王傑從晨光微露便開始忙碌，上午先協助同善堂的人清點物資，看著工人們將大米、麵粉裝上印有“善”字的板車，又反複叮囑藥品需避光存放。午後稍作休整，鏡湖醫院的救護車便鳴著喇叭停在倉庫外，醫生們親自上陣搬運奎寧和青黴素，小心翼翼地將藥瓶碼進鋪著軟墊的木箱。
    從日出到日落，兩撥人馬在倉庫門前接力，王傑始終守在現場。當鏡湖醫院的司機最後一次確認繃帶和紗布的數量時，暮色已漫過澳門的街巷。他摸著口袋裏兩家機構的收條，海風卷著遠處碼頭的汽笛聲，混著倉庫裏殘留的藥香，終於鬆了口氣——這橫跨三大慈善機構的隱秘善舉，總算趕在入夜前圓滿落幕。
    王傑回到家中，看到王靜宜在客廳教小蘭折紙船，小姑娘手裏攥著半截紅紙，見他回來立刻蹦起來：\"哥哥！姐姐說折滿十隻就能許願望！\"
    “什麽願望？不會是以後要比你姐姐還漂亮吧？哈哈。”
    “哥哥，你又打趣我，你還是去做飯吧，我們肚子都咕咕叫了。”小蘭嬌嗔的給王傑一個撇撇嘴，然後揉著肚子說餓了。
    “那你們等我一會，我去廚房，”說著王傑來到廚房忙碌起來。白切雞、麻婆豆腐、清蒸黃魚、青椒回鍋肉、清炒蝦仁蘆筍、排骨玉米湯加白米飯，很快做好了，靜宜和小蘭過來幫忙端菜。
    王傑剛把排骨玉米湯擱在實木餐桌上，小蘭就踮著腳要盛湯，瓷勺在碗裏撞出清脆聲響。王靜宜夾起片回鍋肉，見肉片肥瘦相間泛著油光，忍不住嗔道：“又偷偷放了兩勺豆瓣醬？辣得小蘭直嗬氣。”小姑娘正被麻婆豆腐辣得直扇舌頭，聞言卻還惦記著給王傑碗裏夾蝦仁：“哥哥的蘆筍炒蝦仁最好吃！”
    海風卷著窗外的夜來香溜進紗簾，銅吊燈把三人的影子疊在牆上。王傑給小蘭舀了勺去油的清湯，看著她鼓著腮幫子嚼玉米，玉米粒沾在嘴角。瓷碗相碰的叮咚聲裏，他往王靜宜碗裏夾了塊雞腿肉，聽她嗔怪道：“少給小蘭夾辣的，小心她夜裏咳嗽。”小姑娘正被麻婆豆腐辣得直嗬氣，卻還惦記著往哥哥碗裏添蝦仁，油亮亮的湯汁濺在桌布上，開出小小的紅油花。
    飯畢，王靜宜利落地收拾碗筷，瓷盤碰撞聲混著水龍頭的嘩嘩聲從廚房傳來。王傑在書桌邊鋪開毛邊紙，小蘭立刻抱著硯台湊過來，墨汁還沒磨勻就抓起毛筆，在紙上戳出個歪歪扭扭的“魚”字，尾巴拖得老長，差點甩到王靜宜剛寫的“月”字旁。
    “筆要拿穩呀。”王傑笑著握住她的小手，筆尖穩穩劃過紙麵。王靜宜擦著手從廚房出來，見小蘭的鼻尖沾了墨點，像隻偷喝醬油的小貓，忍不住笑出聲。煤油燈的光暈裏，哥哥教妹妹寫“家”字的筆畫，小姑娘念著“寶蓋頭，下麵是豬……”，逗得兩人直樂，窗外的海風裹著留聲機的旋律溜進來，把滿屋子的笑聲揉得暖洋洋的。
    一個禮拜的時間王傑都沒有外出，就在家中教授她們課程。除小學的正常課程外又添加了曆史、地理、英語等，但是感覺自己一個人有點吃力了，而且自己的理解想法也不能強加給她們兩個。看來是要在請兩名老師授課了，讓她們兩個在家自學，他今天出去看看能不能請到老師。
    王傑走出洋樓時，午後的陽光正把騎樓影子拉得細長。麻石路上有穿西裝的葡國商人踩著皮鞋走過， cane 手杖敲地的聲響混著隔壁咖啡屋留聲機的旋律。賣花女挎著竹籃經過，素馨花上的露水沾濕了她藍布衫的領口，街角賣杏仁餅的攤子飄來黃油香，鐵皮盒在台麵上碼得整整齊齊，油紙印著“老字號”的紅章。
    王傑一路朝著《華僑報》報社走去，現在的澳門，局勢微妙又緊張，街上人來人往，神色匆匆。難民和當地居民混在一起，難民們拖著破舊的行李，眼神滿是疲憊與迷茫；居民們則裹緊衣衫，在這風雨飄搖的時代努力維持著生計 。
