太和殿簷角的銅鈴在秋風中發出碎玉般的清響，石靜嫻隔著十二旒冠冕打量階下紅發碧眼的使臣。那人手中鎏金匣子折射的陽光刺痛了她的眼——這畫麵太像前世實驗室裏裝著放射性物質的鉛盒。
    "大秦國使臣盧西烏斯，獻海西聖物於東方女帝！"通譯官的聲音在漢白玉台階上撞出回音。匣蓋打開的瞬間，滿朝文武發出壓抑的驚呼。
    躺在猩紅絲絨上的，是半塊沾著海藻的陶片。
    "放肆！"索額圖長子格爾芬率先出列，"拿醃臢海貨辱我天朝，其心可誅！"他腰間玉佩隨動作撞在補服上，恰是當年索額圖謀反時傳遞密信的青鳥紋。
    石靜嫻瞥了眼身側胤礽。著皇夫朝服的男人正用小指第三關節輕叩扶手——這是他們約定的暗號，代表"器物有詐"。三個月前正是這雙曾批閱奏折的手，從波斯商隊呈的羊毛毯裏拆出準噶爾的狼煙密信。
    "此乃海神波塞冬神廟的鎮殿之寶。"使臣生硬的漢話伴著鹹腥氣息，"遇真主則現神跡。"
    她緩步下階，蟒袍掃過使臣緊繃的靴尖。陶片邊緣的貝母鑲工讓她想起穿越那日解剖的女屍耳墜，同樣的螺旋紋路。當指尖觸到陶片瞬間，某種冰涼的戰栗順脊柱竄上來——是銅鏽。
    "拿火盆來。"
    瓦剌進貢的紫貂炭在青銅饕餮爐裏燒成透明的藍，石靜嫻將陶片擲入火中。當二十九聲吐息後，焦黑表麵突然綻開金線，拚出幅遍布蠍子與帆船的圖案。鴻臚寺卿顫聲念出腓尼基文："得此圖者，當為王中之王。"
    使臣的喉結動了動。這個細節被她捕獲，像當年在停屍房發現死者指甲縫的靛藍染料般刺目。果然，地球另一端的野心家用最古老的把戲試探東方——若接不下這陽謀，明日歐洲各國宮廷就會流傳大清女帝不識神跡的笑談。
    "把你們的真家夥拿出來。"她突然用拉丁語說道，滿意地看著使臣瞳孔驟縮，"或者朕該問問，教宗許諾給你主君幾個紅衣主教的位置？"
    太和殿突然死寂。十年前躲在南書房偷學羅刹使臣談話的雨夜，此刻終於結了果。胤礽起身時環佩輕響，他捧著個黃花梨木匣走來，裏麵躺著半枚鑲嵌紅寶石的陶片——正是三日前從羅馬商船扣押的"貨物"。
    兩塊殘片相合的瞬間，蠍子圖案突然首尾相連成環狀航路圖，直指波斯灣某處島嶼。石靜嫻聽見格爾芬倒吸涼氣，這位置正是索額圖私藏火器的暗倉。
    "陛下聖明！"羅馬使臣突然行跪拜大禮，額頭重重磕在金磚上。這個被各國君主稱為"毒蛇"的外交家，此刻後頸滲出冷汗浸濕了蕾絲領巾。他想起出海前占星師的警告：東方女王的眼睛能看透特洛伊木馬。
    當夜乾清宮燭火通明，石靜嫻摩挲著複原的陶片地圖。胤礽摘去她冠冕時輕笑："你怎知他們懷揣兩份圖紙？"
    "使臣右手拇指有持鵝毛筆的繭，但呈匣時用了左手。"她向後靠進熟悉的懷抱，"真正的外交密令，從來都是雙生子。"
    窗外傳來三更鼓響，兩人同時望向西洋鍾——這是羅馬使團真正的禮物。齒輪咬合聲裏，石靜嫻想起公元166年那個被史書記載為"安敦使團"的騙局。三百年前的帝王沒有看破的謎題，今夜終於在她手中淬煉成權柄的鋒芒。
    喜歡太子妃今天又在演我！請大家收藏：()太子妃今天又在演我！書更新速度全網最快。