第七盞引魂燈是在子時滅的。
    我盯著窗台上跳動的燭火，數著更夫敲梆子的聲音。三更剛過，東廂房突然傳來“噗”的一聲輕響，像是什麽東西被吹滅了。我心裏一緊，剛要起身，就聽見院子裏傳來二伯的咒罵：“哪個天殺的吹了燈——”
    話沒說完，咒罵聲突然變成了悶哼。我抓起床頭的手電筒衝出去，看見二伯正跪在引魂燈前，雙手掐著自己的脖子，臉漲得發紫。七盞引魂燈隻剩六盞還亮著，東廂房那盞已經滅了，燈油在青磚上積成小小的水窪，倒映著天上的殘月。
    “二伯！”我撲過去掰他的手，可他的手指像鐵鉗似的，根本掰不動。他的眼睛瞪得滾圓，眼白裏布滿血絲，喉嚨裏發出“咯咯”的聲音，像是有雙手在裏頭使勁掐著。更讓我毛骨悚然的是，他的腳邊有串濕腳印，從院門方向延伸過來，腳印的盡頭，是雙沾滿泥土的布鞋，正是爺爺下葬時穿的那雙。
    劉瞎子來得很快，他手裏捧著個青銅羅盤，羅盤邊緣刻著密密麻麻的符文。看見二伯的樣子，他臉色大變，從懷裏掏出張黃符，貼在二伯額頭上。黃符剛貼上，二伯突然劇烈抽搐起來，喉嚨裏咳出一口黑水，水裏還漂著幾片指甲蓋大小的槐樹皮。
    “魂被勾了。”劉瞎子擦了擦額頭上的汗，盯著滅了的引魂燈，“回魂煞借燈尋人，燈滅則魂走。今晚守燈的人，必須寸步不離，否則……”他沒說完，目光落在剩下的六盞燈上，每盞燈下麵都壓著張寫著人名的紅紙，我的名字在第三盞燈下麵，紅紙邊緣已經有些卷曲，像是被火烤過。
    那晚之後，村裏人心惶惶。劉瞎子讓主家把七大房的子孫都集中到祖宅，在院子裏搭了個法壇，供著爺爺的牌位。他說回魂煞要湊齊“七星歸位”，必須在頭七之前破了這局，否則死去的人會帶走七個至親，湊成七星陣，到時候就算大羅金仙也救不了。
    我被安排和大栓哥一起守第三盞燈。他自從那晚之後就一直發燒，現在燒退了，卻像變了個人，整天陰沉著臉，一句話也不說。今晚輪到我們守燈，他坐在燈旁的竹椅上，盯著跳動的燈芯，眼神空洞得像是被抽走了魂魄。
    子時剛過，槐樹影突然晃了晃，像是有人在樹上晃動。我看見燈芯跳了跳，有股冷風從後頸吹過，回頭時卻什麽都沒看見。大栓哥突然站起來，慢慢走向院門，我喊住他：“哥，你去哪？”
    他沒回頭，隻是抬手指了指門外。我看見門縫裏塞進來張紙錢，上麵用朱砂畫著個歪扭的“歸”字。引魂燈的火焰突然變成了綠色，燈影裏浮現出個模糊的人影，穿著爺爺的藍布衫，背對著我們，慢慢往村口方向走。
    “跟上。”大栓哥開口了，聲音沙啞得像是砂紙在磨。我心裏發怵，可看著他搖搖晃晃的背影，又不敢獨自留下。院外的月光很亮，照得青石板路泛著冷光。我們跟著那個影子走到老槐樹下，影子突然不見了，隻有樹洞裏嵌著枚黑色藥丸，正是爺爺臨終前吃的那種。
    大栓哥伸手去拿藥丸，我突然聽見頭頂傳來樹枝斷裂的聲音。抬頭一看，樹杈上掛著件藍布衫，衣角被風吹得晃蕩，衫子下麵，垂著一雙穿著布鞋的腳，腳尖輕輕點著地麵，像是隨時會跳下來。
    “啊！”我驚叫一聲，往後退了兩步。大栓哥卻像沒看見似的，把藥丸塞進嘴裏，轉身對我笑了笑。那笑容讓我渾身發冷，因為他笑的時候，左眼角會跟著抽一下——這是爺爺生前的習慣，而大栓哥從來沒有這個毛病。
    “阿弟，”他伸手拍我的肩膀，掌心冰涼，“爺爺帶你看個好東西。”說著，他指向槐樹後麵的亂葬崗。月光下，我看見亂葬崗的墳頭上，插著七根桃樹枝，每根樹枝上都掛著盞引魂燈，火苗在風裏忽明忽暗，像極了爺爺出殯那天抬棺人身上掛的引魂幡。
