晨光穿透薄霧，大理寺前的街道早已人潮湧動，賣菜的張老漢扯著嗓子喊道：
    “哎哎！都聽說了沒？”
    “陳硯舟殺妻一案，凶手另有其人！”
    “蘇婉娘根本不是自盡，是被人害死的！”
    一旁賣包子的李嬸瞪大了眼睛。
    臉上滿是驚訝：“呦！還有這種事？”
    張老漢一拍大腿，眉飛色舞地說：
    “那可不是！”
    “這事都驚動丞相大人和郡主殿下了。”
    “他們正親自在大理寺審問呢！”
    “那圍得水泄不通，人都擠到街上來了！”
    話音剛落，周圍的人瞬間炸開了鍋。
    賣胭脂的王娘子一邊整理貨攤。
    一邊湊過來：“真的假的？”
    “這麽大的案子，怎麽突然就有轉機了？”
    幾個年輕人按捺不住好奇心，嚷嚷著：
    “走！咱們也去看看！”
    “說不定能瞧個明白！”
    這時，賣紅豆糕的趙叔搖了搖頭。
    歎了口氣：“這說來也怪。”
    我一直覺得陳硯舟不像殺妻之人。
    之前我還瞧見，他被打得頭上流血，都顧不上擦，就來買蘇姑娘最愛吃的紅豆糕。”
    人群中有人質疑道：
    “趙叔，你是不是記錯了？”
    “說不定這是他做戲呢？”
    趙叔漲紅了臉，提高音量反駁：
    “我趙老三活了大半輩子。”
    “這點眼力還是有的！”
    “當時那焦急的模樣，絕對裝不出來。”
    “而且，他每次買糕，都要挑最好的。”
    “說是蘇姑娘就好這口。”
    眾人議論紛紛，好奇心愈發濃烈，紛紛朝著大理寺的方向湧去，不多時，被圍得裏三層外三層，人們踮起腳尖，伸長脖子，試圖一探究竟。
    隨著衙役的一聲高呼：“升堂！”
    眾人瞬間安靜下來，屏住呼吸。
    等待真相大白的那一刻 。
    為何突然有此變故，原來三日前，地窖內彌漫著腐土與黴氣，幽暗中，林苑手中的火折子明明滅滅，昏黃的火光在四壁上搖曳出扭曲的影子。
    她屏氣斂息，貓腰在積滿灰塵的木架間翻找，終於在角落裏摸到幾本厚實的冊子。
    抖落賬本上的塵土，火折子湊近，泛黃紙頁上的字跡逐漸清晰，仔細查後，發現竟是禦史大夫王崇之府邸的賬本流水，且共有兩本。
    一本記錄著日常開銷，可賬目間的數字讓林苑眉頭緊蹙：“府內各項開支混亂，多處入不敷出，顯示已經出現嚴重虧空，大部分錢財不翼而飛。”
    而另一本，乍看條理分明，但林苑憑借過往查案經驗，敏銳察覺其中破綻。
    諸多支出項目與實際情況不符，是本精心偽造的假賬，再比對賬本上的署名和批注細節，林願推斷這些賬本應屬庶子王逸霄。
    如此一來，王府虧空的背後。
    極有可能是王逸霄在私自轉移錢財。
    林苑心中暗自思量：
    “這起案子恐怕沒那麽簡單。”
    “背後大概率涉及王家內部爭鬥。
    “這和蘇婉娘案是否有關聯？”
    “難道她發現了秘密，才遭人滅口？”
    “又或者，另有隱情……”
    林苑越想越覺得案情撲朔迷離，正沉浸在諸多思緒中，突然，一陣急促腳步聲由遠及近，打破了死寂。
    “阿苑，可發現什麽線索？”
    謝淮欽的聲音低沉有力，在地窖中回蕩。
    林苑回過神，趕忙將手中賬本遞過去：
    “大人，郡主，我發現了禦史大夫府中的賬本，一本記錄日常開銷，王府虧空嚴重。”