    報社在一條略顯狹窄的街道上，招牌雖不華麗，卻透著幾分厚重。王傑推開門，油墨的氣息撲麵而來。屋內光線有些昏暗，幾盞吊燈散發著微弱的光。編輯們坐在堆滿稿件的桌前忙碌，排字工人手中的鉛字碰撞，發出清脆聲響 。
    王傑走向一位戴眼鏡、神色嚴肅的編輯，有些局促地說明來意：“先生，我想在貴報登一則招聘啟事，想請兩名家庭教師，教我兩個妹妹讀書識字。”編輯停下手中動作，抬眼看了看王傑，推了推眼鏡說：“可以，不過廣告的位置和字數不同，價格也有差異。”說著，遞過來一張價目表 。
    王傑接過價目表，指尖掃過紙麵，目光在“頭版內頁”的位置上頓了頓。“就登這裏吧。”他抽出皮夾，數出幾張港幣推過去，“字數不用省，把‘精通英文’也加上。”編輯提筆將啟事補全，末了抬頭確認：“需不需要標注‘待遇從優’？”
    王傑想起妹妹們捧著舊課本的模樣，點點頭：“加在文末就行。”付完錢起身時，西裝下擺帶起一陣風，吹得鄰桌未幹的油墨稿紙沙沙作響。他走出報社，陽光把騎樓影子壓得扁扁的，街邊報販的銅鑼突然敲響，驚飛了簷角啄食麵包屑的鴿子。
    幾個穿著薄外套的孩子在騎樓下嬉笑追逐，手中的風車隨著跑動呼呼轉動。路口的報攤前人來人往，攤主正扯著嗓子叫賣最新的報紙，粵語的吆喝聲在街巷裏回蕩。葡國巡警慢悠悠地走過，皮鞋叩擊著石板路，發出有節奏的聲響。
    一輛黃包車從王傑身邊經過，車夫的號衣被汗水浸濕，卻依舊穩穩地拉著車上的乘客。街邊店鋪門口，老板們正忙著招呼顧客，貨架上擺滿了琳琅滿目的商品，絲綢、香料、瓷器……應有盡有。一位老婦人坐在門口，手裏熟練地編織著竹籃，身前的竹筐裏已經放著幾個精巧的成品 。
    剛踏入熙熙攘攘的菜市場，嘈雜聲便撲麵而來。王傑走向賣米的攤位，攤主是個頭發斑白的老人，正無精打采地坐在一旁。攤位上擺放著幾袋米，成色看起來並不太好。王傑問：“米怎麽賣？”老人抬了抬眼皮，有氣無力地說：“80塊錢一擔，不講價。”王傑皺了皺眉，記得戰前米價遠沒這麽高，如今卻翻了數倍，普通百姓著實難以承受 。
    隨後，他又來到賣麵的鋪子。鋪子老板正忙著給顧客稱麵，王傑上前打聽價格，老板一邊忙活一邊回答：“洋麵20塊錢一袋，這年頭物資緊張，這價格還算公道了。”王傑心想，這價格相較之前也是漲了不少，而且還不知道能維持多久，物價幾乎一日一變 。
    在油攤前，王傑看到一桶桶的食用油。攤主熱情招攬：“先生，要買點油嗎？純正的花生油，50塊錢一小桶 。”王傑拿起油桶晃了晃，看著價格，心中暗暗咋舌，這價格在以前能買好幾桶了。
    在挑選過程中，王傑聽到旁邊兩個婦人小聲抱怨：“這日子可怎麽過，什麽都貴得離譜，上個月米價還沒這麽高，這個月又漲了一大截，一家人都快吃不上飯了。”另一個婦人無奈地歎氣：“可不是嘛，工資卻不見漲，真不知道什麽時候是個頭 。”
    王傑在攤位前駐足片刻，聽著攤主報出的價格，又瞥見旁邊婦人攥著零錢猶豫的模樣。戰前幾文錢能買的米，如今要掏出整疊港幣。他沒伸手取貨，隻是默數著價目：麵漲了八倍，油翻了五番，連最次的糙米都貴得紮手。
    離開市場時，海風卷著鹹魚味掠過街角。幾個難民孩子蹲在垃圾桶旁爭搶爛菜葉，不遠處的當鋪門前，有人正用祖傳的銀鐲換米票。王傑緊了緊西裝領口，望著碼頭方向商船的桅杆，忽覺這冬日的陽光雖暖，卻照不化市場裏彌漫的惶惑——物價像脫韁的馬，普通百姓的日子，怕是要比這糙米還難嚼。