在漢斯與西奧多·羅斯福的對話結束後，美、委、德、英關於委內瑞拉問題的四方協商迅速展開。
    當然，這其中幾乎沒有體現出委內瑞拉的意願。
    畢竟，美國全權大使赫伯特·鮑恩直接以委內瑞拉政府的代理人身份參與了協定的談判。
    雖然口頭上說會盡可能代表委內瑞拉政府的立場，但顯然沒有多少人相信這一點。
    然而，漢斯並沒有資格參與四國之間的正式外交會談。
    因為他並非正式的外交官，僅僅是以非官方身份被派遣的密使。
    雖然可以代表威廉二世非正式地與羅斯福達成秘密協議，但作為一名非外交官，漢斯實際上無法參與正式會談。
    再說，他的任務已經完成，也沒打算參與。
    更何況，即便參與，也不過是與那些親愛的帝國主義朋友們耗費數日時間討論從委內瑞拉榨取多少錢的無聊話題罷了。
    遵循本傑明·富蘭克林的名言“時間就是金錢”，漢斯決定將協定談判的任務交給駐美德意誌大使，而在返回德國前，將僅剩的兩天時間用在更有效率的事情上。
    “既然來了美國，首先接觸一下德富雷斯特吧。”
    根據漢斯的私人調查，目前德富雷斯特在一位名叫亞伯拉罕·懷特的企業家的資助下，創立了“美國德富雷斯特無線電報公司”，並在那裏從事無線通信研究。
    雖然他已經有了自己的事業，像特斯拉那樣直接雇用他作為合作夥伴看起來並不容易，但漢斯希望能從他那裏獲得關於三極真空管研發的幫助。
    如果像費森登那樣被拒絕，隻能讓本來就忙於無線電研究的特斯拉再承擔起三極真空管的課題。
    作為一個“好主人”，他可不想過於苛刻地對待自己的“奴仆一號”。
    至少，現在還不想。
    咚咚。
    “男爵大人，有您的信件。”
    隨著敲門聲傳來，漢斯疑惑地抬起頭。
    “有人會給我寄信？”
    不可能是從德國來的。
    如果是德國的信件，應該通過更快捷的電報發過來才對。
    “那是美國政府寄來的嗎？”
    他也不確定。
    不過，總不能讓人一直在門口等著。
    於是，漢斯從靠著的沙發上站起身，打開房門，從侍者手中接過了一封信。
    信封用的紙張一看就是上等紙質，顯然寄信的人非富即貴。
    “嗯？”
    然而，當漢斯看到信封上的署名時，不禁懷疑起自己的眼睛。
    因為這封信的寄件人，是他完全沒有想到的人。
    [j.p.摩根致漢斯·馮·喬男爵]
        人稱jp摩根，這位臭名昭著的“強盜貴族”、jp摩根銀行的掌門人，居然給他寫了信。
    “jp摩根？！怎麽會是他？”
    漢斯完全搞不明白。
    他並沒有涉足商業或金融領域，jp摩根到底為何要給他寄信？
    “難道是因為特斯拉的事？”
    無論怎麽想，jp摩根關注他的原因隻有這一個可能。
    那座充滿不堪回憶的沃登克裏弗塔，是漢斯為爭奪特斯拉而親手摧毀的。
    而沃登克裏弗塔項目是尼古拉·特斯拉在jp摩根的資助下進行的。
    難道說，jp摩根已經知道他是摧毀沃登克裏弗塔的幕後黑手？
    不太可能。
    如果他知道，不至於等到一年後才提這件事。
    再說，他沒有證據。
    即使jp摩根懷疑，隻要漢斯咬定沒有證據，他也拿他沒辦法。
    即使是再強大的jp摩根，也不可能沒有證據就隨意質問他這個背靠德意誌皇室的特使。
    何況現在漢斯的身份還是威廉二世派往美國的特使。
    一旦處理不好，可能引發嚴重的外交糾紛。
    到時候，反壟斷法的堅定支持者羅斯福總統肯定會抓住機會對jp摩根出手。
    漢斯相信，jp摩根這位金融界的巨人，不會愚蠢到如此地步。
    “還是先看看信的內容吧。”
    漢斯拿起裁紙刀，小心翼翼地拆開了jp摩根的信件。
    信上寫滿了優雅的字體，不知是摩根親手書寫還是由秘書代筆。
    雖然內容大多是華麗的辭藻，但總結下來，隻有三句話：
    [親愛的漢斯·馮·喬男爵：
    我對您一向十分關注。
    若您有時間，能否見麵聊一聊？]
    漢斯的疑問和不解愈發深了。
    jp摩根居然想與自己見麵，這無論怎麽看都不像是簡單的事情。
    “......要不要直接拒絕？”
    但他很快搖了搖頭。
    無論摩根的意圖如何，與jp摩根這樣的大人物見麵並非輕易就能實現的機會。
    無論這次會麵對他而言是利是弊，漢斯都覺得不能忽視他的邀請。
    做出決定後，漢斯走到書桌前，開始寫信回複給jp摩根。
    第二天，jp摩根如約現身於漢斯下榻的華盛頓威拉德酒店iard ），
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    仿佛篤定他一定會赴約一般。
    ......