    “另一本是假賬，依我推斷，很可能是王逸霄私挪錢財，這背後恐牽扯著王家的內鬥。”
    鄭唚意接過賬本，借著影風遞來的火把，仔細翻閱起來，秀眉越皺越緊。
    “若王逸霄真在轉移財產，那蘇婉娘會不會無意間撞破了這個秘密，才招來殺身之禍？”
    謝淮欽並未立刻回應，而是踱步在地窖內，手指不自覺地敲擊著牆壁，思索片刻後緩緩說道：“事情恐怕沒這麽簡單。”
    “王逸霄雖為王崇之庶子，其生母出身勾欄，在王家地位低，但他卻在朝堂上謀得了一官半職。”
    “貿然傳喚，不僅容易打草驚蛇，還可能引發諸多不必要的麻煩，況且，目前並沒有確鑿證據表明王逸霄與這起命案直接相關。”
    話落，影風上前一步，拱手道：
    “大人，郡主，我願前去打探王逸霄近期出入場所，說不定能尋得線索。”
    鄭唚意柳眉微蹙，抬手示意他稍安勿躁：
    “慢著，王逸霄心思縝密，又對自身行徑頗為警覺，你此番前去，他必定有所防備，恐難打探到關鍵線索。”
    “依我之見，從其兄長王渙霄處著手，或許能另辟蹊徑，陳硯舟供述，王渙霄與蘇婉娘曾兩情相悅，蘇婉娘香消玉殞，他心中必定悲痛萬分。”
    “此事涉及王家內鬥，咱們作為外人貿然問詢，定難有所收獲，但若是從蘇姑娘入手，探尋她生前與王家眾人的糾葛，說不定能打開局麵。”
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    謝淮欽微微頷首，眼中閃過一絲讚許：
    “郡主所言甚是。”
    “他對蘇姑娘心懷愧疚，必定會在暗中有所舉動，影風，你即刻去打探其日常行蹤，尤其留意是否會前往蘇婉娘遇害之處，或是設有祭祀之所。”
    「三日後」
    影風傳回消息：“大人，郡主，王渙霄近幾日都會前往城郊的落月河畔，在一處隱蔽的亭台為蘇婉娘燒紙祭奠。”
    鄭唚意聽聞，嘴角勾起一抹笑意：
    “看來機會來了。”
    “林苑，你速去調配迷藥，藥性需恰到好處，讓人服下後神誌恍惚，視物朦朧。”
    “再讓阿厭易容一番，扮作冤魂。”
    “趁王渙霄祭奠之時，引他吐露實情。”
    深夜，墨雲如鉛，將整個京城籠罩在一片壓抑的氛圍之中，望月亭內，燭火在風中搖曳，王渙霄抱著一壇酒，腳步踉蹌走了進來。
    他將酒壇重重放下，顫抖著手取出紙錢點燃，火光照亮憔悴的麵容，淚在臉上肆意流淌：“婉娘，是我負了你……”
    這時，一陣陰風吹過，祝清厭扮作的蘇婉娘冤魂，身著素白長裙，從迷霧中緩緩走來。
    王渙霄瞳孔驟縮，手中的紙錢瞬間飄落。
    與此同時，林苑布下的迷藥在微風中悄然彌漫，他吸入後，隻覺一陣眩暈，眼前的景象變得模糊不清。
    “霄郎，你為何負我？”
    祝清厭用空靈的聲音說道。
    “我死得好冤啊……”
    王渙霄雙腿一軟，淚水奪眶而出：
    “婉娘，是我對不住！”
    “若不是將賬本交予你。”
    “也不會被那畜生盯上。”
    “我沒能護你周全，罪不可恕。”
    “但放心，你的雙親已被我安置在城東的棲安院，衣食無憂，我會贍養其安享晚年。”
    祝清厭的聲音愈發空靈：
    “那阿舟的雙親呢？”
    “他們又該如何？”
    王渙霄臉上閃過一絲愧疚，囁嚅道：
