光了！”
    “發生了什麽事？”
    “唉，說來話長啊……”
    張涵絮叨幾句，把自己的遭遇講述出來。
    眾人聽完後，紛紛感慨，朝廷的政策說變就變，讓人很難接受。
    這時候，有人突然問道：“張老，你不是臥病在床嗎？”
    張涵神色尷尬：“好，好些了……”