貴州銅仁府的夏夜悶得能擰出水來。
    龍老九蹲在鹽倉後巷的陰影裏，腰間的柴刀貼著汗津津的皮肉。
    遠處鹽務局的燈籠在風裏搖晃，照得"正課每引加征三錢"的告示忽明忽暗。
    "九叔，三妹還沒出來。"石阿牛的聲音打著顫。
    少年握著竹矛的手青筋暴起，月光照見他眼角未幹的淚痕，三天前，他親眼看著鹽丁把父親吊在寨門，隻因交不出新加的鹽引錢。
    龍老九摸到懷裏那麵染血的帕子。
    那是他女兒繡的，現在卻裹著半截斷指，今早鹽丁來催捐，說要用姑娘抵稅。十二歲的女兒咬斷鹽丁手指，自己卻倒在血泊裏。
    "當啷"一聲，鹽務局後門鐵鏈墜地。十幾個黑影背著麻袋魚貫而出，最末的纖瘦身影突然被門檻絆倒。
    月光霎時潑在石三妹慘白的臉上，少女的百褶裙裂成布條，左耳銀墜隻剩個血窟窿。
    "動手！"龍老九的柴刀劈開夜色。
    鹽丁的慘叫驚起滿城犬吠。石三妹抱著半袋官鹽，突然發瘋似的將鹽粒撒向夜空。
    細白的晶體混著血雨紛紛揚揚，落在暴民們高舉的釘耙柴刀上。
    有人點燃了鹽倉，火舌舔著"皇鹽官賣"的金漆匾額，映得街邊告示上的朱砂大印像在滲血。
    貴陽巡撫衙門的冰鑒冒著白氣。張亮基的翡翠扳指敲在銅仁急報上，奏折邊沿的龍紋被汗漬浸得發皺。
    這位靠鎮壓雲南回亂起家的封疆大吏，此刻正盯著輿圖上梵淨山的標記，那裏距川黔官鹽要道不過三十裏。
    "稟大人，楊參將求見。"戈什哈話音未落，甲葉鏗鏘聲已至階前。
    楊天貴肩頭的紗布滲著血，卻將腰刀捧得筆直："苗匪在梵淨山樹了血旗，標下願立軍令狀，十日必破賊巢！"
    張亮基的目光掃過參將鐵甲上的箭痕。這些湘軍舊部最擅山地戰，上月才把思南府的教匪殺得人頭滾滾。
    他端起官窯蓋碗，碗中君山銀針隨手腕輕晃："聽說匪首叫龍老九？"
    "原是私鹽販子，前年劫官鹽被判斬監候。"楊天貴眼底閃過厲色，"去年秋決時牢房走水，這廝趁亂跑了。"
    "那就用火攻。"張亮基吹開茶沫，想起半月前四川總督駱秉章的密信。
    那位平定石達開的老帥在信中說，湘軍血洗天京時，城牆縫裏摳出的血鹽足有三寸厚。
    此刻梵淨山巔，龍老九正把最後一把岩鹽撒進神壇。
    七十二寨的頭人們圍著篝火，看鹽粒在火焰中爆出幽藍的光。
    "祖輩說鹽能通神，"他舉起牛角杯，"今夜就讓清妖嚐嚐雷公的怒火！"
    石三妹在暗處擦拭火銃。這是從鹽丁屍體上扒的，銃管還沾著腦漿。
    她摸到耳垂的傷疤，想起那日鹽丁的獰笑："苗婆子也配吃官鹽？"突然山風送來隱約的銅鑼聲，是山下哨崗的警報！
    楊天貴沒想到苗匪會有火器。第一輪排槍響起時，他親眼看見衝在最前的把總被鉛子打穿了喉結。
    清軍陣型大亂，苗民們從石縫樹洞裏鑽出來，柴刀在晨霧裏劃出銀弧。
    "放火箭！"楊天貴揮刀砍倒一個衝來的老婦。親兵點燃浸滿桐油的箭矢，帶著火尾的箭雨撲向崖壁上的木棧道。
    頃刻間，百年鹽道成了火龍，燒焦的人肉味混著岩鹽的鹹腥彌漫山穀。
    龍老九在濃煙中眯起眼。他認得那個揮刀的清將，三天前就是這個姓楊的，把十八個寨子的鹽倉付之一炬。
    此刻那人的紅纓盔在火光中格外刺眼，像極了鹽務局門前滴血的紅燈籠。
    "九叔！後山..."石阿牛滿臉煙灰跑來，話沒說完就被流箭射穿肩膀。
    龍老九順著他指的方向望去，隻見婦孺們藏身的燕子洞冒出黑煙，清軍找到了上山秘道！
    石三妹正在洞中給傷員喂鹽水。突然洞口傳來慘叫，三個舉著火把的清兵闖進來。
    最前麵的突然踩中捕獸夾，後麵兩個還沒反應過來，少女已經抄起熬鹽的鐵釺捅進一人眼眶。
    第三人舉刀要劈，卻被個白發老嫗抱住腿，是石阿牛的奶奶！
    "阿婆閃開！"三妹的柴刀砍進清兵脖頸時，老嫗的腸子正從破開的腹腔流出來。
    洞外殺聲漸近，她突然想起九叔交代的後手："帶還能動的，去斷龍崖！"
    斷龍崖上，十八口熬鹽的大鍋正咕嘟冒泡。滾燙的鹽水順著竹槽流進山縫，那是清軍大營的方向。
    楊天貴發現不對勁時，靴底已經陷進泥裏。前日暴雨衝垮的山路變得格外泥濘，馬蹄不斷打滑。
    更詭異的是，這泥漿又鹹又澀，活像...