    “雙親被畜生安置在城東破廟，派了人看守，每日僅送些粗茶淡飯，他打算等姓陳的秋後問斬，再給老兩口一筆錢，遠走他鄉。”
    藏在暗處的謝淮欽朝鄭唚意使了個眼色，後者心領神會，微微點頭，示意行動結束，祝清厭得到指令，悄然隱入迷霧之中。
    與此同時，林苑躡手躡腳繞到王渙霄身後，猛地出手，精準擊中後頸，而後他眼前一黑，身子軟綿綿地癱倒在地。
    “事不宜遲，我們立刻前往城東破廟！”
    謝淮欽神色凝重，目光如炬，果斷下令。
    眾人不敢耽擱，翻身上馬，朝著城東疾馳而去，馬蹄聲在空曠的街道上久久回蕩。
    不多時，抵達破廟。
    影風身形一閃，悄無聲息地解決了看守之人，廟內，陳硯舟雙親蜷縮在角落，麵容憔悴，滿臉驚恐。
    “老人家，莫怕，我們是來救你們的。”
    鄭唚意快步上前，輕聲安撫。
    二老抬眸，眼中滿是疑惑與警惕。
    謝淮欽走上前，將事情的來龍去脈簡要說明，陳父聽後老淚縱橫：“王逸霄那廝，為了逼迫舟兒頂罪，不僅將我們囚禁於此，還時常威脅，說要是不配合，就對我們不利……”
    此時，鄭唚意抬手輕拂鬢角被夜風吹亂的發絲，轉身看向謝淮欽，聲音輕柔卻透著幾分不容置疑：“淮深，今夜變故頻出，兩位老人家受了驚嚇，身心俱疲。”
    “咱們先尋個穩妥地方安置，讓老人家安心，明日再前往大理寺，徹查這樁案子。”
    謝淮欽微微點頭，目光在二老滿是滄桑與驚恐的臉上停留片刻，而後迅速吩咐影風：
    “你即刻挑選一處隱蔽安全的宅院，安排可靠人手，務必照料好兩位的飲食起居，不得有任何閃失。”
    影風領命而去，很快便安排妥當。
    眾人將陳硯舟的雙親轉移至新安置的宅院，又安排專人守夜，這才放心離開。
    第二日，朝陽穿透淡薄雲層，柔和的光線為京城披上一層金色紗衣。
    謝淮欽與鄭唚意早早來到大理寺。
    寺內，氣氛壓抑得近乎窒息，大理寺少卿盧明和寺丞周正聽聞二人來意，頓時麵麵相覷，眼中閃過一絲猶疑。
    盧明雙手抱拳，恭敬說道：“丞相大人，郡主殿下，這案子雖錯綜複雜，但大理寺辦案一向嚴謹，依照律例，必定能查個水落石出，二位每日忙於朝政，實在不敢勞煩親自主審。”
    周正也在一旁附和：“盧少卿所言極是，大理寺定不會辜負朝廷和百姓的期望，大人與郡主殿下無需為此案勞神。”
    謝淮欽神色冷峻，目光如刀，掃視眾人後沉聲道：“蘇婉娘一案，不僅涉及王家內部爭鬥，更與朝堂官員有著千絲萬縷的聯係。”
    “若不能公正、迅速地查明真相，如何告慰死者，又如何讓百姓信服，維護朝廷的威嚴？我等身負皇命，責無旁貸。”
    鄭唚意柳眉微蹙，言辭犀利：“如今證據逐漸明晰，可時間緊迫，稍有不慎，真凶便可能逃脫法網，若是人手短缺，或是查案遇阻，由我們出麵主審，加快辦案進程，豈不更好？”
    一番擲地有聲的話語，讓盧明和周正啞口無言，思索片刻後，二人隻能無奈拱手讓路。
    消息一經傳開，京城百姓蜂擁而至。
    眾人交頭接耳，紛紛猜測案件的真相。
    大堂內，氣氛莊嚴肅穆。
    謝淮欽端坐在主位，鄭唚意在一旁陪同，隨著一聲清脆的驚堂木響，整個大堂瞬間安靜下來，所有人都屏氣斂息。
    “來人！傳王逸霄”謝淮欽聲音洪亮，威嚴的聲音在大堂內久久回蕩。
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