破廟的月光漏過屋頂的破洞，在淩霜掌心的半塊玉佩上投下細碎的光斑。夜風格外涼，卷著遠處林子裏的潮氣撲在人臉上，像帶著冰碴子。她指尖摩挲著玉佩邊緣的缺口，那處斷麵還留著新鮮的摩擦痕跡，顯然是不久前才被人硬生生掰斷的。
    忽然，指尖觸到玉佩內側有道極淺的刻痕，比發絲粗不了多少。起初以為是天然紋路，可順著紋路摳了兩下，指腹竟帶下一小塊碎玉粉末。淩霜心裏一動，用指甲順著痕跡慢慢撬動，隻聽“哢嗒”一聲輕響，玉佩內側竟裂開個芝麻大的小口，從裏麵滾出粒灰撲撲的藥丸，落在掌心還帶著玉質的涼意，裹著股若有似無的杏仁味。
    “這是什麽？”淩雪湊過來，借著月光眯眼細看，“藏得倒隱秘，莫不是什麽解毒丹？”
    沈硯之伸手將藥丸捏在指尖，他的指腹常年握劍，覆著層薄繭，襯得那粒藥丸愈發小巧。他放在鼻尖輕嗅片刻，眉峰微蹙：“是‘牽機引’，影閣的追蹤藥。”
    淩霜心頭一緊。影閣是江湖中最神秘的殺手組織，行事詭秘，從不插手門派紛爭，怎麽會和表舅扯上關係？
    “此藥遇血即融，”沈硯之指尖撚著藥丸轉了半圈，“融血後會隨血脈遊走，留下隻有特製藥粉能看見的印記，影閣的人靠這個追蹤目標，百試不爽。”
    話音未落，旁邊的淩雪突然抬手，不知何時已從發間抽出枚銀簪，快準狠地在指尖劃開道血口。沒等淩霜反應過來，她已將流血的指尖按在藥丸上。那粒灰撲撲的藥丸瞬間像活過來一般，化作一縷淡紅色的霧氣，順著傷口鑽進皮膚，連點痕跡都沒留下。
    “你做什麽？”淩霜又驚又急，伸手想去擦，卻被淩雪反手按住手腕。她的掌心帶著常年練劍的溫度，力道竟比平時沉了幾分。
    淩雪望著窗外林子裏晃動的樹影，唇角勾起抹狡黠的笑：“這樣他才會覺得誘餌起效了。”她轉頭看向淩霜，眼底映著破洞漏下的月光，亮得驚人，“小時候你總說我笨，闖禍了要你收拾爛攤子，現在該看我的了。”
    淩霜被她堵得一噎，想起小時候的事，心裏又暖又急。那時淩雪總愛跟著師兄們爬樹掏鳥窩，每次摔下來都是淩霜背著她去找藥童，可此刻看著妹妹眼裏的篤定，話到嘴邊竟變成了：“小心些。”
    沈硯之忽然抬手按住腰間的長劍，劍身未出，寒意已彌漫開來。他目光如炬，直直指向西側的灌木叢：“有人。”
    話音剛落，西側的灌木叢突然簌簌作響，像是有什麽東西在裏麵快速移動。緊接著，一片枯葉悠悠掉了下來，飄落在破廟門檻邊。借著月光能看清，葉片邊緣沾著點點淡紫色的粉末——正是牽機引遇空氣氧化後的顯色。
    “走。”沈硯之率先起身，長劍“噌”地出鞘，寒光在月光下劃開道弧線。
    三人迅速跟上那抹紫色痕跡，腳步輕得像風。淩雪走在中間，時不時抬手按一下指尖的傷口，那裏已經結了層薄痂，隻有血脈裏隱隱傳來一絲溫熱感，像有條細小的線在牽引著方向。
    林子裏比破廟更黑，參天古木的枝葉交錯，把月光遮得嚴嚴實實。腳下的落葉積了厚厚一層，踩上去悄無聲息。牽機引的痕跡斷斷續續，有時在草葉上，有時沾在樹皮上，像故意留下的路標。
    “他在引我們去某處。”沈硯之忽然停步，劍尖指向斜前方一棵老槐樹，樹幹上刻著個模糊的符號，像隻展開翅膀的鳥，“是影閣的標記，意為‘圍獵場’。”
    淩霜心頭一沉，摸了摸懷裏的半塊玉佩：“表舅既是藥王穀舊人，怎麽會和影閣扯上關係？”
