冰蝶燃魂
    寒川之巔的風裹挾著碎雪，刮在人臉上像淬了冰的刀。淩霜站在裂開的冰潭邊，腳下是尚未凝固的血漬，混著融化的雪水蜿蜒成河。沈硯之半跪在地，胸口的血洞還在滲血，卻死死攥著劍支撐著身體，目光如鷹隼般盯著祭壇方向。淩雪的寒川劍斜指地麵，劍尖滴落的血珠墜在冰麵上，瞬間凝成細小的冰晶——那是影閣死士的血。
    而在他們前方，叛徒正被一隻通體泛著月光的冰蝶圍著打轉。那冰蝶扇動翅膀時帶起細碎的冰晶，每一次掠過叛徒的皮肉，接觸處便騰起幽藍的火焰。不是凡火的熾烈，卻帶著蝕骨的寒意，叛徒身上的衣袍先被點燃，緊接著是皮膚，他像個被扔進火盆的草人，在藍火中瘋狂扭動，喉間擠出困獸般的嘶吼。
    “我才是藥王穀正統！”他的頭發已經焦黑，半邊臉被火焰吞噬，露出森白的骨茬，卻依舊瞪著淩霜，那雙眼睛裏淬著毒，“我師父是穀主首徒，若不是你娘用蠱術魅惑穀主，這位置本該是我的！憑什麽要我護著你們這些用旁門左道換來的孽種！”
    淩霜的指尖微微顫抖。寒風掀起她的衣襟，露出腰間那枚火紋玉佩，與冰棺中初代閣主枯骨上的那枚一模一樣。就在半個時辰前，冰棺墜入寒潭碎裂，她與淩雪的血融在水中，竟逼出了枯骨上盤踞百年的黑影。那黑影本想撲向她們奪舍，卻在雙血交融的瞬間化作這隻冰蝶，仿佛是初代閣主殘存的意誌，專司裁決。
    “正統？”淩霜的聲音很輕，卻穿透了叛徒的嘶吼和火焰的劈啪聲，“當年影閣血洗藥王穀，你為了活下來，親手將穀中秘藥圖譜獻給影閣閣主，還把不肯歸順的師兄弟綁起來喂蠱蟲——這些事，你倒忘了？”
    叛徒的嘶吼猛地一滯，火焰燒到了他的喉嚨，說話變得含混不清：“那是……那是權宜之計！我是為了……為了保住藥王穀的根！”
    “你的根，就是踩著同門的屍骨鋪成的路？”淩雪向前一步，寒川劍上凝結起白霧，“我師父臨終前說，當年若不是他拚死帶走我和姐姐，我們早成了你獻給影閣的祭品。你所謂的正統，不過是踩著別人性命往上爬的借口。”
    藍火已經蔓延到叛徒的胸口，他卻像是感覺不到痛，隻是死死盯著淩霜，眼神裏翻湧著嫉恨：“還魂草……那株能解天下奇毒的還魂草，穀主當年明明交給了你娘保管，她卻帶進了墳墓！若不是你們姐妹礙事，我早就找到草籽，憑此號令江湖……”
    話音未落，淩霜突然悶哼一聲，右手猛地按住自己的小腹。那裏有一處陳舊的傷口，是幼年被擄走時留下的，此刻正傳來鑽心的疼。她的臉色瞬間慘白，冷汗順著鬢角滑落，卻在接觸到寒風的刹那凝成細冰。沈硯之見狀想上前，卻被她用眼神製止。
    “你找的，是這個嗎？”
    淩霜緩緩移開手，指尖夾著一粒通體翠綠的草籽，約有指甲蓋大小，表麵布滿細密的紋路，像是蜷縮的嫩芽。草籽周圍沾著血，那是她剛剛硬生生從傷口裏逼出來的——假藥童臨死前說的沒錯，母親當年將還魂草籽植入她體內，這草籽靠著她的血脈生長，也成了她的軟肋，每動用一次內力就會啃噬經脈。
    叛徒的眼睛在火焰中驟然瞪大，像是看到了世間最珍貴的寶藏，又像是看到了索命的厲鬼：“還魂草籽……真的在你身上！給我！把它給我！”他瘋了一樣想撲過來，卻被冰蝶再次掃過，藍火瞬間竄上他的脖頸，讓他踉蹌著後退幾步，重重摔倒在冰麵上。
    淩霜屈指一彈，草籽在空中劃過一道翠綠的弧線，落在叛徒腳邊的雪地裏。奇異的事情發生了——那草籽一沾到雪水，竟瞬間破土而出，以肉眼可見的速度長出藤蔓，藤上生著心形的葉片，葉片邊緣泛著淡淡的金光。藤蔓像是有生命般，順著叛徒的腳踝向上纏繞，所過之處，藍火竟被壓製得黯淡了幾分。
    “這是母親留給我的禮物。”淩霜站在原地，風吹起她的長發，露出脖頸上那道月牙形的舊疤——那是當年被叛徒擄走時，為了做標記刻下的，“她說，還魂草不僅能救人，也能收惡鬼。當年她種下這草籽，或許早就料到，會有這麽一天。”
    藤蔓已經纏上了叛徒的膝蓋，他瘋狂地用手去扯，卻發現那些藤蔓堅韌無比，指尖觸到的地方傳來灼燒般的疼。更讓他恐懼的是，藤蔓上的葉片在吸收他的血，每一片葉子都變得愈發鮮亮，而他的力氣正隨著血液一同流逝。
    “不……不可能……”他的聲音已經微弱，火焰還在燃燒，卻不再是藍火，而是漸漸變成了灰黑色，“我才是……我才是……”
    他的話語淹沒在越來越微弱的呼吸裏。藤蔓終於纏上了他的胸口，葉片合攏，將他整個人包裹成一個巨大的綠繭。冰蝶在繭上空盤旋一周，最後落在淩霜的肩頭，翅膀輕輕扇動，像是在告別，隨後化作一道流光，消散在寒風中。
