傳送廣場的喧囂在身後迅速褪去。白浩天長老帶著司塵，並未在江城繁華的坊市過多停留，而是直接駕馭雲氣，朝著城市西南方向一片被氤氳靈霧籠罩、隱隱有鍾鼎之音傳出的區域飛去。
    穿過靈霧，眼前豁然開朗。
    一片占地極廣、氣象萬千的建築群依山傍水而建。亭台樓閣鱗次櫛比，飛簷鬥拱間靈光隱現，既有古意盎然的石殿武場，亦有銘刻著繁複陣紋的試煉高塔。空氣中彌漫著比外界濃鬱數倍的靈氣，更夾雜著墨香、藥香、金鐵交鳴之聲，以及少年人蓬勃昂揚的朝氣。這便是聖源國第二巨城江城的絕對核心——稷下學院外院！
    學院正門古樸而恢弘，由某種溫潤的青色巨石砌成，高逾十丈，門楣之上，懸掛著一塊巨大的玄色牌匾，上麵以遒勁無比、仿佛蘊含著某種道韻的筆法，鐵畫銀鉤地書就四個大字：
    稷 下 學 院
    筆鋒之間，隱隱有浩然之氣流轉，令人望之便心生肅穆。
    兩人剛在門前廣場落下雲頭，學院內便有兩位身著月白色學院長老服飾的老者聯袂迎出。一人麵容清臒，眼神銳利如鷹，氣息沉穩如山；另一人略顯富態，臉上帶著和煦笑容，但眼中精光內蘊。他們周身隱隱散發的威壓，赫然達到了靈虛境！這正是外院副院長的標準修為。
    “白長老遠道而來，有失遠迎！院長手頭有些著急要處理的事不能前來迎接，特意讓我二人前來帶為迎接。”那位麵容清臒的老者率先拱手，聲音洪亮。他目光如電，瞬間掃過司塵，當感知到司塵那歸元境初期的修為，以及其體內那股雖極力收斂、卻依舊隱隱透出的灼熱精純氣息與深沉如星海般的底蘊時，眼中不由得掠過一絲明顯的訝異。如此年輕的歸元境，即使在天才雲集的江城稷下外院，也絕對是鳳毛麟角！
    “李副院長，周副院長客氣了。”白浩天笑著回禮，側身介紹道，“這位便是濁塔主親筆推薦入院的弟子，司塵。”
    那位略顯富態的周副院長笑眯眯地打量著司塵，頷首道：“果然是少年英才，根基紮實，氣血如龍，濁塔主好眼光！司塵小友，歡迎加入稷下外院。”
    就在此時，又有一名身著普通勁裝、風塵仆仆的少年在一位學院執事的引領下，來到門前辦理報到手續。這少年約莫十六七歲，麵容尚帶稚氣，眼神卻頗為堅毅，修為是聚靈境中期，在此屆新生中已算不錯。他名叫陳鋒，來自江城下屬的一個中等家族，是家族傾力培養的希望。
    李副院長目光在司塵和陳鋒身上轉了一圈，忽然心中一動，開口道：“白長老，周兄，今日新老學員匯聚，正巧也讓新生們見識見識學院的風采。不如讓司塵與這位新入院的陳鋒小友，切磋一二，點到為止，權當入院前的熱身，也讓司塵展示一下我外院核心弟子的水準，如何？”他此言，既有考校司塵實戰之意，也想給新生立個榜樣，同時賣白浩天和濁清風一個麵子。
    白浩天自然明白其中意味，看向司塵，笑道：“司塵，李副院長好意，你便與這位小友切磋幾招，注意分寸。”
    司塵拱手：“是，白長老。弟子遵命。”
    陳鋒聽聞要與一位氣息深不可測、明顯是“前輩師兄”的人切磋，先是緊張，隨即眼中燃起戰意。能被家族送來稷下外院，他自有幾分傲氣與不服輸的勁頭。“請師兄指教！”
    眾人移步至門前廣場一側專供切磋用的演武台。台麵由堅硬的黑曜石鋪就，刻有防護陣法。
    兩人相對而立。陳鋒深吸一口氣，拔出腰間長劍，劍尖斜指，靈力灌注，劍身泛起青色毫光，擺出了一個嚴謹的起手式，正是其家族賴以成名的《青峰劍訣》起手式“青鬆迎客”，守中帶攻。
