逃出山洞時，山壁坍塌的轟鳴還在耳畔回蕩，淩雪攥著發燙的手腕，那些洶湧而入的記憶碎片正逐漸拚湊成完整的畫麵——五十年前的霜河還是條泛著暖意的碧色綢帶，河底的封印節點閃爍著柔和的白光。化煞派的修士卻趁著夜色潛入，他們穿著與墨塵相似的灰袍，手中玉佩散發的金光並非守護，而是用於撕裂封印的利器。
    “他們用特製的符文匕首劃破節點，”淩雪的聲音帶著記憶帶來的震顫，指尖撫過腕間灼熱的印記，“煞氣像掙脫鎖鏈的野獸湧出來，守在河邊的長老們根本來不及反應……”畫麵裏，一個須發皆白的老者舉劍抵抗，卻被黑色煞氣瞬間吞噬，那柄斷裂的長劍，竟與墨塵展示過的家族信物一模一樣。
    風痕扶住她搖搖欲墜的身形，目光掃過遠處雪山騰起的煙塵：“化煞派故意讓煞氣泄漏，就是為了研究如何控製寒煞。”他忽然想起墨塵提及家族使命時的閃爍眼神，“他們需要一個能承受煞核的容器，而淩霜……”
    “他們從一開始就盯上了雙生女嬰。”淩雪猛地抬頭，記憶中那雙窺視的眼睛與玄陽子的麵容漸漸重合，“守窟者血脈能容納寒煞之力，雙胞胎更是百年難遇的體質。母親當年把姐姐送走，反而讓化煞派有機可乘。”腕間的印記忽然刺痛，仿佛在印證這個殘酷的真相。
    風痕剛要開口，凜冽的破空聲已從雪穀傳來。數十支裹著黑氣的羽箭釘在他們腳邊，箭簇上的符文正滋滋冒著黑煙。抬頭望去，峽穀入口已站滿灰袍修士，為首的老者手持玉牌，正是墨塵口中“早已過世”的師父玄陽子。
    “淩雪小姐果然聰慧，”玄陽子的聲音像磨過砂石，目光落在她手腕的印記上，貪婪幾乎要溢出來，“可惜墨塵那小子心軟，連這點小事都辦不好。”他身後的修士押著個渾身是傷的少年，正是曾與墨塵同行的師弟，少年脖頸上的淤青還留著指印，顯然受過酷刑。
    “師兄被你們騙了！”少年掙紮著嘶吼，“他以為化煞派真的要淨化寒煞，直到發現你們用活人喂養煞影……”話音未落就被玄陽子一腳踹倒，老者用靴底碾著他的背，語氣輕描淡寫：“不聽話的棋子，留著也沒用。”
    淩雪握緊承影劍的劍柄，冰藍色的劍身泛起寒光：“墨塵知道多少？”她想起石屋裏的暗格記錄，想起墨塵看著羊皮卷時複雜的眼神，忽然明白那不是隱瞞，而是掙紮。
    玄陽子嗤笑一聲，玉牌在掌心轉了個圈：“他？從出生起就是顆好棋子。讓他帶著半塊石板接近你，讓他假裝與你結盟，甚至讓他‘背叛’師門……都是為了今天。”他忽然提高聲音，“你以為墨塵引爆玉佩是為了贖罪？那不過是把煞核轉移到預設地點的幌子！”
    風痕心頭一震，難怪骨鳥能找到煞核的蹤跡，難怪玄陽子不急著搜尋——他們從一開始就布好了局。他悄悄凝聚風係靈力，氣流在掌心凝成細小的漩渦：“淩雪，左翼有三處薄弱點。”
    “想突圍？”玄陽子看穿了他們的意圖，玉牌猛地插入地麵，“結陣！”灰袍修士們立刻圍成圓圈，手中玉佩同時亮起，黑色煞氣在圈外凝成高牆，牆麵上浮現出與煞影魚相似的獠牙紋路。
    淩雪的冰係靈力撞上煞氣牆，竟被彈得倒退半步：“這牆會吸收冰係力量！”她忽然想起煞影魚被冰錐刺穿時的反應，“不對，是轉化！它把我的力量變成了煞氣的養料。”
    風痕趁機放出三道風刃，卻隻在牆上劃出淺淺的白痕。“風蝕穀的節點靠風係運轉，他們的陣法自然也能克製風係法術。”他迅速判斷局勢，“必須找到陣眼。”目光掃過玄陽子腳下的玉牌，那裏的煞氣流轉得最快。
    就在這時，煞氣牆忽然劇烈震動，西側的牆麵竟出現一道裂縫。眾人轉頭望去，隻見淩霜拄著骨劍站在雪地裏，黑袍下擺還滴著血，她身後的骨鳥正用喙撕扯著煞氣凝結的獠牙。