    “或許不止是舊人。”淩雪忽然指著老槐樹的樹根，那裏有幾株不起眼的野草，葉片邊緣泛著詭異的紫色，“是‘斷魂草’，藥王穀的禁藥，混在回魂香裏能讓人產生幻覺。剛才破廟裏的香氣，恐怕不隻是回魂香那麽簡單。”
    她話音剛落，周圍的空氣突然變得粘稠起來，耳邊隱約傳來細碎的腳步聲，像是從四麵八方湧來。可定睛一看，四周除了搖曳的樹影，什麽都沒有。
    “是幻聽。”沈硯之揮劍斬向旁邊的空氣，劍氣劈開一股無形的氣流，腳步聲頓時消失了，“斷魂草的藥效開始發作了，我們得盡快離開這片林子。”
    三人加快腳步，順著牽機引的痕跡往前衝。不知跑了多久，眼前突然出現一片開闊地，月光毫無遮攔地灑下來，照亮了前方的景象——那是一座廢棄的祭壇，青石板鋪就的台麵早已斑駁，中央矗立著根丈高的石柱，柱身上刻滿了扭曲的符文，在月光下泛著青黑色的光。
    祭壇周圍的地麵上，散落著不少白骨，看形狀有大有小，像是堆放了許多年。牽機引的紫色粉末，一直延伸到祭壇中央，消失在石柱腳下。
    “他在這裏。”淩雪低聲道，指尖的溫熱感越來越清晰，像有什麽東西在血脈裏跳動。
    三人呈品字形散開，慢慢靠近祭壇。沈硯之的劍尖始終對著石柱，淩霜握緊了腰間的藥囊，裏麵裝著她連夜配好的解毒丹，淩雪則握著寒川劍，劍身泛著淡淡的白霜，隨時準備應對突襲。
    走到祭壇邊緣時，淩霜忽然踩到什麽東西，低頭一看，是塊斷裂的玉佩，樣式竟和她懷裏的那塊一模一樣，隻是顏色更深，像是被血浸透了。
    “這是……另一半？”她彎腰撿起，剛握在掌心，就感覺一股灼熱的氣息順著手臂蔓延上來，與血脈裏牽機引的溫熱感撞在一起，疼得她悶哼一聲。
    就在這時，石柱後麵傳來一陣低笑，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“不愧是藥王穀的傳人，這麽快就找來了。”
    一個身影從石柱後走出來，穿著件洗得發白的灰袍，頭發亂糟糟地披在肩上，臉上布滿了皺紋，唯獨一雙眼睛亮得嚇人。他手裏拄著根木杖，杖頭雕刻著同樣的火紋，與淩霜的玉佩如出一轍。
    “表舅。”淩霜攥緊了手裏的兩半玉佩，指節因為用力而發白，“藥王穀的滅門之禍，是不是你幹的？”
    灰袍人笑了起來，笑聲在空曠的祭壇上回蕩，顯得格外詭異：“滅門？不，我隻是在‘清理’。那些人守著陳舊的規矩，不肯用還魂草救真正該救的人，留著何用？”
    “還魂草是禁藥，用血親之血澆灌會折損陽壽，你難道不知道嗎？”淩霜厲聲質問，想起師父臨終前的囑托，還魂草能活死人肉白骨，卻也能吸人精血，稍有不慎就會釀成大禍。
    “知道？我當然知道！”灰袍人突然激動起來，木杖重重地頓在地上，“可我姐姐，你的母親，就是因為他們不肯用還魂草，才死在難產上！你以為她是自願犧牲的嗎？是穀主，是你那個道貌岸然的師父，親手灌了她墮胎藥，隻為保住藥王穀的名聲！”
    淩霜如遭雷擊，踉蹌著後退一步：“你胡說！我娘是為了保住我和妹妹才……”
    “才什麽？”灰袍人冷笑，從懷裏掏出個小小的錦盒，打開後裏麵躺著株通體血紅的草藥，葉片上還沾著晶瑩的露珠，“這就是還魂草，用你弟弟的心頭血澆灌了整整十年。隻要再用你的血，就能讓他活過來，讓你娘也活過來，你難道不想嗎？”
    “弟弟？”淩霜愣住了，她從未聽說過自己還有個弟弟。