    “能夠這樣見麵是我的榮幸，男爵大人。我是約翰·皮爾龐特·摩根。”
    “很高興見到您，摩根先生。我是漢斯·馮·喬男爵。在德意誌帝國，我聽過不少關於您的傳聞。”
    漢斯對jp摩根的第一印象是：“鼻子真的好大。”
    這可不是開玩笑。
    金融大亨的鼻子大得讓他一時間忘記了緊張，實在令人印象深刻。
    “請坐吧。”
    這位大鼻子先生，不，是jp摩根說著，漢斯也隨即坐下。
    稍微環顧四周，可以看到酒店的工作人員忙得不可開交。
    畢竟，像jp摩根這樣的大人物突然造訪，酒店方麵肯定亂作一團。
    “我通常來威拉德酒店時都會點香檳，不過今天就作罷吧。”
    “哈哈哈，我還沒到能喝酒的年齡呢。”
    其實漢斯覺得，即使成年了，除了必要場合，他也不會特別喜歡喝酒。
    前世他的酒量就不好，說實話，這一世恐怕也差不多。
    “那今天就品嚐咖啡和甜點吧，經理！”
    “是的，摩根先生。”
    “拿出最好的，明白了嗎？”
    “當然。”
    酒店經理緊張地低下頭。
    漢斯現在是個貴族，因此在這家酒店裏作為黃種人已經算是破例受到禮遇了，但和jp摩根比起來簡直是天差地別。
    果然，在這個金錢至上的年代，美國的有錢人就是天之驕子，為所欲為。
    當然，即使到了21世紀，也沒多大區別。
    不久後，侍者端著裝滿各式甜點的托盤，開始送到漢斯和jp摩根的桌上。
    那場麵頗為壯觀，看得人不由得心情愉快。
    隻是太過華麗未免顯得有些俗氣，也難怪歐洲的貴族們總是看不起美國資本家，覺得他們是暴發戶。
    ‘看來我也快充滿貴族氣了。’
    人果然是環境的產物，漢斯感覺自己不知不覺也被影響了。
    就這樣，漢斯和jp摩根暫時忘記了交談，沉浸在甜點的美味中，過了好一會兒。
    特別是摩根，他的體格相當魁梧，看起來胃口也非常好。
    搞得漢斯都懷疑，摩根來見他是不是純粹為了吃威拉德酒店的甜點。
    “那麽，摩根先生，您想見我的理由是什麽呢？”
    最終還是漢斯先開了口，畢竟吃了這麽久甜的東西有點膩了。
    jp摩根看了他一眼，放下叉子，用手帕擦了擦嘴。
    “您是喜歡拐彎抹角，還是直入主題？”
    “直接說吧，我剛從羅斯福總統那邊回來，已經受夠外交會談了，而且太低效。”
    “低效，真是個合我心意的詞。那麽我就直言不諱了。”
    jp摩根說道：
    “男爵府邸裏，尼古拉·特斯拉正在製作的那個‘無線電’。”
    “！”
    “我也想投資。”
    jp摩根的話讓漢斯大為震驚。
    因為特斯拉正在研究無線電的事情，隻有他以及無意間接觸特斯拉的瑪格麗特公主一家知道。
    “您是在想‘這事怎麽可能被他知道’吧？”
    “我本以為隱藏得很好。”
    “作為特斯拉曾經的資助人，我給您一個忠告：特斯拉不是個謹慎的人。”
    嘖，回德意誌帝國後一定要好好訓斥他一番。
    他再三叮囑他要小心，結果偏偏被jp摩根察覺了？
    ‘話說回來，jp摩根為什麽會對遠渡德國的特斯拉感興趣呢？’
    就在漢斯陷入沉思時，jp摩根接著說道：
    “別擔心，我會保密的。因為我希望能與您成為朋友。”
    “朋友？據我所知，像您這樣的商人說這句話，通常沒什麽好事。”
    “哈哈，的確如此，但這次不同。我隻是想賺更多的錢。”
    “您已經是美國屈指可數的富翁了吧？”
    “這正是金融家們的詛咒。而且......”
