第四章 帶血的鞋攤
    1960年芒種，公社調查組的吉普車碾過村口石板路時，我正在井台邊幫王寡婦打水。木桶拽上來的瞬間，水麵漂著片靛藍色布角，繡著半朵蓮花，針腳歪斜得像被鬼抓過——和三年前母親臨終前攥著的鞋幫一模一樣。
    “狗剩，你看這是啥？”王寡婦的手抖得厲害，木桶“咣當”摔在地上。我蹲下身撿起布角，邊緣還沾著腐葉味的泥漿，分明是從井底淤泥裏翻出來的。三年前燒鎮魂竹時，我親眼看見母親的蓮花鞋隨火化成灰燼，怎麽會出現在井底？
    調查組住進村公所的第三晚，村口來了個外鄉紮紙匠。帆布棚子搭在老槐樹底下，竹竿上挑著串紙人，每個都穿著繡蓮花的鞋，鞋跟處用紅線繡著極小的“收”字。路過時，那匠人突然抬頭，三角眼裏映著煤油燈的光：“小哥，收帶血的蓮花鞋不？三錢一雙，童叟無欺。”
    他腳邊的竹筐裏堆著十幾雙舊鞋，有雙女鞋的鞋幫補丁上，針腳走勢正是母親獨有的“之”字紋。我攥緊袖口，指甲掐進掌心：“你收這鞋做啥？”匠人笑起來露出金牙，從懷裏掏出本油皮本子，翻到夾著紅繩的那頁：“清水村陳劉氏，丙子年臘月廿三生，十年前偷了我家仙姑的蓮花鞋，該還了。”
    本子上畫著往生門的圖，門後竹林裏標著十幾個紅點，其中一個正是我家的位置。更刺眼的是，每個紅點旁都貼著指甲蓋大的草紙，上麵用雞血寫著“替”字——和老陳頭當年記在賬本上的換命符號一模一樣。
    後半夜調查組突然傳喚我。李隊長蹲在牆角抽旱煙，煙灰簌簌掉在他新換的解放鞋上：“狗剩，後山那片竹林到底咋回事？公社說有人舉報，說你家祖墳冒青煙，像有鬼火。”他說話時不敢看我，鞋尖無意識地蹭著地麵，露出鞋底新畫的“止”字——這是當年老陳頭教村民防紙人的土法子。
    正說著，窗外傳來“嘩啦”一聲。跑出去看，紮紙匠的帆布棚倒了，十幾具紙人散在地上，每具的胸口都被戳了個洞，露出裏麵染血的竹篾。匠人蹲在地上哭嚎，手裏舉著半片鞋幫，正是我白天在井裏發現的那片：“你們村的髒東西要借我的紙人還魂啊！”
    他的哭號引來了調查組的張幹事，手電筒光掃過紙人時，我看見每具紙人的後頸都貼著小紙條，寫著村民的名字，李隊長的名字排在第一個，後麵跟著“六月初六子時替”。張幹事臉色鐵青，掏出筆記本就要記，突然聽見老槐樹上傳來“簌簌”聲，抬頭隻見樹杈間卡著個紙人，穿著調查組的灰布製服，鞋底繡著完整的蓮花。
    “都散了！封建迷信不許搞！”張幹事揮著手驅散圍觀的村民，卻沒人注意到那紙人的頭正在往下轉，三角眼裏映著匠人竹筐裏的蓮花鞋。我趁亂撿起匠人掉在地上的油皮本子，翻到最後一頁，夾著張泛黃的婚書，男方姓名欄寫著“陳順才”，女方卻是“紙人仙”——正是父親和紙人仙的“陰婚”契約。
    回到家，母親的頂針在針線笸籮裏發燙。我翻出壓在箱底的半雙蓮花鞋，鞋跟處的“陳”字已經淡得像道傷疤，突然聽見窗外有人輕叩，是那種紙鞋底蹭過青石板的“刺啦”聲。吹熄燈湊近窗縫，月光下晃著道穿灰布衫的影子，手裏舉著盞白紙燈籠，燈籠上畫的蓮花正在滴血。
    “狗剩哥，是我。”柱子的聲音從牆根傳來，帶著濃重的鼻音，“後山竹林又長出來了，新竹子上刻著調查組人的名字，還有那個紮紙匠的。”他遞過來根竹篾，節疤處果然刻著“張建國 1930”，後麵的字被刀刮花了，露出底下的舊刻痕：“陳劉氏 1925”。
    我們摸黑往後山走，三年前燒光的竹林竟冒出齊腰高的新竹，每根竹節都泛著青紫色，像極了老陳頭臨終前手臂上的屍斑。走到當年的地窖口，封土上擺著七雙蓮花鞋，其中三雙鞋尖朝裏，正是匠人白天收的那幾款，鞋跟處的“收”字被改成了“替”。