    "參將！這...這是鹽水！"親兵話音未落，崖頂突然傳來牛角號聲。
    楊天貴抬頭看見滿天星鬥都在搖晃——不，那是無數陶罐正從天而降！
    罐子砸在鹽水泥漿裏迸裂，刺鼻的火油味瞬間彌漫。
    一支火箭劃破夜空，整個山穀頓時化作火海，戰馬在鹽水泥沼中嘶鳴掙紮，清軍鐵甲成了滾燙的烙鐵。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    楊天貴棄馬狂奔，背後傳來皮肉焦糊的滋滋聲。
    龍老九站在觀日台上，看山下火龍翻騰。三天前他讓婦孺們把存鹽全溶了，混著雨水灌入山縫。
    此刻烈火烹鹽的場景，竟像極了苗家祭祖時熬製百草鹽的儀式。
    "清妖中了地火陣！"石阿牛拄著竹矛歡呼，肩上的箭傷還在滲血。
    歡呼聲未落，東麵山脊突然亮起連綿火把。是張亮基親率的主力到了！
    新到的湘軍陣中推出十門劈山炮，黑洞洞的炮口對準山頂。
    龍老九摸向腰間火藥袋，卻發現隻剩最後半筒。
    他望向身後，石三妹正帶人把熬鹽的鐵鍋扣在頭上當盾牌。
    "放！"
    "衝啊！"
    炮聲與呐喊同時炸響。湘軍的開花彈在神壇前炸出深坑，飛濺的鹽晶混著骨肉打在龍老九臉上。
    他吐出嘴裏的鹹腥，看見石三妹舉著鐵鍋正要衝向炮陣，百褶裙在硝煙中獵獵如旗。
    “石三妹！”，龍老九厲聲喚住石三妹：“這事讓我九叔來！”，一手拽過石三妹的鐵鍋，讓石三妹藏進一隱蔽的石縫裏，然後向清軍炮陣飛奔而去。
    很快，一場驚天動地的爆炸聲中，梵淨山的千年鹽礦簌簌崩塌，雪白的鹽粒像一場遲來的大雪，覆蓋了山下猩紅的泥漿。
    張亮基的官靴陷在鹽雪裏。他彎腰撿起塊帶血的鹽晶，晶體裏無數塊人體的肉片。
    三天前那場大爆炸，把三百苗匪連同半個炮隊都埋在了鹽雪下。
    "大人，匪首首級在此。"楊天貴捧著的木匣裏，正是龍老九的頭顱，焦黑的頭顱牙齒外露，仿佛在嘲笑什麽。
    參將的左手裹著紗布，那是被鹽水燙出的潰爛。
    張亮基突然劇烈咳嗽起來。
    鹽塵鑽進鼻腔的灼痛，讓他想起二十年前在昆明鎮壓回民起義時，那些泡在鹽井裏的屍體。
    他抬頭望向山巔，那麵"抗捐三年"的血旗竟奇跡般立在鹽堆上，殘破的旗麵被山風扯得劈啪作響。
    "砍了。"巡撫的聲音比鹽粒更冷。
    戈什哈揮刀瞬間，旗杆突然迸出火星——原來旗杆裏藏著火藥！轟隆巨響中，鹽山再次崩塌，張亮基的白頂戴霎時染成灰白。
    待煙塵散盡，血旗所在處隻剩個深坑，坑底滲出的鹽水泛著淡淡猩紅。
    然而這梵淨山龍老九抗捐，僅僅是苗民聲勢浩大的叛亂的開始……。
    喜歡花屋湘軍傳奇請大家收藏：()花屋湘軍傳奇書更新速度全網最快。