穿出迷霧，峽穀盡頭的山洞裏，骨鳥正將煞核獻給一個身披黑袍的人。黑袍人轉過身，兜帽下露出一張與淩雪有七分相似的臉，隻是眼眸是純粹的黑色。
    “姐姐？”淩雪失聲驚呼。黑袍人輕笑一聲，聲音帶著金屬般的冰冷：“我是淩霜，被寒煞選中的‘新容器’，也是你本該成為的樣子。”
    風痕下意識將淩雪護在身後，風係靈力在掌心凝成氣旋。骨鳥展開數丈寬的翼膜，空洞的眼眶轉向他們，喙中叼著的煞核泛著幽幽黑光，將洞壁的冰棱染成詭異的暗紫色。淩雪盯著那張幾乎與自己重疊的臉，手腕上的守窟者印記突然灼痛，仿佛要掙脫皮膚的束縛。
    “別緊張，我暫時不會動手。”淩霜抬手輕撫骨鳥的脖頸，黑袍袖口滑落，露出小臂上交錯的黑色紋路，“畢竟，我們有二十年的‘姐妹情分’要算。”她指尖輕點，洞頂垂下的冰錐突然碎裂，冰晶在半空凝成畫麵——繈褓中的兩個女嬰被放在祭壇兩側，長老們手持符文杖，正用鮮血繪製分離咒。
    “記起來了嗎？”淩霜的聲音帶著嘲諷，“守窟者家族的規矩，雙生女嬰必須舍棄一個，才能保證另一個的力量純粹。你留下繼承榮光，我被扔進雪林喂狼。”畫麵突然扭曲，女嬰被一隻灰袍修士抱走，繈褓上繡著的淩家徽記被鮮血浸透。
    淩雪後退半步，撞在風痕肩頭。她從未聽說過自己有姐妹，族中典籍隻記載她是百年難遇的守窟者血脈。但淩霜小臂的紋路與她印記同源，那張臉更是無法辯駁的證據，就像在冰鏡中看到被陰影吞噬的自己。
    風痕突然開口：“寒煞給你的記憶，未必是真的。”他曾在寒淵見過篡改記憶的符文，那些畫麵邊緣閃爍的黑氣，與煞核的氣息如出一轍。骨鳥突然發出尖利的嘶鳴，翅膀扇動的氣流卷起地上的碎石，洞壁的冰麵開始龜裂。
    淩霜的黑眸閃過一絲波動，隨即被更深的寒意覆蓋：“真假重要嗎？”她抬手握住煞核，黑色冰晶順著她的指尖蔓延，在掌心凝成一朵綻放的冰花，“重要的是，我靠這力量活了下來，而你在家族的庇護下，連煞氣是什麽都不知道。”
    冰花突然炸裂，黑色碎片如利箭射向淩雪。風痕揮出風牆，碎片撞在氣流上化作齏粉，卻在落地時滲出黑色霧氣，凝聚成無數細小的煞影蟲。淩雪立刻凝結冰盾，寒氣讓蟲群瞬間凍結，她卻注意到一個細節——淩霜操控的冰係法術，與守窟者的功法有著驚人的相似，隻是被煞氣扭曲成了掠奪生命的形態。
    “你母親臨終前，曾試圖偷偷把你送走。”淩霜忽然說起無關的事，她走到洞壁前，指尖劃過一道模糊的刻痕，那是守窟者家族特有的祈福符號，“可惜她被長老們發現，囚禁在寒淵最底層，直到靈力耗盡變成冰雕。”
    淩雪的冰盾突然出現裂痕。母親在她五歲時“病逝”的謊言，此刻像被戳破的冰泡。她想起每次問起母親，父親總是沉默地擦拭那把從不離身的冰劍，劍鞘上的符文與淩霜指尖的冰花隱隱呼應。
    風痕察覺到淩雪的動搖，悄悄用靈力碰了碰她的手背：“別被她影響，煞氣會放大負麵情緒。”他注意到淩霜說話時，脖頸處的黑袍下有微光閃爍，像是藏著什麽東西。骨鳥突然煩躁地踱步，用喙去啄自己的翅膀，似乎對洞內驟增的靈力衝突感到不安。
    淩霜嗤笑一聲，撕開黑袍領口，露出掛在頸間的半塊玉佩——與墨塵那枚同源的符文玉佩，隻是她的這半塊布滿了黑色裂紋。“這是你母親偷偷塞給我的，她說等你長大了，會帶著另一半來接我。”她將玉佩扔在地上，用腳碾成碎片，“結果呢？你成了高高在上的守窟者，我在煞氣裏掙紮求生，靠吞噬同類的靈力才活到現在。”
    碎片落地的瞬間，風痕突然出手。螺旋氣流卷起地上的玉佩碎屑，如同一道銀色鑽頭射向淩霜。骨鳥猛地擋在主人身前，翅膀被氣流撕開一道口子，黑色的骨粉簌簌落下。淩霜趁機掐住骨鳥的咽喉，迫使它吐出更多煞氣，黑霧瞬間籠罩整個山洞。
