長安城的夜，屬於巡街的武侯，屬於更夫，也屬於那些藏在暗影裏的眼睛。
    大理寺最高的一座望樓上，夜風呼嘯，吹得人衣袍獵獵作響。這裏本是用來了望火情、警戒騷亂的，此刻卻隻有林琛和裴元澈兩個人。
    裴元澈的手中，緊緊攥著那隻雪白的紙鳶。畫三的手藝確實登峰造極，仙鶴的每一根羽毛都仿佛在月光下流動，那股超然的神韻，讓人看久了，心神都會被吸進去。
    “風向不對。”林琛望著夜空中稀疏的星辰，輕聲開口。
    他們不能隨意放飛。
    那隻從終南山飛出的紙鳶，必然是沿著特定的風路，飄向固定的區域，被特定的人看到。
    他們要做的，就是模仿那個軌跡。
    裴元澈沒有作聲，他隻是將線盤又握緊了幾分。他的耐心，在終南山的那一夜，幾乎已經耗盡。現在每多等一刻，他都覺得那聲被捂住的嗚咽，在耳邊又清晰一分。
    子時將至，長安城徹底陷入了沉睡。
    “來了。”林琛忽然說。
    一股穩定的西北風，從遠方吹來，拂過望樓的飛簷。
    “放。”
    裴元澈手臂一揚，那隻畫著仙鶴的紙鳶脫手而出，被風托起，瞬間拔高。它在空中打了個旋，姿態輕盈地舒展開翅膀，穩穩地向著城南的方向飄去。
    線盤在裴元澈手中飛速轉動，他控製著紙鳶的高度，讓它既能被地麵的人看見，又不至於太過紮眼。
    ……
    城南，金魚坊。
    這裏是長安城中藥材商鋪最集中的地方。此刻，大多數店鋪都已關門歇業，隻有一家名為“百草堂”的藥鋪，後院的廂房裏還亮著一盞微弱的燈。
    一個須發半白，麵容清臒的老者，正坐在燈下，仔細地用一杆小秤稱量著幾味珍稀藥材。他叫孫百草，是這百草堂的掌櫃，在金魚坊一帶頗有聲望，一手辨藥的本事更是遠近聞名。
    他稱得很慢，很仔細。
    忽然，他稱藥的動作停住了。
    他緩緩抬起頭，側耳傾聽。
    窗外，隻有風聲，但他那雙渾濁的老眼裏，卻閃過一抹與年齡不符的銳利。
    他放下手中的小秤，推開門，走到了院子裏。
    院中空無一人，隻有幾株枯萎的藥草在風中搖曳。孫百草抬起頭，望向天空。
    清冷的月光下，一個白點正在夜空中緩緩飄過。
    他的瞳孔驟然收縮。
    是仙鶴紙鳶。
    國師的信物。
    國師有令，非月初一，不見紙鳶。
    今日不是月初一，紙鳶卻出現了。
    出事了？
    他的第一個念頭是長生觀暴露了，可紙鳶飛得平穩，沒有絲毫慌亂的跡象，不像是緊急示警。
    他眯起眼睛，死死地盯著那個白點。
    紙鳶的尾部，墜著什麽東西。
    孫百草的心跳開始加速，快步走到院角，搬開一個沉重的石磨，下麵露出了一個暗格。他從暗格裏取出一具小巧的機括連弩，又從懷裏掏出一支尾部係著細韌絲線的弩箭，裝了上去。
    他舉起連弩，對著夜空中的紙鳶，屏住了呼吸。
    這需要極高的眼力和臂力，但孫百草的手，穩如磐石。
    “咻！”
    一聲輕微的破空聲響起，弩箭帶著絲線，精準地射向紙鳶的尾部。
    片刻後，他手腕一抖，開始緩緩回收絲線。
    紙鳶在空中晃動了一下，尾部係著的那枚細長的竹簽，被絲線纏住，脫落下來，悄無聲息地落向院中。
    孫百草一把接住竹簽，連看都沒看，立刻將連弩和絲線歸位，用石磨重新蓋好。
    他回到屋裏，關上門，這才借著燈火，看向手中的竹簽。
    竹簽上，隻有一行字。
    “東海血珊瑚，現。子時，金魚坊，廢棄貨棧。”
    孫百草的手，猛地一抖。
    血珊瑚！
    他追隨國師三十年，從一個江湖郎中，成為國師安插在京城最重要的眼線之一，負責的就是搜羅各種天材地寶。
    那是煉製“九轉還陽丹”的最後一味主藥，是國師尋找了幾十年的心頭執念。