    司塵卻未拔劍，隻是隨意地站在原地，雙手自然垂於身側，周身氣息平和，仿佛不是來比鬥，而是來觀景。
    “師兄，請接招！”陳鋒低喝一聲，身形驟動，步伐穩健迅捷，劍光一閃，化為三道虛實難辨的青色劍影，分取司塵上中下三路，正是《青峰劍訣》的殺招“三星伴月”，速度與威力在聚靈中期中已屬上乘。
    台下幾位旁觀者微微點頭，這陳鋒根基確實紮實。
    然而，在司塵眼中，這淩厲的攻勢卻慢得如同兒戲。他甚至無需動用星瞳的預判能力。
    就在劍尖及體的刹那，司塵動了。
    沒有多餘的動作，他隻是看似隨意地向左前方踏出半步。這半步的時機、角度妙到毫巔，恰好切入三道劍影中最薄弱、也是唯一真實的那一道劍光的側後方。
    同時，他右手食指與中指並攏，指尖一縷微不可察的赤金色光芒（刻意收斂了七彩光暈）一閃而逝，快如電光石火，後發先至，精準無比地點在了陳鋒持劍手腕的“神門穴”上！
    “叮！”
    一聲輕響，並非金鐵交鳴，而是靈力被瞬間擊散的輕鳴。
    陳鋒隻覺手腕一麻，一股溫和卻無可抗拒的沛然巨力傳來，整條右臂瞬間酸軟無力，長劍“鐺啷”一聲脫手落地！他前衝的勢頭也被這股巧勁帶得一滯，腳下踉蹌，不由自主地向前撲去。
    而司塵，已如鬼魅般出現在他身側，左手輕輕一托，扶住了他的肩膀，幫他穩住了身形。
    從陳鋒出劍，到長劍落地，司塵踏步、點穴、扶人，整個過程行雲流水，發生在電光火石之間。司塵甚至氣息都沒有絲毫紊亂，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
    全場一片寂靜。
    陳鋒僵在原地，臉色先是漲紅，隨即變得蒼白，眼中充滿了難以置信的震撼。他連對方的衣角都沒碰到，就莫名其妙地丟了劍，還差點摔倒！這差距……簡直是雲泥之別！
    李副院長與周副院長對視一眼，都看到了對方眼中的驚異。他們自然看得出，司塵對時機的把握、對力量的掌控、以及那瞬間展現出的身法，已經達到了入微的境界！這絕非普通歸元境初期能做到的，其戰鬥素養高得嚇人。而且，司塵最後那一扶，更是顯出了手下留情的分寸與氣度。
    “承讓了，陳鋒師弟。你的劍法根基紮實，隻是臨敵變化稍欠火候，多加磨礪即可。”司塵鬆開手，語氣平和，毫無倨傲之色。
    陳鋒從震撼中回過神來，臉上露出羞愧與敬佩交織的複雜神色，彎腰撿起長劍，對著司塵深深一揖：“多謝師兄指點！陳鋒……受教了！” 這一敗，讓他徹底收起了那點家族天才的驕矜，明白了天外有天。
    白浩天撫須微笑，對司塵的表現頗為滿意。李副院長哈哈一笑，打破沉默：“好！幹淨利落，分寸得宜！司塵，你果然沒讓濁塔主失望，更有辱我稷下外院核心弟子之名！周兄，我看司塵可直接入‘天級’班，如何？”
    周副院長連連點頭：“理當如此！司塵小友，隨我們去辦理入院手續吧，你的住處和修煉資源，都會按最高規格安排。”
    一場簡短到極致的切磋，已讓稷下外院的兩位副院長清晰地認識到，濁清風推薦來的這個少年，絕非池中之物。而司塵，也在這帝國第二巨城的頂級學府，以一場無可爭議的碾壓，低調卻強勢地宣告了自己的到來。