毓慶宮的燭火在夜風中忽明忽暗，康熙盯著案頭那截焦黑的斷臂，黃綢下覆蓋的不僅是戰場遺骸，更是他身為帝王的尊嚴。三日前準噶爾奇襲禦駕時飛濺的炮火，將這位馬背上得天下的君王永遠釘在了殘缺的恥辱柱上。
    "皇阿瑪真要造這邪物？"胤礽扮作的太子妃跪在階下，袖中指尖掐進掌心——他太熟悉父親此刻的眼神，那是三十年前擒鼇拜時的孤狼般狠絕。
    康熙猛地掀開黃綢，斷裂處參差的骨茬刺得滿殿太醫垂首："索倫杆子折斷尚能重立，愛新覺羅家的龍脈豈容缺損！"鎏金自鳴鍾的齒輪聲裏，他忽然抓起斷臂砸向西洋傳教士南懷仁："你說火龍出水能飛三裏，怎造不出替朕執弓的義手？"
    南懷仁的十字架墜入血泊，暗處卻傳來機括輕響。工部侍郎張英捧出檀木匣，匣中青銅義臂流轉著冷光，五指向內蜷曲如鷹爪——這正是十年前三藩之亂時，吳三桂麾下機關師為瘸腿戰馬所鑄的廢稿。
    "此物需活人筋脈催動。"張英叩首及地，"臣等試遍死囚，唯…唯直郡王胤禔斷腿尚存膝跳反應。"
    康熙瞳孔驟縮。他想起上月胤禔監斬白蓮教逆黨時，那逆首狂笑"殘軀亦可誅心"的詛咒。此刻殘肢在匣中微微震顫，仿佛被斬落的不是長子右腿，而是愛新覺羅家父慈子孝的假麵。
    "皇阿瑪不可！"扮作太子的石靜嫻衝入殿內，懷中《洗冤錄》跌落展開，正停在"血脈逆行則肌骨枯"的圖解。她迎著康熙暴怒的目光拾起殘稿："兒臣在刑部見過雲南機弩，若以水銀替代人血……"
    "放肆！"康熙揮袖掃落燈燭，黑暗中有骨骼拚接的哢嗒聲："朕寧可化作修羅，也要親手斬了噶爾丹的頭顱！"
    地宮深處的鍛造房騰起青煙，胤礽跪在鐵砧前為父皇試裝義肢。青銅卡扣咬進肩胛時，他聽見康熙壓抑的悶哼——這與幼年教他拉弓的手感截然不同，那隻手曾替他摘過毓慶宮最高的杏子，此刻卻像捕獸夾般鉗住他血脈。
    "喀爾喀蒙古進貢的隕鐵到了。"石靜嫻捧著木盒的手穩如執刀，盒中銀灰色金屬泛著血絲紋路。她在現代法醫室見過類似材質，十九世紀英國法老匕首上的太空金屬，卻在此刻大清的熔爐裏嘶吼著變形。
    八阿哥黨羽的窺探比爐火更灼人。當胤禔拖著木腿送來"意外"熔毀的模具時，康熙正用殘臂攪動鐵水。沸騰金汁濺上龍袍，他渾然不覺疼痛般大笑："好！這顏色像極了烏蘭布通的晚霞！"
    子夜紫禁城驚起飛鳥，乾清宮梁上垂下一根金絲。石靜嫻仰頭望著懸空作業的老工匠，那人腰間玉玨刻著前明魯班坊印記——正是她穿越那日解剖的女屍隨身之物1。老者將隕鐵薄片嵌入齒輪時，哼的竟是《牡丹亭》曲調："原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……"
    第一場冬雪落下時，康熙的義臂已成。玄鐵指節藏十二道機關，腕部旋鈕可切換筆、箭、刀三種形態。他卻在試挽雕弓時捏斷七力強弓，飛濺的木刺在臉上劃出血痕："廢物！"
    "皇瑪法不妨試試這個。"稚嫩童音打破死寂，弘皙捧著蛐蛐罐仰頭。康熙怔怔望著孫兒用草莖逗弄蟋蟀，忽然將義臂浸入溫泉。蒸汽升騰間，關節處的鮫人膏遇熱融化，鐵指竟隨心意微微顫動——那膏脂配方，正是胤礽連熬七夜翻遍《四庫全書》所得。
    大朝會的晨鍾撞碎陰謀。當康熙揚起義臂展開《尼布楚條約》時，八阿哥黨羽奏匣裏彈出的不是奏章，而是淬毒袖箭。千鈞一發之際，義臂腕部機關自動彈射短刃，將那暗器淩空劈成兩截！
    "好！好個忠孝兩全！"康熙踩著袖箭走向胤禩，鐵掌落在其肩頭瞬間切換為握筆形態，朱砂筆尖抵著咽喉畫出血線："上月你府上死士斷腕逃匿，可要朕幫你接續？"
    殘雪映著乾清宮琉璃瓦時，石靜嫻看見康熙獨坐階前。卸下的義臂在雪地投下猙獰暗影，他正用左手艱難地給弘皙編蟈蟈籠——那手法笨拙得令人心酸，卻讓隨後趕到的胤礽紅了眼眶。原來鐵甲之下，帝王終究是渴盼天倫的祖父。
    "明日隨朕去南苑。"康熙忽然將蟈蟈籠拋給太子，"噶爾丹送來十匹烈馬，朕要教他們知道——"殘臂裝上機關時擦出火星，他望著漸亮的天際笑道："斷龍亦可騰空！"
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