    “當年你娘懷的是雙胞胎，”灰袍人眼神變得渾濁，像是陷入了回憶，“你和你弟弟。可穀主說雙生子會壞了藥王穀的氣運，非要打掉一個。你娘拚死護住你們，最後自己大出血而死，你弟弟也因為早產，生下來就沒了氣……”
    他的聲音越來越低，帶著濃濃的哽咽：“我這個做舅舅的，看著姐姐枉死，看著外甥被當成不祥之人丟棄，心裏是什麽滋味？我尋了十年，才找到還魂草的蹤跡，隻要讓他活過來，我姐姐在天之靈也能安息了。”
    淩雪突然開口，聲音冷得像她手裏的劍：“所以你就勾結影閣，殺了藥王穀滿門？就為了用他們的血澆灌還魂草？”
    灰袍人猛地抬頭，眼神凶狠如狼：“他們該死！穀主早就知道還魂草的下落，卻為了所謂的規矩視而不見，那些長老也都幫著他隱瞞，他們都該死！”
    “那無辜的弟子呢？”淩霜顫聲問，想起那些從小一起長大的師兄師姐，他們的笑臉還曆曆在目，“他們做錯了什麽？”
    灰袍人被問得一噎，隨即別過頭：“成大事者，不拘小節。隻要能讓我姐姐和外甥活過來，犧牲這點人算什麽？”
    “你瘋了。”淩霜看著他，眼裏充滿了失望，“娘若泉下有知，絕不會認你這種為了私欲濫殺無辜的人做弟弟。”
    “你懂什麽！”灰袍人突然暴怒，舉起木杖指向淩霜，“等我用你的心頭血激活還魂草，讓他們都活過來，你就知道我是對的！”
    話音剛落，他猛地將木杖頓在地上，祭壇周圍突然響起“哢嚓”的聲響，無數支毒箭從地下的暗格裏射出來，直指三人麵門！
    沈硯之反應極快，長劍舞得密不透風，將射向淩霜姐妹的毒箭盡數擋開。淩雪也揮劍反擊，寒川劍的寒氣所及之處，毒箭瞬間被凍結，掉在地上摔成碎片。
    “影閣的‘萬箭陣’，”沈硯之眼神一凜，“看來你和影閣的合作不淺。”
    灰袍人退到石柱後麵，冷笑道：“影閣要藥王穀的秘方，我要還魂草，各取所需罷了。今天你們誰也別想走，你的心頭血，我要定了！”
    隨著他的話音，祭壇周圍的黑暗裏湧出十幾個黑衣人，個個蒙著臉，手裏握著閃爍著寒光的匕首，悄無聲息地圍了上來。他們的動作迅捷如風，顯然是影閣的殺手。
    “淩霜，照顧好自己。”淩雪低聲道，寒川劍在她手中發出一聲輕鳴，“我去會會他們。”
    說罷，她腳尖一點，身形如白鳥般掠出，劍光閃過，已經有兩名黑衣人捂著喉嚨倒下，傷口處凝結著薄薄的冰霜。
    沈硯之也動了，長劍如遊龍出海，每一劍都直指要害。他的劍法沉穩淩厲，與淩雪的靈動飄逸截然不同，卻同樣致命。
    淩霜深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她知道自己的武功不如妹妹和沈硯之，便從藥囊裏掏出幾顆藥丸，揚手撒向空中。藥丸落地即炸，化作一團團白霧，帶著刺鼻的氣味——是她特製的迷藥，能讓吸入者暫時麻痹。
    果然，幾名靠近的黑衣人聞到氣味，動作頓時慢了下來，眼神也變得迷茫。沈硯之和淩雪抓住機會，迅速解決了他們。
    可影閣的殺手顯然訓練有素，很快就有人閉住呼吸，繞開白霧繼續進攻。局勢再次變得緊張起來。
    激戰中，淩霜的目光始終鎖定在石柱後的灰袍人身上。她看到他正伸手去摸石柱上的符文，像是在啟動什麽機關。
    “小心他動祭壇！”淩霜大喊著提醒。
    沈硯之聞言，虛晃一招逼退身前的黑衣人，縱身一躍，長劍直刺灰袍人。可就在劍尖即將觸及灰袍人的瞬間，石柱突然發出一陣紅光，一道無形的屏障將灰袍人護在裏麵，沈硯之的劍被彈了回來，震得他手臂發麻。