    更讓我心驚的是，每根桃樹枝旁邊，都跪著個人影。我認出了張老漢的藍布衫，李寡婦的紅頭繩，還有村東頭的王大爺——他們都是最近失蹤的人。他們背對著我們，頭垂得很低，看不見臉，隻能聽見斷斷續續的抽泣聲，像是在哭自己的葬禮。
    “他們在等你。”大栓哥突然湊近我耳邊，呼出的氣都是涼的，“七星歸位還差一個，阿弟，你跟爺爺走，爺爺疼你……”
    他的手慢慢掐上我的脖子，力氣大得驚人。我想喊救命，可喉嚨像被堵住了，隻能聽見自己急促的心跳聲。就在這時，遠處傳來狗吠聲，接著是劉瞎子的鈴鐺響。大栓哥猛地鬆開手，轉身就往亂葬崗跑，我看見他的背影在月光下晃了晃，突然變成了爺爺的樣子，藍布衫的下擺還滴著水，在地上留下一串濕腳印。
    我跌坐在地上，聽見劉瞎子的聲音從頭頂傳來：“快回去！燈要滅了！”抬頭一看，他不知何時站在老槐樹上，手裏舉著盞馬燈，燈油裏摻著朱砂，把周圍照得通紅。他腰間掛著的銅錢劍碰到樹枝，發出清脆的響聲，剛才那些人影聽見聲音，紛紛撲倒在地，化作一堆紙錢。
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    回到祖宅時，第三盞引魂燈隻剩半盞油了，燈芯在風裏搖搖欲滅。劉瞎子讓我趕緊添燈油，他自己則掏出羅盤，繞著法壇走了三圈。我看見羅盤上的指針正指著大栓哥消失的方向，而他的名字下麵的紅紙，已經焦了邊角。
    “他被附身了。”劉瞎子低聲說，“回魂煞借了他的身子，想湊齊七星。現在還差兩個燈，你和你二伯的燈不能滅，否則……”他沒說完，目光落在供桌上的牌位，牌位上爺爺的照片不知何時變成了黑白，照片裏的他嘴角上揚，笑得格外詭異。
    那天晚上，我眼睜睜看著第二盞燈在五更天滅了。守燈的是三嬸，她尖叫著說看見爺爺站在窗戶外，等我們趕到時，她已經沒了呼吸，枕邊放著粒黑色藥丸，床頭櫃上的鬧鍾永遠停在了三點十四分——那是爺爺咽氣的時間。
    劉瞎子說，回魂煞已經湊齊了五星，剩下兩星就是我和二伯。他讓我們寸步不離法壇，還在我們手腕上係了紅繩，紅繩另一頭綁在供桌的銅鈴上。可我知道，大栓哥還在外麵，他穿著爺爺的藍布衫，在老槐樹下等著我，就像小時候爺爺等我放學回家那樣，隻是現在，他等的是我的魂。
    天亮時，我看見村口的老槐樹下多了座新墳，墳前插著根桃樹枝，樹枝上掛著盞滅了的引魂燈。墳頭的土是新挖的，還帶著潮濕的氣息，像是剛埋了什麽東西進去。我突然想起爺爺出殯那天，抬棺的漢子說棺材變重時，老槐樹下的泥土曾滲出鮮血，現在想來，那不是鮮血，而是回魂煞開始作祟的預兆。
    第七天，也就是頭七那晚，劉瞎子說要開棺驗魂。當我們撬開棺材時，裏麵的壽衣整齊地疊著，卻不見爺爺的屍體。棺材底鋪著層新挖的泥土，泥土裏埋著七粒黑色藥丸，每粒藥丸上都刻著一個名字——正是失蹤的七個人，包括大栓哥和我。
    劉瞎子臉色慘白，他說這是“借屍還魂”局，爺爺的魂早就散了，現在作祟的，是附在藥丸上的枉死魂靈。這些年村裏莫名死去的人，他們的魂都被封在藥丸裏，等著湊齊七星，借新屍還陽。而爺爺，不過是他們選中的新宿主。
    話音未落，供桌上的牌位突然“砰”地倒了，爺爺的照片從中間裂開，露出後麵刻著的七星陣。院子裏的引魂燈同時熄滅，黑暗中，我聽見大栓哥的聲音從四麵八方傳來：“阿弟，該回家了……”
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