    “玄陽子，你的對手是我。”淩霜的聲音比寒冰更冷，骨劍指向老者，“當年你把我扔進煞池的時候，就該想到有今天。”她的瞳孔深處翻湧著黑氣，卻在看向淩雪時閃過一絲極淡的猶豫。
    玄陽子臉色微變，隨即又恢複鎮定：“養了二十年的容器，終於敢反噬主人了？”他拍了拍手，兩名修士押著個蜷縮的身影從陣後走出，那人穿著破爛的灰袍，臉上蓋著亂發，露出的手腕上赫然有個熟悉的符文印記——是墨塵！
    “師兄！”被押的少年失聲喊道。墨塵渾身是傷，左臂不自然地扭曲著，顯然被廢了靈力，但他還是掙紮著抬頭，目光在淩雪與淩霜之間轉動，最終定格在玄陽子身上：“你答應過不傷害她們……”
    “答應？”玄陽子像是聽到了什麽笑話，“讓你活著就是最大的恩賜。”他忽然抓住墨塵的頭發，迫使他看向淩雪，“告訴她，你從一開始就是在騙她。告訴她，你接近她就是為了奪取守窟者印記！”
    墨塵的嘴唇顫抖著，鮮血從嘴角滴落：“我……”他的目光掃過淩雪腕間的印記，忽然猛地低頭，用牙齒咬向玄陽子的手腕。老者吃痛，揮手將他甩向煞氣牆，墨塵的身體撞上牆麵的瞬間，竟爆發出刺眼的金光——那是玉佩自爆前的征兆！
    “不好！”玄陽子連忙後退。金光炸開的同時，淩霜的骨劍已刺穿煞氣牆的裂縫，淩雪趁機凝聚冰錐，將裂縫擴成缺口。“走！”風痕拉住淩雪的手，氣流托著兩人躍出包圍圈，骨鳥則馱著受傷的少年緊隨其後。
    淩霜最後看了眼被金光吞噬的墨塵，轉身衝入缺口。玄陽子的怒吼從身後傳來：“追！就算挖地三尺也要把她們找出來！”
    四人一路狂奔，直到衝進風蝕穀的狹窄通道才停下喘息。少年抱著手臂發抖，淩霜靠在岩壁上閉目養神，隻有骨鳥還警惕地盯著穀口。淩雪看著淩霜黑袍上的血跡，猶豫片刻還是遞過傷藥：“他……為什麽要幫你？”
    淩霜沒有接藥，聲音依舊冰冷：“墨塵發現玄陽子要把煞核注入你體內，徹底取代守窟者的意識。”她頓了頓，“他偷偷給我傳過消息，說你和母親很像，都覺得寒煞可以被淨化。”
    少年忽然開口：“師兄早就懷疑師父了。他讓我假意順從，其實一直在記錄化煞派用活人煉製傀儡的證據……”他從懷裏掏出塊染血的羊皮，上麵畫著落星崖的地圖，標注著十幾個囚牢的位置，“那裏關著很多像淩霜大人一樣的實驗體。”
    風痕展開地圖，指尖點在落星崖的中心：“這裏是最後一個節點‘星隕陣’，如果被玄陽子破壞……”
    “整個寒淵封印都會崩塌。”淩雪接話道，腕間的印記再次發燙，這次浮現出的畫麵是母親站在星隕陣前，將半塊石板埋入地底，“母親早就預料到今天，她把修複節點的方法藏在了石板裏。”
    淩霜忽然站起身，骨劍在掌心轉了個圈：“要去落星崖，就得穿過焰火山。那裏的節點已經被破壞，現在全是黑火煞影。”她看向淩雪，眼神複雜，“我的煞氣能壓製黑火，但需要你的冰係靈力配合。”
    這是她第一次主動提出合作。淩雪看著她與自己相似的眉眼，忽然想起母親日記裏的話：“雙生之力，可破萬煞。”她舉起承影劍，冰藍色的光芒與淩霜骨劍上的黑氣交織在一起，竟形成奇妙的平衡。
    風痕吹了聲口哨，骨鳥立刻湊過來蹭他的手心：“看來我們有新的同伴了。”他將地圖折好遞給少年，“你先去霜河下遊的村莊，那裏有守窟者的後裔，告訴他們化煞派的陰謀。”
    少年攥緊地圖，鄭重地點頭：“我會的！等你們打敗玄陽子，我帶村民來接應！”他對著三人深深鞠躬，轉身消失在風蝕穀的拐角。
    淩霜看著他的背影，忽然低聲道：“墨塵說，他一直把那孩子當親弟弟。”骨鳥用頭蹭了蹭她的手背，像是在安慰。
    淩雪收起承影劍：“走吧，焰火山的黑火不等人。”她率先邁步，淩霜沉默地跟上，風痕與骨鳥殿後。雪地上的腳印漸漸合並成一行，朝著蒸騰著黑煙的焰火山走去。
