第二卷
    2.2薛寶琴：這是小妹堂姐
    三天後，金陵碼頭，夜。
    揚州到這裏根本沒多遠，當然用不了這麽久，之所以耽誤到現在，是因為林銳故意放慢速度，甚至前兩晚全都停在沿途一些不知名的小碼頭上，為的是確認安全。
    “怎麽樣，現在幹淨了？”最後一艘船上，林銳笑著向斷後的手下問話，“如今已經進入金陵，接下來我也有所安排，相信不會再有前兩天那般喪家犬的日子。”
    “大人，傳聞真的——”林釗很不放心。
    “銀子我有的是，但沒有那麽誇張。”這個問題必須解釋清楚才行，否則容易動搖軍心，“最主要的是，我已經將絕大部分存入四海錢莊，請他們代為運到京城。”
    “奴才多言了。”林釗明顯鬆了口氣。
    “你們能跟著我很欣慰，回京後的計劃也該說說了。”林銳不介意先畫個大餅，“林大人在京中有的是親朋故舊，我手裏的銀子你們也都聽說了，想弄個位置很難嗎？
    正所謂‘一人得道、雞犬升天’，我有再大的能耐，也不可能一個人把事情全幹了，到時候少不了需要人手幫襯，你們既然表現出忠心，我還能不照顧？”
    “謝大爺恩典！”周圍十幾個人全都稀裏嘩啦跪在地上。
    “大人，奴才還聽說，金陵甄家和夫人——”林釗又問出來。
    “寧榮賈家和金陵甄家是老親，自大周當初立國金陵時便定下的關係。”林銳一句話就讓手下人再次驚喜，“所以我才說，到了這裏就算到家，再也不用當喪家犬。”
    “奴才明白、奴才明白！”林釗喜不自勝。
    “行了，看你們的熊樣！”林銳哈哈大笑，順手拿過一名手下的抬槍，檢查確定彈丸和發射藥都已經裝好，且以紙團堵住壓實，隻差紙殼底火就能擊發，滿意的還給他，“好好看著！”
    這些抬槍都是改裝過的，槍管由原本的四尺八換成三尺的。
    如此一來，長度就下降到不足六尺，一個人肯定沒辦法在陸地上使用，但配合下護木前端的折疊式鉤掛，搭在船舷上自然可以頂住後坐力，一個人完成開火。
    順帶一提，這些抬槍都是揚州衛隨營工匠製造，當初林銳花了大價錢，又借著巡鹽禦史衙門的情麵才搞定，一次造了一百支，如今都被帶上，確保人人配齊。
    有意思的是，作為“原東家”的揚州衛至今沒見用過。
    當初造槍的十位大匠、二十多個學徒，如今已經連同家眷共百多人被他帶著回京，因為匠戶的地位實在太差，幾乎不算人。
    用一位老者的話說，他活了一輩子，第一次見到有“客戶”專門另付一份銀子給匠人，以前能在工期中賞幾頓葷腥都算恩典了。
    這些人也不是逃跑，而是他前些日子“買下”的。
    “大人放心！”手下人自然齊齊回話。
    林銳沒再多說，轉身下船向外走去。
    他來這裏就是為了安撫人心，短短三天時間碰上最少十次“踩點兒”的東西，哪怕都已經被輕鬆打成沒法描述的垃圾，下麵的人不穩定很正常。
    解決辦法很簡單，亮亮底牌、畫畫大餅就行，這些人很單純。
    至於忠心，估計也就兩個家丁靠得住，其他人很難說如何。
    像這種近乎於喪家犬的時候，他們能跟著不逃散，放眼封建時代已經算十二分的忠心，再多不用指望，以他捐官的身份，也別想弄出太誇張的東西。
    不過，林銳巡視這一趟不光是為了安撫手下。
    “琴妹妹！”不到半刻鍾後，他上了一艘同款客貨船，一進船艙就看到眼前熟悉的倩影，“想不到我們這麽快又見到，難為你大晚上跑出來，嗯，這是——”
    “這是小妹堂姐，之前說過的。”薛寶琴笑嘻嘻的介紹。
    兩人輕鬆的交流，仿佛前幾天的小不愉快沒發生過。
    卻見一個身量長挑、身材豐腴的姑娘，見他進門便含笑起身點頭，圓臉娥眉，米白純色長衣外套米黃純色、水紅波浪紋包邊罩衫，衣服竟有幾分磨白，似乎手頭不寬裕的樣子。
    “見過林大哥！”她很認真的躬身萬福。
    “見過這位妹妹！”林銳當然猜出她的身份，隻是不方便點破。
    “哎呀，你們煩不煩？”卻不想一身男裝的薛寶琴跺跺腳，嬌嗔的直接點出名字，“這位大哥姓林名銳字安平，寶姐姐叫一聲‘銳大哥’便是，這位姐姐閨名寶釵——”
    “妹妹！”豐腴姑娘羞惱的打斷她，卻已經來不及。
