那“嘩啦”的聲響，直接拽著每個人的心髒，在黏膩的淤泥裏拖行。
    死寂，除了那越來越近的拖拽聲，和頭頂依舊“滴答”作響的水珠，整個暗道裏再沒有半點活人的動靜。
    恐懼，是一種能傳染的病。
    從第一個人開始，那股寒氣就順著隊伍，一路蔓延到了最後的老錢那裏。
    有人已經開始發抖，不是因為冷，而是牙關在不受控製地打戰，發出細微的“咯咯”聲。
    “少……少爺……”
    悶葫蘆的聲音幹澀得像是被沙子磨過，他挪動了一下肥碩的身軀，想往林琛那邊靠一靠，卻發現自己的腿肚子在轉筋。
    “是……是不是上頭的人追下來了？”
    “不是。”
    他沒有回頭，全部的注意力都集中在前方那片被燭光驅散不開的黑暗中。
    “腳步聲不對。”
    “什麽不對？”
    “太慢了，也太沉了。”林琛解釋道，“如果是追兵，腳步會很急，很亂。這個聲音，隻有一個，而且節奏很穩，每一下拖拽的距離和力道，幾乎都一樣。”
    他頓了頓，補充了一句。
    “像是在……丈量地麵。”
    丈量地麵？
    這個古怪的形容，非但沒有驅散眾人心頭的陰霾，反而讓那片黑暗顯得更加詭異莫測。
    一個拖著鐵鏈，在散發著惡臭的暗道裏，一步一步丈量地麵的人？
    那畫麵，光是想一想，就讓人頭皮發麻。
    “把蠟燭吹了。”林琛忽然下令。
    “啊？”王二一愣。
    “吹了。”
    王二不再多問，他將蠟燭湊到嘴邊，輕輕一吹。
    噗！
    昏黃的光暈，瞬間被無邊的黑暗吞噬，視覺被剝奪，聽覺和嗅覺便被無限放大。
    那股子腐臭和淤泥的氣味，更加嗆人。
    腳下汙水“噗嘰”的聲響，清晰得令人心煩。
    而那“嘩啦……嘩啦……”的拖拽聲，此刻就像是貼著他們的耳膜在響動，一下，一下，敲擊著每個人最脆弱的神經。
    隊伍裏，已經能聽到粗重的喘息聲，有人快要撐不住了。
    那聲音，停了。
    它就在前方不遠處，停了下來。
    沒有腳步聲，沒有拖拽聲，什麽都沒有了。
    可這種寂靜，比剛才的聲音更加可怕。
    未知的，才是最折磨人的。
    林琛也屏住了呼吸。
    他能感覺到，王二已經將身體調整到了一個最適合發力的姿勢，肌肉緊繃，蓄勢待發。
    黑暗中，林琛朝著王二的方向，伸出手，輕輕拍了拍他的胳膊。
    然後，他屈起手指，在王二的手臂上，極有節奏地，敲了三下。
    王二心領神會。
    他一手持刀，另一隻手，已經將火折子湊到了嘴邊。
    林琛深吸一口氣，然後猛地向前踏出一步，同時大喝一聲。
    “誰！”
    聲音在狹窄的暗道裏來回衝撞，形成了巨大的回音。
    就在他出聲的同一瞬間。
    “噗！”
    王二吹亮了火折子，並且立刻點燃了手裏的蠟燭。
    一團昏黃的光，再一次，猛地炸開，刺破了濃稠的黑暗！
    光亮驅散了前方的陰影。
    然後，所有人都看清了。
    看清了那個拖著鐵鏈的東西。
    那……是一個人。
    一個幾乎已經不能稱之為“人”的人。
    他渾身赤裸，身上裹滿了黑色的淤泥和不知名的汙垢，隻有在燭光下，才能勉強分辨出那是一層皮肉。
    他瘦得隻剩下一把骨頭，肋骨一根根地凸顯出來，隨時會刺破那層薄薄的皮膚。
    他的頭發，已經結成了肮髒的、一縷一縷的硬塊，長得拖到了地上，和淤泥混在一起。
    一張臉，完全被這些亂發和汙垢覆蓋，根本看不清五官。
    唯一能證明他還活著的，是他那雙眼睛。
    在突如其來的光亮下，那雙眼睛猛地閉上，隨即又費力地睜開一條縫，露出一抹渾濁又茫然的底色。
    他的右腳腳踝上，扣著一個已經鏽蝕得不成樣子的鐵製腳鐐，腳鐐後麵，連著一根小臂粗細的鐵鏈。
    鐵鏈的另一端，消失在後方的黑暗裏。
    “嘩啦”聲的源頭，找到了。
    酒窖裏那群殺人不眨眼的亡命徒，此刻看著眼前這副景象，竟沒有一個人能說出話來。
    他們預想過怪物，預想過官兵，預想過任何一種可怕的敵人。
    卻唯獨沒有想過，會是這樣一個……活在陰溝裏的，半死不活的“東西”。
    “他娘的……”
    悶葫蘆的喉結滾動了一下，他感覺自己的胃裏在一陣翻騰。
    那股惡臭，正是從眼前這個“人”的身上散發出來的。
    那個人，或者說那個東西，似乎被光亮和聲音驚到了。
    他沒有去看那個人的慘狀，而是死死地盯著他腳上那個鏽跡斑斑的腳鐐。
    那個樣式……
    “往前走。”
    他當先邁步，踩著黏膩的淤泥，朝著那個怪人走了過去。
    “少爺，小心！”王二立刻舉著蠟燭跟上，將林琛護在身後。
    剩下的人麵麵相覷，最後也隻能硬著頭皮，捏著鼻子，跟了上去。
    隨著他們的靠近，那個怪人開始有了反應。
    他沒有攻擊，也沒有逃跑。
    他隻是緩緩地，緩緩地抬起一隻手。
    那隻手，瘦得如同雞爪，指甲又黑又長，彎曲得像是鷹的爪子。
    透過指縫，可以看到他那張開的嘴，裏麵沒有牙齒，隻有黑乎乎的牙床。
    “你是誰？”林琛問。
    怪人沒有回答，隻是喉嚨裏的“嗬嗬”聲更響了。
    “你在這裏多久了？”林琛又問。
    依舊沒有回應。
    悶葫蘆湊了上來，壓低聲音：“少爺，這玩意兒八成是個瘋子，咱們繞過去得了，別耽誤工夫。”
    林琛沒有理他。
    他向前又走了一步。
    這一次，那個怪人有了劇烈的反應。
    他猛地向後一縮，身體因為恐懼而劇烈地顫抖起來，腳下的鐵鏈隨之發出一陣刺耳的“嘩啦”聲。
    他拚命地搖頭，嘴裏發出的“嗬嗬”聲，帶上了一絲哀求的意味。
    他不是在怕林琛他們。
    他是在怕林琛他們……身後的光。
    林琛停住了腳步。
    他看了一眼王二手裏的蠟燭，又看了一眼那個怪人。
    一個念頭，在他的腦海裏，一閃而過。
    “王二，”林琛忽然開口，“把蠟燭，照向他身後。”
    王二一怔，但還是照做了。
    他舉著蠟燭，將光亮越過那個怪人的頭頂，投向他身後的黑暗。
    燭光，照亮了怪人身後十數尺的距離。
    然後，所有人都看到了。
    在怪人身後不遠處，那條長長的鐵鏈盡頭，不是拴在牆上。
    而是拴在另一具……同樣赤裸的，已經腐爛發臭的屍體上。