泰昌三年四月十七日的北京，已經有了初夏的暖意。
    紫禁城太和殿的丹陛之下，文官武將分列兩側，朝服上的補子在陽光下泛著暗沉的光澤。
    朱常洛坐在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光掃過階下的群臣。禦座之側的銅鶴香爐裏，檀香正嫋嫋升起，將整個大殿籠罩在一片肅穆的香氣中。
    \"諸位愛卿。\"他開口時，殿內的竊竊私語瞬間平息，\"方才接到軍報，我大明三路大軍已平定九州，正揮師北上，直逼大阪。\"
    階下響起一陣低低的騷動，不少人臉上露出欣慰的神色。戶部尚書李廷機上前一步，躬身道：\"陛下神武，將士用命，此乃我大明之幸，天下之幸！\"
    朱常洛微微頷首，卻沒有順著他的話頭往下說。他從龍椅上站起身，緩步走下丹陛，目光落在工部尚書曾省吾身上：\"曾愛卿，年前吩咐的事，辦得如何了？\"
    曾省吾連忙出列：\"回陛下，關於北上、南下、西進三條大馳道的勘輿繪圖已全部完成，石料場和窯廠也已在沿途選址，隻待陛下一聲令下，便可開工。\"
    \"所需民夫呢？\"
    曾省吾的額頭滲出細汗：\"回陛下，按原計劃，需征調民夫三十萬。但眼下北方剛經戰亂，南方又要籌備海運，臣......\"
    \"朕知道你的難處。\"朱常洛打斷他，轉身麵向群臣，\"所以今日召集諸位，便是要議一件大事——如何從日本島遷移人口，以解我大秦用工之需。\"
    殿內頓時一片寂靜，連檀香燃燒的劈啪聲都清晰可聞。內閣大臣葉向高皺起眉頭，上前道：\"陛下，征伐日本已耗資巨萬，若再遷移人口，恐國庫難支啊。\"
    \"葉愛卿此言差矣。\"
    朱常洛走到他麵前，聲音不高卻帶著不容置疑的力量，\"你算算，征調一名民夫，一年要耗多少糧草？給多少工錢？若從日本遷來一戶青壯，不僅能幹活，還能墾荒種地，繁衍後代，這筆賬孰優孰劣？\"
    葉向高張了張嘴，卻沒能說出話來。他身後的兵部尚書葉夢熊上前道：\"陛下聖明。隻是日本距中原萬裏之遙，海運艱險，如何保證人口順利抵達？\"
    \"這便是要議的第二件事。\"
    朱常洛回到禦座旁，拿起案上的一份奏折，\"參謀部已擬定方案，從天津衛、登州、寧波三地調派商船百艘，每艘可載三百人，往返一次約需半月。按此計算，一年可遷移人口近八十萬。\"
    \"八十萬？\"
    戶部侍郎倒吸一口涼氣，\"陛下，安置如此多人口，需耗良田萬頃，房屋數萬間，國庫......\"
    \"國庫國庫，你就知道國庫！\"
    朱常洛把奏折往案上一拍，龍椅扶手被震得嗡嗡作響，\"朕問你，遼東黑土地荒了多少？甘肅寧夏的戈壁灘能開墾多少？這些人口去了，不僅不用國庫掏錢，還能給朝廷納糧繳稅，你怎麽不算這筆賬？\"
    戶部侍郎嚇得跪倒在地，連聲道：\"臣愚鈍，臣該死。\"
    冷哼一聲，目光轉向戶部尚書：\"王愛卿，安置方案擬好了嗎？\"
    王城連忙出列：\"回陛下，臣已擬定《外藩人口安置條例》。凡從日本遷來者，男丁十六至五十歲者編入農營，參與墾荒修路；女子十三至四十歲者編入織營，從事紡織；老弱病殘者集中安置，由地方官府統一管理。\"
    \"賞罰呢？\"
    \"凡勤懇勞作、遵紀守法者，五年後可入明籍；若有反抗者，男子罰作苦役，女子沒入官坊。\"