    這年月的姑娘閨名，可不能隨便告訴外人，林銳跟了林如海兩年多時間，還是前段日子才被賈敏告知林妹妹的名字，這裏麵有表示親近的意思，但更多還是兩人已經定下關係。
    林如海去世前，親自定下的。
    不論從哪方麵講，薛寶琴的做法都不合適——這妹子名義上隻是跟在薛蝌身邊、“協助”處理生意，其實很多人都知道，她才是薛家二房船隊的實際掌握者。
    大概是見多了大海心性開闊，她沒見幾次就主動報了名字。
    當時薛蝌的臉色......嗯，反正挺有意思的。
    所以，林銳才稱呼她“琴妹妹”。
    “寶妹妹不用亂想，琴丫頭的性子你還不知道？”所以，他這時候肯定不會多說，三兩句就把話茬帶過去，“說起來，我要不是收到她送來的消息，都沒想到咱們會在這種情況下見麵。”
    “銳大哥今天過午入泊的時候，家裏的奴才就看到了。”薛寶琴笑眯眯的解釋，“雖說這碼頭上隻有不到四成的船是我們家的，但各家的船隻多有不同。”
    “所以，看到和你們一樣的船，卻沒掛豐字號的招牌，差不多就猜出我的身份了。”林銳點點頭表示明白，“卻不知琴妹妹大晚上跑出來，究竟所為何事？”
    “銳大哥還是別掉書袋了，小妹聽的喪氣。”薛寶琴沒好氣的白他一眼，“今晚請哥哥過來，頭一個是為了說清那些黃貨，如今都已經轉到預備好的海船上，必要時稍作準備便能出海。
    再一個卻是為了給寶姐姐引薦，聽聞哥哥回京，正好在那邊也有些生意，就想請你幫忙看看，我們兩家一向分工，我們管的是路上的事情，大伯娘管的是鋪麵生意。”
    這話不難理解，一個是鋪開實體店，另一個幹物流。
    中間肯定有所交叉，但大方向上確實是這個意思。
    “卻不知銳大哥回京後有何打算？”薛寶釵輕聲問道。
    此時，她已經攆走剛才的羞惱，恢複到正常的大家閨秀做派。
    “寶妹妹這話問早了！”林銳無語的瞪了小船娘一眼。
    上次她提起林如海被刺的案子，間接詢問將來的打算，被他用套話打發了，為此還鬧出一點兒小小的不愉快，如今看來，這丫頭根本沒死心，換個方式還想再試試。
    就是有些“坑姐”。
    薛寶琴笑嘻嘻不說話，隻是起身為兩人倒茶。
    “可是小妹問的不合適？”薛寶釵立刻意識到中間有問題。
    “我現在連江南都沒出去，說京城太早了。”林銳很沒好氣，接過小船娘陪笑著奉上的茶杯，“林叔遇刺的事情確實不像表麵上那麽簡單就結束，至少，我到現在還沒完全脫開。”
    “所以，銳大哥先來金陵，而不是回蘇州？”薛寶琴嚴肅起來。
    “琴兒！”薛寶釵臉色一變，美目爆出嚴厲的冷光。
    林如海死後裝殮，卻至今沒有下葬，因為按規矩，他是姑蘇林氏出身，應該送回祖陵安葬，林銳離開揚州後，也應該第一時間扶陵回蘇州，將棺木早日入土為安。
    可他現在卻來了金陵，按規矩，這是嚴重違反“孝道”的。
    但不論如何，這都是林家私事，外人不該多問。
    正是明白這一點，薛寶釵生氣的提醒。
    “琴妹妹，你雖然直爽坦率，卻不是多事的人。”林銳皺著眉頭緩緩放下茶杯，“剛才的話合不合適你也知道，可你偏偏說了，想來是有什麽解釋？”
    他有“金釵情節”不假，但不代表他為了金釵什麽都能忍受。
    “林大人雖然出身姑蘇林氏，卻和本宗關係冷淡。”薛寶琴認真的看著他，“小妹雖說不怎麽明白朝堂之事，卻也知道堂堂巡鹽禦史被刺，絕對不應該如此風平浪靜。
    銳大哥，這些事情連小妹都能知道，相信其他人也能，林夫人出身榮國府，賈史王薛四家從祖上就聯絡有親，賈家又和江南甄家是老親，相信你來這邊，是為了求見奉聖夫人吧？”
    “所以呢？”林銳並沒有放鬆。
    “銳大哥可能不知，就在前天早上，體仁院總裁甄大人剛剛離開金陵，到江南各地巡視桑蠶之事，最少也要半個月才有可能回來。”薛寶琴語帶惋惜。
    “是嗎？”林銳長長舒了口氣，“和我預料的差不多。”
    甄家在身份上是皇家的家奴，林如海遇刺牽扯到二皇子。
    甄應嘉避開可以理解。
    “銳大哥？”薛寶釵很不忍心。
    “幸好我早有準備！”