長安城，風緊，皇城司穿梭在坊市深處。
    夜色未盡，黎明前的黑暗最濃。一處前隋舊臣的府邸，大門早已被撞開。
    木屑四濺，碎了一地。
    院落裏，火把搖曳，光影幢幢。
    皇城司指揮使李敬業，麵色陰沉。他立在中庭，聽著手下人的匯報。
    “回稟指揮使，府內搜遍，未有發現密室。”一個校尉躬身，額角見汗。
    “再搜！一寸土，一塊磚，都不許放過！”
    緹騎們再次散開，粗暴推開每一扇門，砸碎每一個可能藏匿的物件。
    “指揮使！”
    李敬業腳步一轉，大步流星趕過去。
    後院，一處廢棄的假山旁，幾名緹騎圍著一個黑黢黢的洞口。
    洞口很小，被藤蔓和亂石遮掩。
    一個校尉正扒開泥土，露出一條狹窄的石階。
    “這裏有暗道！”
    李敬業走近，一揮手。
    “下去！”
    兩名緹騎打頭，舉著火把鑽入洞中。
    李敬業緊隨其後。
    地下是一條寬闊的地下暗渠，水流潺潺，發出低沉的回響。
    水麵上，一艘扁舟正欲離岸。
    舟上，一道黑影。他身形敏捷，正將一物塞入懷中，動作極快。
    “站住！”李敬業斷喝。
    黑影猛地抬頭，身形一頓。
    沒有任何猶豫，他迅速從懷中掏出那物，直接塞入口中。
    “拿下他！活的！”
    緹騎們蜂擁而上，黑影身手矯健異常，如同一條滑不留手的泥鰍。
    “嗤！”一名緹騎手背被劃開一道血口，痛呼後退。
    他不是尋常家奴，招式淩厲狠辣，竟有軍中搏殺的影子。
    轉眼間，兩名緹騎已然掛彩。
    李敬業冷哼一聲，拔出腰間佩刀。
    刀光如匹練般乍現。
    “叮！”
    一聲刺耳的金屬撞擊聲。
    他心中大駭。
    李敬業刀勢不歇，手腕一抖，刀鋒橫削。黑影急忙後仰避讓，身形已然不穩。
    李敬業欺身進步，一腳踹出，正中黑影胸口。
    “嘩啦！”他跌入冰冷的暗渠水裏，水花四濺。
    緹騎們立刻衝上前，將他從水中拖拽出來。
    他劇烈掙紮，口中嗆水，卻仍死死抿著嘴。
    李敬業走上前，一腳踩在他胸口，讓他無法動彈。
    “信呢？”
    黑影嘴角溢血，艱難地吐出兩個字：“……吃了。”
    李敬業蹲下身，在他身上仔細搜尋。
    在他懷中，摸出一卷被水浸透、揉搓得不成樣子的薄絹。
    薄絹邊緣已經破碎，上麵的墨跡也暈染開來，隻能勉強辨認出幾個殘缺的字跡：“……尊……複……計……”
    李敬業的臉色更加陰沉。
    尊…複…計…
    “帶走！嚴加審問！”
    黑影被拖走，他的目光在被拖拽的瞬間，似乎不甘地掃過暗渠深處某個方向。
    那裏似乎還隱藏著什麽，李敬業眯起眼，地下遠比他想象中要複雜得多。
    洛陽，西市，胡商聚居區。嘈雜的叫賣聲，西域的歌舞，此起彼伏。
    裴元澈帶著不良人，身著便服，在人群中穿梭。他們刻意收斂了身上的官氣，留意著周圍的動靜。
    長安那邊已經動手，洛陽這邊也須抓緊。
    林琛跟在裴元澈身後，耳朵捕捉著四麵八方的聲音，鼻子輕嗅，試圖分辨出那些不尋常的氣味。
    狄仁傑給的線索，是“西域方士”。
    這個詞，太過寬泛。
    他們已經在這裏摸排了數日，收獲甚微。
    “問了幾家老字號的胡商。”裴元澈低聲對林琛說，“都說這幾十年，沒什麽特別的西域人。嘴很嚴，但看樣子不像說謊。”
    他頓了頓，“或者，我們問錯了人，也可能，那些方士行事極為隱秘。”
    林琛的目光落在一個不起眼的香料鋪子。
    鋪子裏，一個白發蒼蒼的老胡商，正坐在櫃台後，眯著眼打盹。他身上披著一件磨損嚴重的舊羊皮襖。
    林琛走過去。
    “老丈。”他聲音溫和。
    老胡商眼皮一抬，渾濁的目光掃過他。“買什麽？”聲音沙啞。
    林琛指了指櫃台上的香料。“隨緣看看。隻是想向老丈打聽些舊事。”
    老胡商哼了一聲。“老頭子我，隻懂香料。”
    林琛從懷中掏出一枚碎銀，輕輕放在櫃台上。“並非買賣。聽聞老丈在此經營多年，見多識廣，想請教一些數十年前的異域奇聞，尤其是關於一種……能與‘魂靈’溝通的薩滿儀式所用的特殊香料。”
    老胡商捏著碎銀的手指微微收緊，眼皮跳了跳。
    他拿起碎銀，掂了掂，又放下。
    “異聞？”他聲音低了幾分，“與魂靈溝通的香料？”
    林琛點頭。“數十年前，可曾有精通占星、薩滿之術的西域商隊，在此地活動？他們或許會用到這類香料。”
    老胡商的手輕微一抖。
    他抬起頭，細細打量著林琛，似乎想從他臉上看出什麽。
    林琛神色坦然，靜靜等待。
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    老胡商終於長歎一口氣。
    “那是很久以前的事了。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，“大概四十多年前。一支粟特商隊。”
    “他們的首領，是個奇怪的人。”
    “他精通占星，能預言天氣，甚至能看出人的氣運。”
    “他從不賣尋常香料，隻出售一些稀奇古怪的‘符文’和‘藥劑’。還有……你說的那些，與魂靈溝通有關的香料，他那裏才有。”
    “他還擅長一種古老的薩滿之術。據說……真的能與‘魂靈’溝通。”
    老胡商壓低聲音，身體微微前傾。
    “他曾與中原的一些大人物往來密切。那些大人物，都是些手眼通天的權貴。”
    “他們經常派人來，秘密與他交易。”
    “後來，那商隊突然就消失了。”
    “一夜之間，所有人都走了。仿佛人間蒸發。”
    老胡商說完，身體往後靠了靠，仿佛卸下了千斤重擔。
    林琛和裴元澈交換了一個眼神。
    林琛輕聲問：“可有他的畫像？或者，他交易的物件，有什麽特別的記號？”
    老胡商搖頭。“沒有人敢畫他。他交易的物件，也從不外泄。”他頓了頓，像是在努力回憶，“隻記得……他做法事的時候，身邊總會放著一尊用黑色石頭雕的怪鳥，那鳥……隻有一隻眼睛。”
    怪鳥？一隻眼睛？
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