    王部堂頓了頓，補充道，\"臣還建議，將日本男女分營安置，避免其聚眾生事。\"
    泰昌皇帝點點頭：\"此法可行。但有一條，不得隨意殺戮。這些人是來幹活的，不是來受死的。\"
    他話音剛落，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。內侍總管匆匆跑進殿內，手裏舉著一份八百裏加急的軍報：\"陛下，前方軍報！\"
    泰昌皇帝接過軍報，展開一看，嘴角漸漸揚起笑意。他把軍報遞給身邊的太監，朗聲道：\"蕭愛卿奏報，已攻克大隅國，繳獲糧草二十萬石，俘虜男女三千餘人。駱尚誌、吳惟忠兩部亦有捷報，九州島已進入我大明版圖！\"
    殿內頓時響起一片歡呼，群臣紛紛跪倒在地：\"陛下萬歲萬歲萬萬歲！\"
    朱常洛抬手示意眾人平身，目光卻落在殿外的天空上。他想起幾年前在台灣的那個夜晚，自己站在城樓上，看著遠處的篝火，蕭如薰和自己講著何時才能讓中原百姓過上安穩日子。
    如今，他做到了，卻又有了新的目標。
    \"諸位愛卿。\"他的聲音在大殿內回蕩，\"朕要修的，不隻是馳道，更是一個長治久安的天下。遼東要成為糧倉，西北要變成沃土，東南要富甲一方。而這一切，都需要人，需要無數雙手去耕耘，去建造。\"
    他走下丹陛，停在葉向高麵前：\"葉愛卿，你曾說過，百姓是水，朝廷是舟。如今朕要引水灌田，讓這萬裏江山都鬱鬱蔥蔥，你說，這難道不是好事嗎？\"
    葉向高望著眼前這位年僅二十的帝王，突然覺得自己之前的擔憂都顯得多餘。他躬身道：\"陛下遠見卓識，臣自愧不如。臣願牽頭，協調各部，務必將此事辦妥。\"
    \"好！\"
    朱常洛拍了拍他的肩膀，\"內閣負責統籌，參謀部調派船隻，民政部製定細則，財政部撥款調度，工部準備工具。朕給你們三個月時間，務必讓第一批日本移民在秋收前抵達遼東。\"
    群臣齊聲應道：\"臣等遵旨！\"
    散朝後，朱常洛獨自留在太和殿內。夕陽透過窗欞照進來，在金磚地麵上投下長長的光影。他走到一幅巨大的輿圖前，手指從北京一路劃到日本列島。
    \"若要華夏長治久安，必除東南之患。如今日本已在我股掌之中，這天下，該換個活法了。\"
    輿圖上的日本島像條蜷縮的蠶蟲，而大明的疆域則像片廣袤的桑葉。朱常洛看著蕭如薰留下來的輿圖，在遼東、甘肅、廣東三地圈了圈，又在日本島上畫了個大大的叉。
    \"來人。\"
    李進忠連忙走進來：\"陛下有何吩咐？\"
    \"傳朕旨意，命晉王率錦衣衛赴日本，協助軍隊遴選移民。\"
    朱常洛頓了頓，補充道，\"告訴晉王，凡有一技之長者，不論男女老少，皆優先帶回。尤其是工匠、醫師、農桑能手，若有反抗者，格殺勿論。\"
    \"奴才遵旨。\"
    大殿內又恢複了寂靜。
    朱常洛望著輿圖上的萬裏江山，突然想起小時候在大本堂聽先生講的故事。
    大禹治水，三過家門而不入；商湯伐桀，網開一麵；武王伐紂，放牛歸馬。自古帝王，或治世，或亂世，或興邦，或亡國。
    而蕭如薰要他做的，是開天辟地。
    \"陛下，夜深了。\"
    內侍總管輕聲提醒。
    朱常洛回過神，發現夕陽早已落下，殿內已亮起宮燈。他點點頭：\"擺駕乾清宮。\"
