第185章 津門包子鋪的十八道褶

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    1959年的初雪裹著煤灰落在天津衛老城根兒,國營第三肉聯廠的鐵門在晨霧中吱呀作響。裹著補丁棉襖的人群跺著腳,眼巴巴望著鐵皮喇叭。穿藏藍製服的售貨員探出半張凍紅的臉:"今日豬肉配額五十斤,憑特殊工種證明購買。"
    三條青磚胡同外的老北開菜市場東頭,卻是另一番光景。四十出頭的老王把第三籠竹屜架上土灶,粗布圍裙沾著星點暗紅。案板上的青花瓷盆裏,暗紅色肉餡摻著細碎的蔥白,蒸騰的熱氣裹著奇香竄出窗欞。
    "王師傅行行好,給劉主任家產婦多留兩個?"穿勞動布工裝的漢子扒著木窗,鼻尖幾乎要貼到剛出籠的包子上。老王手腕一抖掐出十八道勻稱的褶,頭也不抬:"六點開賣,規矩不能破。"話音未落揭了籠蓋,白汽轟地騰起,四十個拳頭大的包子在鬆針墊上顫巍巍冒著油星。
    排隊的人群騷動起來。打頭的胖嬸半個身子探進窗口,後頭立即響起叫嚷:"趙大姐,您這鞋跟都踩我腳麵了!"晨光爬上屋簷時,頭鍋包子已見了底。肉聯廠退休的孫大爺咂著滿嘴湯汁,忽然眯起眼:"我說老王,你這肉餡比國營店的還鮮亮..."話沒說完就被老伴拽著往外拖,醃菜缸後閃過半張灰撲撲的女人臉。
    臘月二十三祭灶日,包子鋪破天荒掛了歇業牌。居委會馬主任叩門時,斧頭正掄出寒光,碗口粗的槐木應聲裂成兩半。"街道要評衛生標兵..."馬主任退後半步,目光掃過簷下晾曬的草果八角。老王抹了把額頭的汗,從褲兜掏出揉皺的煙盒:"祖傳的二十八味料。"火柴亮起的刹那,馬主任瞥見他虎口結痂的咬痕,像被什麽活物生生撕下塊皮肉。
    開春後排隊的人群裏多了些蓬頭垢麵的身影。穿褪色軍裝的流浪漢蹲在牆根啃包子,油汁順著打結的胡須往下淌。收攤時分,老王總用荷葉包兩個剩的,塞給那個在垃圾堆翻找的瘋女人。直到某個雨夜,那雙露出腳趾的破棉鞋永遠留在了後門青苔上。
    清明那日晌午,郵局小李的媳婦抱著孩子衝進衛生所。兩歲半的娃兒噎得滿臉紫脹,赤腳醫生鑷子尖夾著塊灰白硬物:"這...這是人的腳指甲蓋!"搪瓷碗裏的半片異物泛著詭異的光,診療室的消毒水味混著包子香,熏得人直犯惡心。
    派出所老陳捏著鑒定報告的手直打顫。刑偵科新配的德國顯微鏡下,角質層的紋路蛇一樣扭曲。當他帶著人撞開後廚門時,老王正把第三團麵摔在案板上,沉悶的撞擊聲混著地底傳來的剁肉響。
    "突擊檢查衛生!"老陳的皮鞋碾過滿地麵粉,突然踩住塊翹起的青磚。腐臭味從磚縫裏滲出來,地窖入口像張開的血盆大口。手電筒光柱掃過土牆的刹那,剛轉正的小張直接癱坐在地——整麵牆掛著風幹的肉條,搪瓷盆裏泡著的手指頭還在滲血,三具剔淨的骨架在牆角堆成慘白的山。
    審訊室的鎢絲燈滋啦作響。老王望著牆上的偉人像,嘴角扯出笑紋:"第一個最費勁,那要飯婆子抓得我滿手傷。"他伸出舌頭舔了舔開裂的嘴唇,喉結上下滾動,"小孩的腿肉嫩得很,和著紫蘇葉剁..."
    包子鋪的紅漆招牌後來被砸了當柴燒。原地蓋起的副食店裏,新來的售貨員總在陰雨天聞見陳年肉腥。而城西亂葬崗的野狗這些年格外肥壯,毛色油亮得嚇人。隻是再沒人說得清,當年搜出的七具骸骨裏,究竟有沒有那個總在垃圾堆翻找的瘋女人。
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