    “你以為我沒準備嗎？”淩霜的聲音在霧中回蕩，帶著回音顯得格外詭異，“這山洞是用寒淵最純淨的冰脈打造，你的守窟者之力在這裏隻會被我吸收。”
    淩雪突然想起墨塵說過的話：守窟者與寒煞本是同源，隻是走向了不同的方向。她不再抵抗體內翻湧的靈力，反而引導著寒氣順著地麵蔓延，黑色霧氣遇到她的冰係靈力，竟像活物般退縮了幾分。在霧氣消散的瞬間，她看到淩霜背後的石壁上，刻著一幅被煞氣覆蓋的壁畫——兩個女嬰手牽手站在寒淵之巔，頭頂是交相輝映的日月。
    “那是‘雙生共鳴’。”淩霜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“守窟者家族的禁忌，兩個同源的冰係靈力者，能爆發出超越寒煞的力量。可惜他們寧願毀掉一個，也要維持可笑的規矩。”
    風痕趁機凝聚風刃，斬斷了洞頂垂下的冰棱。墜落的冰塊砸在地上，濺起的冰晶反射出奇異的光芒，照亮了淩霜手腕上的印記——那是與淩雪完全相同的守窟者標記，隻是被煞氣染成了黑色。
    “你也有印記？”淩雪失聲問道。父親說過，守窟者印記是獨一無二的，會隨著繼承者的誕生自動出現在直係血脈身上。
    淩霜撫摸著手腕，黑眸中第一次露出真實的情緒，那是混雜著痛苦與憎恨的複雜神色：“當年長老們以為毀掉了它，卻不知道煞氣反而讓印記與我融為一體。”她突然提高聲音，黑色靈力如潮水般湧出，“現在，該讓這錯誤的傳承結束了！”
    骨鳥發出淒厲的鳴叫，全身骨骼開始重組，竟化作一把黑色長劍。淩霜握住劍柄，劍尖直指淩雪的心髒：“交出你的印記，我們可以一起打破寒淵的封印，讓那些虛偽的守護者付出代價。”
    淩雪舉起手，掌心的冰係靈力與淩霜的黑色靈力在空中相撞，兩種力量接觸的地方，竟迸發出耀眼的白光。她突然明白了母親刻下那幅壁畫的用意——不是雙生相斥，而是雙生互補。
    “母親的意思，是讓我們一起守護寒淵，而不是毀滅它。”淩雪的聲音異常堅定，她手腕的印記突然飛離皮膚，在空中化作一道冰色光帶，與淩霜的黑色印記纏繞在一起，“你被煞氣蒙蔽了雙眼，但我知道，你內心深處還保留著守窟者的本性。”
    光帶突然收緊，淩霜發出一聲痛苦的嘶吼，黑色靈力開始潰散。骨鳥所化的長劍掉落在地，變回飛鳥形態，卻不再攻擊，隻是用頭輕輕蹭著淩霜的手背，像是在安慰。
    淩霜看著自己正在恢複正常膚色的手臂，黑眸中閃過掙紮。洞外突然傳來急促的腳步聲，墨塵的聲音帶著喘息：“快走！化煞派的人來了！”
    風痕立刻護在兩人身前，他已經感覺到洞外傳來的數十股靈力波動，每一股都帶著與墨塵相似卻更加陰狠的氣息。淩霜看了看逐漸清澈的手臂，又看了看洞外的方向，最終做出了決定。
    她撿起地上的煞核，用力擲向洞壁：“這東西暫時用不上了。”煞核撞在壁畫上，黑色霧氣被震散，露出了壁畫的全貌——兩個女嬰的腳下，是無數正在朝拜的生靈，她們的頭頂，寒淵的封印正在閃耀著柔和的光芒。
    “寒淵不是監獄，是守護者與被守護者的共生之地。”淩霜的聲音恢複了平靜，卻帶著一種釋然，“母親的真正用意，是讓我們明白這個道理。”
    骨鳥突然展開翅膀，示意他們爬上背。淩霜最後看了淩雪一眼，黑眸中第一次有了溫度：“下次見麵，希望你能做出正確的選擇。”說完，她轉身化作一道黑影，消失在山洞深處。
    風痕拉著淩雪跳上骨鳥的背，墨塵緊隨其後。骨鳥振翅飛出山洞，淩雪回頭望去，隻見淩霜的身影在洞口一閃，隨即被趕來的化煞派修士包圍。她手腕上的印記輕輕發燙，像是在與另一個同源的靈魂告別。
    當骨鳥衝上雲霄，淩雪低頭看向掌心，那裏殘留著與淩霜靈力碰撞的餘溫。她知道，這場關於傳承與選擇的較量，才剛剛開始。而寒淵深處，或許還隱藏著更多關於她們姐妹，關於守窟者家族的秘密，等待著被揭開。