    走出太和殿時，夜風帶著一絲涼意吹來。他抬頭望向天空，隻見繁星滿天，像撒在黑絲絨上的碎鑽。他知道，未來的路還很長，要做的事還很多，但他不急。
    因為他有的是時間，有的是人手，有的是改變這天下的決心。
    三日後，天津衛的港口已是一片繁忙景象。
    數十艘商船整齊地停靠在碼頭，工匠們正在加班加點地改造船艙，將原本運貨的空間隔成一個個狹小的隔間。士兵們荷槍實彈地巡邏，眼神警惕地盯著每一個進出港口的人。
    \"都給老子快點！\"工部郎中拿著鞭子，催促著搬運木板的民夫，\"陛下有旨，五日內必須完工，誤了工期，誰也擔待不起！\"
    民夫們不敢怠慢，加快了手中的動作。他們中有不少是從山東、河北招來的流民，聽說能給朝廷幹活，不僅管飯，還有工錢，都爭先恐後地趕來。
    \"張大哥，你說這是要運啥啊？\"一個年輕民夫擦著汗問道。
    被稱為張大哥的漢子啐了口唾沫：\"還能是啥？聽說是去日本拉人。\"
    \"拉人？\"年輕人瞪大了眼睛，\"拉那些倭寇回來幹啥？\"
    \"幹啥？修路唄。\"張大哥指了指遠處堆放的石料，\"聽說要修三條大馳道，從北京一直修到天邊去。這麽大的活，光靠咱們可不夠。\"
    年輕人似懂非懂地點點頭，突然看到一隊士兵押著十幾個穿著和服的男女走過來。那些人的頭發都被剃得亂七八糟，臉上滿是驚恐，像牲口一樣被趕上船。
    \"這就是從日本抓來的？\"年輕人小聲問道。
    張大哥點點頭，壓低聲音：\"聽說都是些細皮嫩肉的娘們，還有壯實的漢子。朝廷說了，隻要好好幹活，就能活命，幹得好還能入籍呢。\"
    \"入籍？\"年輕人笑了，\"誰願意要這些倭寇入籍啊。\"
    \"你懂個屁。\"張大哥拍了拍他的肩膀，\"朝廷要的不是他們的人，是他們的力氣。你想想，等路修好了，糧種好了，咱們的日子是不是能好過點？\"
    年輕人愣了愣，望著那些被趕上船的日本男女，突然覺得他們也沒那麽可恨了。
    同一時刻，千裏之外的大阪城，豐臣秀次正對著地圖唉聲歎氣。
    石田三成站在他身後，手裏拿著一份從明軍營地截獲的布告。布告上用日文寫著：凡獻城投降者，免死；凡抵抗者，屠城。落款處，是蕭如薰的朱印。
    \"大人，明軍的意圖已經很明顯了。\"石田三成的聲音帶著一絲疲憊，\"他們不僅要占領土地，還要擄掠人口。\"
    豐臣秀次猛地抬起頭：\"他們要把日本人都抓走？\"
    \"恐怕是這樣。\"石田三成指著布告上的另一段，\"上麵說，要把青壯男女都帶回中原，老弱病殘就地安置。這分明是要掏空日本的根基。\"
    豐臣秀次癱坐在地，喃喃道：\"完了，一切都完了......\"
    石田三成沒有說話，走到窗邊，望著遠處的港口。那裏停泊著幾艘明軍的戰船，桅杆上的龍旗在風中獵獵作響。他知道，用不了多久，那些戰船就會裝滿從日本擄掠的人口，駛向遙遠的中原。
    而他們這些人，要麽戰死，要麽被抓走，要麽就在絕望中等待滅亡。
    \"大人，我們還有最後一條路。\"石田三成轉過身，眼神突然變得堅定，\"退守北海道，那裏天寒地凍，明軍未必願意追擊。隻要我們能守住，總有卷土重來的一天。\"
    豐臣秀次抬起頭，眼裏閃過一絲希望，隨即又黯淡下去：\"可我們能帶走多少人？能帶去多少糧草？\"
    石田三成沉默了。他知道這是個無法回答的問題。在絕對的實力麵前，任何掙紮都顯得徒勞。
