夜探影閣分舵
    三更的梆子聲剛過，寒鴉在影閣分舵的飛簷上驚飛。淩雪握緊腰間半卷劍譜，指腹蹭過冰紋玉佩的棱角，冰涼的觸感卻壓不住掌心的汗。沈硯之的青衫在月光下泛著冷光，他按住她即將出鞘的長劍：“影閣分舵布的是‘七星鎖魂陣’，踏錯一步就是穿腸弩。”
    淩霜的紅衣隱在街角暗影裏，腕間傷疤在燈火下若隱隱現。她忽然抬手比出三個手勢——那是師門暗語，意為“東牆有狗洞”。淩雪喉頭一緊，想起三日前寒川渡口，淩霜那柄偏開三寸的長劍，劍鋒劃破她衣袖時，分明在她耳畔低語：“分舵西南角，有我留的活門。”
    沈硯之率先翻身躍入院牆，袖中短匕旋出，精準釘死暗處的銅鈴。淩雪緊隨其後，落地時踩碎一片枯葉，驚得廊下假山上的石鶴發出機關轉動的輕響。“別動！”淩霜的聲音從頭頂傳來，她正倒掛在橫梁上，紅衣如血滴落，“那鶴喙對著的地磚，底下是流沙坑。”
    三人在陰影裏交替前行，簷角風鈴忽然無風自動。淩雪瞥見廊柱上的符咒，忽然想起師父藏經閣裏的《異術考》：“是‘攝魂鈴’，用黑狗血畫符才能破。”話音未落，沈硯之已割破指尖，將血點在符咒中央，鈴聲戛然而止的瞬間，他低聲道：“十年前我就說過，這些旁門左道該燒幹淨。”
    正廳的楠木書架後藏著暗門，機關是淩霜幼時最愛玩的九連環。淩雪轉動最後一環時，忽然觸到凹槽裏的刻痕——是朵歪歪扭扭的糖葫蘆，那是她倆七歲時在師父書房刻下的記號。“是霜兒留的。”她聲音發啞，暗門應聲開啟的刹那，一股黴味混著血腥氣撲麵而來。
    暗格裏的卷宗堆到屋頂，蛛網在火把光裏浮沉。沈硯之翻到最底層的鐵盒時，鎖扣上的鏽跡沾了他滿手。淩雪突然按住他的手腕：“這鎖是‘子母扣’，強行撬開母扣會觸發火油機關。”她從發間拔下銀簪，在鎖孔裏轉了三圈，“小時候你總偷拿我發簪開師父的藥箱。”
    鐵盒裏的卷宗用朱砂封著，封麵“影閣秘錄”四個字已褪色。淩霜翻開第一頁，指尖在“丙子年秋，擄獲女童一名，植子母蠱”的字跡上頓住。燭火突然劈啪爆響，照亮她驟然慘白的臉——那女童的生辰八字，與她被師父收養時的記錄分毫不差。
    “子母蠱……”沈硯之的聲音在空蕩的暗格裏發顫，他抓起另一卷卷宗，“母蠱飼於閣主丹田，子蠱藏於宿主心口，宿主生死全憑閣主心意。”卷宗裏夾著張人皮紙，畫著蠱蟲噬心的經絡圖，淩霜忽然捂住胸口，喉間湧上腥甜。
    淩雪搶過卷宗，指尖掃過“每月初一需飲閣主精血壓製蠱蟲”的記載，猛地想起每個月淩霜都會消失一天，回來時唇色總是發青。她忽然抓住淩霜的手腕，傷疤下的皮膚正在發燙，像有小蟲在血肉裏鑽動。“所以你每次動手都留三分力，是因為蠱蟲會反噬？”
    沈硯之忽然從卷宗堆裏抽出個木匣，泛黃的畫像從匣中滑落。畫中女子穿一身藥香染透的綠裙，鬢邊別著支金銀花簪，笑起來時眼角的梨渦與淩霜一般無二。“這是……”淩雪的火把差點脫手，畫右下角的朱印分明是“藥王穀”三個字。
    “二十年前，藥王穀一夜被滅門，穀主夫婦的屍首吊在穀口三天三夜。”沈硯之的聲音像被砂紙磨過，他指著畫像女子的發間，“穀主之女當時才三歲，據說被影閣擄走，從此杳無音信。”他忽然抓住淩霜的肩膀，“你左耳後是不是有顆朱砂痣？”
    淩霜的指甲掐進掌心，血珠滴在畫像上。她想起十二歲那年高燒，師父為她擦身時，曾呢喃著“這顆痣和你娘一模一樣”。暗格裏的銅鍾突然敲響，是影閣的換崗信號。沈硯之將畫像塞進淩霜懷裏，抓起最厚的卷宗：“走密道，從後山竹林撤！”
    密道裏的石階長滿青苔，淩霜忽然在轉角停住。牆上刻著密密麻麻的名字，最角落處有行小字：“藥王穀幸存者，阿藥，藏於後山枯井。”她的火把照到旁邊的刻痕，是朵金銀花，與畫像女子鬢邊的一模一樣。“阿藥……”她喃喃自語，忽然想起師父藥圃裏總種著金銀花。
    沈硯之在密道出口停下，竹林裏的夜露打濕他的青衫。他回頭望著淩霜，月光從竹葉縫裏漏下來，照見他眼角的紅：“師父當年在藥王穀廢墟撿到你時，你懷裏揣著半朵幹金銀花。他給你取名‘霜’，是希望你能像寒梅一樣熬過冬霜。”
    淩霜突然蹲下身，畫像從懷中滑落。畫中女子的金銀花簪，與她梳妝匣裏那支師父留下的銀簪，樣式竟絲毫不差。遠處傳來影閣的呼喝聲，淩雪拉起她往竹林深處跑，忽然聽見她哽咽的聲音：“難怪師父總不讓我碰藥草，他是怕我想起過去……”
    沈硯之斷後時，劍穗掃過卷宗上“藥王穀滅門實為奪藥經”的字樣。他忽然想起十年前與師父爭執時，師父摔碎的藥罐裏，就有半張寫著“還魂草”的藥方。竹林盡頭的晨霧裏，他望著兩個奔跑的背影，忽然握緊了劍——當年離山時師父說的“她們身世藏著血光”，原來不是妄言。
    淩雪在溪澗邊停下，看著淩霜將畫像浸在水裏。墨跡暈開的瞬間，畫背麵的字浮現出來：“影閣閣主，藥王穀叛徒也。”溪水突然染紅，是淩霜腕間的傷疤又裂開了，血珠滴在水麵，像極了那年她搶淩雪糖葫蘆時，不小心咬破的嘴唇。
    “小時候你總搶我東西，”淩雪用帕子按住她的傷口，冰紋玉佩無意間貼上她的皮膚，竟讓傷疤的血色淡了些，“這次我們一起搶回你的過去。”淩霜望著溪水裏交疊的倒影，忽然笑了，火紋玉佩在掌心發燙：“早說過我比你厲害，查叛徒這種事，還得靠我。”
    遠處的影閣分舵突然燃起大火，是沈硯之放的信號。淩雪望著火光裏躍出的青衫身影，忽然明白師父分劍譜時說的“合則兩傷”，或許從來不是指劍譜，而是指這對藏著血海深仇的姐妹。晨霧漫過溪澗，將三人的影子拉得很長，像極了二十年前藥王穀那幅未完的全家福。