    怎麽會突然出現？還是用這種方式傳遞消息？
    他的腦子飛速轉動。
    是陷阱嗎？
    可這仙鶴紙鳶，這筆跡，分明是國師身邊親信的手筆，絕無可能作假。難道是哪位同僚立下了奇功，找到了血珊瑚，但又不便直接聯係，所以用這種方式知會自己？
    巨大的誘惑，讓他心中的警惕開始動搖。
    如果他能拿到血珊瑚，獻給國師……那份功勞，足以讓他後半生平步青雲，甚至窺得一絲長生之秘。
    他看著竹簽上的地址。
    金魚坊，廢棄貨棧。
    就在離他這裏不到三裏遠的地方。
    孫百草的呼吸變得粗重起來。
    富貴險中求。
    他將竹簽湊到油燈上，看著它化為一縷青煙。然後，他從床下的暗格裏，取出一把短刀和幾支淬了劇毒的袖箭，藏在身上。
    他吹熄了燈，整個人融入了黑暗。
    ……
    金魚坊，廢棄貨棧。
    這裏原本是一家販賣皮貨的商號，幾年前一場大火，燒得隻剩下一個空蕩蕩的框架，從此便荒廢了。
    此刻，貨棧的陰影裏，裴元澈和他手下最精銳的十名金吾衛，早已潛伏多時。
    每個人都屏住了呼吸，與黑暗融為一體。
    裴元澈的耐心，正在被一點點消磨。
    他開始懷疑，林琛的計劃是不是太想當然了。對方真的是傻子嗎？會這麽輕易地就鑽進一個如此明顯的圈套？
    就在這時，一個輕微的腳步聲，從遠處傳來。
    來了！
    所有人的精神都繃緊了。
    一個瘦小的黑影，貼著牆根，如狸貓般悄無聲……息地靠近了貨棧。
    他沒有直接進來，而是在外麵繞了一圈，仔細觀察著周圍的動靜。
    裴元澈打了個手勢，所有人紋絲不動。
    黑影在外麵停留了足足一刻鍾，確認沒有任何埋伏之後，才一個閃身，鑽進了貨棧破敗的大門。
    貨棧內，月光從燒穿的屋頂窟窿裏照下來，在地上投下斑駁的光影。
    黑影站在中央，壓低了聲音。
    “哪位朋友找到了血珊瑚？孫某在此。”
    沒有人回答。
    空曠的貨棧裏，隻有風聲在回蕩。
    孫百草的心，猛地沉了下去。
    不好！中計了！
    他想也不想，轉身就向門口衝去。
    但已經晚了。
    一張大網，從天而降，將他罩了個結結實實。
    與此同時，十幾道黑影從四麵的陰影裏撲出，刀光一閃，瞬間就將他按倒在地。
    孫百草劇烈掙紮，他手腕一翻，一支袖箭射出，卻被一名金吾衛用刀背精準地格開。
    裴元澈大步上前，一腳踩住他的手腕，冰冷的刀鋒，抵住了他的咽喉。
    “別動。”
    孫百草不動了，他趴在地上，劇烈地喘息著，一雙老眼裏充滿了怨毒和不甘。
    裴元澈扯下他臉上的黑布。
    月光下，露出一張蒼老而清臒的臉。
    裴元澈愣了一下。
    他認得這張臉，城南百草堂的孫掌櫃，一個風評極好的老郎中。他府上的下人，還去他那裏抓過藥。
    “說，袁天罡在城裏，還有多少條像你這樣的狗？”
    孫百草看著他，忽然咧開嘴，露出一個詭異的笑容。他的牙齒縫裏，閃過一點寒光。
    “不好！他要自盡！”一名金吾衛大喝。
    裴元澈反應更快，他沒有去掰孫百草的嘴，而是用刀柄，狠狠地砸在了他的下頜上。
    “哢嚓”一聲脆響。
    孫百草慘叫一聲，滿口牙齒混著鮮血噴了出來，一顆藏在牙槽裏的黑色毒丸，也隨之滾落在地。
    劇痛讓他的臉瞬間扭曲，但他看著裴元澈，眼神裏的怨毒卻更深了。
    裴元澈蹲下身，揪住他的頭發，將他的臉提了起來。
    “我有很多種方法，能讓你開口。”
    “比長生觀裏的那些，還要有趣。”
    裴元澈的聲音很輕，卻讓孫百草的身體，不受控製地顫抖了一下。