    柱子突然指著地窖中央驚呼，那裏跪著具紙人，穿的是調查組的製服，胸口別著張幹事的搪瓷鋼筆，鞋底繡著十朵蓮花，每朵都沾著新鮮的雞血。紙人手裏攥著份文件，借著火柴光，我看見標題寫著《關於清水村“紮紙人索命”事件的調查報告》，落款日期正是三天後的六月初六——和紙人後頸的替死紙條同一天。
    “狗剩，當年你燒的鎮魂竹根本沒死。”柱子的聲音在發抖，他撿起塊燒黑的竹炭，上麵還留著“陳狗剩”的刻痕，“紙人仙用村民的血養著根母竹，隻要還有人記得紮紙術，她就死不了。”話音未落，新竹突然發出“劈啪”爆響，竹節處滲出黑漿，在月光下凝成“還魂”二字。
    回到村口，紮紙匠的棚子重新支了起來，這次竹竿上掛的不是紙人，而是七雙蓮花鞋，每雙鞋舌上都別著張照片，有李隊長的，有張幹事的，還有我的。匠人坐在馬紮上哼著小調，手裏的刻刀在竹篾上劃出血痕：“小哥，你娘偷了我家仙姑的鞋，你爹偷了她的魂，現在該你還十年前的債了。”
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    他說話時，我看見竹筐裏的母親補丁鞋動了動，鞋跟處的“陳”字突然變紅，像剛寫上的血字。更詭異的是，匠人袖口滑出半截紋身，正是往生門後的竹林圖案，和老陳頭當年刻在棺材裏的鎮魂圖一模一樣——原來他根本不是外鄉人，而是老陳頭失蹤的徒弟，當年在後山火場裏消失的那個。
    “柱子，去把李隊長家的‘止’字鞋拿來。”我低聲吩咐，眼睛死死盯著匠人手裏的刻刀，那刀柄上的蓮花紋正在吸收月光，漸漸變得血紅，“當年老陳頭在每家住人的鞋底畫‘止’字，其實是把魂氣鎖在村裏，現在紙人仙要收網了，這些鞋就是鑰匙。”
    柱子剛跑開，匠人突然站起來，手裏舉著母親的補丁鞋：“陳狗剩，你以為燒了鎮魂竹就完了？你娘當年從往生門帶出的蓮花鞋，每針每線都纏著紙人仙的魂，現在鞋在井裏，魂在竹裏，你們陳家的債，得用三代人的血來還。”他話音未落，七雙蓮花鞋同時離地，鞋尖轉向我家方向，鞋底的“止”字開始滲出黑漿。
    遠處傳來雞叫，天邊泛起魚肚白。匠人突然慘叫，抱著手往後退，隻見他掌心的血正在往竹篾裏鑽，那些新竹竟開始扭曲，慢慢拚成母親的模樣。我這才想起老陳頭說過的話：“紮紙匠的血能活紙人，也能滅紙仙。”當年母親偷鞋時，一定在鞋上留了自己的血，現在匠人收鞋，等於把紙人仙的魂引到了新竹上。
    “狗剩！”張幹事的聲音從村公所傳來，帶著說不出的顫抖，“李隊長...李隊長的鞋在流血！”我轉身就跑，路過紮紙匠棚子時，聽見身後傳來“刺啦”撕紙聲，回頭隻見匠人倒在地上，身上纏著新竹，那些竹篾正往他的七竅裏鑽，而他手裏的蓮花鞋，鞋跟處的“陳”字已經完全變紅，像朵盛開的血蓮。
    李隊長家擠滿了人，他躺在床上抽搐，解放鞋的鞋底“止”字正在融化，露出底下的“走”字，和十年前父親死時一模一樣。我抓起他的鞋，發現鞋墊底下塞著張紙條，是老陳頭的字跡：“六月初六子時，用陳家後人血祭，往生門開，全村免災。”日期正是今晚，而所謂的“陳家後人”，隻有我一個。
    柱子突然衝進屋，手裏攥著從匠人那裏搶來的油皮本子，翻到夾著紅繩的那頁，上麵貼著張泛黃的照片——年輕的老陳頭旁邊站著個穿月白旗袍的女人，正是三年前消失的紙人仙，而她懷裏抱著的，是個繈褓中的女嬰，繈褓上繡著半朵蓮花，和母親的補丁鞋針腳一模一樣。