    “男爵與特斯拉的‘無線電’散發著濃烈的金錢氣息。”
    jp摩根說完，用手指輕輕敲了敲他那碩大的鼻子。
    他之前就說過，這鼻子真的很大，非常壯實。
    “你想要什麽作為回報？”
    “在美國境內，我希望獲得無線電行業的獨家經營權。作為交換，我將按照您的要求，提供無線電研究和開發所需的資金與支持。”
    在美國範圍內的獨占權嗎？
    這句話隻有對無線電的價值有深刻了解的人才能說出來。
    坦白說，這並不是一個太糟糕的條件......
    但就這樣順從地按照jp摩根的意圖行事，漢斯的自尊心可不允許。
    “美國範圍內的無線電獨占權？摩根先生，我還真不知道您對媒體領域也有這麽大的興趣呢。”
    “如今也該是改變報紙壟斷媒體的時代了，不是嗎？”
    “普利策和赫斯特恐怕不會高興吧。”
    約瑟夫·普利策josepitzer）和威廉·倫道夫·赫斯特iia randoph hearst），以普利策獎聞名的兩位報業大亨，正瓜分著美國的媒體界。他們絕不會歡迎jp摩根通過無線電侵犯他們的領域。
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    無線電並不僅僅是一個可以從遠處聽到別人聲音的神奇機器，它更是一種可能顛覆報紙壟斷媒體的新型傳播媒介。
    “而且，你恐怕還得留意幾乎壟斷無線通信的馬可尼吧。”
    “這件事我自會處理。不，或者說，由我出麵，反而對男爵您更有利，不是嗎？”
    確實如此。
    反正等漢斯和特斯拉向世人公布無線電時，與馬可尼的衝突將無法避免。當然，到時候他會借助德意誌帝國的力量。
    不過，如果由jp摩根替他對抗馬可尼，也不失為一個好選擇。
    “普利策和赫斯特，就如摩根先生所說，不是我需要關心的人。”
    “不過特斯拉是否會歡迎摩根先生呢？據我所知，他因為沃登克裏弗塔的事情，對你可是怨恨頗深啊。”
    “是因為資助的問題？哈！那座鐵塔有多沒用，男爵您也是清楚的吧。”
    確實如此。
    “某種意義上，反倒是遇到那場‘不幸’的事故更為妥當。”
    “啊，您指的‘不幸’事故吧。”
    漢斯和jp摩根會心一笑。
    別忘了，那隻是一場單純的、不幸的事故罷了。
    “不過，過去的事就是過去，我們該著眼於未來，不是嗎？”
    啪！
    摩根打了個響指，他身旁看似秘書的男子將一個黑色皮包放在了漢斯麵前。
    “當然，我不會空手給男爵您提出這樣的建議。”
    “什麽？這是什麽......啊？”
    哢噠！
    摩根的秘書打開了皮包，漢斯頓時啞口無言。
    皮包裏散發著璀璨的金光，耀眼無比。
    非常非常璀璨的金光啊。
    ‘o！’
    糟了！突然耳邊傳來不該聽到的幻聽......
    得清醒！如果就這麽輕易被收買，那他還有什麽臉去見特斯拉。
    “摩根先生！你這是想用錢來收買我嗎......”
    啪！
    還沒等漢斯說完，桌上又放上了兩個和那裝著金塊的皮包一模一樣的包。
    “還有更多。”
    漢斯轉頭看向jp摩根，開口說道：
    “合同帶了嗎？”
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