毓慶宮的冰裂紋窗欞透進三更天的月光，石靜嫻盯著案頭《泰西兵船圖說》裏模糊的艦船線圖，指尖沾著朱砂在宣紙寫滿算式。自打去年在威海衛目睹日本鐵甲艦"東"號耀武揚威，她便發誓要造出大清的鎮海利器。
    "主子，工部又遞折子說龍骨鐵料不足。"太監小順子捧著漆盤戰戰兢兢。盤裏躺著塊帶鏽跡的熟鐵，正是江南製造局呈上的所謂"精鋼"。
    石靜嫻抓起鐵塊往地上一擲，金屬撞擊金磚的聲響驚得值夜宮女打翻燭台。三日前她喬裝親赴馬尾船塢，親眼見到本該鍛造裝甲的閩鐵被偷換成生鐵——那些蠹蟲竟在裝甲厚度上做手腳！
    "傳旨！"她抓起太子金印重重按下，"著福州將軍即刻鎖拿船政提調，凡涉案者就地斬首！"燭火將她投在牆上的影子拉得老長，恍惚間竟似當年禦門聽政的康熙。
    養心殿的西洋鍾敲響五下時，石靜嫻已換上杏黃四爪蟒袍。鏡中人劍眉斜飛，赫然是太子胤礽的模樣。這具身體她用七年早已得心應手，隻左肩那道獵鹿舊疤總在陰雨天作痛——就像此刻。
    "殿下萬不可再提鐵甲艦！"乾清門前，工部尚書馬齊撲通跪地，"一艘鐵艦耗銀八十萬兩，抵得上三年漕運啊！"
    石靜嫻睨著這個曾索要三萬兩"茶水錢"才肯撥款的貪官，忽的想起現代解剖過的腐敗髒器。她抬腳碾住馬齊欲扯袍角的手，靴底金絲雲紋陷進肥膩指節："馬大人上月給十三弟修別院，倒舍得支五十萬兩？"
    馬齊霎時麵如死灰。昨夜粘竿處密探送來賬本時，石靜嫻便知這老狐狸在河道銀兩裏動了手腳。她俯身輕笑，用隻有兩人聽得見的氣音道："您猜猜，令郎在秦淮河包養的那個清倌人…是男是女？"
    朝堂上炸開鍋時，石靜嫻正盯著丹墀下的日晷。辰時日影將將移到巳初，殿外突然傳來聲嘶力竭的"八百裏加急"——日本鐵甲艦炮擊了威海衛水師學堂！
    "著北洋水師即刻…"康熙話音未落，石靜嫻已掀袍出列："皇阿瑪！兒臣請自赴福州監造鐵甲艦！"
    九龍柱後傳來聲冷笑。她不用回頭也知是八阿哥黨人，那些宗室早在她提議女子可入船政學堂時就恨毒了她。果然有人陰惻惻道："太子殿下莫不是要學明武宗，扮將軍過家家？"
    石靜嫻突然解下玉帶擲於金磚。蟒袍滑落瞬間，滿朝文武倒吸冷氣——她竟貼身穿著當年隨康熙親征的鎖子甲！暗金甲片撞著晨光，映得梁柱上盤龍都黯然失色。
    "兒臣七歲獵虎，十五歲征葛爾丹。"她單膝點地，甲胄鏗鏘如金石迸裂，"今日敢立軍令狀：三年不成鐵甲艦，自請廢黜！"
    康熙手中翡翠扳指哢的碎裂。這個自幼陰鬱的太子，何時有了破釜沉舟的魄力？老人渾濁的眼底泛起水光，恍惚看見二十年前赫舍裏皇後臨終托孤的模樣。
    馬尾船塢的秋風裹著鐵腥味，石靜嫻一腳深一腳淺踩在煤渣路上。遠處傳來法籍監工杜瓦爾的怒吼："蠢貨！焊縫要填銅水！"接著是鞭子抽打皮肉的悶響。
    "住手！"她奪過鞭子反手抽向杜瓦爾，"本宮請你們來教技術，不是當奴隸主！"法國人捂著紅腫臉頰目瞪口呆，這太子竟能說流利巴黎腔？
    當夜船塢值房燈火通明，石靜嫻拽著杜瓦爾比對英法鐵甲艦圖紙。燭淚堆滿黃銅燭台時，她突然指著"定遠"號設計圖某處："這裏弧形裝甲帶借鑒了法國"蹂躪"號，但焊接工藝..."
    "殿下如何知道蹂躪號機密？"杜瓦爾驚得雪茄落地。石靜嫻笑而不答——前世她曾在軍艦博物館做過三年講解員，那些參數早刻進dna裏。
    臘月裏第一塊裝甲鍛造成功那日，石靜嫻親自掄錘敲擊檢驗。八十斤的鐵錘震得虎口迸血，她卻暢快大笑："好！傳令下去，參與鍛造者賞雙倍工錢！"
    歡呼聲驚起船塢外棲息的沙鷗，誰也沒注意暗處閃過道黑影。三日後，即將安裝的裝甲帶離奇開裂，裂縫處赫然潑著腐蝕藥水。
    石靜嫻撫摸著裂縫，突然抓起藥渣嗅聞："是綠礬油摻了海鹽。"她眼底寒芒乍現，這手法與三年前毒殺索額圖如出一轍——赫舍裏氏的族徽正是浪花鹽紋！
    冬至祭祖夜，石靜嫻帶人圍了赫舍裏別院。推開祠堂暗門時，八阿哥正握著族老手談笑："太子造船勞民傷財，咱們這是替天..."寒光閃過，石靜嫻的佩劍已架在他頸間。
    "二哥這是作甚！"八阿哥強裝鎮定，袖中密信卻滑落在地——正是與日本密約破壞鐵甲艦建造的書信！
    石靜嫻劍尖挑起密信，突然想起現代實驗室裏那些被福爾馬林浸泡的背叛。她反手用劍柄擊碎祖宗牌位，飛濺的木屑劃破八阿哥臉頰："列祖列宗在上，愛新覺羅家不出漢奸！"
    次年開春，當"鎮海"號鐵甲艦劈開渤海波濤時，石靜嫻獨立艦首任鹹風撲麵。甲板下傳來杜瓦爾的驚歎："上帝啊！殿下設計的旋轉炮塔比英國還先進！"
    她撫摸著主炮管上雕刻的狻猊紋——那是按胤礽建議加的"鎮海神獸"。想起今晨接到的密報，嘴角不禁勾起：赫舍裏全族流放寧古塔，八阿哥圈禁宗人府，而馬齊...聽說昨夜在獄中"突發急病"。
    "殿下！"炮長激動地指著遠方海平線，"倭船！是東號！"
    石靜嫻眯眼望著那團逐漸放大的黑煙，掌心摩挲著鎖子甲內層暗袋——那裏藏著胤礽繡的平安符。她突然搶過令旗躍上指揮台："全艦準備！讓日本人看看，什麽才是真正的鐵甲艦！"
    朝陽刺破晨霧的瞬間，"鎮海"號280毫米主炮發出驚天怒吼。炮彈撕裂海風時，石靜嫻聽見靈魂深處傳來聲久違的歎息。那是真正的胤礽，七年前溺斃在太液池底的孤魂。
    浪濤將炮聲傳得很遠，養心殿的康熙猛然抬頭，手中朱筆在"廢太子"奏折上洇開血般的紅。南書房窗欞外，一群白鴿正掠過新鑄的"定遠大將軍"炮。
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