    “狗剩哥，你娘和紙人仙是雙胞胎！”柱子的聲音在發抖，“老陳頭當年和紙人仙做交易，用你娘的魂換了紮紙術，所以你娘偷鞋時，其實是在救自己的親姐姐！”我猛地想起紙人仙消失前的話，她說“你娘是我的妹妹”，原來母親才是從往生門逃出來的半魂，而紙人仙被困在裏麵，等著用蓮花鞋召回妹妹的魂。
    窗外突然響起雷聲，六月的天說變就變。我看著手裏的蓮花鞋，終於明白為什麽井底會出現鞋幫——那是紙人仙用母親的殘魂養的引魂幡，現在匠人收鞋，等於把母親的魂往往生門裏拽。而李隊長鞋底的“走”字，意味著紙人仙要借他的魂打開大門，帶走當年換命的所有人。
    “把全村人的‘止’字鞋都收來。”我咬了咬牙，掏出老陳頭的刻刀，“當年老陳頭用鎮魂竹刻了全村人的生辰八字，現在紙人仙要按這個名單收魂，隻有用紮紙匠的血改寫竹刻，才能救人。”柱子點點頭，帶著調查組的人挨家挨戶收鞋，我則往後山跑，新竹在風雨中狂舞，每根竹節都亮著幽藍的光，像無數隻眼睛在盯著我。
    地窖口的七雙蓮花鞋已經擺成北鬥狀，母親的補丁鞋在正中央，鞋跟處的“陳”字正在滴血。我握緊刻刀，對準自己的掌心劃去，血珠滴在竹篾上的瞬間，新竹發出痛苦的“呻吟”，竹節上的刻痕開始模糊。遠處傳來狗吠，是張幹事帶著人來了，他們懷裏抱著幾十雙“止”字鞋，每雙鞋底都在滲黑漿。
    “狗剩，你這是封建迷信！”張幹事想阻止我，卻看見新竹突然分出幾枝，纏向他的腳踝，鞋底的“止”字正在變成“走”字。他臉色煞白，終於明白過來，不再說話。
    我跪在母親的補丁鞋前，用血在每根新竹上畫“止”字，當最後一筆落下時，地窖裏傳來轟然巨響，往生門緩緩打開，門後站著穿月白旗袍的紙人仙，她懷裏抱著的繈褓已經空了，而在她身後，是成片的鎮魂竹，每根都刻著村民的名字。
    “妹妹，你終於來了。”紙人仙開口，聲音和母親一模一樣，“當年你偷走蓮花鞋，帶著半魂逃出往生門，現在該把魂還給我了。”她伸出手，掌心躺著半朵蓮花，正是母親補丁鞋上的那朵，“把你的血滴在蓮花上，我們姐妹就能合魂，從此不再禍害人間。”
    我看著她掌心的蓮花，又看看手裏的母親補丁鞋，突然明白，當年母親偷鞋不是為了父親，而是為了救姐姐。她們本是一體雙魂，被紙人仙的詛咒分成兩半，現在隻有合魂，才能真正解除詛咒。
    “好，我還你。”我把血滴在蓮花上，頓時，整個後山亮起白光，新竹紛紛倒下，竹節上的刻痕全部消失。紙人仙的身體漸漸透明，她微笑著看著我：“狗剩，謝謝你，以後再也不會有紙人咒了。”說完，她和母親的半魂合為一體，化作一道光消失在往生門裏。
    天亮了，後山的新竹全部枯死，隻剩下燒黑的老根。村口的紮紙匠棚子不見了，隻剩下那雙母親的補丁鞋，鞋跟處的“陳”字已經變成完整的蓮花。張幹事看著手裏的調查報告，默默撕成碎片，調查組第二天就離開了村子，再也沒人提過後山的事。
    後來，我在母親的針線笸籮裏發現了半張婚書，上麵寫著父親和母親的名字，日期正是十年前借糧的那天。原來，他們根本不是和紙人仙做交易，而是用自己的婚魂換了全村人的命，而老陳頭和匠人，不過是紙人仙派來的引魂人。
    從那以後，村裏再也沒人紮紙人，隻有我每年清明會去後山，在老槐樹底下擺雙蓮花鞋，有時是藍色的，有時是月白色的。路過村口井台時，我總會想起那片漂在水麵的鞋幫，或許，有些債，真的像井裏的月亮，看起來碎了，其實一直都在。
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