    綠繭漸漸失去光澤，葉片開始枯萎，最終化作一堆灰燼，被風吹散在寒川之巔的雪地裏，連一絲痕跡都沒留下。
    淩霜望著那堆灰燼，久久沒有說話。直到沈硯之輕咳一聲，她才回過神，轉身快步走到他身邊，扶住他搖搖欲墜的身體：“怎麽樣？傷口又疼了？”
    沈硯之搖搖頭，臉色蒼白如紙，卻勉強擠出一個笑：“沒事……倒是你，把草籽逼出來，會不會傷到經脈？”
    “母親早有安排。”淩霜從懷中掏出一個小小的瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸服下，“這是她留給我的護心丹，能暫時穩住經脈。倒是你，七日追魂散的毒性……”
    “先別管我。”沈硯之抓住她的手，目光看向淩雪，“冰棺裏的枯骨……”
    淩雪正站在寒潭邊，望著水底。冰棺碎裂後，枯骨沉入潭底，此刻在清澈的潭水中隱約可見。她回頭看向兩人，眼神複雜：“我剛剛看清楚了，枯骨的左手手腕上，有一道很深的勒痕，像是被鐵鏈鎖過很多年。而且……”她頓了頓，聲音有些發顫，“他的肋骨處，有好幾處是斷裂後重新愈合的，愈合得很糟糕，像是被硬生生打斷的。”
    淩霜的心猛地一沉。初代閣主，藥王穀的傳奇人物，竟落得如此下場？被影閣擒獲，鎖在冰棺裏百年，用活人血溫養，還要忍受斷骨之痛……難怪冰蝶會如此痛恨叛徒，那或許是初代閣主積壓了百年的怨恨。
    “影閣閣主呢？”沈硯之突然問。剛才的混戰中，影閣閣主被淩雪的寒脈所傷，趁亂逃走了。
    “跑不遠。”淩雪握緊了劍，眼神冰冷，“他練的噬心功本就邪門，強行假死脫身已經傷了根基，剛才又中了我的寒脈劍氣，不出三日，必會經脈盡斷。”
    沈硯之點點頭，視線開始有些模糊：“那就好……寒川崖底的炸藥……”
    “別擔心，我已經處理了。”淩雪說，“剛才趁你們說話時，我去把引信拆了。”
    沈硯之鬆了口氣，身體一軟，差點栽倒。淩霜連忙將他扶穩，探了探他的脈搏，臉色瞬間變得凝重：“不行，你的毒已經侵入心脈了，必須盡快找解藥。”
    “我知道哪裏有解藥。”淩雪突然開口，快步走過來，“師父墓前的柏樹枝，當年我貪玩，偷摘過柏果，吃起來又苦又澀，卻沒想到……”她的聲音低了下去，“師父當年總說，柏果能安神，卻沒說過還能解毒。若不是你剛才提起，我差點忘了。”
    沈硯之笑了笑：“師父他老人家，總是把事情藏在心裏。當年分劍譜，也是怕你們知道真相後，為了對方壓製血脈，反而傷了自己。”
    淩霜想起沈硯之之前說的話，心裏一陣發酸。師父、沈硯之，還有母親，他們都在用自己的方式保護著她和姐姐，而她們卻一直被蒙在鼓裏，甚至誤會了沈硯之這麽多年。
    “我們先離開這裏。”淩霜背起沈硯之，對淩雪說，“去師父墓前取柏枝，然後找個安全的地方讓他療傷。”
    淩雪點點頭，走在前麵開路。寒川之巔的風依舊很大，卻似乎不再那麽刺骨。淩霜看著姐姐的背影，又低頭看了看趴在自己背上的沈硯之，他已經陷入了半昏迷，呼吸微弱，卻還緊緊攥著那把斷了一半的劍。
    雪地裏，一串糖葫蘆簽子半埋在雪中，那是她們來時看到的，此刻被風吹得微微晃動。淩霜突然想起小時候，她和姐姐總為了一串糖葫蘆爭得麵紅耳赤，沈硯之就會偷偷再買一串，塞給輸了的那個。那時候的天很藍，師門的院子裏總是飄著藥香，誰也想不到，多年後會經曆這麽多血與火。
    “姐姐，”淩霜輕聲說，“等沈硯之好了，我們去江南吧。”
    淩雪回過頭，臉上帶著一絲笑意：“去江南做什麽？”
    “開個糖畫鋪。”淩霜的聲音裏帶著向往，“你不是總說我畫的糖龍缺個角嗎？到時候我們比一比，看誰畫得好。”
    淩雪笑了起來，寒風吹起她的發絲，眉眼間是前所未有的柔和：“好啊，到時候輸了的人，要負責洗銅勺。”
    沈硯之在她背上動了動，似乎是聽到了她們的話，嘴角微微上揚。
    遠處，寒潭的水麵漸漸平靜，水底的枯骨被一層薄薄的冰覆蓋，像是終於得到了安息。那枚火紋玉佩靜靜躺在枯骨旁，在透過冰層的微光中，泛著溫潤的光澤。
    冰蝶雖逝，藍火已滅，但寒川之巔的雪，似乎比以往任何時候都要幹淨。而那些纏繞在過往的仇恨、算計、痛苦，也終將像這雪一樣，在暖陽升起時，漸漸消融，隻留下歲月的回甘。