    越靠近焰火山，空氣就越灼熱。原本該是冰川與火山交界的奇觀，如今隻剩連綿的黑火，火舌舔舐著冰麵，發出滋滋的聲響。空氣中彌漫著焦糊味，偶爾能看到被燒成焦炭的煞影殘骸。
    “小心腳下，”淩霜提醒道，用骨劍撥開地上的碎石，“這些石頭被煞氣汙染過，踩上去會被吸走靈力。”她的煞氣在腳下凝成護罩，黑火遇到護罩便自動退開。
    淩雪學著她的樣子釋放冰係靈力，果然在腳下形成冰層：“冰火本是相生相克，這裏的節點就是靠這種平衡維持。”她忽然明白，“化煞派破壞節點時，隻注入了煞氣，打破了平衡，才讓黑火失控。”
    風痕觀察著四周的地形：“節點應該在火山口的冰湖底下。”他指向遠處的白色湖泊，那裏的冰層泛著詭異的紫色，“黑火從湖底冒出來，說明煞氣是從那裏泄漏的。”
    三人小心翼翼地穿過火區，來到冰湖邊。淩霜剛要釋放煞氣探查，冰麵忽然裂開，一隻覆蓋著黑火的巨手猛地伸出，抓向離得最近的淩雪。風痕眼疾手快，掀起氣浪將她推開，自己卻被火焰燎到衣袖，瞬間冒出黑煙。
    “是煞化的火山精！”淩霜揮劍斬斷巨手，黑火濺在她的黑袍上，竟被煞氣吞噬，“它的核心在湖底，必須下去才能徹底解決。”
    淩雪看向冰湖中心：“我和姐姐下去，風痕你在上麵警戒。”她的冰係靈力與淩霜的煞氣同時注入冰麵，在湖中心開出一道通道，“記住，無論聽到什麽都不要下來。”
    風痕點頭，握緊了腰間的風刃符：“小心。”
    沉入冰湖的瞬間，刺骨的寒意與灼人的熱浪同時襲來。湖底果然有座破損的祭壇，斷裂的石柱上刻著與寒淵圖譜相同的符文。祭壇中央的凹槽裏，本該鑲嵌平衡冰火之力的晶石已不翼而飛，取而代之的是一團跳動的黑火。
    “這就是節點的核心，”淩霜的聲音在水下有些模糊，“化煞派取走了晶石，換成了煞核碎片。”她的煞氣纏繞上黑火，竟與對方膠著起來，“我的力量不夠，需要你的冰係靈力幫忙壓製。”
    淩雪將承影劍插入凹槽，冰藍色的靈力順著劍身流入祭壇。奇妙的事情發生了——她的冰係靈力與淩霜的煞氣在祭壇上空交織，形成螺旋狀的紫藍光帶，黑火遇到光帶便像冰雪般消融。
    “這就是雙生之力……”淩雪喃喃道，腦海中閃過母親抱著兩個嬰兒的畫麵，“母親早就知道，我們合在一起才能修複節點。”
    隨著最後一縷黑火被淨化，祭壇開始震動，斷裂的石柱自動歸位，凹槽裏緩緩升起新的晶石，一半冰藍一半漆黑，正是冰火平衡的象征。湖底的裂縫漸漸合攏，黑火徹底消失不見。
    當兩人浮出水麵，風痕正靠在骨鳥身上打盹，聽到動靜立刻驚醒：“搞定了？”
    淩霜點頭，難得沒有冷嘲熱諷：“下一站，落星崖。”
    此時的落星崖，玄陽子正站在星隕陣中央，墨塵被綁在祭台上，胸口插著半塊石板。老者手持控煞令，正念著晦澀的咒語，石板上的符文被血染得通紅，漸漸與墨塵的血脈產生共鳴。
    “隻差最後一步，”玄陽子看著祭台周圍亮起的紅光，臉上露出狂熱的笑容，“用守窟者後裔的血激活石板，再把煞核碎片注入淩雪體內……整個寒淵的力量都將屬於我！”
    墨塵咳出一口血，視線已開始模糊，但他的手悄悄在祭台底下摸索著，那裏藏著母親留給化煞派叛徒的最後一道符——自爆符。他看著玄陽子貪婪的側臉，忽然笑了，笑得眼淚都流了出來。
    遠處傳來破空聲，玄陽子抬頭，看到冰藍與漆黑兩道光芒正朝著星隕陣飛來。他舔了舔嘴唇，握緊了控煞令：“正好，讓你們姐妹親眼見證，什麽是真正的力量。”
    祭台周圍的煞氣開始沸騰，一場決定寒淵命運的對決，即將拉開序幕。