    五月初一，第一批日本移民乘坐的商船抵達天津衛。
    當那些麵黃肌瘦的男女走下船時，碼頭上的百姓紛紛圍了上來，對著他們指指點點。有人扔石頭，有人罵髒話，還有的孩子被嚇得哭了起來。
    \"都給老子住手！\"帶隊的軍官厲聲喝道，\"這些人是陛下欽點的勞工，誰敢鬧事，以抗旨論處！\"
    百姓們不敢再喧嘩，但眼神裏的敵意絲毫未減。士兵們迅速組成人牆，將日本移民與百姓隔開，押著他們向城外的營地走去。
    營地就設在馳道的起點旁，一排排簡陋的土坯房已經建好，四周拉起了高高的柵欄。移民們被分男女兩隊，男的去領工具，女的去領布料，孩子們則被集中到一起，由專人看管。
    \"從今天起，你們就是大明的勞工了。\"軍官站在高台上，用生硬的日語喊道，\"好好幹活，有飯吃；敢偷懶，挨鞭子；敢逃跑，殺頭！\"
    台下的日本移民一片死寂，沒有人說話，也沒有人反抗。他們的眼神裏充滿了麻木，仿佛已經接受了自己的命運。
    軍官滿意地點點頭，轉身對身邊的翻譯說：\"告訴他們，明天一早，開始修路。\"
    翻譯剛把話傳下去，人群裏突然響起一陣騷動。一個中年男子突然衝出隊列，對著軍官大喊：\"我們不是奴隸！我們要回家！\"
    軍官冷笑一聲，拔出腰間的佩刀，手起刀落，那顆頭顱便滾落在地。鮮血噴濺在圍觀的移民臉上，驚起一片尖叫。
    \"還有誰想回家？\"軍官舉著滴血的佩刀，厲聲喝道。
    台下鴉雀無聲，連哭泣聲都消失了。
    軍官滿意地收刀入鞘，轉身走下高台。他知道，對付這些人，道理是講不通的，隻有恐懼才能讓他們乖乖聽話。
    夕陽西下時，營地漸漸安靜下來。男人們躺在土炕上，望著窗外的明月，想起了遠在日本的妻兒；女人們蜷縮在一起，低聲啜泣，卻不敢發出太大的聲音。
    隻有一個年輕女子，偷偷地從懷裏掏出半塊幹餅，分給身邊的孩子。她望著天上的月亮，突然想起母親說過的話：月亮是圓的，無論在哪裏看，都是圓的。
    可她知道，自己再也回不去了。
    紫禁城的夜，依舊燈火通明。
    朱常洛站在輿圖前，看著標注著\"已移民三千\"的紅點，滿意地點點頭。他拿起筆，在遼東的位置畫了個圈，那裏將是下一批移民的目的地。
    \"陛下，夜深了，該歇息了。\"內侍總管輕聲提醒。
    \"再等等。\"
    他知道，此刻的天津衛，那些日本移民正在適應新的生活；此刻的日本島，明軍正在繼續搜捕反抗者；此刻的馳道工地上，無數雙手正在改變著這片土地的模樣。
    這一切，都隻是開始。
    他放下筆，走到窗前，望著天邊的明月。月光灑在紫禁城的琉璃瓦上，泛著清冷的光澤。他突然想起少年時讀過的詩句：\"但願人長久，千裏共嬋娟。\"
    隻是不知，那些遠在異國他鄉的人們，是否也能看到這輪明月。
    但他不在乎。他要的不是同情，不是理解，而是一個強大的大明，一個能讓子孫後代安享太平的天下。為此，他可以付出任何代價，包括讓那些不相幹的人，成為他宏偉藍圖上的一塊磚，一粒沙。
    \"擺駕。\"他輕聲道。
    夜色漸深，紫禁城的燈火卻依舊明亮，像一顆鑲嵌在華夏大地上的夜明珠，指引著一個王朝的方向。
    而那些被卷入曆史洪流的人們，無論是錦衣玉食的帝王，還是掙紮求生的勞工，都在這夜色中，等待著明天的到來。