    “哈哈哈，晚了！”灰袍人大笑著，雙手按在石柱上，符文的紅光越來越亮，“祭壇已經啟動，用不了多久，這裏就會變成你們的墳墓！”
    隨著他的話，祭壇地麵開始震動，青石板縫隙裏冒出絲絲縷縷的黑氣，聞起來腥臭無比。那些散落的白骨竟開始微微蠕動，像是要重新拚湊起來。
    “是屍氣！”淩霜臉色大變，“他在用還魂草催動屍變！”
    她急忙從藥囊裏掏出解毒丹，剛想遞給沈硯之和淩雪，卻見灰袍人突然從懷裏掏出個小小的瓷瓶，將裏麵的液體潑向還魂草。那株血紅的草藥瞬間暴漲，藤蔓像蛇一樣蔓延開來，纏住了最近的一具白骨。
    “淩霜，你的血！快！”灰袍人嘶吼著，眼睛赤紅，“隻要你的血滴在還魂草上，一切都還來得及！”
    淩雪一劍逼退身前的黑衣人，衝淩霜大喊：“別信他！那是血祭，會被還魂草吸幹精血的！”
    淩霜看著瘋狂的灰袍人，看著不斷蔓延的藤蔓和黑氣，又看了看浴血奮戰的妹妹和沈硯之，心裏忽然有了決斷。她握緊了手裏的兩半玉佩，那玉佩不知何時已經合二為一，變得溫熱起來。
    “表舅，”淩霜的聲音異常平靜，“你說娘是為了保住我們才死的，可你知道嗎，娘臨終前留下過一句話。”
    灰袍人動作一頓，看向她：“什麽話？”
    “她說，醫者仁心，救死扶傷是本分，可若為了救人而傷害無辜，那便失了醫者的初心。”淩霜舉起合二為一的玉佩，月光下，玉佩上的火紋仿佛活了過來，“還魂草或許能讓人起死回生，但用無數無辜者的血澆灌而成的，從來都不是生命，而是罪孽。”
    她說著，將玉佩猛地擲向還魂草。玉佩在空中劃過一道弧線，精準地落在還魂草的根部。就在接觸的瞬間，玉佩爆發出耀眼的金光，將還魂草和周圍的黑氣盡數籠罩。
    “不——！”灰袍人發出絕望的嘶吼，想要衝過去，卻被金光擋住。
    金光中，還魂草的藤蔓迅速枯萎，黑氣也像遇到烈日的冰雪般消融。那些蠕動的白骨停止了動作，重新變回了沉寂的枯骨。祭壇的震動漸漸平息，符文的紅光也慢慢褪去。
    影閣的殺手見狀，知道大勢已去，對視一眼後迅速撤退，轉眼間消失在黑暗中。
    祭壇上隻剩下他們四人。灰袍人癱坐在地上，看著枯萎的還魂草，眼神空洞，像瞬間老了幾十歲。
    淩霜走到他麵前，輕聲道：“娘不會怪你思念她，可她更不會希望你用這種方式‘複活’她。”
    灰袍人抬起頭，渾濁的眼睛裏流下兩行淚水：“我隻是……隻是想再見她一麵……”
    沈硯之上前，伸手點了他的穴道：“藥王穀的債，該清算了。”
    灰袍人沒有反抗，隻是喃喃自語：“姐姐，我對不起你……”
    淩雪走到淩霜身邊，看著地上枯萎的還魂草，又看了看她手裏的玉佩，輕聲道：“結束了。”
    淩霜點點頭，望著天邊泛起的魚肚白，長長地舒了口氣。月光漸漸淡去，第一縷晨曦透過林隙照在祭壇上，驅散了最後的陰霾。
    她知道，藥王穀的恩怨終於了結，但未來的路還很長。她和妹妹會帶著師父和母親的遺願，繼續走下去，做真正的醫者，救死扶傷，堅守初心。
    沈硯之站在她們身後，看著晨光中姐妹倆的背影，握緊了手中的劍。無論前路有多少風雨，他都會陪著她們一起麵對。
    破廟的月光早已消失在晨曦裏，但有些東西，卻比月光更長久地留在了心裏。